元宏帝也没有看他，而是半垂着眸，手里把玩着一个羊脂玉小童卧鲤的镇纸，笑着道：“年轻人啊，就是气盛。张家跟你退婚，是他们有眼无珠，你不必自愧。如果你愿意，朕和皇后都愿意为你保媒。”
“陛下，微臣受不起。”谢东篱忙婉言谢绝，“再说臣才十八，不着急成家。”
“不着急？朕十八岁的时候，已经大婚娶了皇后，都要做父皇了。”元宏帝笑了笑，但是这一次，他的笑容一闪而逝，很快就泯灭了踪影。
破天荒头一次，元宏帝在臣子面前不加掩饰的露出了伤感怀念的神情。
谢东篱忙低下头，没有继续去看元宏帝的神情。
他知道，陛下又在缅怀他的元后陈仪了。
元后陈仪十七岁嫁给元宏帝，十一年间生了三个儿子，一个都没有活下来。
嫡长子十岁夭折，嫡次子三岁夭折，到了第三个儿子，更是一生下来就夭折了。
而陈仪也在生第三个儿子的时候，难产去世了。
北齐公主齐雪筠就是在那一年嫁到东元国，做了元宏帝的继后。
而且她当年是跟着身为北齐太子的皇兄在东元国造访的时候，突然留下来嫁人的。
大婚之后七个月，齐雪筠就为元宏帝生下了太子元齐之，对外说是早产。而且太子的身子确实一直不太好，后来十五岁的时候得了“缠腰龙”，一晚上就没了……
三十年前，元宏帝在一年内，先是丧妻、丧子，然后又得新妻、新子，实在是波澜壮阔的一年……
谢东篱听大嫂陆瑞兰说过，曾经京城里的世家高门都说是北齐公主齐雪筠狐媚魇道，在出嫁之前就勾引了元宏帝，怀着身孕的元后陈仪就是撞破了他们的奸情，才导致她动了胎气，难产身亡的。
所以齐雪筠刚为东元国继后的时候，东元国上上下下都不怎么待见她。
只有张家那个猴儿精的老夫人例外……
谢东篱笑了笑，抬头说道：“微臣怎敢与陛下并肩？再说，东篱还未立业，不想成家，希望陛下成全。”
见谢东篱执意不肯谈论自己的亲事，元宏帝也没有再说了，只是道：“也好，年轻人，确实应该把心放在朝堂。你是我东元国这十几年来最有才干的年轻人，不要让朕失望。”
“微臣尽力而为。”谢东篱肃然拱手，趁机向元宏帝表了一番决心。
元宏帝心情顿时好了起来，翻开面前的奏章看了看，道：“东篱，按常例，五相世家的相位传承，是由你们五家内部协调，决定何时上任。不过你们谢家的情况特殊，已经有十五年没有入阁了，确实需要一段时间适应。而且你才进士，暂时没有人领你入阁也不好。这样吧，朕先封你做礼部侍郎，你好好给朕筹办三年之后的科举。等三年秋闱结束之后，你就可以正式入阁了。你看如何？”
皇帝说“你看如何？”，可不是真的要问你的意见……
谢东篱点了点头，“陛下安排得妥当，微臣感激不尽！”
元宏帝笑着抬手，“好了，你就不必客气了。回去等旨意吧。”
谢东篱起身拱手行礼，离开九仪殿回家去了。
……
谢家的人在家里焦急地等候着消息。
谢东篱一回内院，大哥谢东义和二哥谢东鸣就一起跟了进来，问道：“怎么样？什么消息？”
谢东篱笑道：“没有什么大事。陛下很快就会下旨了。”
他话音未落，外面就传来婆子的通传声：“大爷、二爷、五爷，陛下有旨意到！”
“赶快摆香案接旨！”谢东义忙吩咐道。
大嫂陆瑞兰和二嫂宁舒眉便退入堂后。
“奉天承运，皇帝诏曰：谢氏东篱才高德韶，特旨封礼部侍郎，掌科举秋闱。三年之后，入阁拜相！——钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”谢家三个男人忙跪地接旨。
那太监将旨意送到谢东篱手里，笑道：“谢状元，吏部的手续过几天就下了，您过年就可以去礼部上任了。——陛下对您真是厚爱有加，您一定不要辜负陛下的厚望！”
※
☆、第96章 巧遇
“微臣一定为东元国鞠躬尽瘁，死而后已。”谢东篱从太监手里接过圣旨，一边彬彬有礼地颔首说道。
陆瑞兰在内堂听见，十分欢喜，一直悬得高高的心，终于又放下来了。
她双手合什，对着天空喃喃祝祷几句，才回头命人出去给传旨的太监塞了个装了银角子的荷包。
“太好了，咱们家终于又要起复了。”谢东义使劲儿拍着谢东篱的肩膀，“以后谢家的担子，就交给你了！”
谢东篱有些头疼地揉揉额角，道：“大哥，还没吃酒呢，你怎么就醉了？”
第二天，吏部就把他礼部侍郎的任命就正式送到了谢东篱手上。
等过了年，他就要去礼部走马上任了。
……
腊八那天一大早，赵瑾琦就换上银白的素服，头戴银器，挽着一个小篮子，从谢府的角门出去了。
“表小姐，您要去哪儿啊？”角门的门子笑着问道，“要不要小的给您去找辆车？”
赵瑾琦笑着摇头，“我要去庙里给我娘点一盏长明灯，不用车，我走着去就行了。”
她虽然来京城还不久，但是已经把这周围的地方都问清楚了。
她要去的庙是大慈悲寺，就拐两个弯，在靠西南城的地方。
那门子看着赵瑾琦的背影走了出去，撇了撇嘴，关上了角门，对门房的一个婆子道：“去跟二门上说一声，就说表小姐去庙里给姑太太点长明灯去了。”
那婆子应了一声，又坐了一会儿，才慢吞吞去通传去了。
……
赵瑾琦来到大慈悲寺门口，眯着眼睛看了看。然后挽着香篮走了进去。
“女施主，您要什么香？”
“我不是来上香的，我是来点长明灯的。——给我娘点长明灯。”赵瑾琦低声说道，将香篮递了过去。
那僧人接过来，对她道：“长明灯有九种，请问女施主要哪种？”
“龙生九子，子子不同。我还是要最小的那种吧。我娘不幸惨死。我们家所有的东西都没了。我付的起最小的那种长明灯。”赵瑾琦凄然说道，神色很是悲悯。
“女施主节哀顺便。令堂在天有灵，一定很感动女施主的孝心的。”那僧人又念叨了几句大悲咒。才转身进去。
过了一会儿，托了一盏不大不小的长明灯过来，道：“女施主，您有福了。有位贵人感念女施主的孝心。愿意出银子给女施主换这种中等大小的长明灯。”
赵瑾琦微微一笑，像是一点都不意外。颔首道：“多谢那位善心人。”
僧人带着她走到点长明灯的殿堂，将那盏长明灯安放在不高不低的地方，上了灯芯，又添了香油。然后递给赵瑾琦火折子，让她亲自点燃。
赵瑾琦手执火折子，默默祝祷几句。才踮脚点燃了长明灯。
“女施主，以后每个月来大慈悲寺一次给令堂的长明灯添香油就可以了。”那僧人笑着嘱咐了一句。便转身离开了。
赵瑾琦又在满是长明灯的殿堂内静静地站了一会儿，看着大白天都幽深无比的殿堂出神。
殿堂内燃着无数盏长明灯，虽然没有风，但是那些灯芯上的火焰总在不断跳动，映在人眼睛里，也是一闪一闪的，像是捉摸不透的人心。
从那长明灯的殿内走出来，赵瑾琦有些不适应外面明亮的天光，她下意识用手遮在额头上，怔忡了一瞬，才放下胳膊，往大慈悲寺山门外走去。
回程的时候，赵瑾琦很是悠闲，东张西望地看着街上的景物风光。
“喂！你没长眼睛啊！乱撞什么乱撞！”
一不小心，她一头撞到前面人的后背，禁不住跌跌撞撞往后退了好几步，才停了下来。
前面被她撞的人转过身，正要继续发火，睁眼看见是个秀丽美貌的姑娘，顿时眼前一亮，色眯眯地走过去，伸手要摸赵瑾琦的脸。
“小妹妹，要去哪里啊？你的家人呢？要不要哥哥带你去找娘？”那男人猥琐地笑着，渐渐逼近了赵瑾琦。
赵瑾琦有些惊慌地往后直退，“你要做什么？我娘死了，不用找她……”
“死了啊？呸！真是晦气！”那男人往地上吐了一口唾沫，然后大步上前，抓住赵瑾琦的衣领，“你把晦气都撞给我了，说！你要如何补偿我！”
赵瑾琦溜眼往四周一看，正好看见谢东篱带着他的小厮阿顺从路边经过，忙大声叫道：“五表哥！五表哥！我在这里！”
谢东篱驻足回首，看见一个彪形大汉一手抓着赵瑾琦的衣领，拎得她两脚都快离地了。
谢东篱眉头几不可察地皱了皱，对阿顺下颌微扬，“去。”
阿顺立刻走过去，一把推开那彪形大汉，怒道：“你哪里的？报上名来！”将一副豪门恶奴的架势撑得足足的。
那人虽然人高马大，但也不过是市集上的混混，能仗着地头蛇的优势欺负欺负外地人，可是本地豪强家奴一出手，他就哑巴了，忙嘟哝了两句话，扔下赵瑾琦就跑。
赵瑾琦捂着喉咙不断咳嗽，拉着阿顺的胳膊不放，眼泪汪汪感激涕零地道：“阿顺，谢谢你，真是太谢谢你了！”
阿顺讪笑着将自己的胳膊抽开，道：“是我们公子吩咐的。”
赵瑾琦忙走到谢东篱面前，一脸感激莫名，抹着眼泪道：“……五表哥，太谢谢你了。今天要不是你，我这辈子就全毁了！”
“是吗？”谢东篱不置可否地笑了笑，“你怎么一个人出来了？”
“我去大慈悲寺给我娘点长明灯，不想坐车，想一个人走过来，这样更显得心诚。”赵瑾琦老老实实说道，“我原本以为京师首善之地，混子坏人比别处要少一些，结果……”
“以后小心点。”谢东篱淡淡说道，“回去吧。”
赵瑾琦忙重重点头，跟着谢东篱和阿顺回了谢家。
她回到自己住的客院，对她爹赵俊兴说了刚才在街上的事，还道：“爹，五表哥救了我，我要怎么报答他呢？”
赵俊兴拿着一卷书，头也不抬地道：“……人家也许不要你报答呢？先去打听打听。”
赵瑾琦应了，在屋里又转了几圈，想起一个由头，先去找大表嫂陆瑞兰。
“大表嫂，我想抄本佛经，您这里有合适的经书借给我吗？”
陆瑞兰笑着道：“你小小年纪，抄经书做什么？我这里没有，东篱那里有。”
他们谢家的书，都在谢东篱的外书房里。
赵瑾琦忙道：“我今天刚给我娘在大慈悲寺点了长明灯，还想在明年我娘冥诞之前给我娘抄本佛经烧下去，让我娘能早日超度。”
“是个孝顺孩子。”陆瑞兰点点头，“你去东篱那边问问。他的大丫鬟书香管着外书房。”
※
☆、第97章 好坏心思
有了谢家主母陆瑞兰的许可，赵瑾琦就能名正言顺去探访谢东篱了。
她从内院上房走出来，没有马上去外院，而是在路上拐了个弯，往谢东篱住的院子去了。
谢东篱内院的两个大丫鬟绿春和红夏迎了上来，屈膝行礼道：“表小姐若是有事吩咐，遣人唤一声就行了，何必亲自走一趟呢？”
赵瑾琦笑着道：“不敢劳烦两位姐姐。我是奉了大表嫂之命，来看看五表哥这里有没有合适的佛经。我想给我娘抄一本佛经。”
绿春和红夏对视一眼，都笑道：“找佛经啊？表小姐可是找错路了。这里是内院，怎么会有书呢？公子的书都在外院外书房呢。表小姐得去问书香姐姐借。”
赵瑾琦却没急着走，自顾自在谢东篱住的院子的上房看了一圈，找了个位置坐下，道：“这样啊，我等下再去外书房找书香姐姐。”顿了顿，她又道：“两位姐姐，五表哥什么时候会回来？”
“这我们也不知道。公子平日里忙得很。”绿春笑着命小丫鬟给赵瑾琦上茶，红夏去耳房装两盘点心送过来。
“我们公子不爱吃这些糕点，小厨房预备着也只是为了待客，表小姐别嫌弃。”红夏将一盘梅花状的红酥饼和一盘糯米红豆软糕放到赵瑾琦身边的桌子上。
赵瑾琦忙拿起来就吃，还道：“嗯，这点心真好吃。我在兴州从来没有吃过这样好吃的点心！”说着，三口两口就把点心吃完了，笑着又问：“好姐姐，能不能再给我一块糯米红豆软糕，实在是好吃死了。”
“行啊。表小姐不嫌弃就好，奴婢这就去拿。”红夏抿嘴笑了笑，端着托盘去耳房了。
赵瑾琦留神看红夏和绿春的打扮，都梳着姑娘发髻，耳边垂下两缕秀发，不是妇人头。
这两人走路姿势轻盈婉转，眉梢整齐。笑容舒展。不像是妇人的样子……
她们应该不是五表哥的通房丫鬟吧？
赵瑾琦捧起茶抿了一口，跟站在她身边的绿春说话：“绿春