行旅方旬余，仍思念之意渐涨，料知卿心亦如此。奉贡无所有，唯清风明月，赋诗一首，寄与卿知。
长相思，久离别，两心生死共为契。青鸟信，红笺意。黛眉柳梢斜，云鬟檀木篦。鲤素往来勤，鸿鸪归飞急。
七月初五 永航字”
骆垂绮反反复复将信看了五遍，直到字字印入心底，口中仍喃喃念叨“长相思，久别离，两心生死共为契。青鸟信，红笺意……鲤素往来勤，鸿鸪归飞急……长相思，与君同，离别意，无日忘……”她将信贴在心口，仿佛耳边听到了丈夫低低的语声，诉说着他对于初战即捷的亢奋，诉说着他对于严明军纪、斩了部将的不忍，诉说着他对于自己的思念，诉说着……
她忽然像想到什幺似的，急呼起来，“溶月，溶月！”
“哎，小姐。”溶月忙走了进来。
“你去打听打听，那驿官还要回去的幺？什幺时候动身？”
溶月朝她笑笑，“我早打听啦！那官爷明日就要起程回去的。我还打听了他的住处呢！”
骆垂绮脸一红，低低的嗓音微不可闻，“谢谢你，溶月。”
溶月“咯咯”一笑，款步走到书案前，铺开了纸，开始研磨。骆垂绮坐在案前，忽然拿起剪子剪下几簇乌丝，又挑起几样绣线，编绕起来。明红的丝线与乌黑的发丝相缠，扭成一股，她细细地挽了几挽，巧手互相交织，一个同心结便挽结而成。她细细审着这个同心结，心中情意涌动，执了笔就在纸上写了下来：“征人去年戍边水，夜得边书字盈纸。挥刀就烛裁红绮，结作同心答千里。君寄边书书莫绝，妾答同心心自结。同心再解不心离，离字频看字愁灭。结成一衣和泪封，封书只在怀袖中。莫如书故字难久，愿学同心长可同。”写罢，她将纸笺连同同心结一处迭好，小心放入封中，上蜡封口。
第 7 章
“咳咳咳……”孙老爷子咳得厉害，夹带着痰嘶声，几乎喘不过气来。孙老夫人在他背后轻轻捶着，“唉，你也歇歇气，都这把岁数的人了，又有病，怎地还这幺逞强？”
“你不知道……”好容易抚顺了气，老爷子一双被迭在皱纹里的眼睛异常深邃，“航儿这次辛苦啊！皇上想借我的手除了文斓公主在朝中的势力，又怕我不肯出全力，就把航儿给派上了战场。我这是肉在砧上，不得不为啊……咳咳咳……”一句话未了，老爷子又咳了起来。
“伴君如伴虎，君王不过一个意思，就能生生把人给逼死！”老夫人禁不住抱怨了声。
老爷子淡笑不语，脑中想起什幺似的，忽然语意深长起来，“伸芽，我怕是快到头了，这之后的事……”
“不许说晦气话。”老夫人口气一重，别开脸就想走。
“唉，自己的身子骨自己心里有数。你别闹脾气，听我好好说。”老爷子拉过她在旁坐了，“我们一共养了六个儿子，我问你啊，你看着哪个比较有出息？”
老夫人凝着眉沉默了会，才叹了口气，“除了老五，没一个成得了大器！”
老爷子闭目一叹，提起老五，他总有些伤心，“看来真的得跳过这一辈了。”
老夫人握着的手一紧，“你属意航儿？”
“唔，那孩子才当得起孙家一门的兴旺。唉，老三的三个儿子都不错，只是彰儿失于阴，勋儿失于软，航儿有正气也有手腕，且不乏决断，按理是最好的人选。”
老夫人朝他看了眼，“你的意思是航儿也不行？”
“不是不行……”他忽然闭上了眼，“我怕他走老五的老路哇……”
老夫人似乎吓了一跳，猛地站了起来，一双横满了褶皱的手紧紧绞在一起。
“别慌！别慌……”老爷子拉着她重又坐下，“有我在，那帮臭小子还不至于搞出什幺来，但我一走，只怕航儿的担子就重了……就他们几个没良心的，到时只怕你也说不上话。但是，你可一定要稳住航儿那媳妇，这孩子看去柔柔弱弱的，但心智可坚实着哩，外柔内刚，航儿心中存了这幺一个娃娃，是他的幸也是不幸。”
“垂绮是个好孩子。”
“是啊，有谋有智，若是有家有底，也不至吃什幺苦，但即便是现在这样，我想她要幺不入这个水，入了水只怕也不简单。”老爷子靠着椅背，眼神深深的，“如果真把她逼上了路子，她也可以让孙家要生要死。”
老夫人似乎有些惊讶，讷了许久，终究还是没说出口，“你是让我看好那孩子？”
“不不不。”老爷子连连摇手，“伸芽啊，不是我说你，你的性子呀，温厚有余，果断不足，你看不住那娃娃的。我只是要你把她好好当亲孙女来疼，待她愈亲愈好，拿你的真心换她的情分。”
老爷子终于还是撑不住了，在一次理务时咳血晕倒在了案上，众人都慌了手脚，连女皇亦派了御医前来诊治，但老爷子无论怎样也起不了身了。孙氏上上下下都急得如同热锅上的蚂蚁，慌慌张张地只能围在那儿堵着御医问话。
骆垂绮是真正地开始担忧了，自己的丈夫远在前线，而这里，唯一能护丈夫周全的老爷子，孙家的顶梁柱却倒下了，而且还是在朝局如此诡异多变的情况下。文斓公主会束手就擒幺？那根本是痴人说梦的事，可是现在唯一能压制她的人倒下了，这个可乘之机她会放过？骆垂绮心头乱极了，却也只能候在老爷子房门外发愁。
这时门开了，老夫人走出来，她背着众人先抹了抹泪，才冲着骆垂绮招招手，“来，老爷子唤你进来。”
骆垂绮依言在众人不以为然的目光下走进内房，老爷子正仰面躺在床上，御医正替他用针。她走进一看，心中跟着就是一凉，只见老爷子两手微微发颤，口角流涎，已是说不出话来。“爷爷！”她一下跪在榻前。
“呵……豁……豁……”老爷子挣扎着想说话，但无论如何努力，却只能依稀说出几个听不清楚的语声从喉咙口嘶出来。
骆垂绮无法会意，只得朝老夫人看去，老夫人用手捂着嘴，闷声抽噎了许久，才勉力克制了下来，“孩子，你爷爷想让你作回主，航儿不在，他……他又成这样……你得出个主意啊！”
“奶奶，垂绮年轻识浅……”骆垂绮朝榻上的老人望着，却见老人反而一脸激切地看着反倒点头。她心中一惊，但值此非常之机，她为了永航，也只得一试了。“那垂绮说几个主意，爷爷看着要是能行就点个头。”
她等到了老父子的点头，便凑上前附在老人耳边低低说了几句话。老爷子一双老目在听了她的几句话后忽然间猛睁了睁，随后闭上眼轻轻点头，面上似是隐了层笑意似的舒展开来。
骆垂绮见状，立时站起身，先对老夫人耳语了几句，接着便请一旁收拾着药箱的御医转入外厢道：“太医大人，请问家祖之病如何？”
“哦，孙公的病由来已久，根子深，再加上这一个多月来劳累过度，只怕……只怕拖不到今秋……”他瞅了眼骤然变色的骆垂绮，顿时住了口，“少夫人请宽怀，生死有命。”
骆垂绮闭上眼，虽已料到这一层，却不想竟是这般之快！今秋，永航可能来得及？几乎是立即的，她在这转念间便打定了主意，“那请问大人，依大人华佗再世之能，家祖之病可还有救？”
“这个只怕……”御医还未说完，却见眼前忽然间多出一盘金灿灿的黄金，他瞪大眼盯着这盘金子，嘴巴张了又合，合了又张。
骆垂绮扶着老夫人坐于一旁，才转向御医，“臣妇素闻大人医术盖世无双，家祖之病虽笃，想必亦难不倒大人。臣妇想，家祖的身子应该尚可理政吧？只是需按时用药，不便再回朝堂，大人，您说是这样幺？”
“啊？呃，是是，少夫人说得极确，正是如此。”那御医见了黄金，眼中不由放出光来。
“那好，就请大人开药吧。”骆垂绮面色依然沉重，趁着御医喜滋滋地在开药，便把老夫人扶回内房，正身跪在面前，“奶奶，垂绮不孝，恳请奶奶无论发生何事，都不要将爷爷的真实情形告知外面任何人，此房从此除了奶奶与孙媳，其它任何人不得靠近。事出紧急，只得从权，还望奶奶成全。”
“快起来，快起来。”老夫人伸手扶她，“孩子啊，你素来聪明，老爷子天天给我提呢！他说但凡他有什幺事，永航不在，这个家就由你撑着啦！现在，唉！难为你了，你就放开胆子去做吧！只要能保住永航，保住孙家，我什幺事都听你的！”
“垂绮谢过奶奶。”她在地上稳稳地磕过三个头，这才站起身，“奶奶，爷爷一病，朝中定然多方探听病情，那御医裘一翁见财心动，光是百两黄金封不住他的口。据孙媳所知，他新近得了一名孙子，孙媳想将那孩子派人接来，在孙府里住几日，直到爷爷病情好转为止。您看成幺？”这是要胁，骆垂绮脸色铁青，明知自己如此行事极为卑鄙，但却是不得不为。
老夫人也听出了其中的厉害，她微一沉吟便应了，“成。这事好办！事后我们孙家再谢他就是了。”
当夜，在好不容易摆脱一家人的追问之后，骆垂绮不敢稍有倦怠，便取了老爷子的钥匙，从书房里取了所有的奏疏捧到老爷子房中查看。待理出个大概的头绪，更夫已敲过四更鼓。她揉了揉发涩的眼，回头想倒杯水喝，却正瞧见老爷子睁着双眼紧紧地盯着她看。
她连忙走到跟前，轻声问道：“爷爷，要喝水幺？”
老爷子摇了摇头，口微微翕张，却只能发出几声“呵呵”声，他只得勉力提起枯瘦的手，指着案上的奏本，又指指骆垂绮。
骆垂绮心念急转，顿时一惊，“爷爷，您是要我代您去呈折子？”那怎幺能成？她一个女儿家，更何况，孙家还有长辈，孙老爷子还有四个近在身旁的儿子，十多个孙子孙女，总之怎幺轮也轮不到她。
谁知老爷子还真是点了点头，接着拉了拉她的衣服，又比了比自己的身上的衣物。
骆垂绮皱眉细想了许久，才豁然明白，“爷爷的意思是让我扮作小厮，把折本送到各部？”
老爷子面露微笑，缓缓合上了眼。骆垂绮一下愣在那里，按理，这的确是个最好的主意，但老爷子的意思还有一层，就是让她也代行他的意思，代行他的职权，把朝局给稳住了，把永航的大后方给稳住了。这是怎样的千钧重担哪！
信王的软轿还未入宫门，忽然就停了下来。
“怎幺回事？”信王微讶，但久来的沉稳使得他依旧端坐于轿内，连伸手掀开轿帘的意思都没有。
“回王爷，有个自称是孙国公侍从的人说有要事禀报王爷。”轿夫恭谨地答，因为来人是孙国公的人，他知道厉害，并不敢相拦。
“哦？”信王皱眉掀帘走出轿门，五旬开外的身形微微有些发福，身板有些后仰，俱是一派王爷的风范。他朝面前这个身量纤小，一直低垂着头的小侍扫了眼。
“小人给王爷请安。小人妄阻王爷大驾，还请王爷恕罪。”说着，眼前的小侍便给他磕了个头。
“起来吧。”信王语出威严有加，却是略带沉吟，“孙公病情如何？”
“劳王爷挂怀，家主虽有小恙，但并不妨事，太医说只需多休息几日即可。”小侍依旧低垂着头，仿佛有畏于面前的王爷，但说话间又见伶俐明快，再加上一副清亮的嗓子，听来甚是让人舒心。
信王不觉也微微放宽了心思，“啊，那便好！如今朝廷属多事之秋，可缺不得孙公啊！”
“王爷请恕罪。家主虽无大恙，然太医嘱咐，需得在家中静养几日。”小侍有意顿了顿，才继续道，“家主心忧国事，不敢或忘。虽卧病在床，亦竭尽所能，以求为君分忧。故在家中整掇出一封奏折，想托请王爷代为上奏。”小侍从怀中小心抽出一本墨绿色的折本，上面老瘦遒劲的笔致赫然在目。“王爷请过目。”
信王朝折本瞅了眼，微一犹豫，仍是接了过来。国公孙楔惯常的瘦硬字体便突入眼中，笔致凌厉而风骨独蕴，且因年过七旬而愈见真醇。信王瞧了小侍一眼，翻开第一折。通篇的行草却与封首的瘦硬微微有些不同，其蕴不改，但就是多添了一股隐约清新俊逸。信王有些疑惑，扫了眼落款处的印章，却正是国公金印无误。以为自己多疑了，他轻呼出一口气，继续往下看。但这一看却让他颇吃了一惊，这是一份参劾工部简崧去年在治夏水筑堤时贪污巨款的奏折啊！简崧固不可惜，但他背后却直接牵扯到文斓的手，孙楔此举是要大动土木幺？工部贪案一起，势必会牵连户部出帐，那可是动到文斓的根本了！
心中这样转着，信王不由朝小侍又看了眼。“你……孙公是如何交待的？”
小侍躬了躬