莫离一会蹙眉，一会傻笑，一会又摇头，一会点头，喃喃自语着。
阿如提灯悄悄地进来，见到她如中魔怔在殿内轻飘飘的走来走去，不禁唬了一跳：“公主，您怎么了？”
莫离站定身：“锦墨呢？”
“在落枫院啊。”
“哦。”
莫离又开始踱步，沉吟。
阿如好笑道：“奴婢以为公主睡着了，半天不敢进来上灯，既然公主没睡，不如叫人把晚膳送进来，您趁热吃一点，可好？”
莫离这才发现殿内光线昏暗，天色已黑。
阿如击掌叫人，几个丫鬟进殿点亮烛火，摆置小几上晚膳。
莫离却没胃口，潦潦草草吃了几口菜，就放下银箸，吩咐阿如将饭菜撤了。
走出殿门，一轮满月悬挂宫宇檐角，映照一地白霜，廊下的宫灯摇曳，紫藤花香，树木扶疏，本是良辰佳境，可惜夏夜闷热，风吹拂面，无一点凉意，莫离越发地烦躁。
沿着长长的游廊，九曲汉玉水廊，花墙长廊散步，不知不觉，却又走到熟悉的小径上。
莫离抬头，看看落枫院的门匾，自嘲地弯弯嘴，吩咐身后的阿如：“不必跟着了，回去罢。”
“……是。”
阿如几不可闻地叹气。
落枫院树下悬一盏灯，灯下竹席上置一小几，几前盘腿坐一人，他对影独酌，袍角徐徐，浅淡的就像要被风吹散。
寂寞惹祸
莫离静静看了一会，走过去，笑道：“怎么一个人喝酒，也不叫我？”
锦墨手中酒盏顿住，慢慢抬起头，灯火温暖，却难掩他眸中落寞。
半晌，他才浅浅地勾唇：“请坐罢。”
莫离微微吃了一惊。
锦墨的语速平稳，但很慢，分明不胜酒力，看来已经一个人喝了好半天酒了。
莫离蹙眉：“斗儿呢，怎么不劝劝你？”
“劝什么？”
锦墨困惑地望着莫离，忽而不悦：“若不想饮酒，就请离开，如此高高在上地站着，我看着头疼。”
果然是醉了。
莫离无奈地盘腿坐下，这一坐，踢倒了几个酒壶，空荡荡地撞在一起，碰碎静夜岑寂。
锦墨犹在往自己的酒盏里斟酒，莫离犹豫一瞬，没有劝他，只从几上的酒具里挑出一个酒盏，含笑道：“给我也斟上。”
几上的菜几乎没有动几筷子，已经凉透，好在两个人重在喝酒，谁都没有理会。
好半天过去，锦墨都没有说一句话，一杯酒一杯酒仰头喝下，好似要借由那辛辣的液体浇熄身体里的什么东西。
莫离无端端地为他心酸起来：“锦墨……你想怎样都成，只是……别伤着自己，那不值得。”
锦墨先是一愣，然后赫赫地笑出声：“我想怎样都成？我有资格么？”
他的笑声凄凉苦涩，更像是哭。
“公主一定瞧不起我吧……”
莫离急道：“没有。”
锦墨却不在乎她的回答，径自摇头，一面喝酒，一面断断续续道：“莫说是他，莫说我母亲，就连我自己都瞧不起自己……可我没法子，没法子，他们的罪要我承受，我逃不开……”
“你随时都可以离开公主府，锦墨，别这样。”
锦墨突然问：“公主，你真的喜欢我？”
你喜欢我
锦墨突然问：“公主，你真的喜欢我？”
莫离大窘：“……我……”
“千万不要，千万别上我父亲的当，你若真的喜欢我，迟早会变成另一个我……”
莫离糊涂了：“什么意思？”
“我恨他，恨不得杀了他！”
锦墨的声音渐厉，沾了酒气的眼眸泛出红丝，妖异如修罗。
他完全醉了，说话语无伦次，可是酒后吐真言，他的苦，他的悲，他的自厌，他的不甘，他的挣扎在这一刻展露无疑。
霎时间，锦墨似乎被自己的声音吓住了，意识到失言，微愣片刻，神色恢复恬淡，只默默饮酒，再不说话。
莫离却是百味呈杂。
谁能想到，卓而不凡的锦墨，内心千疮百孔，唯有说不尽的无奈与苍凉——不能自己选择出身，无辜背负上一代人的爱恨恩怨，他不过是尚世胜利用的工具而已。
他说的连母亲都瞧不起是什么意思？莫非楚王妃白妙心也……
莫离摇头抛开脑海里不可思议的念头，尚世胜对锦墨不好还可以理解，但楚王妃怎么可能？
她毕竟是锦墨的亲生母亲，血浓于水，所以锦墨才会因为她被尚世胜所控制。
白天见到白妙心的样子在眼前浮现，绝世美人，居然沦落至此，这一对母子究竟遭受过怎样的苦痛呢？
而莫离终于可确定，锦墨绝非甘做尚世胜的傀儡，且他们父子间多猜忌，无亲情。
莫离千思百转，心有疼，又有隐隐的欢喜。
心疼锦墨承受之重，苦衷难言。
欢喜锦墨和尚世胜终非一路，不是她的敌人。
自从去楚王府探视过白妙心之后，锦墨几乎足不出户，更加寡言。
这日，莫离让丫鬟去落枫院三请四请才把锦墨请至内书房。
预留后手
这日，莫离让丫鬟去落枫院三请四请才把他请至内书房。
莫离在书房读书，锦墨做账。
两个人隔着桌案面面相对，莫离很想问问楚王妃的情况，话到嘴边又咽了回去，改成别的：“锦墨，公主府的账目你看完了没有？”
“嗯。”
“我现在有多少余钱？”
锦墨报出一个数目，让莫离目瞪口呆：“这么多！”
“公主让我算这个，可有什么目的？”
莫离支支吾吾：“我就是想知道。”
她犹豫一会，才说：“我想把多余的钱在别处买地置办宅子，最好是江南一带，我不放心让府里原来的管事办这件事，锦墨，你可愿意帮我？”
锦墨从堆叠如小山的账本中抬起头，审视莫离许久，才说：“好。”
锦墨不问原因就答应，让莫离松了一口气。
“去办事的人手最好不要动用府里的人，锦墨，你有合适的人选没有？”
“杜怀远正好在仓江，他不是好奇的人，办这件事定让公主放心。”
“嗯，那就好。”
锦墨猜测的不错，弹劾杜怀远贪污的折子果然别有内情。
原来历年仓江筑坝修了漏，漏了修，加上工部官员在中间捣腾，就欠了河工不少工钱。
杜怀远初上任时估算了一下，上报户部十五万两修水利的银子，户部只批了十万两，实际到账五万。
杜怀远全部清偿河工的工钱，最糟糕刚刚发完银子就失火了，账本付之一炬，而水利修建迟迟不能实施，仓江所在的州官就上了弹劾的折子。
江南房产
幸亏韩明忠派去的大理寺御史厉害，他去仓江先不查账本被烧是否属实，只日日留恋仓江两岸走访河工，搜取人证证实五万两银子的确发放到河工手里，又揪出上届贪污官员，然后追究余下的五万两银子户部迟迟不发的原因。
仓江账本被烧死无对证，案子再审下去，原来是上任工部治水的官员贪污，然后买通盗匪火烧仓江账本栽赃杜怀远。
只可惜工部的官员畏罪自杀，没有问出设计这件案子的主谋，不过结局总算差强人意，至少证明杜怀远是清白的。
御史审完案子回京，替杜怀远带回一样东西送到公主府的锦墨世子手上，锦墨又把它交给莫离，就是江南的房产地契。
话题到此结束，后来谁都没有再提这件事。
封锦墨为礼部仪制清吏司郎中的圣旨终于下来。
礼部仪制清吏司郎中五品官，不大不小，且是个无关紧要的闲职，恰好可作乾安帝感谢锦墨救了长公主的人情回礼。
便是如此，乾安帝也和韩明忠商量好几次才做出的决定。
西府捷报频传，昭玥大军长驱直入阔邺境内号称天险的桑城胶着数日不分胜负。
阔邺大旱天气干燥，两军都有疲态，阔邺国王有求和试探之意，护国将军周正齐送密折至京，乾安帝朱笔御批“战！”
尚未打到阔邺真正低头，此时停战，前面的功夫白费不说，且无法对昭玥边境的百姓交代，
京城这边也到了秋试的时候，韩明忠主持文试，长公主莫离主持武试。
乾安二十年八月十八日，武举进贡院，封场。
来自全国数百名武生先比试拳脚功夫，二场比骑射，三场比兵法策论。
围场赐宴
拳脚功夫和骑射都是真刀真枪真功夫，几场下来，能者胜出不劳莫离费心，可对于策论莫离压根就是一窍不通，只好求助锦墨。
锦墨做了礼部仪制清吏司郎中以后，正职没有多少事，反而成了莫离的贴身跟班进出如影相随，替她批阅武举的策论卷子更不在话下。
没两天，武试就选出一二三名，莫离连同韩明忠将文进士和武进士结果一同呈报给乾安帝。
上心大悦，放榜后赐宴京城南郊围场，由长公主代为召见文武进士，与秋猎一并举行，特旨各府士族子弟出席。
按惯例，原本是该赐宴琼林苑的，但因边境战事影响，乾安帝兴武壮国的意图明显，一时间文武举子和士族子弟皆开始练习骑射欲在秋猎场上大展身手，以谋帝王青睐。
莫离出入都带着锦墨相随，去围场狩猎也不例外。
她束发冠穿一身紫色软甲缓缓走出螭龙青辂，英姿飒爽的身影让众人眼前一亮，纷纷拜倒参见长公主。
莫离眉目带笑逡巡跪地的人群，在尚御城头顶停顿一瞬，方才扶着锦墨的手走下青辂，道一句“平身”，大摇大摆地进了皇家围场高大的穹门。
皇家围场背面山峦起伏，初秋的风吹黄漫山遍野的树梢，在朗日碧空下翻卷金浪，波波起伏连绵不绝，远远看着就叫人心旷神怡。
莫离旁若无人地侧头与锦墨说笑，毫不在意那些举子士族子弟侧目不屑的神情。
她自然知道这些人都不服她，只是一时半会的想不出什么好法子来，索性顺其自然。
自有礼部官员按历年的琼林宴唱贺词，内官宣读乾安帝圣旨，祝贺进士们红榜高中，并赐酒三杯，几十人跪地谢主隆恩。
随心所欲
一套繁琐的程序走完，鼓响三声，莫离登上围场正中的高台，站定后提声道：“列位都是栋梁之才，父皇与我深以为幸昭玥得列位襄助。
列位都知道，我昭玥边境战火硝烟，国家正是需要人才的时候。虽然列位中间有出身缨簪世家的子弟，还有中选的武举文举四甲进士，但纸上谈兵并做不得准。
今日我代替父皇主持秋猎，便是要在列位中间选出真正善骑射，懂战术的将才，希望列位都能在此次狩猎中大展身手，不负寒窗十载练得的一身好文章好武艺，日后报效国家方才是男儿本色。”
莫离这话有重武轻文的意思，那些文举和善文的士族子弟便有不满之色，在底下小声议论起来。
莫离笑道：“自古言文定国，武兴邦，俗话说齐心协力，其利断金。我昭玥能有今日昌盛，是无数人的心血凝结而成，而非某一个人的能力。
文武兼备的天才毕竟是少数，今日狩猎就是以小见大，主要体现团队合作战术战力。
所以规矩是大家自行选择合作对象，十人文武组合成一队，以小队形式进行狩猎，二个时辰之后在这里聚合，哪个个小队的猎物多，哪个小队就算赢，如何？”
众人一听都觉得公平，抱拳称“是”，各自散开搭配人员，不一会，五支小队组成，侍卫们送上弓箭良马，鼓声一起，几十人马窜入围场的密林中。
从高台上下来，莫离和锦墨在围场别苑殿廊下喝茶，一面看着侍卫们在广场摆桌布宴，一面闲话。
“锦墨，你一直皱着眉，是不是对我方才的话不以为然？”
锦墨慢慢地抿一口茶，“唔”了一声，又道：“也不是，公主若想在此际显示手段，就不该拉着我私自闲话。”
围场受辱
莫离冷笑：“我有过手段么？只怕在那些人眼里无论我做什么，都是随心所欲的胡乱玩闹罢了，你也是如此认为吧？”
锦墨淡淡睨一眼莫离，不置可否。
莫离不自在地别开脸，静了半晌，干笑道：“反正我名声已经不好了，无所谓别人
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