祁佑年带着手下一众亲兵，接替了穆家兄弟的位置，要继续护送纪晓棠前行。
这是在纪晓棠决定了出行的日期之后，大家就商量好了的结果。
本来，穆洪父子三个都打算要送纪晓棠过穆家寨，但是事情就是这么凑巧，偏偏在这一天，他们都有脱不开身的差事，只有祁佑年在这一天，是能腾出空闲来的。
护送纪晓棠的事情，就“责无旁贷”地落在了祁佑年的身上。
其实，这是祁佑年自告奋勇，而穆家人和纪家叔侄也没跟他客气。
十里亭，纪晓棠也从马车上下来，就看见祁佑年身边除了他自己的大黑马，还牵了另外一匹马。那马浑身雪白，没有一丝杂毛，看骨架比大黑马要矮一些，却丝毫不减神骏。
白马上鞍辔鲜明，额头还勒着红缨。
纪晓棠的目光落在白马的身上，半晌才移开了。
祁佑年已经牵着马到了纪晓棠跟前，他没说话，只弯着两弯月牙眼，将白马的缰绳递给了纪晓棠。
“这是……”纪晓棠犹豫着伸出手。
“这是给你的，晓棠。”祁佑年就道，一面非常享受地看纪晓棠欢喜的表情。
旁边穆家英和穆家豪都是一副心知肚明的模样，也笑呵呵地看着。
“给我的呀。”纪晓棠接过了马缰绳，又仔细地将白马周身打量了一番，就觉得这白马几乎无一处不合自己的心意。
“试试吧。”祁佑年就道，一面非常自然地充当了上马石，虚扶着纪晓棠上了马。
祁佑年这个时候才放开马的缰绳，问纪晓棠准备好了没有，然而轻轻一鞭子抽在马屁股上。
白马飞一般冲了出去。
纪晓棠骑着白马在官道上跑了一圈，回到十里亭前慢慢放缓了速度。
看纪晓棠此刻脸上的表情，就知道她对这匹白马十分满意。
白马的脚力佳，而且十分稳健、听话。
跑了这一圈下来，也许是因为高兴的缘故，纪晓棠的脸颊微微泛红，更显得人面桃花。她从马上下来，大大方方地向祁佑年道谢。
“是该好好谢谢阿佑的。”穆家英就笑着道，“为了这匹马，阿佑可没少费心思？”
纪晓棠就用目光询问穆家英，究竟是怎么回事。
穆家英这才笑着告诉纪晓棠，这匹白马，是祁佑年在军马场费心寻来，且花了几个月的时间精心训练好了，才送给纪晓棠的。
按照穆家英的说法，祁佑年是早就打算要送马给纪晓棠了。
“上一次在穆家寨，你那匹枣红马哪里都好，只是容易惊。”祁佑年当时就打定主意，要送纪晓棠一匹不容易惊的马。
什么马不容易惊，那自然是优良的且经过专门训练的军马。
为了这匹马，几乎是从纪晓棠到了任安开始，他就在着手准备了。而在这期间，他还一个字都没有透露给纪晓棠或者别的人。
如果不是驯马用的地方大，动静也不小，穆家英他们都未必会知道。
祁佑年之用心，可见一斑。
第一百四十五章 回家
“是军马？送给我，阿佑你会不会有麻烦？”纪晓棠听穆家英这样说，忙就问道。
“不会。”祁佑年就笑了，“晓棠你看……”
祁佑年让纪晓棠看他和穆家兄弟们的马，军马的身上都有印记，然而他送给纪晓棠的马身上却并没有。
“别的都还好说，只是找到它颇费了些力气。”祁佑年笑道。
“也就是阿佑了，若是我们，只怕没这么精细的心思。”穆家英和穆家豪就都笑道。
纪三老爷这个时候也将白马仔细打量了一番，又看祁佑年，他没跟着凑趣儿，不过倒也没说别的什么，只是偶尔看向祁佑年的目光中带了些意味深长。
时辰不早，穆家英和穆家豪就跟纪晓棠和纪三老爷辞别，回城去了。
纪晓棠这回不坐马车，而是径直骑上了白马，祁佑年也飞身上了马，一众车马上了官道，就径直奔穆家寨而来。
道路两侧除了树木，就是大片大片的农田，再远处，遍是一簇簇的农舍。
纪晓棠坐在马上，看着四周景色，她来任安的时候还是乍暖还寒，如今回清远，却是暑气正浓。好在两侧树木成荫，时时又有微风吹来，倒是并不觉得热。
纪三老爷跟纪晓棠说了一会话，就转过头去找李师傅。
祁佑年就上前，跟纪晓棠并辔而行。
渐渐地，已经能看见穆家寨浓密的树林了。
“穆家寨这阵子没发生什么事吧？”纪晓棠就问祁佑年。
祁佑年在马上摇了摇头。自从祁佑年和穆洪执掌了任安卫所，他们就加强了穆家寨周边的巡视，再也没有发现有山匪出没。
那股山匪不知道是被吓破了胆还是怎么着。就这样消失的无影无踪的。
卫所中就有人认为，这股山匪并没有多少人，经过两次挫折，折损了人手，已经不成气候。
但是祁佑年却并不这么认为。他一直没有放松对穆家寨的戒备，也没有放弃追查山匪。
“阿佑有查到什么消息吗？”纪晓棠就又问。
“这股山匪神出鬼没，善于隐藏。并没有查到什么有用的线索。”祁佑年就道。“不过可以肯定的是。这些人已经离开了任安。”
那股山匪狡兔三窟。发现任安的风声紧，立刻就避开了卫所大军的锋芒，离开了任安。
这样祁佑年的追查工作变得更加困难起来。
不过。祁佑年终究还是查到了一些蛛丝马迹，只要这股山匪再有动作，祁佑年就有信心，能够抓住他们的尾巴。
纪晓棠就点头。
眼看着就到了穆家寨。众人还是有些紧张。但正如祁佑年所说，什么事情都没有发生。大家平平安安地过了穆家寨。
祁佑年送纪晓棠过了穆家寨，就得返回了。
两人都没有下马，纪晓棠犹豫了片刻，还是向祁佑年问出了那个问题。
“阿佑。你知道我外祖父从前的家底。穆家寨这些山匪，和穆家，是否有什么关联？”纪晓棠支开了其他人。略压低了声音问纪晓棠。
“晓棠，你在担心什么？”祁佑年没有立刻回答纪晓棠的问题。而是反问道。
“我是担心。”纪晓棠点头，“我并不是担心我外祖父真的跟山匪有什么关联，我是担心，有人会借穆家从前的事做文章，构陷我外祖父。”
“阿佑，你信我外祖父吗？”纪晓棠问。
纪晓棠这是想到前世发生的事情，如果这一世依旧有人要给穆洪安上山匪的罪名，那么祁佑年的态度就至关重要。
“我信穆叔。”祁佑年并没有什么犹豫，很痛快地答复纪晓棠。“你也说是穆家从前的事了，那个时候，穆叔还没出生呢。穆叔是出生在我大秦军营，生下来就是军户，十几岁就当了兵，这些年行为磊落。谁说他和山匪有关，我第一个就不信。”
纪晓棠心中就是一宽。
祁佑年是个极有担当的人。如果他信任穆洪，就是有人构陷穆洪，他也会努力保住穆洪。
“晓棠，穆叔这一枝肯定没问题，但是……”祁佑年说到这里，就顿了顿。
“但是什么？”纪晓棠忙就问道，“阿佑，你知道或者怀疑什么，尽管跟我说。你该相信我知道轻重。……我或许比任何人都要恨这伙山匪，想他们早早死！”
纪晓棠的语气是淡淡的，但是祁佑年却听出了这背后浓烈的恨意。
祁佑年有些震惊。
纪晓棠立刻就发现祁佑年面色有异，她这个时候也才发觉自己暴露出了不该此刻暴露的情感。
以她目前的经历，对这股山匪不应该怀有如此刻骨的恨意。
纪晓棠就想要描补一番，可是转念一想，干脆什么都没说。
“告诉你也无妨的，这件事，我刚刚跟穆叔提过。”祁佑年等了一会，见纪晓棠没有再说话，这才开口，“穆叔肯定与山匪并没有勾连，但是这并不代表这山中穆家的族人没有。”
“你是说，山匪中有穆家的人？”
祁佑年点了点头。
“晓棠，你想想，这穆家寨是什么地方。真有山匪潜藏在此处，别人不知，穆姓族人却不会一无所知。……山匪若不了解地形，也难以在此施展！”
祁佑年的话，让人无法反驳。
其实，纪晓棠心中也早有此疑问。
“阿佑，那你和我外祖父商量了要怎么做没有？”纪晓棠忙又问道。
“我正在跟穆叔商议，要想个法子，找出穆家的内奸。”祁佑年告诉纪晓棠。
祁佑年并没有将所有细情都告诉纪晓棠。他是找过穆洪，说了怀疑穆家寨有穆姓族人与山匪勾结。是穆洪主动要求，负责找出内奸。
穆洪这样做。是为了保住大多数的穆姓族人。穆洪并不相信会有大批的穆姓族人做了山匪。
祁佑年知道穆洪的私心，同时也知道，穆洪比别人更有条件找出穆家的内奸，因此就同意了穆洪的建议。
两人虽未明说，但是心里已经达成了默契。
抓出内奸，同时保住居住在山中的穆家人。
“是这样啊……”纪晓棠的目光越过祁佑年的肩膀，望向远处的深山。山峰叠翠。山顶云雾缭绕。穆家寨是个好地方。“我想，我外祖父一定是自告奋勇去抓出内奸，对不对？”
“哦……”祁佑年见纪晓棠这么快就猜到了穆洪的打算。便也没再隐瞒，就点了点头。
“我很担心。”纪晓棠慢慢收回目光，落在祁佑年的脸上。
“晓棠你担心什么？”
“我担心我外祖父。”纪晓棠就道，“别看他表面上脾气火爆。似乎动不动就要打杀了人。其实，外祖父他的心肠很软。”
穆洪会毫不犹豫地对敌人举起刀。但是面对自己族人的时候……
“我怕他会吃亏。”这种事，真不适合穆洪这样性格的人做。
“还有你大舅舅。”祁佑年并不是没有想过这种可能，“我也会提醒穆叔。”
“大舅舅更适合做这件事。”纪晓棠就点了点头。
纪晓棠没有要求祁佑年去换别人做这件事，虽然穆洪不适合。但更不能让其他人做。穆家英是最好的人选。
“嗯，我心里有数。”
“晓棠，该走了。”这个时候。纪三老爷就骑了马慢悠悠地过来。
祁佑年看了看天色，太阳已经落到了山头。天边也染上了红霞。
“天色不早了，阿佑你该回了。”纪晓棠就道。她到前边还有宿头，祁佑年可是要连夜赶回任安城的。
“好，晓棠，我们就此别过。”祁佑年在马上，就向纪晓棠和纪三老爷问道，“晓棠，小叔，你们什么时候回来，我派人来此地迎候。”
纪三老爷虽是慢悠悠地过来的，但是目光却一刻也没有放松过。他见纪晓棠并没有小儿女之态，祁佑年也磊磊落落的，也就跟着开朗一笑。
“估计就是七月底八月初了，具体的日子，会先打发人送信告知。”纪三老爷笑着道，“这一路我看也太平的很，到时候也不劳阿佑你们来，如果实在不放心，打发些官兵过来就是。”
纪三老爷知道，就算他怎样拒绝，穆洪那边是无论如何也要派人来的。
祁佑年也没说什么，只是深深地看了纪晓棠一眼，就在马上向纪晓棠和纪三老爷抱拳，各自说了声保重，随即拨转马头，带着众兵丁飞驰而去。
“这小子，倒是不拖泥带水！”纪三老爷看着祁佑年的背影，自言自语地道。
祁佑年回去了，纪晓棠这一行人也立刻上了路。
叔侄两人回到的清远的时候，已经是七月初一日了。
在二门前的影壁下车，纪晓棠就看见二门前已经占满了人，以纪老太太为首，纪家所有的人都已经在二门前等候她们叔侄两个了。
纪二老爷先就大步走上前来，纪三老爷和纪晓棠忙都行礼。纪二老爷打量了纪三老爷两眼，虽没说话，但是所有的言辞都在他眼睛里了。
“快去见老太太！”纪二老爷干咳了一声，就对纪三老爷道。
纪三老爷答应一声，忙就快步去见纪老太太。
纪晓棠就落在了后头。
“爹爹！”纪晓棠笑着叫了一声。
“哎。”纪二老爷答应，他努力想要板起脸来，做严肃状，但终究不太成功。“好像长高了一些了。嗯，先去见你祖母和你娘。你娘这些日子天天念叨，你再不回来，她就要带着长生去府城找你了。”
纪晓棠就笑着跟纪二老爷一起走向人群。
这个时候，纪老太太已经将纪三老爷搂在了怀里，正心肝肉地叫着，眼圈都红�
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