“兴茂粮行？谁家的？”
“朱家……”
“好吧。”我冷冷一笑：“派宫中的太监去，再问朱老板一遍，这粮他放是不放？！本宫就在这儿等他回话，若是不放，有他好看！”
那小太监诺诺应了，转身便跑了出去传令。
我在宫中踱步，等着回话。约莫一炷香时分，话终于传回来了，那朱老板竟是连按往常年景价格卖粮都死活不肯，更莫说是赈济灾民了。
我知他们商人重利，原以为原价收了粮来赈济灾民也无不可，谁料这朱老板见财连命都不要了，居然敢直直和朝廷作对。
“去，调五百禁宫侍卫，把兴茂粮行的仓给砸了，粮食运一半到官仓里来，另外一半，分一些给刚进城的资州百姓煮粥，剩余的散给昌兴都百姓。那朱老板，绑了游街示众，就说是哄抬粮价的奸商，让百姓想怎么打就怎么打，游罢街后若还不死，当着百姓的面给斩了，人头找堵高墙挂着去！至于他宅邸，把门窗全给本宫封死，日夜派人盯着，一个人都不许出来。他不是说有钱就能买粮么？本宫偏要他一家老小都抱着金山银山饿死在里面！”
“殿下……这……”那小太监却愣住了。
“这什么这！”我余怒未消：“按本宫说的办！”
“殿下，这么做，那剩余的粮商们，只怕会……会像您说的一样，投敌啊。”
我冷笑：“处置完这朱老板便去通告其他的粮商，若是肯听朝廷的，朝廷还出正常年景的购粮价买他们的粮，保他们不赔；可若是不听，这朱老板就是榜样！顺带着告诉他们，别指望和外头通消息。本宫会派人盯着他们宅子的！”
万岁
接进城中的难民都被聚合在勤德坊那边的空地上。待我到了那里，已经聚合了上千人。
但是，这个数字相比在城下的难民，仍是九牛一毛。李彦裕派来的士兵告诉我，原本他们希图能救更多百姓的，但白戎人见势不对，掩杀过来，为了御敌，只好将救助百姓的事先丢下。结果那些聚集在城下的难民有不少被白戎人杀了的，连拖拽绳索的大延士兵也被射死了几十个。
“这么说……战事很激烈咯？”前几天的战斗中，我军可是没有伤亡的。
“是，白戎人就像疯了一样攻城……”
“他们不向来就是疯子么？”我冷笑：“你去问问这些难民，白戎蛮子攻打资州城的时候不也是疯子一般？只要抵住了，不让他们进城就是！”
“可是现在白戎人的后续部队也到了。”那士兵垂下头，不敢看我的脸——我却知道那笑容已经僵死在我脸上了。
“有多少人？”
“人是只有万余人，但是……他们运来了不少攻城的器械呢。有云梯、撞木、投石车……而且，他们还弄来了不少军帐。”
“李将军怎么说？”我不禁懊丧：“他没有办法么？”
“办法是有……但是，白戎人这次学乖了，他们不把营帐扎在一处，咱们也不能再用火攻。李将军说，只好等他们支起器械来，咱们也用投石机砸，看能不能将他们的投石机砸毁。云梯什么的，也只能在他们冲锋的时候再处置了。”
“咱们有投石机？”我一愣：“为什么先前不用？”
“才制好的呢，现下正往城楼上支。李将军说咱们的城楼高，白戎人的投石机没法儿打到咱们的器械，咱们却好居高临下，狠狠收拾这些……这些……”
我知道李彦裕和这些将士说的定然不是什么文雅词语，不禁莞尔，道：“本宫知道了。”
那小士兵涨红的脸恢复了正常颜色，颇害羞地点了点头：“那小的就回去将军那里了。”
“去吧。”
打发走了他，我转身，面对着聚合在空地上黑压压一片衣衫褴褛的难民，竟完全失措，不知该说些什么才好。这窘迫的情景之下，也许我什么都不该说。挑起这一切的罪魁祸首，再怎么说也是我弟弟，我总该向这些饱受惊吓折磨的灾民道歉才是。
可我怎么能说得出口？终究还是放不下架子。为难一阵子，也只好一迭声地催那些熬粥的多添火快些熬煮。
那朱老板已经被大内侍卫给绑去游街了，十多口大锅中煮的便是他宁舍命都不舍的粮食。过不了多久，那温暖的粮食香气便悠悠溢出。那些原本已经垂死的难民，也纷纷给这人世间最美好的气息激出了最后一丝力气，抬起眼，抬起脚，一步步向翻滚着米粥的大锅靠近。
他们连碗盆都没有，竟是要直接伸手去那沸腾的锅中掏粥吃，想是饿得狠了。分粥的小吏阻止不及，急得大声喊叫。
“去附近的百姓家中征集些碗碟来，快！”我吩咐身后跟着的府尹，他飞也似地去办了。半个时辰后，这些难民一人都分到了一整碗米粥。空地中顿时响起一片吸溜着喝粥的声音。那些难民喝罢了粥，终于回过神来，想是认为自己捡回了一条命，便全都跪倒在了冷硬的地面，磕头声，谢恩声轰然而起。
不知是谁先喊出的“长公主万岁”，这声音像是一颗火种，一瞬间就燃起了熊熊火苗。每个百姓的声音都很微小，可汇在一起，却惊飞了寒树上的乌鸦。
“这是民心呢。”我身后的戏雪轻声道：“您看，您已经完全替代了皇上的地位了。”
“不可胡说！”我惊慌道。这话若是在宫中说，自是无碍，可是在这儿，人多眼杂，说不定什么时候就让有心人听去。便是无风，也能生了满城凄雨去。实在是不能不小心。
“殿下！”我刚一回过头，去监视那朱老板游街的柳公公便气喘吁吁地跑了回来：“殿下，您……您可不知道……那朱老板……被百姓用砖块瓦砾……砸得鼻青脸肿，还没……没等行斩刑，就……就昏过去了。”
“看你跑得这样子。”我笑嗔：“这事儿办得好。”
“殿下，您是没有看到啊！”柳公公喘匀了气，双眼放光道：“百姓都称赞您是贤主呢。”
“本宫可不是主。”我笑道，随即又放低了声音：“外人面前说话当心些！”
“就是得让他们听到。”柳公公诡秘地一笑：“这城中的风闻，越是有人传，便越是有人传。”
他这话讲得没头没脑，惹得戏雪和楚袖都笑了起来。但我却没笑——这话可是一点儿也没错。有一个人说我贤明，就会有十个人听到，有十个人说我贤明，听到的就会是一百人了。
既然已经决心让至琰永远也无法活着回到昌兴都来，争取这样的满城风闻，不啻是个强大的助力。
我正在沉思，却听到西边传来轰的一声巨响——那是来自正在激战的城墙处，不禁心惊神晃。一时间，慌得连站都站不住了。
“您是主心骨，千万要撑住。”戏雪借扶我的机会悄悄埋首在我耳边道。
“快，备车，去西边城墙！”我听了她这话，终于回了神来。
然而，我最害怕的情景却没有出现。一下车，便见城墙上戍卫的军士们依旧，只是城墙脚下多了十几具尸体，又有不少人在接受军医的诊治包扎而已——那城墙本身，却是完好无损的。
那么刚才那轰然的巨响是来自什么地方？我来得匆忙，连铠甲都没有披上，穿的仍是宫中那宽袍大袖的叠裾子，慢说上城墙危险，连行动都颇为受限。戏雪和楚袖两个忙从后头捞起长摆，我自己也将裙身高高提起，好容易才沿陡峭的台阶上了城墙。
听到柳公公一声“长公主到”，李彦裕和几个副将连忙上来见礼。我匆匆摆了手叫他们免礼，却见这几个一直锁着眉的人现下竟然带了笑，心头顿时松快了。
“刚刚那声巨响是怎么的？”我不欲与他们多话，径直问出我的疑惑。
“咱们把白戎人那抛石机给砸断了。”李彦裕满脸自豪，竟也憋不住笑地眯起了眼，眼角顿时生了几条深深的纹。
“是么？”我抬眼望去，果然，白戎人的阵地上有五架抛石机，其中有一架已经从中间断开了，另外四架却还在正常使用。
“把那四架也砸了。”我蹙眉，便在我说这话的时候，有一架抛石机正把那火燧石砸在我身后数丈。站在那里的三个太监一声都没有出，便倒在了地上。
“这抛石机如此厉害啊……”我惊住，分明感到血都淤在了胸口，想脸色一定糟糕透了。
“殿下，您还是快下城墙吧。您这一身彩衣，太也明显……”李彦裕话还没说完，又是一块燧石砸来，他一把拽住我的袖子，将我拽前了数步，才躲过那飞来的巨石。
我惊魂未定，只得点了头，草草说了两句勉励的话，下了城墙。
而就在我踏上地面时，外头又传来了一声响，震得连我脚下的土地都在颤。李彦裕伸过头来，高喊：“殿下，咱们又砸断了他们一架抛石机！”
我勉强笑笑，点点头以示勉励，估计自己的脸色也远未恢复正常，可李彦裕却像接了什么至宝，朝着支起抛石机的高台喊道：“殿下有旨！砸断他们的所有抛石机！”
上头操纵抛石机的看服色是两个士兵，他们好像也喊了什么，我却听不到——城墙下，白戎兵冲锋的呼喊，像海浪一样一**冲来。翻过大延都城高高厚厚的城墙，带来森冷的杀意。
和前两天不一样了，就在我上城墙那么短的时间里，白戎人也有三四次把云梯架上了城头。将士们朝下抛掷石块，淋浇乌油再点火烧，甚至直接将那云梯推翻，却吓不住白戎人犯死的冲击。
“真真不是人。”楚袖小声嘟囔了一句：“怎么这么不要命啊？”
“没有粮食，也没有……”我话说了半句，突然发觉不对——白戎人的后继部队都到了，怎么可能只带了军帐和军械却不带粮？若是白戎王真的不要他们带粮草来，只说明一事：他是要士兵破釜沉舟，拼了命攻进来。而这种疯狂的兵士，一旦进了昌兴都会做出什么来？
光是想想，都让人不寒而栗。
“殿下！”却是李彦裕也下了城墙：“若是可以，召集民夫来修缮这边的城墙吧。他们那燧石把城楼子都快打塌了，城墙上也出了几个豁口。再不修，只怕让他们逮着破绽。”
我点点头，他又道：“今日他们攻城不如以往狠了，但士兵们也委实累着了。臣想撤下一部分士兵先休息着——臣估摸着，晚上他们还会发起猛攻的。”
“这看李将军的了。”我答：“这城防的事情，李将军可以不与本宫商量自行决断。本宫只将阖城百姓性命，交托在李将军手中。”
他脸上神情一滞，终于咬紧了牙齿，狠狠点了头：“臣定不负殿下所托！”
僵持
说来也怪，白戎人尚未到来之时，这昌兴都里处处皆是纷乱，人人面上惶恐。可如今白戎人真来了，仗也打起来了，围城也有日子了，人心反倒稳了。
自从我处死了那朱老板，剩下的几家粮商皆不敢再违拗官府的意思。自然也不敢多要了官府钱去。那私家仓里的米粮，也便有多一半进了官库。 据经办此事的官吏们传上来的话，道那些百姓尽皆拍手称快，我也稍觉安心了些。
而守城的战斗，虽一日比一日残酷，却并没有什么危急情况发生。按了李彦裕的说法——那些白戎人倒好像是打累了，冲击的次数也少了，一天到头也只有一次两次的。守城的士兵们倒着轮着歇息，居然把精神都补回来了。
“臣当了这么多年将军，这个守城法，莫说没有见过，未曾看过，连听都不曾听说过。这帮白戎蛮子是指望将咱们困死在城中？”
“最好他们是这么想的。一直拖下去，本宫可不怕。咱们的援军不是已经在路上了？”
“可是，殿下，臣觉得这不对。”他扬起手，指着白戎人重新搭好的营帐道：“若是郜林大汗发兵了，算来十日内就该到昌兴都，他们郜林人是骑马的，速度远远快过步兵，可现下他没有来。若说是他国中有事，也能解释，可咱们从东北、东南调回来的军队呢？他们也早该到昌兴都城下了，现下连个影子都没见到。是那些将军们不肯发兵，还是真的抽不开身呢？”
他这句话，却问到了我的心坎上。我最怕的就是援军不来。那样白戎人在外头，怎么样都能搞到吃喝。可一旦昌兴都里的官仓空了，满城百姓却如何果腹？没了吃食，人心可不就乱了吗？
“若援军始终不来……”我对上他一瞬间惊惧的眼神：“咱们可有什么破敌之策么？”
李彦裕已经是快四十岁的人了，沙场上滚过半辈子，若他想不出破敌之计，别人只怕就更想不出来。
可他紧紧咬住牙，思�
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