历名由历三娘处换了新袍子出来，才转过撷芳苑，立时便被大房的孙骥叫住了，“跟你家少夫人讲，永佑也十七了，横竖得存着些计较。还有，永玉一直就是个闲官，什么时候给端王爷说说，给另换一个！自家人，总不见得老去提拔外人！”
“是。大老爷。”历名随口应了，也并没怎么往心里去，辞了孙骥仍往书房行来。
“航少爷，刚项爷来找过您，说想找您喝酒去呢！”历名传着信，曾经对于项成刚的伤怀，如今也早说开了，倒反是钦佩其爽直的为人，又不失对溶月的呵护，想着只要溶月能好，便什么也都过得去了。
书房因设炭盆，为去炭气便开着门，历名这一径入，正好瞧见孙永航忙不迭地将案桌上的一行字揉成一团，随手丢在角落里。
孙永航也理不清为何这般做为，只是尴尬地回避着，“啊，成刚么？哦，前儿倒是应过他一起去喝酒……唔，这就去找他！”说着，似是怕历名瞧出什么似的，转身便走。
历名有些莫名其妙，顿时好奇心起，起身走至案桌边上，将那团纸小心展开，细看了后，不禁也微微叹了口气。
这航少爷与少夫人，也真得有人推一把了！自己的娘在孙府里呆了近一辈子，少夫人的心事或许就她看懂了吧？那样的神情，那样的作为，只怕，航少爷不加把劲还真留不住了。
他将这字小心叠好，塞入袖中。
落影苑里雪压芳枝，四处皆白，青鸳好不容易辟出一条小道来，就叫垂绮给叫进了屋，“别扫了！看这天还会有场大雪。外面风恁大，还是小心冻着了。”
青鸳抬头望了望天，终于把手中的铲子丢了，跑进屋来。一旁的菁儿见青鸳丢了铲子，一双小眼睛便再舍不得离开，偷偷瞅了眼娘亲，欲待偷跑过去玩。
谁知垂绮早猜到自己儿子的这点小心思，板着脸赶在前头道：“不许去！”
小菁儿撅起了嘴巴，却也不敢再去。
垂绮见他如此，不由心软，“待这雪下透了，你再去。”
“好！”菁儿立时就开心起来。
一旁的荻儿也插了句话进来，“大娘，我也想和哥哥一起玩，好么？”近来因柔姬管得死紧，他倒是真不常来了。
垂绮看看他，目色便有些深，然微笑始终不变，“可以，不过你们今天得先练完五个字。”
“好！”两孩子这回倒是异口同声，不等吩咐，就跑去爬在书案椅子上翻着书找着新字练了。
青鸳赶着去给两孩子垫褥子，怕仍旧冷，便又添了些炭。
这边正说着话，外间忽然就下起雪来了，纷纷扬扬，雪花由细到大，渐渐只觉天地间飘不完的鹅毛，远山已瞧不见了，就是园中矮墙亦因这大雪显得灰白而模糊。
雪是如此之大，却又如此之静，使得屋中也一时静极，仿佛这静中偏带了层茫茫的一层震慑，令人有些不安。
正恍惚间，只见这雪天之间透出个人影，渐渐跑得近了，直至廊前那棵早成枯枝的梨树前，才约略瞧清原来是溶月。暗青的一件袍子盖了头，一路跑了过来。
直至廊上，溶月才翻下帽子，跺着脚将身上的雪抖去，口中念叨，“这雪下得真急！才一会儿工夫，就恁大了！”
垂绮瞧见她手中拿着个小火钵子，不由笑问：“碰上成刚了？人呢？怎么没与你过来？”
溶月将已充上炭的火钵子往垂绮怀里一塞，口中有些抱怨，“还说呢！喝酒去了！这也不是……”话说到这里，她忽然一顿，微低了眼才又继续，“说这是一朋友那儿抢的，想着姐姐身子弱，便拿来给我。而后，”话至此，她忽然一笑，这才抬起眼来，“见我也披了斗篷，说也要给我去弄一个，晚间送过来！”
“也难为他记得！”垂绮笑望溶月语间藏不住的关切，原本温淡的心，终有些许暖厚起来。不管如何，溶月总还幸福。
菁儿瞧见了娘亲手中的火钵子，总觉稀罕，也便缠了来玩，于是这本用来暖手的小钵子倒是给两孩子玩上了。正这边闹，历名也持着一挌子书函到了。
垂绮接过一一细看，青鸳便捧了盏热姜汤与历名。历名也不客气，自己拣了有褥子椅子坐了，端着姜汤捂了会手，便一一细禀。
“匈奴的右谷蠡王袭了羽州的西原和支口，就为这事，皇上已召了几位重臣议了两天了。”他趁垂绮看着书函的当口，饮了口姜汤，才又道，“端王爷有些弄不明白皇上的心思，而对于匈奴那一块，他素来没动过心思，所以知晓得也不多。”
“嗯，”垂绮一心二用，边看边听，继而微微沉吟，“宫中有什么消息么？皇上可召兵部去议过事？”
“有，就今儿，航少爷也去了。”
垂绮在听得孙永航时，心神不由一岔，怔了片刻才勉强收回来，“嗯，嗯。”她顿了顿，似在整理这一时的空白，“那宣了户部没有？或者是台谏院？”
“这两处倒没有。”
“嗯，这便是有用兵的念头了。”垂绮微微沉吟，不召台谏院，便是不想听用兵之害，不问户部，自然是先定军政再行调派军饷……唔，只怕这一仗还是快仗吧，不然怎么也得问一声户部的。
“啊，对了，航少爷已在今日向皇上保举了游击将军闻谚。”历名立时补了进去。
“闻谚？”垂绮对此人倒不如何知道。
“就是曾随航少爷一起平过叛的旧部。”历名见垂绮不知，便跟着解释。
原来是平叛旧部……莫怪此刻要用了，他孙永航这回是真想要冲着相家动手了么？想来是该高兴的，然而转到心头，却怎么也轻快不起来，只觉得苦，只觉得涩，只觉得有说不出的怨愤！
明知事理上别无他法，却又怨他、恨他，怨他居然还能理智，恨他居然这般理智，仿似就她一个人在苦，就她一个人在怨！
溶月眼见她神色渐渐凄怆起来，心中知她想起什么，便往横里一岔，“那这回是真要打上一仗了？也是，那匈奴也横太久了，该来一回教训！”
这一岔，使得垂绮终于收回心神，微微抿了抿唇，才敛眉道：“只怕我碧落只是在以攻为守，谈不上什么教训。”话一落，就见历名与溶月同是疑惑，垂绮不由一笑，“羽州就在天都头上，匈奴又只动了西原、支口两处不算什么要塞的城，只怕是试探的成分居多，看看碧落能忍到什么份上。这个时候，碧落要忍了，即得立时进贡，以安匈奴之心，但往后，只怕越来越不得安保。若不忍，便唯有打这一仗，好歹在匈奴面前硬气一回，也是缓兵之计。”
“啊！那这样不是……”溶月惊呼起来。
“不错。”垂绮颇为沉重地点了个头，“都是缓兵之计，不过是拖一拖匈奴的锐气。”她看着手中这份沉淀淀的书函，心意百转间忽然想到孙永航调派旧部的用意。难道，他想领那对峙匈奴的头？
这一念头才冒出，垂绮立时惊得站了起来，双目怔怔，只盯着窗外因北风呼啸而乱旋的雪花，一时竟觉手脚冰透一般。
“小姐？”溶月眼见那惨白的脸色，心下不由着急起来。
许久，骆垂绮才呼出一口气来，神色间满是怨愤。好！好！他又要去犯险，且这险不比当日，那是九死一生的窟，他竟然要去闯了么？在他有了菁儿的现在？在他将那“执子之手，与子携老”笨手笨脚地缝补好之后？他究竟心里在想些什么！他究竟置她于何处！
好！既是他想要去只身犯险，那是他想去送死，关她什么事啊！垂绮咬着牙又复坐下，只手中那封信给揉得成团。
历名与溶月见状都不敢说话，许久，才听得她冷淡地道：“你去回端王爷，若有心与匈奴相抗，便得提防着麟州的别氏，这便是皇上为何迟迟没有派兵的原因。”她似已恢复冷静，在看到下一封书函上落着“孟物华”的款，却又随手扔在一边，“让孟物华跟紧端王爷，朝中时局快变了，让他瞅准方向。”
“嗯，知道了。”历名盯着那最后一封未曾封印的信也叫垂绮一并扔在案上，口中想说，终又未能，只将手中的姜汤悉数喝了，便起身告辞。
这一日，垂绮也教孩子识字，也教孩子背诗，却总似少了些精神，溶月看着叹气，却又不好劝。
黄昏，垂绮与溶月、青鸳等了项成刚好一阵，却见历名捧着个小暖手钵子过来，说是项成刚醉得被人抬回住处去了，只托人把火钵子带过来。
溶月见说立时就沉下了脸，然终究只是嘴上数落着，手上却已接过火钵子来捂着。最后也终于在历名都快回去时忍不住问了声：“醉得厉害么？可有人看着？”
历名心头叹气，却仍宽慰她：“没啥！项爷素来酒量大，不过是喝高了些，不用担心，早些睡吧。我也过去照顾航少爷了。”
末了这一句不过是历名不经意的一提，然一旁的垂绮却听得分明了，心中辗转，已然猜到。她看看被菁儿捧在手心的火钵子，又瞧瞧溶月手中的，原来，项成刚是和他去喝了酒。
冬令的日子短，又况今儿大雪，说是黄昏，眨眼天便全黑了。一用过饭，各人便都早早梳洗了睡觉。
因垂绮平日要加书函，菁儿便一直与青鸳或溶月睡，今儿这小家伙也不知怎地，硬是要和娘亲一起。众人拗不过，也便依了。
先给褥子刷过烫板，菁儿脱了衣服就“哧溜”一下钻进了被窝，小脚试着塞在被窝里头的“烫炉子”，“呀呀”哼叫。垂绮笑瞅他一眼，将日里未看的书函放在床头，也躺了进去，半坐着替菁儿掖好被窝，“既是要和我睡，你可不许乱撑被窝！”
“知道了！娘亲！”菁儿保证，见垂绮拿了书函靠在床壁上看，也撑起了身子凑过头看。
垂绮也随他，只怕他冻着，便给捂了件裘袄子，又将手头上的火钵子塞到他怀里。
“啊！娘亲，这个字我认得！是‘信’，对不对？”菁儿晃着小脑袋，一脸骄傲地看着垂绮，巴望着她好好夸奖。
垂绮瞅了他一眼，不由笑了，心中亦有些欣慰，便凑上信，“那你再看看，还认得几个？”
“嗯……不知圣意……唯虑朝、朝……前有文……疑北……冬令无季……这个是‘落’、‘急’……还有‘生’，嗯……这是‘将’，啊！这是‘匈奴’！”原本还能读句，到后来只是挑着认得的字念了。
“呵呵”原本一腔愁绪的垂绮，在听得儿子这么认字，倒真是忍不住笑了，“小白字先生！那分明是‘冬令无黍’怎么念成了‘冬令无季’了！”
“嗯？明明长得很像嘛！”小菁儿有些不服气，只撅着嘴巴，后来索性由垂绮床头的另一几封里抽了一封出来，拆开来就要念，然而甫一开头，就有几个字不识得，觑了娘亲一眼，只满篇里急找识得的字大声读，“……今、今宝寒重，嗯……乱不知愁浓……只道天上参商，不见人间别梦……嗯，嗯，五方、白，织就心头丝，难待月影照、照木头，三更山梦同……”
垂绮听着不对，不由接过手来，纸面满覆褶皱，似是被揉过，她微微一皱眉，那上面刚劲又带几分潇洒的字迹便冲入眼帘，搅乱了静静心湖。
“鹊云难躬，织女难近，今宵寒重。凭醉解得相思苦，乱不知愁浓。霁雪难照冰心，只道天上参商，不见人间别梦。碧阶长寂寂，鸳盟无从送。五方帕，织就心头丝，从今只待、月影照梢头，三更幽梦同。”
菁儿见娘亲久久不语，不由奇怪地抬头去看，却见娘亲眼眶濡湿，正巧一滴泪珠禁不住而滚落下来。菁儿呆了呆，怔怔地瞅着这泪珠掉落在信纸上，“啪”一声，响在寂静的夜里。
他愣愣地盯着泪珠所润湿的那一处晕圈看，隔了会儿才回过神来，马上叫道：“娘亲，娘亲！你别哭啊！是菁儿惹你生气了么？那你跟菁儿说，菁儿马上就改！”他越叫越急，也不由红了眼眶。
垂绮听见，匆匆抹去泪渍，勉强笑道：“没有！娘亲没有哭，也没有生气……是娘亲太高兴了！菁儿居然认得这许多字了！真是个好孩子！”
菁儿到底孩子心性，听说不是生气，又在夸他，便不由十万分的高兴，只“呵呵”傻笑，撒娇似地将头埋在娘亲软软香香的怀抱里。
垂绮抹着孩子的软软的发，一时只得将情绪敛了，轻轻拍着儿子的背，一下一下，哄着他睡觉。菁儿毕竟还年幼，不多时便已在自己怀里沉睡，晕红了一张小脸，暖乎乎的，看去总十分的健康，让人安心。
垂绮轻轻唤了两声，见他熟睡了，便将外袄给他脱了，让他躺平，又给掖好了被窝。
烛火幽幽，垂绮披着外袄，手中拿着书函，却再也看不进半个字了，满脑子都浮现出那几行刚劲潇洒的字，那一笔一划，似已在眼前描画出那人的模