阿萨这才看清楚，这是个身材颇为高大的老头，套着一身脏得已经看不出颜色的修士长袍。因为满脸灰白的胡须头发和长袍的丝线纠缠在一起，只能在有限的空间里看到他的五官。唯一看得清楚的是那双眼睛，黑白分明，没有任何他这个年纪应有的呆滞痕迹。
“我也不知道是怎么回事。你既然知道他们是找我，为什么不把我交给他们？”阿萨有气无力地问。每说一个字胸口的断骨都在发出哀鸣。
山德鲁老头瞪起眼睛，用理所当然的口气反问：“为什么要把你交给他们？”用力举起五根指头抖了抖。“你可值我五个铜子。五个哎。”
“如果有机会逃出去，我以后还你。”阿萨对眼前的情况完全不知所措。身上带着这么重的伤，还莫名其妙地成了通缉犯，而且那个‘不要说话，立刻就地格杀’的指令让他连辩解的机会也没有了。
“不用，看样子你是没机会出城了。我这里也能搜过来，大概连城里的女厕所都已经搜完了吧。你到底做了什么？”老头问。
“只是从沼泽地里救下了公爵的女儿。”
“然后顺便和她上了床？生下小孩？或者卖进妓院？送给奴隶贩子？”老头的联想力很丰富。
“一路护送到布拉卡达。”
“那公爵的感谢方式倒真是特别。”山德鲁老头摇了摇头，“不过其中有什么原因我没兴趣。这里正好缺人手，你来工作抵债吧。反正你也跑不了。这么大阵仗，没捉到你之前不会放松警戒的。”
阿萨发了好一会呆，很无力地回答说：“好象只有这样了。只是要请你先想办法去找医生牧师来。”因为巨痛，他的声音已经开始模糊不清了。
山德鲁老头看了看，伸手在阿萨胸口摸了摸，两手突然抓住两边的肋骨一拖一拉。阿萨大叫一声，感觉胸口里面被塞进了几把刀子绞了一下，几乎又昏了过去。等他缓过一口气，清醒一点后才发现，断掉的骨头又丝毫不差地接上，而且连痛楚也几乎没有了。布拉卡达十几个牧师忙了一上午才完成的治疗，这老头居然好象变戏法一样，只是随手一弄就好了。阿萨虽然对魔法不怎么清楚，但也大概猜得出这是极高等级的治疗法术。
“三个月。”山德鲁老头说。
“什么？”阿萨不知道老头的意思。
“给你治好了这个，你得在我这里做三个月。”
阿萨连忙举起那只被狼人捏烂过的左腕，问：“那这个呢？”
山德鲁老头解开绷带仔细看了看，发出一声在路边拣到钱的叹息：“起码三年。”
公爵府，姆拉克公爵大人的书房中，公爵大人少有地皱起眉头，听着王都近卫军毫无收获的报告。
克劳维斯骑士在旁边站得笔直。即使是在这种盛怒的心情下他也没有丝毫失态，依然是那么威武不凡举止有度，将‘骑士’这个概念表达恰倒好处。
但是他低着头看着地板的眼光中却不时流露出怒气难抑的神色。
公爵大人并没有责怪他，公爵大人永远不会责怪任何人，也不会对任何人发脾气。只是克劳维斯不能原谅自己居然犯下这大的一个失误，这个失误有可能会导致整个计划的功败垂成，甚至危急公爵和他自己的安全。
公爵突然发问：“为什么要把监狱里的人全都杀了？”
克劳维斯回答：“我怕那个士兵在里面泄露了什么。”
“当一个人被莫名其妙的关起来的时候，怎么还会有和人聊天的心情和闲暇呢？”姆拉克公爵放慢了速度，加重了语调说：“最重要的是，你根本没问清楚情况就动手了。那个士兵是怎么样把狱卒引进去的？怎么样打晕？怎么样跑出去的？每个细节都清楚知道的话，一定可以发现有意义的东西。”公爵再次下结论。“你太年轻，太冲动。要有耐心，从尽量多的角度来思考问题，才会发现更多的解决办法。”
“是。我会尽一切努力，想尽一切办法抓住这个士兵。”
“用多一点的角度来想问题。”公爵不厌其烦地重复。“不能够太着痕迹了，也许有人会好奇。这件事情交给近卫军做就好了。”公爵思考了一下，“出现问题的机会并不大，那个士兵大概不会知道自己为什么会被追捕，也不敢再去其他地方报告。我们做好我们应该做的事情就是了。你现在回去吧，记得在其他人面前一定不要露出你和这个逃犯有任何关联的痕迹。”
“是。”
看着克劳维斯的背影，公爵眉头依然皱着。这是个很有野心的年轻人，很能干，很努力，也很有狠劲，绝对是一个很好的副手，很好的下属，更是一枚好用的棋子。但是却不太会是一个能够成就大事的人。
欲望太强，就会遮闭理智。太注意一些东西，就不能够去感觉把握事情的全貌和其中的细微变化。被一片树叶吸引，就无法看见整个森林。
野心太大，做事太狠，就没有转折的余地。过犹不及。
这个年轻人背后也有一个庞大家族。埃尔尼家族是累世豪门，在朝多有高官，在野不乏巨贾，他正是其中当家人的长子，绝对是一个完美的联姻对象。但却绝对不是一个好丈夫。
和名利得失看得过重的人一起生活是很辛苦的。这种人眼睛里永远只有自己。
在只有自己的书房里叹了口气，姆拉克公爵突然觉得有点累。
第一篇 卷入 第四章 平淡生活
已经一个月了，搜捕那个恐怖犯人的行动仍然如火如荼。街上随时可见一队一队的近卫军到处搜查。街头巷尾已经贴上了画像，人们更是对上面那个犯人议论纷纷。有人说是敌国派来的奸细，有人说是一只新种类的兽人，还有人说是死灵公会的邪教士。
阿萨跟着山德鲁老头和几个菜贩一起围在肉铺前，听老板口沫横飞讲那邪教士如何手中画符，大喊一声，监狱里的人顿时全部身首异处，血流成河。几个菜贩交头接耳，约定一起去教堂求圣水护身。
“圣水一定要撒在贴身的地方，内裤上最有效。”山德鲁老头对几个菜贩说。
一队巡逻的近卫军和阿萨擦身而过，其中有几个还好奇地瞥了他一眼。
也只是一眼而已。连阿萨在看见镜子的时候也不大敢多瞧自己。他现在的脸就像是一张蜡制的丑脸被火烤化到一半的时候再重新凝固起来；坑坑洼洼布满油光可鉴的肉瘤，五官变形扭曲成一团，连双眼都被扯歪了。即使是一只半兽人或者大耳怪也比他英俊上十辈。
当然这只是面具而已。做得很好的一个面具，居然还看得见毛孔，瘤子上的血管若隐若现，摸上去也和真的皮肤一样有弹性。山德鲁老头的手艺很好，戴起来也没感觉有什么不适，只是阿萨不太敢问他到底是用什么东西做出来的。
弯起腰，背起个垫子，走路的时候再跛一下，穿上一个全身都罩在里面的破旧长袍，完全是很适合相貌的打扮。跟着山德鲁在街上晃上两天，几个街道上的人就都熟悉他了，都知道他是山德鲁老头的驼背助手。
山德鲁老头居然算是魔法学院的人，而那栋满是尸体的大屋也是属于魔法学院的，这多少让阿萨有点意外。即便是在他卡伦多的乡下，那些沉迷于劣酒和妓女的矿工和铁匠间一提起魔法学院，也得面露尊重的神色。那是教会最重要的机构，在很多人心目中那几乎等同教会的中心，是研究魔法，培养牧师和魔法师的地方。对下层平民提起皇家或者其他什么军国大事，感觉只是虚无飘渺的概念，远不如街头传闻来得实在有趣。但是一旦受了伤，或者作了亏心事，有什么不安内疚，却是出自魔法学院的牧师们来给予帮助。因此在一般人心目中，那是个神圣高贵的所在。
但是就像看起来再圣洁的女人也只是人，是人就会上厕所一样。魔法学院既然要研究治疗魔法，就得研究人的身体，也就要有一个专门存放尸体的地方。
当然考虑到教会的神圣性，这种研究只是在很必要的时候尽量不声张地进行，这样的地方也不能够在魔法学院里面。大屋建在城西边上的偏僻角落，里面唯一的活物就是阿萨和山德鲁老头两人。
山德鲁老头的工作其实只是保管和分类各种器官和肢体，平时间很闲，有时候还会去逛逛市集。但是一般时候总喜欢搞腾尸体，比如说把几个人的不同部位重新拼成一个人形，用些莫名其妙的魔法在尸体上，把一个器官切成几十小块，分别泡在几十种不同的药里等等之类。这是个很耗费尸体的兴趣爱好，因此山德鲁和城里狱卒和守卫有不错的关系，只要一有无关紧要或是无人认领的尸体，立刻就会以几个铜币卖给他。阿萨的工作就是搬运，协助分割尸体，切碎器官，去市场购买日常用品，解决两人的饮食。
大屋平常根本没人接近。但除了附近的三只野猫外，每隔两三天也都会有一个客人。也是个老头，穿着一身黑袍，脸颊瘦削得像是这辈子都没吃过一顿饱饭，眼眶下有着一圈黑圈，仿佛永远都没睡好一样，每次都是晚上来找山德鲁。每当这时候山德鲁都会让阿萨进里面小屋去自己看书。两个老头在满是尸体和器官的大屋里点上蜡烛，聊天直到半夜。
两个月之前，从西边荒野的山头眼睁睁地看着自己所在的部队全军覆没，然后被兽人的追杀，在蜥蜴沼泽中亡命，差点被拧下了头。。。。。然后来到王都，莫名其妙地成了整个王都最令人闻之色变的逃犯。。。。现在则在一个充满尸体的大屋中，陪一个古怪老头摆弄尸体。想起这段时间的遭遇，连自己都觉得不可思议。
照理说完全可以趁山德鲁老头不注意悄悄溜走的，凭这个面具和他现在在城中的知名度绝对可以通行无阻。但他却一直没有这么做。
不逃走的理由有很多，比如说学习魔法是他从小一个可望不可及的愿望。山德鲁的屋里有不少关于魔法的书籍。而他也在这里等着布拉卡达的车队把小懿送回来。这似乎已经是现在这个困境中的唯一转机了。公爵的‘当场处死’的命令让他连为自己澄清的机会也没有，更何况他还完全不清楚其中的缘由。唯一的希望就只有等待她回来，看是否能够澄清其中的误会了。
阿萨一直都认为公爵会这样的通缉他是因为对他和小懿间有什么误会。现在的情况下他也只能这样猜测了。
但这些都不是最重要的。一直没有逃跑，是因为阿萨并不觉得目前这种奇怪的生活有什么不妥的地方。
大概是两个月前那一夜经历的血腥和残忍太多，现在生活在尸体与器官的包围中也不觉得反感了。
大概是在蜥蜴沼泽里无数次和死亡接近得几乎就真的死了，现在看着满大街的搜查部队也丝毫不觉得紧张。甚至有时候看见一队一队的年轻士兵为自己而奔波得如此辛苦，还会对他们生出一种莫名的亲切，想过去拉住他们，请他们坐在街边小摊上吃点东西，苦口婆心地奉劝他们不要再浪费力气了。
大概是山德鲁老头和尸体接触惯了，所以把人当作尸体，没有丝毫戒心，相处起非常方便。他从来不过问阿萨的事，甚至没问过阿萨的名字，反正大屋里也就两个活人，对方一开口，就知道是在和自己说话。相反山德鲁却给经常来大屋里找东西吃的三只野猫取了名字。两人仿佛是早已把相互间的好奇心都消磨矣尽的多年老朋友。
更重要的是每天的魔法学习和冥想吸引了他的全部精力。每一天都能够感觉自己在进步。从最简单的止血，到真正意义上的恢复术，从最基本的用两个手指头去撮燃一只蜡烛，直到能够空手烤熟一条鱼。
他还从山德鲁老头的书架背后发现了一本满是灰尘的书。书页是一种皮质制成的，非常古旧却没有丝毫损坏。这是本很奇怪的书，从上面的目录看里面记载着数量惊人的魔法以及和魔法有关的各种技能，逸事。但是除了目录和其中的开篇一章关于冥想的方法以外，都是用一种阿萨不认识的文字写成的。阿萨也没去问山德鲁，自己就只依照着他能够看得懂的第一篇上所写的方法每天练习冥想。