瑞恩斯坦用了一次冒险的军事行动，一下子就把自己推到了所有人的眼前，先前那些纨绔的名声没有人再提起，只记锝这人在万军之中断然出击的荣耀。如果不是韦林有先前的功绩，恐怕根本就没有资格和此人相提并论，现在卡耳塔最耀眼的光环，就是由这两个年轻人分享了。
第二集 最长的一夜 第十五章 … 维吉亚人的商店
在这次晚宴过后的几天，韦林都一直处于无所事事的状态。因为现在最重要的事情就是要等待着那些领主和骑士们，否则几乎什么事情都不能干。在这段时间，瑞恩斯坦的名字被人反复提起，一点也不亚于韦林的风头。当然，大家认为瑞恩斯坦更加高贵，而韦林的故事更传奇。
虽然韦林已经决定了死活都不参加骑士比武大会，不过难得有这个机会，赫尔姆霍茨家族最优秀的骑士几乎都聚集在这里了。在到处游览几天，领略了纳格兰附近的美景以后，韦林就收了心，拉着骑士们请教一些战场上的技巧。
这个技巧当然分为武艺和战术两个方面，在战术方面，骑士们都没有怎么说，但是关于武艺，大家还是倾囊相授的。
韦林知道自己要练成一个勇士还是很有难度的，那种在千军万马之中，斩将夺旗的梦想，几乎任何一个少年都有过，韦林也不例外。不过韦林更愿意选择学习万人敌的兵法，那才是更适合自己的。
骑士们在教授韦林的时候，也很有默契地没有传授太多的套路，只是有选择地说了些战场上保命的方法。如何用不致命的部位去迎接必中的一剑，如何调整好自己的呼吸来保持体力，还有怎样才能让铠甲穿得更舒服等等。
韦林发现，骑士们所传授的这些，全部都是如何保住自己的性命有关的，显然大家认为这些知识才是自己所需要的。那些传说中通过烟尘辨别敌人数量和兵种，使用简易工具渡过河流的方法，却没有人提起。
骑士们说的这些，有很多是相同的，也就是大家都认可的知识，但是有些，却是相互矛盾的。这也很正常，因为即使方法不同，最后的结果也有可能是相同的。大家的实际情况不同，自然有的方法也有些区别了，这就需要韦林自己来判断了。
即使如此，韦林也已经很满足了，毕竟自己又不是赫尔姆霍茨家族的骑士，大家能够教些技巧，让韦林更容易活下来，就已经很不错了。那些能够毁城灭国的知识，谁也不会大方到随便传授。
这天，韦林正拿着自己的铠甲，仔细调整着里面的内衬，以使得更贴身，培根冲了进来。在韦林从哈伯尔尼亚归来之后，大家对他的态度，都或多或少地有了些改变，但还是有些人始终如一，培根就是其中之一。
“韦林，来啊，我们一起去京城里吧。”培根大叫大嚷着，把韦林手里的铠甲扔到了床上，然后拖起韦林就走。“等等，培根。”韦林叫喊着，但是培根充耳不闻，于是韦林又说道：“让我把钱袋拿上！”
这话很有用，培根立刻送开了手，然后摆出一副很有耐心的样子站在原地等候。韦林苦笑着摇了摇头，换了件衣服，又拿起钱袋来看了看，才一起走了出去。
培根在路上向韦林抱怨着，自己到了京城塞克斯后就一直没空，不是随侍在公爵大人身边，就是被派出去送信。幸亏现在不那么忙了，公爵大人仁慈，终于有机会进京城逛逛了。
京城塞克斯里面的街道还是一如既往地脏乱，两人都没有心思在这样的路上多待，直接到了最繁华的那几条街上。这里的酒馆里号称有着全卡耳塔最好的酒，最漂亮的姑娘。这里的皮毛店，躲躲闪闪地暗示自己和哈伯尔尼亚的蛮族王有关系，所以能够出售最好的毛皮。
看到了毛皮店，韦林就想起了自己家里开的服装店，在京城塞克斯肯定是开了分店的。现在还没有看到，但是韦林也没有那么迫切的愿望一定要去看看。对他来说，如果兴趣来了，也许会去微服私访一下，看看有没有漂亮但是不懂事的小姑娘来调教一下，现在还是沿着街道慢慢走吧。
前面有个腰带上插着弯刀的护卫站在一家店的门前，这本身就是招牌，表明了这肯定是维吉亚异教徒的店。里面应该卖的是宝石、香料等商品，即使父神教徒的联军正在自己动手抢这些东西，但是并不能完全停止正常的贸易。
事实上，双方的正常贸易一直没有断过，这有点象卡耳塔和哈伯尔尼亚的关系，打仗归打仗，生意归生意。卡耳塔可不是什么虔诚的父神教国家，参加那所谓的圣战本来就是目标明确的，大家只是想去弄点东西回来而已。
而战争不可能是一帆风顺的，而贵族们对于奢侈品的需求却不会随着战事而变化。他们需要那些香料来烹饪食物，或者是掩盖自己的身上的恶臭，还有那些糖、枣椰什么的，女人们则喜欢以睡莲、水仙、桃金娘、甜薄荷、桔子花等制成的软膏。
他们总是如此，贪得无厌地索取一切东西，而维吉亚人也需要卡耳塔的铅、锡之类的东西。在战争进行得不那么顺利的时候，没有足够的战利品，商人就大显身手，保证卡耳塔的贵族们不会因为缺少这些奢侈品而心情不愉快。
当然了，即使是在父神教的军队势如破竹地推进，大量战利品被源源不断地送回来的时候，也没有人会傻到把这些商人赶回去。大家都知道，那一望无际的沙漠，就是维吉亚异教徒最坚固的铠甲，即使父神教徒能够占一时的上风，也无法彻底消灭那些异教徒。
卡耳塔的贵族们对此有清醒的认识，他们可不是那些狂热的教徒，所以为了保证自己需要的奢侈品不断档，没有人会真正计较这些。虽然从理论上讲，父神教徒应该一见到维吉亚异教徒就大喊：“烧死异教徒”，但是卡耳塔人用他们特有的冷静来保持了这种宽容的结果。
有了上层人物的纵容，这些大街上的维吉亚异教徒装束，没有能够引起塞克斯居民们的恐慌和敌视。要是有不开眼的父神教徒来指责，那么狡猾的老板就会说他们其实已经皈依了父神教，只是服装没有换过来而已。
第二集 最长的一夜 第十六章 … 阿卜杜勒
韦林和培根都进了这家维吉亚异教徒的商店，这是因为在卡耳塔，他们不能得到的东西还不多，而这异域风情却是难得。在这个时代，普通平民可能一辈子都不会出村一趟，小庄园主们偶尔到附近的集市上去一趟，就足够吹嘘很久了。
即使是那些矜持的贵族，也对远方的一切充满兴趣，他们款待商人和吟游诗人，并且对方越是声称来自遥远的地方，款待就越热情。如果不这么做的话，很难想象该如何打发那漫长的时间，毕竟不是所有人都喜欢打猎的。
韦林虽然不怎么在意这些远方来客，但还是不反对看看有什么新奇的东西。两人进了商店，发现里面果然布置得和卡耳塔大不相同。
让人印象深刻的壁毯挂在墙上，花纹简单而明快，空气中弥漫着香料的味道。韦林可以辨别出这是混合的香料，气味厚重，几乎可以掩盖住一切异味，但是韦林却不喜欢这么浓的香味。
各种各样花哨的东西放在周围的架子上，韦林仔细看了看，没有发现自己感兴趣的东西。并且韦林发现，这里的东西看起来琳琅满目的样子，实际上却没有多少是真正值钱的。
“两位大人看上了什么呢？”旁边有人说道，“我这里的东西虽然不能够和凡人献给众神的礼物相比，但也是在卡耳塔能买到的，最好的维吉亚商品了。”
韦林转过头来，看到一根竹竿站在自己面前，哦，实际上那是一根包着头巾的竹竿。他穿着宽大的袍子，本应该显得潇洒飘逸，但却因为体型原因看起来更加可怜。
如果不是因为那泛着光泽的面料和黄金制成的饰品，所有人都会认为他是饿成这个样子的。要是他换身衣服，然后一言不发地蹲在路边，那么好心人施舍给他的铜西斯肯定比给其他人的要多。
现在这个人就恭敬地弯着腰，脸上带着小商人特有的谦卑微笑自我介绍说：“我是两位大人忠诚的仆人阿卜杜勒，竭尽全力为两位大人效劳。”
培根看了他一眼，继续寻找着这里有没有自己中意的东西，韦林点点头，算是还礼了，他问道：“想必你就是这里的店主了吧？”
“只是一个为生活奔波的可怜人而已，幸亏众神和老爷们都眷顾着我，所以目前还能勉强保持温饱。”
韦林大笑起来，心想这家伙还真敢说啊，于是问道：“你能够远离自己的家乡，在这里创造出这样的局面，还算是不错的了。为什么如此谦虚，是担心我们来收税吗？”
阿卜杜勒苦着脸回答道：“大人，我怎么会这么想呢，确实很凄惨啊。这店虽然是我的，但是我也要自己在路上奔波啊，不知道哪一次就自己把命丢在海上了。”
韦林不为所动地说道：“虽然如此，但不可能是每次都遇到大风浪的，只要货物成功运到了，那就是大赚一笔了。”阿卜杜勒连连苦笑着，却不说话。
“给我说说吧，看起来这其中有很多故事。”看到阿卜杜勒这个样子，韦林反而来了兴致，他径直走到了旁边，坐在软榻上，准备听阿卜杜勒讲故事。
阿卜杜勒看了看还在那些货物架子前面的培根，终于还是决定听从韦林的要求。虽然韦林两人都没有表明身份，但是光看衣着就知道了，这肯定是贵族。在京城塞克斯做生意的商人，几乎都不敢得罪任何人，说不定被怠慢的某个人，就可以轻易地捻死自己。
他也坐到了韦林的面前，对他说道：“好吧，大人，如您所愿。象您这样高贵的身份，当然是不可能知道脚下的蚂蚁的如何生存的。也许您认为商人都很有钱，但是您没有看到那些破产的商人，还有那些死于途中的人。”
听到阿卜杜勒在代表商人阶级在叫苦，韦林暗自偷笑，巴雷特家族可不是象那些家族一样，用手中的剑和权杖积累财富。巴雷特家族能够放下面子来做生意，当然还是明白一些商人的辛苦，只不过用贵族的身份做生意，会少很多麻烦的。自古以来，官商勾结就是发财的快捷途径，何况这个简直就是官商合一。
“大人啊，我们在维吉亚购买商品的时候，就要被人盘剥一次了，毕竟这些东西都不是我们自己生产的。在这个时候，还要贿赂维吉亚的官员们和军队，否则我们的船根本就无法出港，即使出来了，也会被拦截下来。听说有的军舰还会截下载着贵重物品的商船，然后杀掉所有人，再分掉那些货物，大家等到退役了，就可以马上安安稳稳地成为富翁。”阿卜杜勒说这话的时候，一副胆战心惊的样子。
韦林对此却一点也不觉得意外，这样的事情，从来就不曾消失过。只是有的时候被揭发出来了，然后就掀起一阵波澜，政敌们相互攻击，想方设法指责对方。通过在暗流下的较量，最终会有些替死鬼出来顶罪，至于那是不是凶手，或者说是不是所有的凶手，不会有太多人在意的。
阿卜杜勒接着说道：“即使没有遇到军队和海盗，也没有大风暴，那也不能说是安全的。我们必须随时小心落地法，否则很有可能血本无归。这还算是好的，至少是在明处的损失，还有那些陆地上的某些领主，一点也不比海上的军舰仁慈，说不定什么时候商队就会被领主打劫了。”
这个阿卜杜勒提到的落地法，是一条很有趣的法令，简单地讲，就是说在货车上的商品，如果运输途中掉到地上，则归当地领主所有。这条法令还可以衍生到海上，那些因为意外而掉到海里的货物，如果货主没有能够及时地捞上来，然后又漂到了某个领主的海滩上，那这货物就归这位领主所有了。
“打劫？现在应该很少有这种事情了吧？你在这里也该认识不少人了，只要是留下命来的，就可以让他们帮忙啊。”韦林惊讶地说道，阿卜杜勒则吞吞吐吐地说道：“说起帮助，还真是有件麻烦事呢。”
第二集 最长的一夜 第十七章 … 炼金术
在那么一瞬间，韦林很想干净利落地拒绝这个要求，他知道，这样的要求很可能是和其他贵族有关的，而现在自己的面子还没有大到所有人都买帐的地步。万一这阿卜杜勒所说的东西会让自己付出一些代价，那就没有意思了。
韦林几乎马上就要把话题岔开了，旁边却传来培根的声音：“到底是什么麻烦事？说来听听。”韦林愣了一下，发现培根已经站在了身后。
培根也坐了下来，对着韦林说道：“不管是什么，就当是闲聊吧，听听也无所谓。”韦林听到这话，不由得苦笑了一下。
这就是两人的区别了，韦林总是小心地面对未知的挑战，甚至到了谨小慎微的程度。而培根则是满不在乎地要先看一看�
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