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三个劫匪出了商行总部，沿着大街没走出一百步远，就遇见了吃酒回来的郭阳和水生。往常这条街上人来人往，可现在却静悄悄的，两旁店铺也都关了门。郭阳和水生两人跟三个劫匪走了个顶头碰。水生酒量低浅，喝得头晕眼花，靠在一边给三个大汉让路，而郭阳却立在道路正中仔细打量三人的行动神色。三人身上都背着鼓溜溜的布袋，行动急迫，再一看前方的商行门口，门岗也都不见了，他心中不禁有些犯疑。三个劫匪走到他身旁时，郭阳喝道：“站住！”三人正暗自得意，听郭阳这一声喊，都是一惊，不由得一块儿停住脚步。水生看了郭阳一眼，暗中怪他多事。长须大汉道：“你想怎么样？”郭阳朗声道：“请三位跟我到前面的商行里走一趟！”三个劫匪互相看了看，其中那黑脸大汉最先沉不住气，大吼一声，抡起布袋就朝郭阳打了过来。郭阳顺势抓住布袋，用力一夺，乘黑脸大汉往前涌时，抬起膝盖顶在他腰上。黑脸大汉疼得怪叫一声，被郭阳夺下了布袋。另外两个劫匪怒吼一声，一块儿向郭阳扑过来。结果郭阳抡起布袋朝他们一打，两个劫匪又都向后闪开了。郭阳将布袋朝水生一扔，朗声道：“接着。”水生从他们开始打斗就一直看着郭阳，听了这一声喊，一把抱住了布袋。郭阳乘黑脸大汉抡拳打来时，一把抓住他的手腕反扭在背后，等他转过身子，顺势一脚踢在他腿弯上。黑脸大汉“扑通”一声跪在地上。郭阳在他大椎穴上点了一下，黑脸大汉就一动不动了。
另外两个大汉见势不妙，拔腿就跑。郭阳纵起身来，空中连续两个翻身，身子稳稳地立在二人身前。两个大汉见郭阳武艺高强，硬打硬拼绝不是对手，于是一个黄脸汉子道：“壮士何必大动肝火？”郭阳道：“你们身上背的是什么？”黄脸汉子道：“是一些身外之物！”郭阳道：“是钱财吧？”黄脸汉子道：“钱财本无主，谁有是谁的。如果壮士有兴趣，不如大家将钱物一块儿分了，各走各路，岂不是很好吗？”郭阳道：“休得胡言！马上跟我回商行里去，做个交待。”黄脸汉子道：“不知壮士是什么人？”郭阳道：“我是商行的一个门岗。”这时一直默不做声的长须大汉道：“原来是个门岗！真是埋没了壮士的好身手。整天木头桩子似的一站，还要看人脸色，一年到头儿能赚几个银子？”他们哪里知道郭阳是感激田蓉蓉的救命之恩，甘愿在这里替她看守店面。仁义礼智对他来说比什么都重要的，物质利益根本打动不了他。长须大汉话音一落，郭阳厉声道：“别再说了！到底你们跟不跟我走？”黄脸汉子又道：“我们把钱财分你一半还不行吗？”郭阳道：“这些赃物我不能要，我只拿应得的钱财。”
两个劫匪和郭阳话不投机，二人互相看了一眼，都势如疯虎一般朝郭阳攻上来，准备拼个鱼死网破。二人招招凶狠，但郭阳躲闪得很巧妙，只见他上蹿下跃，闪展腾挪，动作轻盈如猿猴一般，两个壮汉哪里碰得着他。不多时十余回合过去，郭阳看准了他们招数中的空隙，如同轻舟破浪一样，身子蹿进二人的拳影之中，迅速出手点住了二人的穴道。两个大汉还没来得及收招，就像木桩子一样一动不动地立在那里了。他们手中的布袋也早在打斗中掉在了地上。郭阳弯腰拾起两个布袋和水生一块儿朝商行总部走了过去。二人一进店门，见大厅内乱哄哄的，众人都鼻青脸肿，地上还躺着一个人。众人见他们俩将三个劫匪的布袋拿了回来，都非常高兴。马总管见装满财物的布袋找了回来，心情更是激动，走到郭阳和水生跟前，正要询问情由。郭阳放下布袋，看着倒在地上的石铁生道：“石大哥他怎么了？出了什么事？”马总管叹了口气道：“刚才来了三个劫匪，又是抢钱又是抢珠宝，我们这里没人是他们的敌手。铁生奋不顾身和他们搏斗，结果被一个黑脸劫匪给打死了。”水生放下布袋，跑上到石铁生跟前，悲痛地喊着他的名字。郭阳不由得摇头叹息。
马总管道：“你们是怎么拿回这些东西的？”郭阳道：“夺回来的！”水生走过来道：“多亏郭大哥武功高强，才将那三人制伏！”郭阳道：“别说了。找三条麻绳来，跟我出去将那三个凶徒绑起来。”马总管答应一声，吩咐一个伙计拿了三条长长的麻绳过来，跟着留下一部分人看屋子，其余的就一块儿向外走去了。三个劫匪还在街上一动不动，一个跪着两个站着。马总管看着郭阳道：“他们怎么不动了？”郭阳道：“被我点住了穴道，暂时动不了！”马总管道：“原来是这样！”很快众人走到三个劫匪身前，用绳索将他们五花大绑捆了起来。郭阳道：“咱们还是依照朝廷的规矩，将他们送官法办吧！”马总管道：“我也正是这个主意！他们大白天的入室抢劫，还打死了人，实在目无王法，一定把他们要交到衙门去严惩！”郭阳见三个劫匪已经被绑得结结实实，就解开了他们的穴道。他和马总管带着几个伙计前呼后拥的将三个匪徒押送到县衙去了。
到了县衙门口，马总管跑上台阶去击鼓报讯。接着有两个差役走过来，其中一个长脖子的一把将马总管袖子拽住，嚷道：“你这老儿，青天白日的在这儿乱敲什么？”马总管道：“我是来打官司的。”长脖子瞪着眼道：“你活了这么大年纪，也该知道点儿规矩。衙门口朝南开，有理没钱别进来！”另一个白脸差役看着马总管，不耐烦地道：“我们忙得很，没工夫和你在这儿闲扯！”马总管在身上摸了摸，翻出十两银子来，给长脖子和白脸差役每人五两，笑道：“小人出来匆忙，不曾多带银子，这点心意还望两位官爷笑纳！”两个差役接过银子之后，互相看了看，又向台阶下郭阳等人扫了一眼，白脸差役喃喃道：“来了这么多人，想是官司急切！”看着马总管，又道：“你在这儿等着。我们进去给你通报一下！”说着就和长脖子一块儿跑到衙门院子里去。马总管退到台阶下，立在一个威武的大石狮子旁，看着郭阳道：“还得再等一会儿！他们进去通报去了。”没多久，两个差役跑出来叫了马总管一声，众人就一块儿走进了县衙大院儿。
院宇森森，两旁种着奇花异草，当中一条平坦的青石路。来到大堂上，只见正面的粉墙上有一副大型壁画，画面上碧蓝的海水浪花翻滚，浪花中托着一轮红日。壁画上方挂着一块“明镜高悬”的牌匾，下面是一张办公的桌案，案旁斜设着一副桌椅，椅子上坐着一名文书小吏，一些手持棍棒的皂吏都整齐地站在大堂两边。不多时一个县官身穿官服、头戴乌纱帽，在两个护卫的陪同下走到大堂前方，端坐在案前的椅子上。两旁皂吏手中棍子不住地在地面上敲点，口中拉长声音高喊“威武”。接着县官手持醒木在案上一敲，大堂上顿时安静下来。三个劫匪和随行人员都跪在地上，马总管备细诉说了情由，请县官主持公道。由于人证物证俱在，三个劫匪人赃俱获，他们是有口难辩。众人都盼望着能将三个劫匪严惩，可县官审了一番，缓缓道：“此案有些蹊跷，须得慢慢详加核实！”于是命皂吏将三人押下去暂时收监，听后处置。接着他又拿起醒木，在案上敲了一下，喝令退堂。众人站起身，议论纷纷。这样的结果，马总管、郭阳和商行其他伙计都不满意，他们还想再提出一些建议，却被那些皂吏阻挡住，不能和县官近身。大家也只好悻悻地离开了公堂。
众人来到大街上之后，马总管叹道：“看来我们真不应该将那三个人送到县衙！”郭阳道：“县官不是说要继续审理此案吗？还有什么疑惑的？”马总管道：“他这话是说给外人听的。你有所不知，一些惯犯和官府都有私交的，官府吃他们，他们也靠官府的庇护。”郭阳疑惑道：“有这等事？”马总管道：“只怪我们来得太匆忙，忘了多带些钱来。”郭阳道：“带钱干什么，又不买东西。”马总管道：“钱能役鬼通神！没钱办不成事。哪里不抹油哪里就不滑溜。”郭阳道：“进门时，你不是给了两个差役银子吗？”马总管道：“那哪儿够啊！那只是给他们俩的小费。刚才你也看到了，要不是我身上还有些银子打点他们，只怕咱们连县衙的门儿都进不去。想要打赢官司，衙门上下都得打点到才行啊！”郭阳道：“那得多少钱呢？”马总管道：“多少钱也得认。衙门是给有钱人开的，谁给的钱多谁就有理。”郭阳道：“这个世道真是没办法了。”马总管笑道：“算了。先不去管那些了！相信有了这次教训，那些劫匪就算没事，也不敢再来胡作非为了！”捋了一把胡子，又道：“这回我们商行能躲过这一场劫难，多亏有你啊！”郭阳笑道：“这都是我应做的。”众伙计也都称赞郭阳武功好讲侠义。大家边说边走，一块儿回到了商行总部。
众人将商行里的东西摆放好，一个伙计跑去将石铁生的家属找来。石铁生的老婆孩子都伏在他身上放声大哭。马总管安慰了他们一下，给了他们一大笔银子。除了用于丧事之外，其余的算是对他们一家表示一点歉意。毕竟石铁生是为了维护商行利益才遭此毒手的。郭阳和众伙计将石铁生的遗体和他的家属送回家去。接着众人在石铁生家院子里搭起了灵棚，又买了一口棺材，将他的遗体收拾一番放入棺木，停放在灵棚内供他的众亲友前来悼念。石家上下老小哀号痛哭，沉浸在一片悲痛之中。一些善良的人也都跟着纷纷落泪。众伙计在石家忙活了大半天，直到夜深人静才各自回去。
第二天在商行早会上，马总管首先对石铁生的悲壮献身哀痛一番，接着当众夸讲郭阳的英明和武功，将他记一大功并且升任为商行的门岗总管，添补了石铁生的位置。虽然郭阳来此没多久，但众伙计对他的能力也都没有什么异议，马总管又布置了一些其它事情，会议就结束了。商行的门岗总管可以不用在门前站岗，有一个专门休息办公的地方，而且还可以在总部和各分店之间来回走动，和大家沟通交流。大家对商行遭劫这件事，私下里议论纷纷，各自也都提高了警惕。马总管回到后堂，就写了一封书信，托人转交给田蓉蓉。信中说明了商行近来的一些情况，将郭阳的表现也都说得一清二楚。阴在阳之内，不在阳之对。凶险的危机正是潜藏在和平的表象下。由于人们对和平的表象常见不疑，所以才会疏于防范，使得那些邪恶之徒有了可乘之机。
这天一大早，青龙帮弟子会聚在演武场内举行了一场比武盛会。比武采用一对一的淘汰制，胜者可以留下来准备打下一轮，而败者就只能淘汰出局。经过层层对决，水萝卜在这次比武盛会上大显身手，取得了第三名。前两名的得主若论真功夫比不上水萝卜，但是他们俩都是水萝卜的上级，水萝卜在和他们俩争夺前三名次序时，碍于情分脸面，故意向他们各卖了一个不太明显的破绽，让对方赢了一招半式。下属打败上级，会让上级反感。他还要在人手下混饭吃，就要顾全大局，不能让上级太难看。如果他真的打赢了两位上级，一定会遭人妒忌，那样的话他在青龙帮的日子就不太好过了。离开青龙帮，他也没有一个好归宿，也只能在这里继续摸爬滚打了。尽管水萝卜取得了第三名，但他在青龙帮已经是威名显赫，大家都说他功夫了得。于剑南和雷鸣对水萝卜武功进展迅速也表示很满意。当天中午，众弟子会聚在青龙帮大帐外的空地上，放了好多张桌子，大家有次序地在桌边坐下，上了酒菜之后，帮主于剑南讲了几句客套话，接着大家就开怀畅饮起来。
酒过三巡，菜过五味，众人也都有了几分醉意，于是就开始猜拳行令、胡侃海吹起来。在整个宴席过程中，水萝�