都确切地知道自己的任务。
他们等待着。
足足十五分钟过去了，在楼梯的上面传来开锁的声音，多米尼克和多瑞安说话的声音传来。从声音上听，他们对于将要执行的任务抱有很大的兴趣。
邦德紧贴着墙站着，向牢房里瞥了一眼，看见布鲁因和古斯已经做好了准备，随时能够从门里跃出。普莉克希和伊丝是第二梯队。普莉克希曾坚持要用抽签来决定工作的分配。她说她和伊丝同样可以干两个男人能干的活。因此，最后决定任务的，是命运而不是性别。
上面，楼梯的灯亮了，那一对打手的脚步像鼓点一样响着。
“希望你们已经祷告好了，”多瑞安走到一半时说。
“在你们忙于此事的时候，也替我们说上一句。”多米尼克走进地窖时插了一句，他的乌齐放在手臂下边。“让我来过把瘾。”
威森的死回们几乎都在地窖里。
多米尼克在地窖的入口处开灯时，邦德闭上眼睛，把头扭到一边，灯泡闪出一阵强光，接着一声震耳的爆炸声，使得在一分钟内几乎什么也听不见。
他跳了起来，用尽了全身的力气，一拳打在了多瑞安的太阳穴上。年轻人蹒跚后退，大叫一声扔掉了武器。邦德骑在他身上，一拳接一拳地打了下去。
古斯和布鲁因没等多米尼克明白过来已经冲出了牢门。灯泡在他头顶上炸响时，他也扔掉了乌齐。他挣扎着试图在眩目的强光过后恢复视觉，急忙从腰上拔出了一只手枪。而且向地窖里无目的地放了两枪。这时古斯和布鲁因扑了上去，拳头劈头盖脸地朝他砸下来。
邦德听见普莉克希大叫“詹姆斯，快！伊丝！她受伤了！”他停止了对多瑞安的痛打。
两个英国恶棍躺在地上，四肢伸开，石头地上流了不少血。
而伊丝·圣约翰的身体蜷曲着，一动不动，在他触摸她的时候也是那么可怕地僵硬着，邦德知道，她死了。多米尼克的一颗子弹打中了她的胸口，就从心脏附近穿过。背后，子弹穿出的地方是个好大的窟窿。邦德把她转了过来，看见她胸前的绸子衬衣．被鲜血染红了一大片，她的面孔因惊吓而扭曲，牙关紧咬。他用手在她的脖子上试了试脉搏，早已没有了。然后他用手合上了她的眼睛，轻轻放到牢房的地上。
转过身， 盛怒中的他抓起了一支乌齐。 “杀了这两个王八蛋！”他命令道。“我去找他们的头头算帐，现在只有上帝才能帮得了他。”
他的眼睛被泪水刺痛，冲上楼梯，破门而入，在厨房里，他与哈里·斯普瑞克面对面地碰了个正着。
第十八节 生与死
斯普瑞克肯定听见了闪光雷的爆炸和接下来的枪声。这时他正全力穿过厨房，向地窖门口冲来，右手握着一支自动手枪。
邦德根本没有理会他的手枪，举起拳头照准了斯普瑞克的脸就是一拳，然后抬脚向他的胯下连踢数脚。威森的助手扔掉了手中的枪，弯下了腰，一只手捂着脸，另一只手在大腿的根部摸索着。邦德用膝盖踢他的脸，感觉到对方的牙齿落在了自己的膝盖上。
斯普瑞克倒了下去，他的头撞在了桌子上，痛苦地呻吟着，嘟囔着。“你是个愚蠢的魔鬼，哈里，”邦德说，然后再踢他的脸。“你真应该看清楚你要上哪去。”这时斯普瑞克已经是半昏迷了。
邦德抬起了头，发现自己面对着魔鬼似的人物乔尔乔。意大利人对他咆哮着，像一只愤怒的德国牧羊犬。他咧开嘴，龇出一嘴参差不齐的尖利的牙齿。看来似乎这才是他笑的方式，而且他确有不少可笑的事情，在邦德眼前的是一个黑洞洞的枪口，那是一支0。44毫米口径的左轮手枪。
乔尔乔咯咯地笑着，他的手指扣紧了扳机，用意大利语说道。“接着干，混蛋。今天是我的好日子。”他觉得这真是有趣之极，手枪在他手中微微颤动着。
“不，混蛋。今天是我的好日子，”古斯站在楼梯的上面说，另一支乌齐举起来，准备好了掀掉乔尔乔的脑袋。
意大利坏蛋考虑了几秒钟，对于邦德，这几秒钟比几分钟还长。终于，乔尔乔垂下了他的左轮手枪。
“放在桌子上，”古斯命令道，邦德向前迈了一步拿起了枪，然后从地板上拾起哈里·斯普瑞克的自动手枪。
“放松些，詹姆斯。”古斯碰碰他的胳膊。“别太感情用事。我知道你要找到威森藏在哪儿，但是他有个阴谋正在进行，所以咱们得让他暂时保持完整。他是条危险的畜生，我们大家都知道，而且，据你所说，他现在已经成为这一山头的首领。”
在他撬锁和改造灯泡的时候，邦德向他们简要叙述了和威森的谈话。
他对古斯点点头，然后深深地吸了口气。突然一阵身心的衰竭袭来，他发现自己的手在发抖。以前在执行任务时，他也曾杀过不少人，但却不同于过去的几天，死亡几乎成了他生活的一部分，像吃饭和睡觉一样平常。他厌恶这些，但伊丝的死对他的打击如同一种切肤的疼痛，传遍了全身。
“我们现在怎么办，古斯？”他的声音颤抖着，似乎已经到了崩溃的边缘。
“我们把活干完了。布鲁因和普莉克希正在把伊丝的尸体抬出牢房。我们以后会为她举行得体的葬礼。咱们把这伙人关到下边去，最重要的是，找到威森在什么地方。”
“他出去散步了。”面对着两支乌齐，乔尔乔试图表明他愿意帮忙，表明他还有用。
“他什么时候回来？”
“大约一个小时。在多米尼克和多瑞安处死你们的时候他不愿意呆在房子里。”他咧了咧嘴，表示那两个英国人能把人处死的想法实在有点荒谬可笑。
“我把他带下去。”古斯用乌齐点了点乔尔乔，让他穿过那扇门去地窖。
斯普瑞克又一次发出了些含混不清的声音，吐出了些混着鲜血的牙齿，然后设法用胳膊肘撑起身子。他的鼻子破裂了；如果他们允许他活下去，他将面临着好几个小时痛苦的牙科整形手术。
“啊……噢……”他想要提问，但是说话给他带来很大的不便。
“这是报应，哈里。”邦德心情好了一些。除了那个油滑的威森，邦德最讨厌的是哈里。
“啊……呜……噢……”哈里口齿不清的话被邦德翻译成一种威胁：“你会付出代价的，我保证，你会付出代价的。”
“你还没受够，哈里？”他轻轻踢了踢他的肋条骨。“咱们这里有的是，等我们清理完威森的毒蛇巢穴，你会发现你要被关上好长一段时间。没准儿你愿意让我现在就帮你结束苦难。”
斯普瑞克想说些什么，但是从解剖学上来看，有些不可能，他放弃了打算，重新倒在地板上，那样对他来说更舒服些。
古斯和布鲁因一同回来，布鲁因提起斯普瑞克就像提起一大包羽毛，扛在肩上带走了。
“普莉克希马上就上来。看起来你杀死了多瑞安。多米尼克还在人世，不过他的脑袋不会好用了．布鲁因把他们锁了起来，而老朋友乔尔乔发誓要和咱们共存亡。”
“如果他觉得有利，会发誓向一条毒蛇效忠的。”
“是。你想让我回去把多米尼克结果了吗？”
邦德摇摇头。“那并没有多大意思。”
普莉克希从门里走出来，直接走向邦德，用双臂抱住了他，紧紧地抱了很长时间。“詹姆斯，我该说什么好？她是我失去的第二个伊格。我真难过。”
邦德与她拥抱了一会，然后脱出身子，对她微微一笑。“我们能作的是收拾甜蜜的威森。”
她的脸上这上了一层忧郁的阴云。“詹姆斯，他不是在单独作战。威森有一大批追随者。我们仍然要非常非常小心才是。我了解这个小个子：他看上去像一个快乐的匹克威克，但却是我见过的最邪恶的人。诡计多端得就像有一口袋猴子，恶毒得又像个眼镜蛇。”
“你真的认为他会……”
“是的，非常的危险。这个人是个活炸弹，可以想象有好多和他一样的极端分子在追随着他。威森是那种煽动性极强的领袖人物。我听过他给特工们的训话。他很有魅力。那些人愿意为他去死，也许不是为信仰而死。你可能认为他是个狂热的人。但不要被蒙蔽，詹姆斯。沃尔夫根·威森是一个有乖僻性格的领袖人物，在他的追随者的眼里，他几乎就是一个超凡的救世主。”
就像有人暗示，房子里的一扇门响了，威森的声音传来，“哈里？多米尼克？多瑞安？”
邦德点头示意，抬头面向着门口。他把哈里的手枪插进自己的腰里，把左轮枪递给了普莉克希，然后悄悄地朝威森发出声音的方向走去。威森上楼梯时仍然呼唤着他的手下。
邦德站在大厅里，古斯和普莉克希站在他的身旁，看着那个臃肿的身躯蹒跚地爬上楼梯，然后缓缓地举起乌齐。“沃尔费！”他温和地叫道。
威森在楼梯口转了个身，看见一伙人站在楼梯下面，考虑着他是否应该一个猛子扎进自己的房间，他犹豫了一下。
“联想也别想，”古斯向他吼了一声。“我的朋友很想马上掀掉你的脑袋。是我劝阻了他们先等一会儿。”
“噢，上帝，”威森说，就像一个主人不小心把葡萄酒泼在了客人昂贵的西服上。“噢，上帝，”他重复着。
“在原地不许动，等我们过去。”邦德从没有听见过他自己的声音如此地吓人，并且极不耐烦。“我劝你老实站好，你就是放个屁，我也会在你察觉之前送你去见死神。”
“噢，上帝。”威森仍然用的是同样的语调，就像一根针划进了老式唱片的音槽里。 “那样会是一件很不愉快的事情， 詹姆斯。”他好像既不害怕又不吃惊。“我的人怎么了？”
“多瑞安已经死了，多米尼克也半死了，哈里感觉很不好，而乔尔乔正在考虑成为见证人保护程序的保护对象。”他爬上了楼梯。“转过身去，分开双腿，手掌贴在墙上，威森，我不会在你身上有丝毫大意。”
普莉克希和古斯也上楼来，三个人一起搜查这个小胖子，而他，出人意料的想拿这个开开玩笑。“别，别，我可怕痒，”他躲闪着发出尖叫，但是，在古斯警告他要用乌齐的枪管对他进行某种显然是很令人恶心的惩戒时，他停止了尖叫，古斯看起来是说了算话的。从那以后，威森的幽默感就没有了。
“我们先到你的舒适的房间里坐一会，沃尔费，好好谈谈有关人生、自由和要追求的幸福。”邦德抓住他肥胖的肩膀，把他从墙边拉了过来。
“那会很有意思的。”威森并没有显出感兴趣的样子。“对于这些题目，我有自己独到的见解，你是知道的。”
布鲁因冲上楼，“你是否要我把他揍出屎来，古斯？”
“也许，不过要等一等。等我们谈完之后。”
“很好。”布鲁因兴致很高。
“噢，上帝，”威森评论着，好像怎么办对他都无所谓。
他们把他按在靠背上雕着滴水怪兽和公猪的椅子里。一坐下来，他立刻开始用脚敲打着地面。古斯叫他坐稳，把手放在扶手上，好好听着，只在回答问题时再说话。
“也许在你们开始之前我先说一件事？”他的小眼睛瞪大了，两颊充气般地鼓了起来，而且越来越红。
“你要说什么？”布鲁因用左手扇了他一个耳光，用右手打了他一拳。发出的声音会使一个重量级拳击手心惊肉跳。
“是的，是的，我认为我应该说，从长远看，可以节省时间。”现在，当他坐在椅子里，威森的表现说明他已经从最初的震惊中恢复，看上去泰然自若，甚至有点沾沾自喜。
“说吧。”邦德觉得自己好像再也笑不出来了。
“好的，我应该在两个小时之内离开，”威森开始说。
“你哪里也去不成。”是普莉克希。
“让他说完。”古斯平静地说。
“就像我刚说过的，”威森看了普莉克希一眼，就像她违犯了社交礼仪。“我应该在两个小时之内离开。我向你们建议，为了你们自身的利益，最好是让我走。我承认，在你们的手上损失了我的一些好人是一件不愉快的事情。但是，考虑到将来。在这里发生的事无法阻止事件的进程。”他微微有些紧张地笑了一下。“事件的进程无法改变，当然可以把我留在这里，但最后的结果是相同的。最终，你们赢不了。”
“就这些？”邦德问。
“这就够了。就是说我已经警告过你们了。”
“关于什么。”
一个缓慢地、狡诈的笑容像一道裂口一样掠过威森那没有毛发的脸。“这是我所知道的，你们则会发现的。”他看上去自得其乐。所以，布鲁因又提起刚才的