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邱晨转回菜地里，从黄瓜、豆角儿畦子里一样一样地看过去，两个照顾花木菜园的家人照顾的很用心，瓜菜长势都很旺盛。只是走到马铃薯畦子里时，邱晨一错眼间，就看到两棵马铃薯秧子蔫了半边儿。
她首先蹲下摸了摸根部的土壤，黄土地攥一下还能成团儿，就说明土壤的水分充足，并不缺水。她疑惑地蹲着身子往秧子底部四下看了看，只看到刚刚除过草的地面很松散，并没有看到什么端倪。
于是，她小心翼翼地扒开打蔫儿植株的根部，就见已经有鸡蛋大小的几块马铃薯都被啃烂了不说，连根系也被咬断了不少……这是招了虫子了呀！
邱晨对那个类似于甲虫的土蝼蛄并不害怕，却害怕那种白白胖胖软软的蛴螬……
《诗经》中有一句描写美人的语句－－领如蝤蛴，齿如瓠犀，说的就是美人的脖子像蝤蛴，而蝤蛴就是蛴螬的别名……这个比喻让邱晨每每想起来都恶寒无比。
看到马铃薯被咬了，邱晨第一时间就想到了这种白胖虫子，吓得再不敢用手扒了，正想起身去拿个工具来，两个照顾菜园子的家人过来了。
邱晨连忙招呼两个人过来：“你们看看这些下头，是蛴螬还是蝼蛄……嗯，找到了，咱们再想办法治一治，不然都给祸害了……”
这片马铃薯貌不惊人的，但林家上下的人都知道，主家对这种新物事多重视稀罕，一看枯死了两株，还是被太太亲自发现的，两个家人心里很是害怕，只怕太太会惩罚他们照顾不力。可没想到太太只是指使他们查找害虫，还说要想办法治虫子，却没有责备他们一句。
两个人对视一眼，都在对方眼中看到了庆幸和惭愧，连连答应着直接就过来拿手扒拉起来。
“回太太，找到了，是蝼蛄！”很快，一个家人就叫起来，还举着一只黑乎乎胖乎乎的虫子让邱晨看。
这玩意儿虽然不像蛴螬那么可怕，却也够丑的，邱晨摆摆手，往后避了避道：“嗯，你们小心些翻翻看，找到的都扔进鸡窝里去喂鸡！”
这么说着，邱晨脑中一闪，想起一种很得实用的诱杀害虫的办法来。
吃过晚饭，邱晨招呼着俊文俊书几个孩子去了后院。读书学习固然重要，一些实用的技能也同样重要。
菜园子里，挨着马铃薯畦子的空挡里已经清理了出来，并挖了一个坑，坑里放了一只盛了半盆水的陶瓷盆，盆上面支了个木架子，架子顶上捆了浸了油的棉布条儿，并且已经点燃了，火苗儿燃烧的很旺，在夜色里跳动着，光线远远地传播出去。整个后院里黑黢黢的，鸡鸭动物们都进窝睡了，树梢上的知了似乎知道秋日临近拼命地唱着最后的歌，草丛里的金铃子、蟋蟀此起彼伏的叫声也渐渐响亮起来。
啪嗒！一个不大的声音从坑里的陶瓷盆子里传出来。
在旁边忐忑地守着的两个家人伸头一看，其中一个顿时惊喜地大叫起来：“哎，太太的法子真有用啊，点了火还真有蝼蛄跑过来呀……”
这个欢喜的叫声，恰好被邱晨和孩子们听到，俊言第一个起了兴趣，一边儿叫着“什么东西？什么东西……”一边拔腿就往菜园子那边跑去。
有了他带头，俊章、俊礼和阿福都紧随其后跑了过去，就连俊文和俊书也是第一次见夜里点火捉虫子，也难免好奇兴奋，一边照应着邱晨，一边加快了脚步。
等邱晨赶到火堆旁，陶瓷盆子里已经落了七八只虫子，只不过并不只是蝼蛄，还有蟋蟀和蛾子……
吱……啪嗒！
一声蝉鸣由远而近，然后一头落在火把上，掉落进下头的陶瓷盆子里。
“哎，还能捉知了哇！”俊言兴奋地一下子跳起来。
俊章阿福俊礼显然也被这个发现激动的不行，几双小眼睛端详着火把的设置，一边嘀嘀咕咕地商量起来。
俊文和俊书毕竟大了，看到这个装置很快就反应过来姑姑带他们过来的目的。
俊书眼睛也是亮亮的，指点着盆子里越来越多的各种虫子，道：“姑姑，这要是在地头弄上几个火堆，也能把地里的虫子引出来杀了……”
俊文跟着点点头，沉吟片刻，突然惊喜道：“姑姑，这个法子若是用在飞蝗上有没有用？”
看着两个大的能想到这些，邱晨也很欣慰。只不过，她的答案注定要让俊文失望了：“蝗虫对火焰、亮光不感兴趣。不过，大面积蝗灾的时候，可以用湿草点燃起浓烟，浓烟能够有一定程度的驱蝗作用……”
“嘿嘿，姑姑，你知道的真多……”俊章在旁边伸过小脑袋来，拍了句马屁。
邱晨伸手摸摸俊章的脑门笑道：“这些东西也大都是姑姑从书上看来的……世事洞明皆学问，人情练达即文章。读书如此，做人如此，处事也是如此……”
杨树猛出发的虽然晚，但空身人骑马赶路的速度比坐车要快了许多，加上他催马赶得急，又是走熟的路，许多马车过不去的小路，骑马却不碍，几处加起来，杨树猛赶到杨家铺子时不过酉时末，天色还未完全黑透。
一看到杨树猛满头大汗地骑马赶了回来，杨连成老爷子和刘老太太都给吓了一跳，拉住上前行礼的杨树猛，刘老太太连声问道：“出了啥事儿了？咋这么着急忙慌地赶回来啦？”
赵氏也闻声赶过来，看着丈夫跟二老行礼请安，她也没作声，只连忙洗了块湿巾子递上来。
杨树猛抹了把脸，朝二老嘿嘿一笑道：“爹娘别着急，儿子赶回来确是有事，可是喜事，不是坏事。”
“喜事？啥喜事？”刘老太太问了一声，不等杨树猛回答，又接着问道，“可是有人给俊文说亲？”
杨树猛抹了两把不过意，干脆端了脸盆在屋门口哗啦哗啦洗了两把，连头带脸地洗去汗水，这才擦着脸回到二老面前，道：“娘，是有人说亲，不过是给海棠说亲，不是给俊文。”
“该海棠说亲？”刘老太太脸上的喜色更盛了一层，拉着杨树猛的手连连追问道，“说的哪里的人家？多大岁数？家里有没有孩子？家境咋样？”
听刘老太太问的急切，内容却无外乎猜测妹子去给人家做填房，杨树猛的眸子暗了暗，随即将屋里伺候的雨荷和跟着赵氏过来的张婆子都打发了出去，又关了房门，只留了赵氏和爹娘两人，这才开口将情况说了：“是京城人家，当官的……前头没娶过亲……”
听杨树猛说着说着，屋里的另外三人都渐渐变了脸色，最初三人脸上的喜色渐渐褪去，转而换上了一层越来越浓重的忧虑和疑惑。
刘老太太更是不等杨树猛说完，就一脸担心地打断问道：“人家又是京城又是当官的，还没娶过亲？没娶过亲咋肯娶你妹妹……你没打问打问，是不是有什么毛病啊？”
杨树猛自己心里也没有底，听老娘这么问，他暗暗苦笑，他这还没敢说秦铮就是大名鼎鼎的靖北侯呢，要是让爹娘知道，男方是赫赫威名的靖北侯，大明立国以来最年轻的侯爷……爹娘还不得以为他说瞎话儿啊！唉！
杨树猛转着心思，斟酌着道：“娘，瞧您这话说的，如今海棠也不是一般的庄户人家了，您忘了，海棠可是有了皇命诰封的三品夫人的！旭哥儿又中了秀才，据说过了年还要考举人……林家如今也算是读书人家，门第不同了呢！”
一番话说的刘老太太脸上的担忧减去了不少，却仍旧嘟哝着：“这么说起来是有些道理，可京城的人家儿，咱们隔得这么远，到底啥情况也没处打问打问……这样的人家，总觉得心里不踏实！”
赵氏也在旁边听着，见婆婆公公都不做声了，她忍不住小声问道：“那人家是京城的，咋知道咱妹妹的？”
这话一问出来，刘老太太和杨连成老爷子都齐齐将目光望向杨树猛，等着他的回答。
杨树猛想了想，还是有所隐瞒道：“爹、娘，去年瘟疫时，京里不是来人了？就是那会儿见到海棠的。”
这话虽然有所隐瞒，但也不算撒谎。
赵氏和刘老太太听了这话也就信了，同时露出一副了然的表情来。
一直没出声的杨连成老爷子，这会儿开口道：“有人给你妹妹提亲，你跑回来作甚？”
杨树猛听着老爷子话锋不对，摸摸脑袋笑着道：“妹妹家里什么情况二老是清楚的，给妹妹提亲，总不能她自己个儿出来应对吧？还有之后的小定、问名、下聘种种礼节来往，也总得有个人替她操持着……我就想着，把您二老接过去帮她操持操持……”
“胡闹！”杨老爷子一巴掌拍在椅子扶手上，怒喝一声，将刘老太太和杨树猛赵氏都吓了一跳。
三人惴惴，又莫名地看向杨老爷子，赵氏愣了一下，连忙上前抚慰刘老太太，好一会儿，才帮着老太太顺了气儿。
刘老太太就恼道：“你个老头子发啥疯啊，有啥话不能好好说啊……再说了，海棠是咱闺女，她嫁人自然有我们替她操持，老二说的不对咋的？就是不对，也不用你这么唬人啊！”
“你个婆娘头发长见识短，知道个啥？”杨连成老爷子却丝毫没有软化的趋势，反而怒气勃勃地又是一声呵斥。
“你……”刘老太太当着儿子媳妇的面儿被呵斥了，脸上很是下不来，涨红着脸，张张嘴却再说不出啥反驳的话来了。
“娘，您消消气，我当儿子的，爹骂两句就骂两句，没啥……”杨树猛见此情形，连忙起身劝慰着，又连连使眼色，示意赵氏扶了刘老太太去里屋里消消气去。
待赵氏将刘老太太扶进里屋，杨连成老爷子看着杨树猛突然低声问道：“那人你见过是吧？”
杨树猛被问得一怔，下意识地想要否认，但抬眼看见杨老爷子眼里不容置疑的肯定目光，他禁不住就泄了气，无力地垂垂头道：“见过……爹、娘，你们也都见过！”
杨连成老爷子微微眯了眯眼睛，默然了片刻，开口直接问道：“姓唐的还是姓秦的？”
杨树猛只觉得喉咙里发干，嘎巴嘎巴嘴，半晌才道：“姓秦的。”
杨连成老爷子脸颊上的肉抖了抖，目光锐利地盯着杨树猛看了好一会儿，直看得杨树猛忍不住抹起汗来，这才叹出一口气来，颓然道：“行了，你不用说了。大老远赶回来你也累了，去洗洗，让你媳妇给你整治点饭菜吃了，早早歇着去吧！”
听老爷子如此说，杨树猛如蒙大赦，连声答应着。
杨老爷子就扬声朝屋里道：“老二媳妇，老二还没吃饭哪，你去张罗着给他弄些饭食，伺候他吃了饭就歇了吧，不用再过来了！”
赵氏听到公公吩咐，不敢耽搁，又安抚了婆婆两句，匆匆出来往厨房去了。
一夜无话，刘老太太堵着气也没理会老头子。
第二天一大早，刘老太太就起身收拾东西，又翻箱倒柜地找合身的衣裳。
杨老爷子被从梦中惊醒，躺着运了一回气，坐起身来，呛声道：“你一大早晨稀里哐啷的，还让不让人睡了？”
刘老太太回头瞪了老头子一眼，却根本不搭腔，仍旧自顾自地收拾起着自己的行李。
“哎，我说你这么着急忙慌地收拾东西去干嘛？”杨连成老爷子终于缓和了语气询问道。
老爷子缓了语气，老太太也不好拗着，却仍旧有些没好气道：“干嘛？我住闺女家去！我闺女要说婆家嫁人，我当娘自然要去替她操持着些……难不成，还跟你似的……乱发疯啊！”
说着话，老太太手下动作不停，从箱子里找出一件绛红色团福团寿纹的杭缎夹袄来往身上比量着。这件衣裳颜色太鲜亮，老太太虽然喜欢，在村子里却穿不出去。不过，如今闺女有说亲事是大喜，她也想到时候穿上这件袄子喜庆喜庆。
可不等她将袄子比量好，杨老爷子从旁边劈手就将袄子夺了下去，甩到炕上后，黑着脸道：“你不能去！”
说完，也不等刘老太太愣过神来，杨老爷子扯起一件褂子披在身上，破着脚出了屋门。
“哎哟，你个老头子，这是发啥疯啊……”刘老太太醒过神来，低低的骂了一声，忍不住的泪流了满脸。
虽说闺女说的这个人家，她心里没底，可怎么说也是喜事啊，她作为娘亲去帮着操持操持也错啦？咋地平日很通情达理的老头子愣是发起疯来了？
终究，杨树猛也没能接成人，杨连成老爷子都不让老太太去闺女家，他自己个儿更是不会去。
杨树猛劝也劝了，说也说了，老太太哭的跟泪人一样，老爷子就是不松口。没办法，匆匆地扒拉了几口早饭，杨树猛只好又一个人骑了马返回了刘家岙。
等二儿子走远了，二儿媳妇也被叫回去给孙子喂奶了，杨老爷子才从外屋走进里屋去，拿了条巾子递到炕上哭泣的老妻面前：“喏，擦把脸吧！”
刘老太太一肚子气和委屈，根本不想理他，一扭身子，给了老爷子个脊梁。
“唉！”杨老爷子叹了口气，将帕子放在炕桌上，颓然坐在刘老太太对面，开口道，“你个老婆子不想闺女嫁过去好过啊？”
“呸，你个死老头子，咋反咬一口啦，我咋不想闺女好过啦，我这不是惦记着闺女才过去帮她操持的嘛，你咋就发了疯地不让我去了？�