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“扁奕先生，今天如何？他，好点了吗？”孙乐走进小屋，看到老者脸上的表情，有点不安地轻声问。
“嗯，按照老朽师父神医扁鹊传下的药方和配制、熏蒸等方法，应该不时问题，只是现在都六个月了，照理应该有一点起色，他会醒过来了才对呀。怎么会……，会一直如此昏睡状态。”老者摇头叹了一声。
孙乐心里一紧，“难道，难道没救了，他就这样一直昏睡状态，如同废人不成？”
她抓住老者的手，以恳切而哀声的语气向老者道：“您，您一定得，一定得治好他，他，他，他是我现在唯一的亲人了，求您，神医。”
说这话的时候，孙乐眼角几乎有一滴热热东西要溢出，但她马上忍住悲切的情绪。
“不急，还有机会，师父这手卷上虽然没交待这救人之法需要多少时日，但绝对不会有错的。”老者轻拍孙乐手背，安慰道：“或许由于他本身受伤过重，又不知是由于什么也原因受到太大打击，心神受损……”
老者手中握着的手指一颤，他看到对面的眼睛里有一丝矛盾、痛苦、纠缠不清的眼神掠过，并低头在躲避着。
“不过，他能挺过来，还是多亏了其体格健壮，恢复能力也异于常人。只要老夫按照这手卷的记载和积累的经验救治，应该再有两月光景还是可以见效的。只是……”
孙乐抬起有些伤神的眼眸，道：“这么说，还有救？神医，请您一定要治好他，谢谢您。”
在惊喜的眼神闪过后她又追问：“您说只是，只是什么？还有什么危 3ǔωω。ｃōｍ险吗？”
老者抚了抚颔下墨髯接着说：“医治他活过来应是不成问题，要恢复到以前的体格也不时问题，有这些上好草药和秘方，应该不是问题，只是他的心神受损，记忆恐怕要丧失了，难再记起以前的种种过往，除非出现奇迹或突变，才有可能令他想起来……”
听到这里，孙乐低低念叨着老者刚才的最后几句话“记忆丧失，难再记起以前的种种过往，出现奇迹……”
“弱儿，你真是苦命的孩子啊，姐姐真的很对不起你，不过忘了以前的种种过往，忘了往事，这，未尝不是一件好事呢？是吗？以前的种种，都忘了也好，姐姐不要你再想起，我们还是在这里做一辈子姐弟，在这里过我们的生活，姐姐答应你的一定会做到。弱儿，你要活过来啊，弱儿……”
孙乐情不自禁地来到缸边，抱着缸中弱儿的头，心中念着上面的话，眼中，一滴热热的液体已经滑落，顺着弱儿的脸颊留下，滴落缸中……
番外 第三章命运抉择（枫丹白露117
第三章命运抉择
“逍遥姐，给我吹段箫曲可好？”一个男声朗声问道。
“嗯”孙乐答应一声，随即一段悠长婉转的曲子在那支白玉箫下飘出，曲子俨然是后世那首《俩俩相望》的曲调。
“这首曲子一直是乐姐你最拿手的一支，也经常听你吹起，可是似乎隐隐有点凄楚。虽然我不懂音律，但也可以听出其中必有一段隐情。逍遥姐，你，能告诉我吗？”男声继续问道。
白桦树林中的阁楼上，凭栏远眺，可以将草场一端最美的景致尽收眼底。站在孙乐身边的男子赫然正是已经恢复的弱儿，一如往昔的俊朗的脸庞、浓眉大眼、深邃的眼神，宽阔的肩膀与脊背，身穿游牧族特有的短小精悍打扮：胡服马裤、长筒马靴、腰挎弯刀、斜别马鞭。这几年的风霜已经使得当初的弱儿大大的成长了，脸上多了一份成熟稳重，眼中添了一丝深沉远虑。
孙乐停下箫来，抚弄着玉箫一端系在红丝线末端的玉佩，眼中不禁有些迷离的色彩透出，随着她轻轻低吟着箫曲的歌词，思绪却早已飘飞向几年前的那个时候……
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秦军在天中山一线碰上了楚弱的大军。王翦勘测好地形，然后学李牧在办法，占据高地，构筑土城固守，不与楚军交战。
双方的军营连绵数十里，谓为壮观。楚军上柱国楚弱多次派士卒挑战，企图与秦军决战。而王翦命令全军，坚守不出，整个秦兵军团就如座大山一样挡在楚弱面前。楚弱知道，凭楚军的实力不能贸然进攻，于是也高筑土城，注重防守。两军就这样对峙起来，几个月内竟没发生过象样的战斗。
楚弱在天中山与王翦对峙了七个月，他非常清楚王翦在等楚军绝粮，但楚弱毫无办法。王翦大军防守严谨，无懈可击，楚弱又不能发动强攻，只得这样耗下去。作为军人，楚弱当之无愧，但粮草的事他实在没有办法，只好天天上表催粮，而朝廷运粮车队的规模却越来越小了，这两个月干脆就颗粮未见。最后楚弱不得不命令，拔营回新郢，拒城固守。
五十万大军在楚弱的指挥下开始了井然有序的撤退，他命令景骐统领前军，自己坐镇中路，屈皮断后，向安阳方向撤退。五十万大军，这是一支何等庞大的队伍！前军撤出三十里，而后军却还在原地未动。屈皮率领楚军设下埋伏，保护后军撤退。
楚军的后军正在撤退，突然见自山上冲下一股光着上身的秦人，他们手执利刃，嗷嗷怪叫着冲下山来，为首的竟是秦将杨端和。原来杨端和为李牧打败后，被贬为庶人，这几年凭着军功又升为将军了。这次他主动请命，率两万死士团打先锋。楚军虽然有防备，但这股秦军舍生忘死地扑上来，很快就冲破了防御阵地，杨端和一只耳朵被流箭射掉，依然死战不退。接着王翦指挥数十万大军全线出击，在方圆三十里的山地内将楚军的后半截围住。漫山遍野内，喊杀声彻地连天，秦楚这场空前的大战就在楚军撤退时开始了。
楚军异常骁勇，他们在屈皮的指挥下向扼守高地的秦军，发动了一次又一次冲锋，希望与前军会合。但秦人则占据了有利地形，将楚军逐步分割，团团包围。战斗进行了整整一天，最后屈皮战死，楚军失去了统一指挥，二十万楚军陷入了混乱。到处是乱窜的楚国士兵，秦人象猎人一样搏杀他们，哀号声震动天地，无头尸体塞满沟壑。不少楚国士兵看见秦人左手提着几个脑袋，右手挥剑，狰狞地冲过来，当时就吓昏了过去，结果白白送了命。
楚弱本想撤回新郢，全线防御。但刚出得天中山就接到了后军被合围的急报，由于没有粮草支持，他不敢回援后军，只能下令停止前进，居高临下地在永安列开军阵，等待后军突围。楚弱真想不到，自己刚刚扎下阵脚，秦军就排山倒海地冲了上来，他心里一颤，后军完了！楚弱来不及难过，立刻指挥楚军反扑，双方展开了你死我活的冲杀，战况尤其惨烈。
楚弱苦撑了三天，终因粮草断绝，军心开始浮动了。楚弱无可奈何，只好率领部队继续后撤，一直退回新郢。
秦军随后追击，攻下西陵，荆楚震动，整个楚国都笼罩在一片恐怖的气氛中。再之后王翦分兵一半给蒙武，命他屯住鄂渚，准备南下湖南，自己则奔袭新郢。
再说楚弱，他率领部队且战且退，好不容易在抵达新郢郊区。楚弱望着自己的残兵败将，一时间竟感到欲哭无泪。九个月前，他率五十万大军迎战，如今只回来二十万人，他知道自己责无旁贷可又非常不甘心。按楚国传统，军队残败，将领要自杀谢罪，可楚弱认为这一仗败得糊涂。天子不使饥兵，如果不是缺粮又怎么会遭此败绩？难道负刍（楚弱留下镇守都城之首辅，负责粮草后勤）就没有责任吗？楚弱考虑良久，他与负刍是老朋友，不愿意和他当面争吵。于是叹息着对副将景骐道：“此次战败，非将士之罪，粮草缺乏所致也。请将军回新郢保卫国都，我去淮南招募新兵，与秦人再战。”说罢，含泪驾车东去。景骐望着楚弱的战车于暮色中消失，心里象堵了块石头，良久无言。
王翦、杨端和、蒙武、蒙恬等人率各部兵马越过八公山，在新郢西门会师。王翦并不急于进攻，也没有围城，而是在城外举行了盛大的献俘记功仪式，目的在于摧毁楚人的斗志。
数十万大军布阵于西门外的旷野，阵容整齐，长戈如林。士卒们在空地上挖了两个大坑，成千上万的秦军将士赤裸着上身，手提人头，押着俘虏来邀功。有司官员在上面清点首级，每交一颗首级晋爵一级，交一名俘虏晋爵一级半，首级扔到坑里，俘虏跪在一旁。献俘仪式进行了整整一天，共斩首十一万七千余人，生俘三万多人。首级堆满了土坑，王翦命人掩埋，然后对俘虏们道：“今天免你们一死，回去告诉负刍，降者免死。如不投降，城破之日，全城十五岁以上的男子全部杀绝。”
新郢军民正在城上观望，他们以为这些俘虏死定了，每个人都痛恨得双拳紧握，狠不得冲出来厮杀。忽见俘虏们发一声喊，全跑回来了。等他们进城一问才知道，秦军不杀降者。新郢城内顿时大乱，老百姓们扶老携幼地逃走避难，三天后城中人口竟减少了一半。
王翦见新郢城的老百姓跑得差不多了，便开始合围攻城。此时新郢尚有三十多万守军，其中景骐部下二十万，王宫禁卫军三万，魏元吉的联军五万，此外还有三万苗军。景骐、魏元吉和负刍轮流督战，几天后护城河竟成了红水河。而魏元吉命令韩成率领多国联军，冲到城外反攻，结果被秦军一个冲锋就打散了。自此魏元吉的联军，只剩了他从魏国带出来的几万人。
至此，楚国灭亡了。它创造了光辉灿烂的楚文化，是水边的民族和自由贸易的倡导者，曾经是当时版图最为广阔的国家。本来他和秦国一样有资格统一中国，但命运之神没有垂青于它，楚国的最终抵抗仅仅持续了一年多。楚国和赵国的灭亡是中国文化的一个巨大损失，令人惋惜不已！秦人统一后继续执行扬本抑末的政策，飘扬在楚地上空的自由气息凝固了，而赵人追求男女平等的精神自此也在中华大地上消失了。
蒙武率领大军自鹦鹉洲顺江而下，在东方登陆围攻兰陵。楚弱与芈权在兰陵城下苦战数月不退，最后蒙武发动了二十万人的集团冲锋，楚弱这才退回城内。此后，蒙武在兰陵城外高筑壁垒，竟高过了城墙，然后居高临下地攻击，楚军完全暴露在秦人的箭雨里。
芈权在巡视城防时被流箭射中，由于是毒箭，当晚便死了。
楚弱痛苦地站在芈权的床塌边，心如刀割，自己所热爱的熊楚江山已经支离破碎了。楚国原来比秦国大，经济比秦国发达，百姓比秦人富庶，楚兵比秦兵勇猛，可为什么落得亡国的下场？他指着狂跳不已的胸口道：“我之所有勉力苦战，只因芈氏一脉未绝，如今还有什么希望？”
……
烈焰张天，浓烟滚滚，霎时间整个兰陵城笼罩在一片火焰之中。
兰陵城失陷。
蒙武进城后，清理城池废墟，只发现一具浑身焦黑的尸体在烧毁的宫阙中，由于无法辨认，且尸体形体特征及服饰与佩剑又符合楚弱王的特征，于是便对外宣布说楚弱王战败自焚了。然后率军协助王翦继续南下。
这一日，秦军抵达锡山，军队埋锅做饭时意外地挖出一块古碑，古碑刻有十二个字：有锡兵，天下争，无锡宁，天下清。
王翦不解其意，便找叫当地老者询问。老者道：“将军不知，这锡山自周平王东迁时，就出产铅锡，所以叫锡山。本来以为是产之不竭的，可近年来产量越来越小，这两年几乎就见不到锡矿石了。此碑不知何人所立。”
王翦叹息道：“难道古人早知天数，故立碑于此？无锡之日，天下就太平了，那这地方干脆就叫无锡吧。”
不久秦军就见到了大江的入海口，他们终于把白色的战旗插遍了全长江。
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孙乐的思绪正想到楚国被灭时的凄凉与遗憾之时，一只厚实的手掌抚上她的肩头。
“逍遥姐，你哭了？是不是又想到了什么伤心事，还是什么人让你牵挂的？说给弱儿听好吗？”说话的正是弱儿。
孙乐肩头微微一颤，回身望向眼前的弱儿，是啊，伤心之事与牵挂之人，除了眼前已然苏醒却失去记忆的弱儿，自己的好弟弟，也是唯一一直和自己相依为命并成长的弱儿，也是唯一答应要娶自己为妻，不嫌弃自己的相貌，即使在身为王上之后仍然愿意爱自己的那个弱儿，虽然曾经，孙乐也曾想过“一入宫廷深似海”的结果，而选择了要和姬凉一起隐居的想法，但在得知秦国开始攻伐韩国、赵国、燕国、魏国之后，兵锋指向楚国之时，就一直担心弱儿的安危，一日日的心神不宁，却还要强装笑颜，姬凉知道这样的孙乐不是他所