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想起万嘉桂，她忽然不知是该哭还是该笑了。她英俊威武天下第一的万嘉桂啊，如果真是不信她、真是不要她，她又能怎么样？
茉喜不知不觉地在床上坐到了天黑，坐到最后她对自己摇了头，告诉自己万嘉桂不是那样的人。万嘉桂是讲道理的，他不明白，自己到时候可以讲给他听。实在不行，还有滴血认亲——总会有法子的，是不是？
院子里忽然响起了喧哗声音，茉喜吓了一跳，登时从床上溜了下来。站在卧室中央愣了愣，她随即转身掀帘子进了堂屋，推门伸了脑袋向外瞧。
是陈文德回来了，还是被几名军官连搀带扶地送回院子里的。也不知道他是喝了多少酒，酒气迎风熏出十里地，茉喜只露了个脑袋，都吸了一鼻子寒冷的酒臭。和所有醉汉一样，陈文德越是醉得厉害，越要放出狂言大话，硬着舌头宣称自己没醉。一甩胳膊挣开了旁人的护卫，他踉跄着独自往正房堂屋里走。小武从厢房中跑了出来，一边跑一边对着陈文德伸了双手，看那意思是要照顾他，然而陈文德东倒西歪走得还挺快，没等小武跑到近前，他已经螃蟹一般，横着撞进了堂屋里。堂屋温暖明亮，他没穿大衣没系大氅，冻出了一张关二爷一般的大红脸。对着茉喜背了手，他歪着脑袋眯着眼睛看了片刻，随即摇晃着含糊问道：“你、你他妈谁啊？”
茉喜后退了一步，很识相地想要躲。然而陈文德不耐烦地一晃脑袋，呜噜噜地开始骂：“滚滚滚，别挡老子的道。”说完这话，他大概是嫌茉喜滚得不够快，对着茉喜迎面便是一脚。
他腿长，穿的还是坚硬马靴，这一脚踹过来，力道堪称非凡。茉喜见势不妙，当即转身一躲，胸腹全护住了，只在屁股上挨了一踢。正当此时，小武进了门，见陈文德已经不分青红皂白地动了武，他也不多说，只对着茉喜用力一挥手，“走！”
茉喜如同野兔子一般，一个箭步蹿进了卧室。这时堂屋里又进来了两名副官，加上小武三个人，齐心协力专哄陈文德一个人。陈文德起初是滔滔地长篇大论，说的应该全是人话，然而因为嘴唇舌头都失了控，所以任谁也听不懂他那番高论的内容。
茉喜一手揉着屁股，竖着耳朵隔墙偷听。醉汉是招惹不得的，这要是无缘无故地被陈文德揍一顿，可是太犯不着。再说陈文德那个身量那个力气，三拳两脚能打死她，对待这样的货色，只能智取不能强攻，所以她决定忍气吞声地先躲一躲，有账不怕算，等明天他酒醒了再说。
当然，怀孕的话也绝不能提，不为别的，只怕自己会因此在他面前失宠。茉喜要先哄他放了凤瑶，等凤瑶平安无事地自由了，她再打自己的主意。到时候陈文德如果嫌她怀了旁人的孩子，她也可以不在乎了。他要是干脆地把她撵了走，更省了她的事。
陈文德在堂屋闹了许久，先是发表长篇演说，后是拍桌打凳踢人，最后又嗷嗷地吐了一地。等到那三位齐心协力把他收拾干净运进卧室时，已经到了午夜时分。
茉喜垂头在角落里站着，做可怜的小媳妇状。两名副官不便和司令的女人搭讪，唯有小武能说得上话，说话的时候，他比茉喜还像小媳妇，耷拉着眼皮不看人，“没事了，司令睡着了。”
茉喜瞄了他一眼，“不能再踢人了吧？”
小武很认真地摇头保证，“不能。”
茉喜不再问了，等小武等人退出了正房，她站在床边想了想，也没想出什么成绩来，于是关闭电灯宽衣解带，也爬上了床。
茉喜怕再挨踹，所以躲到床尾角落里蜷缩成了一团。扯过棉被一角将自己盖了上，她在陈文德雷一般的鼾声中入了睡。
这一夜，她梦到了万嘉桂。
梦里的她和万嘉桂并肩坐在一铺冷炕头上，她扭头望着万嘉桂的侧影，越看越爱，看到最后，她实在是不知说什么才好，索性只呼唤了他一声：“哎！”
万嘉桂微微笑着，仿佛不好意思了似的，歪身用肩膀轻轻撞了她一下，姿态亲昵，几乎像是撒娇。于是茉喜侧脸盯着他，心中炸开了欢喜的烟花，一时间花火灿烂，让她心满意足地什么都不要说、什么都不要想了。
梦里的世界中没有凤瑶，没有陈文德，没有任何危机与分离。她伸手搂住了万嘉桂的一条胳膊，万嘉桂立刻顺势握住了她的手。
忽然间，万嘉桂开了口，“茉喜，我爹娘逼我回家成亲，我不愿意，咱俩私奔吧？”
茉喜一听这话，立刻拼命地点了头，“好好好，我跟你走，你上天涯海角我都跟。你说，咱们去哪里才好？”
万嘉桂想了想，然后扭头看着她答道：“我们去南方吧。”
茉喜想都没想，直接就狂喜了，“行！什么时候走？”
万嘉桂拉着她下了地，迈步就往门外跑，“现在就走，晚了可就走不成了。”
茉喜当即撒腿要跟着他跑，然而两条腿像有千斤重，无论如何调动不起来。心急如焚地挪到了门外，她手中一空，抬头看时，却是发现万嘉桂凭空不见了！
她急疯了，咬牙切齿地要往前跑，怎么跑也跑不动。急到了一定的程度，她猛然睁开了眼睛。
眼前亮堂堂的，有咻咻的热气扑上她的脸。原来一梦醒来，已经到了日上三竿之时，而陈文德四脚着地地跪在她面前，正在直勾勾地低头死盯着她。
茉喜愣怔怔地和他对视了片刻，随即一挺身坐了起来，“看什么？”
陈文德伸手握住她的肩膀，轻轻巧巧地又把她摁回了仰卧的姿态。两条胳膊不松不紧地搂了她，他凝视了茉喜片刻，忽然俯下身子，在她耳边低声说道：“小姑娘，给我做老婆吧。”
茉喜犹豫了一下，因为不敢当面锣对面鼓地拒绝，所以决定转移话题。颇俏皮地呸了一声，她开口答道：“昨晚无缘无故地就被你狠踹了一脚，你这打老婆的爷们儿，我可不敢嫁。”
陈文德僵了一瞬，“我踹你了？”
“幸亏我够机灵躲得快，要不然非让你一脚把肠子踹出来不可！”
陈文德低下头，用胡子拉碴的面颊和茉喜贴了贴脸，“那我给你赔礼道歉。”
“你这叫赔礼道歉呀？你要真有这个心，那我也不要你干别的，我只求你快点把我姐姐送走。我就那么一个姐姐，你们的人成天把她关在空屋子里，我惦不惦记？我焦不焦心？让你姐姐蹲大牢，你乐意啊？”
陈文德连连点头，“行、行，这几天就见分晓，我不让你久等。”
茉喜抬手摸了摸陈文德的脑袋，权作安抚，同时心中暗暗地纳罕，感觉今天他是特别地好说话，一场宿醉，竟是把他醉柔软了。
陈文德柔软了，茉喜也随着柔软了，嗓门低了不止几个调子，“刚才你干吗鬼鬼祟祟地偷着看我？”
陈文德不答反问：“你是不是做梦了？”
茉喜心中一惊，怀疑自己是无意中说了梦话，然而陈文德笑了一下，自顾自地继续说道：“抱着我的小腿往死里勒，还连踢带叫。我还以为你是觉着我这脚丫子味儿好，舍不得松手了呢。”
茉喜松了一口气，紧接着把松出的那一口气吸回来，中气十足地对着陈文德又是一呸。
陈文德不在乎，低下头又和她贴了贴脸，声音低而黏腻地咕哝道：“小娘们儿，真会长，真好看。”
及至陈文德在这个大清早腻歪够了，两个人各自起床洗漱穿戴。最后坐在窗前的小桌子旁，茉喜吃着小武给她预备的大馒头和小咸菜，吃得心惊胆战，生怕自己又会犯恶心。
然而两个大馒头被她一口一口地吃干净，她并没有要呕吐的意思。这让她放了心，怀疑自己昨天是犯了疑心病——或许真的只是闹了肠胃病，哪有那么巧的事情，睡一宿就揣了孩子？
两个大馒头让她恢复了精气神，虎视眈眈地盯着陈文德，她威胁一般地嘱咐道：“记着我跟你说的话，我姐姐早一天走，我早一天跟你好。要不然你得到我的人，也得不到我的心。我心里没有你，你对我再好也白搭，我这心——”
不等她把话说完，陈文德已经推开大海碗起了身，“行行行行行，你的意思我全明白了。我不把我大姨子送走，就得不到你那副下水。”
“哈？你敢骂我是猪？你才一肚子猪下水！”
两人对着乱骂了一场之后，陈文德吃饱喝足，像要去衙门当差似的，他很准时地起身出门去了。
茉喜心旷神怡地过了一上午，中午吃了小半锅热汤面，吃的时候挺高兴，吃完之后坐在堂屋里打了个嗝——这本是个很普通的饱嗝，然而热汤面的气味忽然变了性质，竟会熏得她五内翻腾，崩溃一般地将小半锅面条尽数呕吐了出来。
她吐得激烈，面红耳赤、涕泪横流。小武端着一簸箕炉灰进来收拾地面，茉喜虽然知道他就是留下来伺候自己的，然而还是有些过意不去，想要去抢他的铁铲和笤帚，帮着他一起干活。
小武一侧身，躲开了她的手。将炉灰均匀地撒上地面，他一边忙碌，一边低头问道：“你是不是生病了？”
茉喜手里拿着一条热毛巾，一边慢慢地擦脸，一边思索着答道：“小武，你能不能给我买点儿药回来？就是专治消化不良、上吐下泻的那一种药。”
小武答应了一声，把堂屋打扫干净之后，也没向茉喜要钱，直接出门奔了药铺。
与此同时，陈文德坐在他的临时司令部里，也在盘算自己的心事——他这人有点表里不一，表面是个糙汉，内里却是心思婉转。不婉转是不行的，头脑简单的莽夫可没有称霸一方的资格。
心计和勇气他都有，不过他有的，别人也有，起码百里开外的万嘉桂，就一定也有。
当今是个兵荒马乱的世道，今天我打你，明天他打我，都是正常事情。开战的时候是敌人，停战之后又成了友人，一切一切，也都是正常事情。然而对于万嘉桂其人，无论战与不战，他都颇有意见。如果可以的话，他会不假思索地用乱枪把万嘉桂打成一摊肉酱，不为别的，就为了去年两人在北京会面时，万嘉桂摆着钦差大臣的谱，公然地轻视慢待了他。
为什么会被万嘉桂轻视慢待，陈文德懒得想，同时自有一套人生宗旨：老子有人有枪，你敢冒犯我，我就毙了你！
他和万嘉桂之间，既谈不上有私交，也谈不上有私仇，他单只是想毙了万嘉桂，一时半会儿的毙不了，也不能轻易地饶了他。他的密使已经在三天前面见了万嘉桂，并且和万嘉桂做了一场谈判——万团长想要未婚妻，很容易，只要立刻后退，退出一座县城给陈司令，再免费赠送陈司令几百万发子弹，大慈大悲的陈司令就会把万团长的未婚妻完完整整地送过来，包她一根头发都不会缺少。
万嘉桂没有擅自后退的权力，几百万发子弹更是了不得的大数目。然而，他同意了。
他愿意用城池和子弹去换凤瑶和茉喜，密使笑微微地满口答应，然后得意扬扬地回来向陈文德复了命。
密使得意，他也得意，万嘉桂要凤瑶和茉喜，但是他想得美，他陈文德肯给他一个，已经是看了茉喜的面子。把那个愁眉苦脸的凤瑶送走，换一座县城无数子弹，以及一个茉喜，这笔买卖很不错，值得一干。
想到茉喜，他的心动了一下。
他并不缺女人，全是露水姻缘，没有一位是他真正的妻。但是对待茉喜，他不由自主地作了长远打算。自己对她到底有多爱，他说不清楚，他只是想天天早上都有这么个小女人陪自己吃饭说话。嬉笑怒骂全由她，只要有她这么个人在屋子里就行。应该给她添几身新衣服了，她穿桃红多么好看。桃红鲜艳，她比桃红更艳。
陈文德想茉喜，不知不觉地想了一个来小时。想到最后他扑哧一声笑了，因为自己居然为个小姑娘神魂颠倒。上一次为女人神魂颠倒是什么时候的事情了？记不大清楚了，反正至少是十几年前了。
当天晚上，陈文德回了家，一进院门便吸了满鼻子的苦气。进了堂屋再一瞧，他发现茉喜正在喝一碗漆黑的药汤子。
“管肚子的药。”茉喜苦得龇牙咧嘴，牙和嘴也都是黑的，“这两天吃东西不消化，还吐了几次。我让小武去给我抓了两副药，你记着给小武药钱，我可不白吃他的。”
陈文德听了这话，立时放了心，“不消化就对了，你那饭量都不次于我，我活了三十多年，还没见过像你这么能吃的货！”
茉喜将药汤一饮而尽，随即吐着舌头连喝了几大口水，“你什么时候送凤瑶走？”
陈文德对着她一瞪眼睛，“没别的话了？”
茉喜果然老实了，老实了没有几分钟，又开�