还没等徐子青回话，那个眉眼傲气的男子却先开口了：“紫棠妹妹，我日前得了一件下品法器，样子尚可，不如先送给妹妹把玩。”他说时在袖中摸了摸，掏出一条紫色长鞭，鞭节有九，每节长约一尺，嵌有紫色宝珠九粒，鞭身光华流转，看着就是好东西。
那名为“紫棠”的女子也神色微动，以她的眼力自然看出此鞭不俗，便接过来，说道：“田公子，若我没有看错，这鞭子怕已是下品法器巅峰，与中品法器相比，也只差一线了罢。”
那田公子笑道：“只要紫棠妹妹喜欢，莫说不过是下品法器巅峰，便是真是一件中品法器，我也情愿送与妹妹。”
徐紫棠带了点笑，把玩这九节鞭时，颇有喜爱之态：“它叫什么？”
田公子道：“此鞭名为‘紫华’，与妹妹相得益彰。”又笑道，“恰好这杂役得罪了妹妹，不如就拿他试鞭，也算小惩大诫？”
话一说完，几人的视线就齐齐落在了徐子青身上。
7护短
听懂田公子的意思，徐子青眉头锁得更紧，随即苦笑。他还是太过天真了，本以为来这里做杂役，就是辛苦些罢了，却忘了自己在这宗家地位低微，任一个身份高点都能够拿他撒气。徐子青性情温和，从来不愿让人为难，可旁人却未必这样。
徐子青却是不知道，那田公子名为田亮，乃是罗天府田氏宗家家主之子，天生就是双灵根，灵根粗细相仿，资质中上，很是难得。
在田家，田亮更是被族人捧着长成，各种资源供给不断，如今才刚过了三十岁，却已然有了炼气五层的修为了，可谓天才！自然高傲无比。一个区区养草的仆从，要打要杀，那还不是一句话的事？
田氏与徐氏宗族地位相差无几，时常互有往来。这一次田亮便是奉家主之命，到徐氏给三日前刚刚筑基的徐紫枫公子送礼，见到了徐紫枫的亲妹徐紫棠，顿时惊为天人，以至于呆了好几日后，还不肯离去。
徐紫棠也是天之骄女，同样是双灵根的天才，她的灵根却是一粗一细，资质为上，与她的兄长仿佛。兄长徐紫枫今年刚过二十五，已然是筑基期的高手，这等不凡的修炼天赋，便是在整个昊天小世界中，亦能算作妖孽！他的亲生妹妹也不遑多让，分明才年过十八，却突破了炼气五层。单看修为似乎与田亮相当，但再看两人年纪，就知道田亮不如徐紫棠多矣。
田亮心系徐紫棠，自然在她面前收敛傲气，百般讨好，旁人可得不到这般对待。而徐紫棠对田亮虽说不耐，但因为他身为家主之子，也不得不给那位同样是筑基期的高手面子，偶尔敷衍一回。
这时听得田亮说起要拿这百草园的杂役出气，徐紫棠心中冷笑。百草园中的贺管事不止自身修为在练气九层，只说但凡他伺弄的灵草都能提高一个半个品相，就足以使宗族族长都让他三分。在这园子里，任凭是他们徐家多么显赫地位的天才，也不敢胡作非为。偏偏这个田亮拎不清，就敢让她对着贺管事手中的杂役下手。
贺管事眼界素来颇高，徐紫棠可是听说了，难得这一个杂役半月余还未被逐，定然是让他满意的。她要真拿此人试鞭，日后还能在贺管事这里拿到上好的灵草么？也不知那田家的家主，是如何生出了这么一个眼高于顶却愚蠢如斯的儿子！
再者，即便不是因着贺管事，她徐紫棠又需要田家的人来指点她做事么？她徐家的人，又怎能让一个田家之人说打便打！
徐紫棠对田亮评价更差几分，面上却不显，只淡淡道：“此人还不曾引气，想来也是在得知消息后就立即赶来，惩戒就不必了。”
徐子青微微讶异，他原以为这顿鞭子吃定了，没想到，这女子倒不似那男子一般跋扈。
只见那田亮听得徐紫棠的言语，面色一变，随即笑道：“既然紫棠妹妹说了，就饶他这一遭罢。”
徐子青还未松一口气，就受到那田亮一记恶意的目光，他心知此事没完，只是不晓得田亮将要何为。摇了摇头，徐子青也有几分无奈，田亮虽品性不堪，可地位实力均远在他之上，要怎样拿捏于他，他也只能待事到临头时，再做计较了。
不过经此一事，徐子青突然有些顿悟，这徐氏宗家里，哪怕是极其偏僻的百草园，也成不了世外桃源。他想要平静度日……并不能轻易达成。
徐子青转过身，态度自然地在前方带路。
田亮看着他的背影，眼里又闪过一丝刻毒。
在徐子青看来，这田亮不过是没事找事，落在他的身上，也只是他自己倒霉。可在田亮这里，找徐子青的茬却是大有道理。
不过是一个卑贱的杂役，却让徐紫棠这位绝色美人另眼相待，这让百般讨好美人无果的田亮怎能不厌恶非常？
诚然，若是徐子青长相丑恶又是他说。偏偏他虽然衣着简陋、年纪也不算大，相貌却很是俊雅，加上举止从容，哪怕是听闻要被处罚，也不像寻常人一般痛哭求饶，让那田亮心里便怨毒起来。他只想到，我如此身份，你这杂役却敢不崇拜讨好，便是罪无可恕！
犹如芒刺在背，徐子青步调还是寻常。好在那田亮还有些理智，不曾在徐紫棠面前用修为威逼于他，但饶是如此，也让徐子青出了一身冷汗。
或许很快又或许很慢，终是到了那一片灵草田畦之上，徐子青抬目看过去，就见到了贺老头忙于劳作的身影。心绪也渐渐安稳几分。
徐子青道：“贺管事，人已然带到了。”
贺老头拍了拍手上的泥土，说道：“你来盯着这龙爪花，两刻之内不能错眼。”
徐子青应声“是”，接过一根竹签，蹲下照做。
龙爪花培土后，两刻之内可能会引来食根虫，需得用竹签挑走。
徐紫棠并不贸然过去，见到贺老头吩咐徐子青，便安静立于一边等待。田亮是不知这一个糟老头儿有什么可尊重的，不过美人不动，他也就暂且忍耐。
贺老头交代完，才看向徐紫棠：“要什么？”
徐紫棠规规矩矩行了个修士晚辈见前辈的礼节，才说道：“晚辈的兄长徐紫枫几日前筑基成功，现下精气亏损，故而来求一株千稷草。”
千稷草生长于干旱之处，不开花，每株草有百枚叶片，长满后掉落，而后再度长满，十次之后，方为成熟。成熟的千稷草为补气丸的主药。
徐紫枫筑基时消耗大量的精气，若是打坐需要一年半载才能补回，这期间境界不稳。但若是能服下一粒补气丸，不出十日，就能将境界稳固。
千稷草采摘后，越是及早投入丹炉，炼制补气丸的成功率越高。徐紫枫如此天纵之姿，自然受到宗族看重，因此早早请了一位擅长炼丹的太上长老出手。徐紫棠与兄长感情甚笃，便亲自来求千稷草，等她回去，就可以开炉了。
贺老头哼了一声：“等着。”
徐紫棠毫无意见：“是，前辈。”
旁边的田亮有心为美人撑腰，奈何在他刚要出言呵斥时，美人已然先对他摇了摇头。徐紫棠也很是无奈，她原本是想要速战速决的，偏生在下山时遇见了到处晃悠堵她的田亮，不得不带着一起过来。虽然得了一件下品巅峰法器，可送她东西的难道还少了？如今只盼望能阻止这厮犯蠢，让她安安稳稳地拿到千稷草。
田亮见美人的注意力落到自己身上，便更是殷勤地与她说话。徐紫棠有一句没一句地随口应和，心思全在已然远去的贺老头身上。
那边徐子青安心地观察龙爪花，全然忽视了徐紫棠一行四人。倒不是心怀怨恨，只是他看护龙爪花的这一段时间，实在是分心不得。
贺老头料得果然不错，才刚过了一刻左右，就有一条漆黑的虫子自土中钻了出来。那虫身子大约有米粒粗、小指长，因颜色与龙爪花下所培灵土颜色相近，是很难发现的。
徐子青见到后，右手提着竹签迅速朝下一勾，而后手腕一转，那虫子就被挑在了竹签上挣扎。事不宜迟，他左手握着的竹筒立刻对准竹签盖过，食根虫就进入竹筒之中。
这虫子最害怕竹子的气味，进了筒中就立刻乖乖伏趴，一动也不动了。
食根虫第一条被捉住，紧接着又出来了三四条，徐子青如法炮制，手腕动作比先前还快了好几分，到底还是将它们都投入竹筒。最后一条时他险些被它钻进土里，幸而竹签戳中那虫的尾巴，才没有前功尽弃。
之后再没有虫子出来，徐子青擦擦额头薄汗，松了口气。
这时候，有声音从头顶响起：“眼力尚好，动作太慢。”
徐子青抬头一看，是贺老头，便笑了笑：“是。”他今生体力比前世好了不少，也没有病痛在身，可仍旧只是个普通人而已。早先读过许多药书，也知道如何处置一些灵草，然而毕竟是头回亲自捕捉食根虫，能做到地步，他自己也算满意了。
贺老头显然觉得他还有进步的余地，却没有与他多说。只道：“跟我一起过去见人。”
徐子青恭敬道：“是，贺管事。”
徐紫棠老远见到贺老头回来，但又在半路停在那个少年杂役身后。她心中有些着急，却不敢催促，只能等待。
后来贺老头带着少年杂役一起过来，她才略放下心来。
贺老头看着徐紫棠，指一下徐子青说道：“这是我百草园的杂役，你认得了。”
徐紫棠点点头：“晚辈明白。”这是在告诉她，之前在园门口的事情，贺老头都是知道的。同时贺老头的反应也让她知道，他对她的表现不算不满。
贺老头这才抬手，把一个盒子递了过去：“你要的东西。”
徐紫棠接过来，立时打开了它，待看清了灵草的模样，面上不由带了几分喜色，忍不住道：“多谢前辈！”
之前的放低姿态果然有用，这一株千稷草，比起她曾经见过的那些，品相都要好上许多！
8问心
徐紫棠当下拿了灵草告辞而去，田亮见美人走了，自然是连连跟上，末了也没忘了丢给徐子青一个凌厉眼刀，徐子青垂下头，闭了过去。
后几日，徐子青照常记诵药书，不曾想这日晚膳后，他才记熟一本《神农草录》，就被贺老头叫到了一旁。
徐子青不解，这时辰，该是他们各自在房中休憩之时，不知为何被唤了过来。
却见贺老头抽了一袋子烟，问道：“你怎地不来求我？”
徐子青不很明白：“近日来，贺管事您对晚辈指点颇多，已是感激不尽……”
贺老头摆手：“并非是这个。那日你受到田家小子刁难，他恐怕还要找你麻烦，你还未有半点修为在身，竟不担忧性命么？你应明白，便是老头儿我，也不能时时护着你。”
徐子青才知道贺老头的意思。他想了想，说道：“晚辈确是担忧己身性命，也想要早些修习功法，有一技傍身。只是晚辈早已答应了管事，要先将手中几本药书记熟。人无信则不立，药书还未读完，晚辈怎能厚颜来找管事求那功法？”
贺老头盯着他的脸：“性命都没了，还要讲那劳什子的信誉？”
徐子青正色道：“若是事事皆能出尔反尔，晚辈也不过是个摇摆不定之人。虽说晚辈尚未修行，但也明白那是大艰大难之途，如若连心念都不能坚持，恐怕即使踏入仙途，也绝不能有所成就，更不能保得性命。”
“好、好、好！”一连说了三个“好”字，贺老头脸上也难得带上些笑容来，“你能有此心，果然没有叫我看错人。”他说完，又问道，“你还有几本药书未看？”
徐子青答道：“便只剩下《昊天草纲》了。”
贺老头沉吟片刻，说道：“你先将这本草纲背熟，而后不计较何时，便来寻我。我传你功法。”又冷哼一声，“田亮此人你无需担忧，你只在我这里做一日杂役，他便奈何你不得。”
徐子青大喜过望，立时行了一个大礼：“多谢贺管事。”
这些时日以来徐子青没受到骚扰，自然不是那田亮放过了他，实在是因着他在徐家并无多少帮手。便是宗家有人有心巴结这个田家的公子，却不能拿到入百草园的灵牌，才叫他只好悻悻放手。恰在昨日，田家终是差人来接，田亮便是再不甘愿，也只得回去了。
到了田家后，田亮径直进了主屋，对那家主说道：“父亲，你为何这般急切要孩儿回来？那徐紫棠这几日正对孩儿有些软和，孩儿再呆上一段时间，岂不是手到擒来！”
原来徐紫棠得了贺老头的好处，有心给他面子，便抽了些工夫与田亮虚以委蛇，不让他去找徐子青麻烦。便是如此，态度也是不冷不热，不曾想却被田亮以为对他心仪，沾沾自喜起来。
那家主田塍闻言大喜：“亮儿，你所言当真？”
田亮颇有得色，说道：“父亲，你当孩儿是什么人了，若无把握，孩儿岂会如此对父亲说。”
田塍击掌大笑：“那徐紫棠乃是徐家近百年来最出众的女子，亮儿能将她娶过门，定能为我儿生下天资出众的孩儿来！”他高兴之余，不禁起身拍了拍田亮的肩膀，“为父这就准备彩礼，让大长老到徐家提亲去！”
田亮听到，也是十分喜悦，立时深深行礼：“孩儿多谢父亲！孩儿多