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一个穿青缎子背心的婆子笑道：“请奶奶往这边来吧。”
芳草知道这不是起居之所。便跟着众人从后门出来，却见满园的菊花开得正好。正面有一排五间精舍，皆是粉墙碧窗灰瓦。静悄悄的一片。
芳草已被园中的菊花给吸引了目光，只见那一簇簇正迎着风霜吐露着自己的清姿，不与百花争春，却有自己的风骨。芳草顺着鹅暖石铺砌的小路望屋子走去，又不忍冷落这些争相开放的花朵，忍不住弯腰在一一欣赏着，只觉得菊香扑鼻。
又回头去问心慧：“园里的这些花是谁让种的，收拾得挺不错。”
心慧笑道：“是国公爷让人弄的，不知奶奶可喜（3UWW…提供下载）欢？”
芳草微微一笑：“喜（3UWW…提供下载）欢。”又见品种多样，当然开得最多的还是平常所见的万寿菊，姿态也漂亮。
这里进了屋，婆子们领着芳草进了西间暖阁里。芳草见炕上铺着猩红的毡子，便向上坐了。炕桌上放着茶筅。茶碗皆是官窑出的一色填白盖碗。
芳草坐定以后，婆子们正垂首站在下面，静等着芳草吩咐。
芳草身子却乏摆摆手道：“你们下去吧，让心慧在跟前就好。”
心慧这个丫头长得喜庆，说话也爽快。心思活络，芳草十分喜（3UWW…提供下载）欢她，觉得这个名字还真适合。
心慧在跟前道：“爷吩咐了，请奶奶今天好生休息。明日一早便要准备进宫。”
芳草道：“皇宫什么的我还是第一回去了，生怕自己做错了什么闹了笑话不要紧，害怕失了规矩，让人寻了不是。”
心慧笑道：“少奶奶怕什么，有婆子指引着，不会出什么状况的。爷说不过是去行礼谢恩什么的，可能要去见太后。”
太后？芳草脑袋中关于这个词语都是后世的那些电视剧形象。一个白发斑斑的妇人，出来时都是一身的珠光宝气，威风凛凛。却都是个刻薄老妖婆的模样，最喜（3UWW…提供下载）欢干涉别人的亲事。实在没有一个可亲的形象。
“皇宫，不知大姐又住在哪一处宫殿呢？说来好些年没见她了，也不知她这些年日子是怎么熬过来的。”芳草正与心慧说着，天极却一头走了进来。
芳草坐在那里满脸堆笑，却不起身：“你上哪里去呢，怎么我没看见你？”
天极道：“有事需要安排一下，怎样，此处可好？”
芳草笑道：“再差的屋子我都住过，这里当然没什么可以挑剔的。”
天极又道：“原是一块闲置的宅院，我想闲置也可惜了才让人收拾了出来。太太说该回到以前的屋子去住。但那里屋多人少却空荡荡的，这里贸然去了也来不及收拾。我们又住不了多久，不过几天最长不过半月便要回南京。”
芳草道：“不用劳烦，这样就很好了。”
心慧给两人上了茶，芳草推开了窗户，一眼就能看见园中盛开的金灿灿的花朵。
天极捧着茶碗走到跟前与芳草道：“我知道你喜（3UWW…提供下载）欢花，却不知你最喜（3UWW…提供下载）欢哪一种。正好让人栽种了这些菊花。看着可满意？”
芳草回眸一笑：“菊花挺好的，能够散风清热，平肝明目。风热感冒，头痛眩晕，目赤肿痛，眼目昏花。都是有一定的疗效。”
“怎么和我背起医书来了。我不过是想着前人的几句诗好。而我最喜（3UWW…提供下载）欢的是郑思肖那两句‘宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。’到底是有节操之士。”
芳草道：“说起菊花诗来，我倒是知道几句。”又随口吟来：“寂寞东篱湿露华，依前金屋照泥沙。世情几女无高韵，只看重阳一日花。”
天极道：“范成大的这几句固然也好，只是露出一股小儿女的情态来，到底不怎样。”
心慧捧了一只碧绿的翡翠大玉盘，里面养了几支才新摘下来的菊花，道：“请奶奶戴花。”
芳草原本不喜（3UWW…提供下载）欢簪这些时鲜花朵，只是此时也不好退却，正要拣了一朵来簪上。天极却伸手挑了一朵开得正好的“西湖柳月”亲自
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卷二 定风波 第一百九十四章入宫朝见
第一百九十四章入宫朝见
一夜都睡得不安稳，芳草只听了一宿的北风呼呼作响。
感觉自己才闭上眼睛不久，身边的人就在推她：“芳草，快起来。我们收拾一下该出门了。”
芳草十分不情愿的睁开了沉重的眼皮，觉得跟前有人影在晃动。含糊其辞的问了句：“什么时辰呢？”
天极道：“都卯正了，快起来。”
“卯正，不是才六点么。我再睡一会儿吧。”芳草含糊其辞的说着，天极也听不明白。
天极见她不肯起床，害怕误了正事。将她的被子一掀，双手在她的肋下咯吱起来，芳草素来怕痒，这一遭果然凑效，芳草咯咯的笑着，忙将他推开：“别胡闹，我怕痒。”
天极觉得逗弄她十分好玩，笑说道：“快起床我就不逗你了。”
芳草连忙起身坐起，掠了下散乱的头发。半脸的红晕，天极趁其不备在她脸上印上一吻：“要不是有正事，我倒不愿这么早就聒噪你。与你温存一会儿也是无妨的。”
芳草披了一件单袄下地来。接着天极便让丫鬟婆子进来服侍。
心慧替芳草换上那套繁复的朝服，跟前的嬷嬷正向芳草讲解朝中的礼仪，芳草有一半听了进去。又觉得脸上的妆容画得太浓，感觉很不自在。方觉得今天这情景和新婚那日多少有些相像。
芳草回头看了天极一眼，却见他已经换好的衣裳正倚在那里等着自己。
好不容易熬着妆饰出来，天极又在旁边催促着。两人略用了点羹汤，总算是熬到了出门。心慧替芳草将头冠戴上，芳草觉得压着脖子疼。自己摘了下来捧了手上。
天极见状却说：“快戴上，别失了规矩。”
“你什么时候也学得这样教条起来，本来戴着就不舒服。此刻也没人看见，我得活动一下脖子。”芳草说着便前后左右的扭动着颈子。
天极见她这样只觉得好笑。两人上了车，芳草手中捧着头冠，心里却在嘀咕，到时候千万不能出了什么差错，殿前失仪是很严重的事。
马车辘辘，芳草也不知晃了多久。感觉到车子停了下来，天极先下了车，接着又伸手来扶她。
芳草看见了些红衣小内监躬身迎着，芳草第一次所见宫中服侍的太监，不免多留意了两眼。只见跟前这几个小内监年纪像是还小，估摸着不过十几岁的样子。头戴乌纱小顶帽。青衣圆领袍服，有些却头戴乌纱描金曲脚帽，穿红袍，胸背处皆绣葵花图案。金灿灿的倒也漂亮，芳草见他们服色不同，心想必定是品级不等。
天极回身交代了芳草两句：“你先去吧，我等会儿就到。”
芳草还不明白怎么回事，只觉得头冠压得脑袋疼，接着便有内监引领着芳草往别的方向行去。
芳草第一次踏在紫禁城的地砖上，这种感觉很是奇妙。此处还不是只供游人欣赏参观的景点，里面真正的还住着皇帝皇后。
几百年前天空和几百年后的天空是一样的，然而身处的这座宫殿却早已历经沧桑，改朝换代。不知怎的就生了这些感慨。
她随着宫人的引领弯弯绕绕的走了好些路，终于来到了一座宫殿前，芳草抬头看了一眼，只见写着“宁寿宫”三个大字，芳草心想这该是太后所居之处了。
等着宫女传话完毕，芳草才被允准入得殿内。她微低头，也不敢抬头乱看，觉得自己到了一正殿。上面似乎坐着一个妇人，猜想便是所谓的太后了吧，忙跪于地上行跪拜大礼。
地砖笼着火龙，倒也不算冰凉，只是硌得膝盖有些生疼。
孙太后瞧见了下面的人，便说：“起来吧，赐座。”
芳草才起身，觉得头上戴的东西实在累赘，差点没有栽下去。好在有宫女及时扶了，芳草见正好搬来了一张椅子，上面搭着金黄的绣褥，芳草侧身坐了。只觉得紧张，不知手脚该怎么放，往日大咧咧，天不怕地不怕的性子此时倒不见了半点。天气虽冷，手心里却已是冷汗涔涔。
听得孙太后相问：“庆国夫人娘家姓杜吧。”
芳草只得应了一声是。
太后跟前的一个老嬷嬷说了句：“太后忘了么，是和勤太嫔一家子呢。”
孙太后才恍然大悟，笑道：“瞧这记性，上了年纪就不好使了。既然如此不如将勤太嫔请了来，你们姐妹也聚聚。叙下家常也好。”
自从芳华入宫以后芳草再也没见过她，听得如此说便起身答应。心想不知这几年的光阴大姐出落得怎样呢。
孙太后又让芳草靠近了些，孙太后细瞧了一回，看罢笑说：“这容貌果真与勤太嫔有几分相似。当年的庆国公英烈，哀家与人说起时还时常感叹。”太后又忆起了几年前的那场惨祸，正统帝被擒，朝中元老功勋死了不少，对整个大明朝都造成了震荡。
芳草感觉到了太后的情绪变化，她抬头看了一眼，上面坐着那位妇人俨然是花甲的年纪了。头戴双凤翊龙冠，身穿黄缎窄褙子，刺金绣凤纹饰繁复。又嗅得当地放的铜胎掐丝珐琅香炉里正焚着上等的御制香料，芳草能够准确的辨认出，里面有百合、檀香、以及甘松。
正在芳草品香时，听得外面通传：“吴太后驾到”
孙太后方起身来，芳草早已听天极说过，目今宫中有两位太后，孙太后为太上皇所立，吴太后为当今生母，当初继位时便就尊封了。
吴太后进得殿内，笑着行礼：“与姐姐请安了。”
孙太后连忙扶住：“妹妹多礼了。”
两位太后分了位次坐下，芳草只得又施礼
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卷二 定风波 第一百九十五章勤太嫔
第一百九十五章勤太嫔
出了宁寿宫不远，又进进出出几道巷所之门。终于来到了一处叫倚翠居的屋前。芳草见宫门上的颜色不及别处的鲜亮，铜钩上已经生了些绿锈。
在宫人们的引领下，芳草进到了院内，此处是一座幽僻的住所。人语静静，只听得挂在廊上的鸟笼里传出几声鸟儿的鸣叫。院内有两棵大树，如今只剩下光秃秃的树干了，感觉有些萧瑟，竟是一番颓败之象。又见门窗上漆的色彩也不鲜艳了，
此刻正面迎来了一个宫女，身着绯色的宫装，个子丰壮，长长的鹅蛋脸。芳草觉得有些脸熟，细瞧之下竟然是以前府中的碧花。碧花看见芳草也自是意外，脸上写满了愕然惊讶，又见她一身服色很是不一样，先称呼了句：“三姑娘”
芳草自是在意料之外，忙问：“大姐在哪里呢？”
碧花领着芳草进到屋内，有两个小宫女正在收拾屋子。碧花揭起帘子让芳草到西暖阁，芳草还没进屋已经闻得一股药香。
芳草侧了身子进去，一眼便看见床上歪着个妇人。穿着青缎子半旧的夹袄，身上盖着一副玉色纻丝堆花锦被。
芳华见了芳草，眼中激动得已经蓄满了眼泪，颤抖着要下地来。碧花忙上前扶住了，芳草屈了身子行礼，却不知该怎么称呼，最后唤了句：“娘娘”
芳华苦涩的笑了两声：“原来是三妹妹，真没想到还能见到家里的人。我还以为这一辈子再也见不着以前的姐妹了。”
碧花在旁边宽慰着说：“娘娘见着了三姑娘应该高高兴兴的才对，昨晚的灯花结了又爆，爆了又结，看来果然有贵客迎门。”
芳草瞧去，心想大姐这些年在宫中的日子，自是清苦不好过，以前她是家里三个姐妹中容貌生得最好的一个，几年了像是老了不少。可她才三十不到。又没个子女可以依靠的，孤独无依。
自从土木堡的事情以后，年纪轻轻的芳华就已经成为了勤太嫔了，搬到了西三所的倚翠居。平时也少人来，芳华想找人说话却也不能够。倚翠居俨然就成了一座冷宫。
她让芳草到床沿边坐着，伸出枯瘦的手来握上了芳草的。又见芳草身上的这一套衣服很是华丽，忙问：“我听人说起你和傅家的什么国公爷做了亲，还以为别人传错了话，没想到是真的。二妹妹又到哪里去呢？”
芳草见了她大姐这副模样鼻子微微的有些发酸，说道：“大姐不知道么，二姐她如今是广宁王妃了。”
芳华叹道：“是了，我在宫中这些年，外面早已经换了天地。不过我是看不见了，一个人的时候就想念家里的那些姐妹，碧花也是知道的。多谢三妹妹想着来看我。”
芳草道：“头次进宫来，这�