邓琼儿看了此愿；脸色无比悲凉；道：“要是阿姊还活着……”
谢阿弱心上种种疑问，见此情形，不好多作打扰，且时辰已晚了，薄娘子写完这愿纸，三人已回厢房各自歇息。
谢阿弱躺在床上碾转难眠，望着那烛火上两只飞逐的虫儿，一时想到那邓苹儿凄凉一生，她的心中亦是起伏难定，阿弱在床上翻了个身儿，背对着那青帐子外的烛火，却有雨声打在瓦檐上，又是簌簌一阵急雨，听着雨声减弱，转眼是淅沥飘洒。
那白釉莲瓣炉上细细檀香透帐可闻，阿弱神思转静时，方阖上眼要入睡，又不知怎么想起齐三公子来，这一下勾动天雷地火的，她的心顿时跳得快极了，不多时脸上已发得滚烫了，阿弱坐起身来，轻轻叹口气，不用对镜她也晓得此时自己脸上定是如桃花满腮般的艳红色了。
谢阿弱晓得这夜大抵是不用睡了，就穿了鞋披上衣裳，秉烛推门，那夜雨飘风的，一阵吹着烛火晃得厉害，她忙拿手遮挡了，缓缓在廊下行去，此寺中植着萧萧叶响的茶花树，胭脂红一样的花朵轻轻堕在泥上的声音，阿弱听识灵敏，清晰可辨，她不由驻足听着这落花叹息声，她从不曾拥抱愁绪积怀的小儿女情态，此时不知怎么的格外纤细地涌来，令她心事愈发重重。
夜风灌进阿弱衣裳，吹得她身上都是冷冷的，竟令她不由得想念三公子温热的怀抱来。她不禁抬头看一眼天上暗云，山间雾色遮住峻峰。又想起在江州城中了银针之毒，她昏沉枕在三公子怀里那片刻，他要她化作那出岫行云的话犹在耳际，她却偏偏在年关团聚时逃出来，如此不解风情，他一定会厌恶自己罢？
雨丝飘珠箔一般，阿弱思来想去，竟不晓得立在廊下多久了，直到身上沾衣湿了，这样浸雨，令她又猛然想起初次见齐三公子，还是幼年时的光景，她被雨吹打得已精疲力竭，滔滔的洪水声，就如这寺墙外溪水涨起涌动的浪声——少年时的三公子似是天神一般降临而来，将她救出那沉浮的寿棺。策马时，他围拥着细手细脚的她在怀里，揽起辔头驾马驰骋去——令她再也不必回望那泥沙黄浊的水淹之城，更令她脱胎换骨，再世为人，这样深重的恩情，她难道竟忘得一干二净了么？谢阿弱蓦地一想，三公子既恋慕自己，又何妨陪着他，哪怕以身相许，谁令那夜她对三公子难以把持，竟已经许过了。阿弱一刹脸色含羞，心上却忽然像得到了解脱。“独占着齐三公子这样的人物，岂非是我要上算些？”她在廊下自言自语，这才回房上床睡了，倒难得睡得半宿安稳。
次日清晨，谢阿弱被连绵响绝的爆竹之声给吵醒的，原来长谷寺外香客回礼，已不知点了几巡响焰，她起了床，和薄娘子、邓琼儿一处用了些清早斋饭，就议定了一齐下山去，薄、邓二人先回将军府，谢阿弱则独身去双月街查访一番。
薄娘子原先不愿大病初愈的阿弱单独行事，道：“你还是先跟我回将军府歇上一两日再说。”阿弱则闲心斗嘴道：“王候将军之府，不敢高攀。”
薄娘子常被这阿弱气噎，道：“你话里说不敢高攀，听来却满是鄙夷，看来南陵将军府还不大能入你法眼，那我也不好强求你了，只是你要在何处下榻？总归要先知会一声罢！”
邓琼儿看薄、谢二人斗嘴，只觉得有些稀奇，她自小认识王鸾，从来循规蹈矩，一言一行堪为世家儿郎典范，少见他这般计较恣意，却又偏偏眉眼俱是快活。
谢阿弱只问邓琼儿道：“这双月街附近可有什么客栈？”邓琼儿答道：“双月街东牌坊外有一家永升客栈。”
谢阿弱点点头道：“我就在这家永升客栈落脚，你们要寻我就来此处。还有那发现命案的绣娘叫什么名字，是哪家绣庄的？”邓琼儿则细细答道：“她叫王宝如，是花家绣庄的绣娘，从小就在绣庄里长大，查过了并无什么嫌疑，且她奔出那布庄时，我亲眼见她那等惊惶颤抖，绝不像是装出来。”
谢阿弱点点头，三人一处离了长谷寺，步行了几里路，进了南陵城门，城门守卫都是新募的兵士，倒不似官家夫人亲卫认得薄娘子，只是机缘巧合，城楼上的守卫许头领，恰好瞧见刀歌门邓琼儿，继而才瞧见与谢阿弱分道扬镳的少将军王鸾，登时一惊，拨步急奔下城楼来迎接。此时谢阿弱已走远了，回头瞧见薄娘子、邓琼儿被军士簇拥着上了两匹马，守卒在前头牵着马去了。
谢阿弱则一人独自打听着双月街方向，穿街过巷，远远瞧见永升客栈的招牌，就在这间客栈落了脚。那店小二引着阿弱住进一间整齐房间，见阿弱独身一人，又是柔弱女儿家，包袱却还拿着一把长剑，只打听道：“侠女是来投亲？”
谢阿弱放下包袱，坐下喝了口茶水，道：“小二哥这等伶俐，倒被你瞧出来了，我是来寻我兄长的，他和我约在双月街布庄相见，不知小二哥可曾见过？”
那小二疑道：“双月街布庄只有张婆一人住着卖布，近来发生了一起命案，死了王将军的小儿媳和一个男子，难不成……”谢阿弱见那小二脸色一变，亦不由问道：“难不成什么？小二哥定是见过我兄长了？”
那小二面色作难，谢阿弱忙不迭从荷包里递出一两碎银子，硬塞到小二手底，道：“小二哥有话不妨直说。”
那小二哥接过那银子一喜，但仍是叹口气，作难道：“小的也不晓得是不是当真，只容我胡乱猜猜，想必姑娘以及兄长都不是南陵城人士。”
谢阿弱早知他有此一问，点头道：“我和兄长都是外乡人，兄长听闻边疆近年来时局稳当，有些货物买低卖高，有些钱可赚，是而先我而来，寻些门路，不久他写信与我，说布匹生意好做，这才约在双月街布庄外见面。”
那店小二哎呀一声，已道：“小的原本是贸然猜测，听姑娘这么一说，倒有七八分准头了，只怕姑娘听了要伤心！十日前，双月街布庄里死了一个男人，尸首还停在衙门里没人认领呢！莫非竟是姑娘的兄长？”
谢阿弱故作惊吓，道：“小二哥莫要胡说，我兄长为人老实，从不招惹恶人，怎么会无辜丧命？”
那店小二见阿弱不信，也轻打了自己一个嘴巴，道：“姑娘不信也是正理，哪有那般巧合！”
谢阿弱只道：“你先与我细细说一遍到底是怎么回事？”
那店小二方才一五一十讲了遍那日情形，道：
“那天小的原本在客栈招呼客人，却见外头吵吵嚷嚷，保甲捕头都来了，街上还挤来了许多看热闹的，小的自然好奇，也跟着人潮挤去瞧了，却见张婆家的布庄抬出两具白布蒙盖的尸首来，还有两个长得好看的大姑娘被保甲一块请走了。当中一个吓得面无人色，另一个却是不停在抹泪。
小的打听了，那吓坏的叫王宝如，是被花家绣庄打发来买布的，就是她发现了凶案；而另一个哭的姑娘竟是城外刀歌门门主的女儿邓琼儿，就是她的姊姊邓苹儿死在布庄！听闻还有一个外乡男子也死在里头！大家议论说是通/奸恂情，却又有许多蹊跷。
哪有恂情的一个身上插着刀子死在地上，另一个喝砒霜死在布柜下的？”
谢阿弱问道：“怎么这般稀奇？”
那小二哥道：“还有更稀奇的，听那邓琼儿与王宝如两个姑娘都说外乡男子手上原本攥着一个布偶，可后来捕头拣点证物，那布偶已不翼而飞了！”
谢阿弱听这小二哥的话同邓琼儿说的别无二致，只挑紧要的问道：“竟这般稀奇！按说这大白天布庄死了两个人，那张婆岂不是吓坏了？”
小二哥道：“这张婆早年间膝下几个儿子都从军，死在沙场了，她见惯世面，半点也不怕死人！她那日关了门上山祭坟去了，回来瞧见家里布店死了人，一点也不惊，当晚尸首抬走了，她提水冲干净店里地上血渍，次日照旧开门做起买卖来！”
谢阿弱微微一皱眉，道：“张婆原来这般大胆哪，敢问那张婆可认得那外乡男子呢？”
小二哥答道：“不认得，连那绣娘王宝如也不认得，这十日惊动了整个南陵城都没人来认！是而小的才会瞎猜那男子是姑娘的兄长，不过姑娘以防万一，可要往城里衙门去认一认？”
谢阿弱点点头，故意装作没脚蟹般的弱女子，道：“神明保佑，万不可是我兄长，只是我初来乍到，有劳小二哥陪我走一趟？”
说着谢阿弱又取出二两碎银子递到小二手里，小二见她这般无依无靠的，生得姿色动人不说，出手又大方，哪有不应下的道理？只忙不迭道：“我去跟掌柜告个假，就陪姑娘走一趟衙门。”
谢阿弱点点头，趁小二走了，关上门，点足一跃，将冷泉剑藏在梁上，方旋身落下，袖了荷包银子这才出了门，到了客栈堂中，和这告好假的店小二一齐上衙门认尸去了。
作者有话要说：这回写个复杂剧情……谢诸位客倌捧场。
饲主：让你心烦的朋友都不是真朋友，让你心烦的情人都是真情人。
作者：请问近日这八个男银中哪个让你心烦。
饲主：我不喜欢男人！你怎么这么烦！
作者忍不住身板一抖：请问你把我划归进朋友还是情人里？朋友……让你烦就不是真朋友；情人，啊！！！我不想搞百合啊！！！
饲主：不要自作多情！
88番外…………齐谢之初次杀人（上）
青梅树下日影姗姗；阿弱缓缓放下银碗蜂蜜，忍耐气恼，骞起的柳叶眉淡淡如月，终于不那样冷了呢，齐三公子不由嘴角微微上扬；良久只是静静相对；几乎要忘了谈及正事。终于；齐三公子回过神来；道：“当年你故乡南清县的县令祝庆生；因着洪水淹城一事本要问罪；但他只是平调到临兆县，算一算又做了十年太平县令。”谢阿弱此时正握着齐三公子给她的冷泉剑细细打量；听了这句话眸子顿时冷了，缓缓问道：“他还活着？”
“听闻今年秋后朝廷选任官员，他因老成稳重将升任知府。”齐三公子缓缓揩开素纸扇，一面沉吟着，一面打量着阿弱脸上神色的细微变化。此时，谢阿弱已收敛了所有心思，沉默不语。
正是无言之时，一名青衣小侍忽而提来一个小巧的茜纱细竹笼，笼里簌簌的蝶儿扑翅声清晰可辨，小侍低眉敛目，上前道：“启禀公子，已从山上捉来粉蝶、黄叶蝶、宝蓝蝶、彩凤蝶各十二对，公子可要瞧瞧？”齐三公子点点头，指上微微拨动那透光的茜纱笼轻轻旋转，低声问阿弱道：“你和宁晓蝶可有交情？”
谢阿弱如实道：“他已成名，少在魏园，不过见过几面，交情淡如水。”齐三公子淡淡问道：“那你今日在校武场，可曾瞧清他的剑法？”谢阿弱不敢妄言，只答道：“瞧清三四分了。”齐三公子听了这句，似笑非笑望着阿弱，道：“是么？——那你为何会教凤无臣如何破宁晓蝶的剑法？”
谢阿弱默然无语，宁晓蝶虽年少，但剑法已在魏园独占鳌头，而她和凤无臣虽练剑十年，却一直未有崭露头角的机会，凤无臣因此心绪焦燥，按捺不住，而今日校武场他一介新丁，按部就班，仍无资格迎战宁晓蝶，于是谢阿弱有意无意地向凤无臣透露宁晓蝶剑法中的破绽——此时想必凤无臣已与宁晓蝶把酒论剑、博得青睐了罢？
齐三公子见阿弱不答，道：“你虽因体质弱，剑法轻飘，但剑理你却很通。”
话说谢阿弱从未在校武场上露出锋芒，凤无臣战到几名，她只紧随其后，每每输在凤无臣手下，都因剑力不及他——场上众人只瞧见她手上的剑往往被他挑飞了——这剑客弃剑自然是输。此事谢阿弱从不向人道明真相，齐三公子也未曾看出来，只以为她剑法轻飘，更误以为是她体质的缘故，此时还赞她通晓剑理。阿弱不禁微微一笑，道：“公子谬赞了。”
齐三公子忽而瞧着阿弱，一字一顿道：“你可想杀祝庆生？”谢阿弱乍一听这话，心跳忽然慢了半拍——来魏园十年，终于等到这一日了么？她不晓得别的杀手在公子派下第一次杀人时都是如何应对的？但她只是如实轻轻吐了一个字：“想。”而那祝庆生也万万不晓得自己死在谢阿弱这么一个想字上了——此时祝庆生刚接到将升迁的消息，正兀自在临兆县要查审他任上最可圈可点的盗匪连环案来，因约摸是最后一笔政绩，是而他雷厉风行，捉拿盗徒绝不手软，有家属行贿者一律定为有罪！听闻临兆县衙外的十个站笼连日来已经暴晒雨淋，活活站死了三拨人！
但在魏园兰若阁后，筛过梅树青果的绿影依然斑驳，一切这样宁静悠然，齐三公子仍在淡淡同谢阿弱叙着话，听她说想杀人，不由微微一哂，问道：“你可晓得杀人是什么滋味？”
谢阿弱不软不硬道：“不杀过怎么晓得？若杀过了，自然会告诉公子。”
齐三公子听了不由轻�
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