《安乐天下》

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安乐天下- 第23部分


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    纪老太太冲纪晓芸摆手。

    纪晓芸只好慢吞吞地跟上了纪晓棠。

    纪二太太很快就从纪晓棠那里知道了事情的详细经过。她做不到的事情,程嬷嬷替她做到了。

    纪二太太直念佛。

    “程嬷嬷咱们是请的对了。”

    程嬷嬷什么样的人没见过,不过是一招之间,就抓住了纪老太太的脉门,将纪老太太拿下马来了,而且还没动口角。

    纪二太太并不知道纪晓棠在其中做了什么。了解纪老太太的人,是纪晓棠。纪晓棠用对了人,也用对了法子。

    纪二太太亲自到倚霞居感谢程嬷嬷,还特意送了程嬷嬷一条杭州绉的汗巾,一匹妆花缎子。

    纪晓芸连哭了两三天,见程嬷嬷根本不为所动,纪老太太又无可奈何,慢慢地就不哭了。

    当纪晓芸在纪老太太跟前坐着,看着平平常常,却又格外端正,让人看着只觉得好看顺眼的时候,纪老太太也笑了。

    “这宫里出来的嬷嬷,确实不是平常人。”

    姐妹俩终于学会了坐,又开始跟着程嬷嬷学习“立”,除了行动坐卧,她们还要跟着程嬷嬷学针线。

    而这些,还只是初始的课程。

    转眼,就到了四月中旬。

    江庆善满面红光地带着江兴龙来到纪府,送上请帖。


第三十二章 宴请

    四月十九日,是江家大奶奶甄氏的生日,江庆善想要好好操办操办,请纪家阖府过去赴席听戏。

    “你媳妇身子好些了?”纪老太太就问。如果甄氏还像前些天说的那样病重将死,江庆善不会这样大张旗鼓地给她办生日,还要请纪家人都过去。

    “托了老祖母的福气。媳妇这两天终于好了一些,能够坐起来了。要不是郎中嘱咐她还不能出门,就要亲自来给老祖母,叔叔婶子们磕头。”

    “吃的哪位郎中的药?”纪二太太就问了一句。甄氏吃了许多药都不见好,如今好了,开方子的郎中就很了不得。

    “并不是县城的郎中,是位游方的有道仙长赐下的一付仙药。”江庆善就打了一个突儿,随即笑着道。“可惜仙长留下了仙药,就不告而别。不然,就想要请到府上来,拜见拜见老祖母。”

    “哦。”听了江庆善这样说,不只是纪二太太,就是纪老太太也有些遗憾。但是人已经走了,也就没有办法。

    “……她让我多多上付老祖母,请老祖母一定要去。……格外定了热闹的戏文,都是老祖母喜欢的……”江庆善忙又说道。

    江庆善的意思,甄氏难得好转,正要借这个生日好好庆祝庆祝,同时也驱散驱散晦气。

    每年江庆善和甄氏的生辰,江家都会上门请纪家人赴宴。纪老太太本来就不喜欢出门,年纪渐长,出去的就更少了。但是甄氏的生辰,纪老太太偶尔会去。她不去,江庆善和甄氏会过来磕头。

    纪府其他的人,都会去坐一坐。

    这是纪家给江家额外的体面。

    今年没有什么意外,依旧要按着往年的例子来。

    江庆善却比往年都多了些喜气,还连着给纪老太太磕头,执意要请纪老太太去赴席。

    “我早就说要去看看你媳妇,自从她病了,就再没见过面……”纪老太太就被说的动了心。

    江庆善喜出望外。

    “能得老祖母去,那就更好了。老祖母的福气大。媳妇得老祖母下降,只怕病当即就好了。”

    说得纪老太太眉开眼笑。

    事情就这样定下来,四月十九日,纪家人都去江家赴席。

    江庆善带着江兴龙欢欢喜喜地走了,纪老太太的屋子里也是一片喜气。

    纪晓棠面上一片平淡,心中却起了波澜。

    这个日子,还是来了。隆庆五年四月十九,甄氏三十二岁的生日,是纪晓棠当时没有在意,之后回忆起来却再也不会忘记的一个日子。

    这是一个非常关键的日子,对于江家和纪家都是如此。此刻欢欢喜喜的江家和纪家人都不会想到。江家在这一天,喜事变丧事。这一天,同时也是纪家败落的起点。

    屋里几个人,纪三老爷最先觉察到了纪晓棠的异样。

    “晓棠……”纪三老爷借故走过来,一面用目光向纪晓棠询问。

    “小叔,我找你有话说。”纪晓棠左右看了看,就低声说道。

    “好。”纪三老爷看出纪晓棠必定是有要紧的事,当下不敢怠慢。

    “……二哥,我有几处不懂的地方,要请晓棠帮我解一解。”纪三老爷就走到纪二老爷跟前,说是念书时遇到了问题,要请纪晓棠帮忙。

    纪三老爷虽不再在四书五经上下功夫,但却主动读起一些关于实务的书。遇到什么问题他只喜欢问纪晓棠。若是纪晓棠也解不来,才会去找纪二老爷。

    “别带着你侄女胡闹。”纪二老爷习以为常,就点了头,又随意地嘱咐了一句。

    “哪能呢。”纪三老爷笑,又在纪老太太跟前说了一声,这才跟纪晓棠从屋子里出来。

    两人就往藏书阁来。藏书阁已经成了纪晓棠和纪三老爷商量要事的专用处所了。

    “晓棠,有什么要紧事?”刚一坐下,纪三老爷就急着问道。

    “小叔,你能不能答应我一件事?”纪晓棠想了想,就问纪三老爷。

    “什么事?”纪三老爷见纪晓棠如此郑重其事,就知道事关重大。

    “十九那天,小叔不要出门。江家的宴席,小叔不要去。”

    “我倒是也并不想去,只是你爹爹那里怕是不肯答应,”去不去江家赴席,纪三老爷心里并不十分在意。依着他自己的心意,更愿意留在家里带着众小厮习武。

    可是纪晓棠这么郑重其事地提出要求,纪三老爷反而有些动了心思。

    “晓棠,你为什么不让我去?你是担心我到他家,又被他们父子引诱去做败家的事?”纪三老爷问纪晓棠。

    如果仅仅是败家,那倒好了。

    纪晓棠就没吭声。

    “晓棠,你还是信不过小叔。”纪三老爷就道。

    纪晓棠并不反驳。

    在纪三老爷看来,纪晓棠不反驳,就是默认了对他的不信任。纪二老爷随意的嘱咐也好,纪晓棠现在的态度也好,无不昭显着一件事。

    他们都不信纪三老爷真的浪子回头了,还在担心纪三老爷走上从前的路。

    “晓棠,你……,等我做给你看。”纪三老爷告诉纪晓棠,甄氏生日那一天,他要去江家。他倒要看看,江家父子会给他设什么圈套。他要让纪晓棠看看,他绝不是个意志力薄弱的废物。

    纪三老爷还试图说服纪晓棠。

    “他们要设套子给我钻,躲过了这一次,难道就没有下一次?我不去他们家,他们就不会往咱们家来?晓棠,你别拦着我。我一定要去,用行动给你证明。”纪三老爷握着拳头。

    纪三老爷的反应,正跟纪晓棠所预料的一模一样。

    江家父子要算计纪三老爷,光靠躲是不成的。

    纪晓棠用了激将法,要的就是纪三老爷这个态度。接下来发生的事实在事关重大,一丝一毫都错不得。

    “小叔说的也有道理。”纪晓棠这才慢慢地说。“我相信小叔。小叔要去,必须答应我一个条件。”

    “什么条件,晓棠你尽管说?”纪三老爷就道。

    “江兴龙上次挨了小叔的板子,这些天一直被江庆善禁在家里养伤。这次趁着他娘的生日,他肯定不会老实。依小叔猜测,他会做什么?”

    “江兴龙那小子的脾气,我最了解。”纪三老爷就笑,“他肯定会叫上他那一般狐朋狗友,荒唐上几天不可。”

    这个荒唐,无非就是吃喝嫖赌。

    原先纪三老爷也是那般狐朋狗友中的一员,江兴龙不敢带他去嫖,每次的重头戏,都是赌。

    江兴龙最爱的也是赌。

    “一定会赌。我发誓再也不赌,不会因此破了誓言。”纪三老爷说道。

    纪晓棠点点头,纪三老爷说的都不错。

    “我相信小叔言出如山,不会再赌。我要小叔答应的不只是不赌。……我要小叔那天一直跟在我身边。”

    “啊?”纪晓棠的这个要求,纪三老爷并没有想到,不由得抬手摸了摸自己的头。

    跟在纪晓棠身边,就代表着要混在女眷们群中。对于纪三老爷来说,这就有些为难了。

    “小叔为难吗?”纪晓棠故意道,“仅仅这样就觉得为难,我又怎么能相信小叔是跟那班人一刀两断了。”

    “小叔答应我这件事,我才让小叔去。”

    纪三老爷一时没有答应,而是琢磨了一下。

    纪晓棠这样的条件,难道仅仅是为了考验他?

    “晓棠,你是不是知道,那天会发生什么事?”纪三老爷问纪晓棠,是不是纪老太爷在梦中给了纪晓棠什么提示,所以纪晓棠才会提出这样的要求。

    “我并不知道。”纪晓棠说的是实话。

    到目前为止,有些事情改变了,有些却没有。她相信纪三老爷不会再赌,但是在这一天,她不想冒险。

    而且,她也想知道,如果没有了纪三老爷引发某些事,江庆善是不是还会对付纪家。

    “但是,小叔,我希望你能信我。”纪晓棠慢慢地说道。

    “好。”纪三老爷想了想,就一口应承下来。他早就下定决心,与过去的自己一刀两断,也包括他过去结交的那些狐朋狗友。而且,当天的女眷中也不会有其他人,并不需要他特别避讳。

    转眼就到了四月十九这一天,江庆善带着江兴龙亲自到纪家来迎纪老太太众人。

    纪家为纪老太爷守了三年的孝,这还是第一次出门做客。

    各房里贴身服侍的丫头媳妇们都带着欢喜。按着往年的惯例,江家必定给她们都准备了席面,她们也能乐上一天。

    在纪家她们是下人,到了江家,她们却是座上宾。

    众人收拾妥当,纪老太太带着纪晓芸坐了一辆马车,纪二太太带着纪晓棠坐了第二辆,随后是五辆小马车,是各房里伺候的有体面的丫头媳妇们。程嬷嬷也被纪晓棠邀请,坐了一辆马车前往。

    纪二老爷和纪三老爷都骑马,另有小厮婆子们步下围随,前呼后拥地就往石牌楼来。

    江家父子在前面陪着纪二老爷和纪三老爷。

    街边的行人都主动让出道来。纪家守孝三年,这样的排场大家已经是很久没有见过了,难免指指点点,各种歆羡议论。

    有的歆羡纪家的家世排场,也有的羡慕江家。

    在清远县,一介布衣,能够请得动纪家如此的,也就是江家了。

    这是何等的体面,何等的本事。

    “今儿个天气不错,庆善和庆善媳妇这真是转了运了。”纪二太太往马车外瞧了一眼,笑着说道。

    今天确实是个艳阳高照的好日子,和她记忆中的一模一样。江家是否真的转了运?那件惨剧,还会发生吗?

    纪晓棠不知道,她只知道,不论是谁,都休想再伤害她和她的家人。


第三十三章 甄氏

    从纪家到石牌楼的路并不长,但是一众车马走的却很慢。

    江庆善在最前面带路,特意放慢了脚程。他想让清远的人都看到,江家是何等的体面。

    此刻马上的江庆善容光焕发,一扫前些天的郁气。江兴龙也是得意洋洋。江庆善陪着纪二老爷,他就凑到纪三老爷跟前,小声地嘀嘀咕咕起来。

    “小爷爷难得出来,今天孙儿把谢安、刘桂几个都叫来了,一会陪着小爷爷好好乐呵乐呵,还给小爷爷准备了好东西……”江兴龙笑的贼兮兮地。

    若是以前,纪三老爷肯定会心花怒放。但是今天,纪三老爷只觉得兴味索然,而且还有些恼怒。

    不过,纪三老爷并没有将恼怒显露出来。他只是漫不经心地看了江兴龙一眼,随后纪三老爷就笑了。

    江兴龙大喜。

    “小爷爷……”江兴龙又往纪三老爷跟前凑了凑。

    纪三老爷却摇了摇头,也不搭理江兴龙,而是勒住马头,等着纪老太太的马车过去,他就骑着马跟在了第二辆马车旁边。

    江兴龙愣在原地,摸不着头脑。

    纪家的马车到了江家的二门前才停下来,纪二太太扶着大丫头香秀的手先下了车,随后纪晓棠才从马车中出来。

    接纪晓棠的却不是丫头。

    纪三老爷笑嘻嘻地站在马车旁边,将要服侍纪晓棠下车的丫头都挤到了一边。

    “三弟怎么跟来了,还不去前面找你二哥。”纪二太太看见纪三老爷,又是吃惊,又是无奈。

    纪三老爷嘿嘿一笑,并不答言,而是亲自将纪晓棠从车上背了下来。

    纪二
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