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这到底是为什么呢？惜月再次皱眉，他老是跟她斗气。却又老是喜欢缠着她。在朔麒云回赤霞前，惠帝就他这么一个儿子，女儿倒是有好多，可都早早出嫁了，听说他曾有个同胞姐姐，比他大两岁。和他感情要好，可是出嫁后却难产死了。惜月睁开眼睛，似乎想到了什么。麒云说得对，没有人会无缘无故做一些旁人无法理解的事，一定有原因和目的。
第二日，晴空万里。狩猎场的空地上，一个巨大的铁笼子被放在场中。一头雄狮在铁笼里暴躁地来回走动，不时抬高前腿攀上铁笼。似欲冲出这个牢笼。铁笼外，站了十多个男子，表情不一，有的摩拳擦掌，有的面露惧色。他们都是悬剑阁门下的弟子，每年这个时候，悬剑阁便会举办一场斗兽擂台，为皇族和贵族弟子们提供最精锐的武士，谁从斗兽擂台里脱颖而出，谁便有资格在这些贵族们身边效力，成为他们最得力的属下，而贵族们也以拥有悬剑阁门下的精锐武士为荣，这几乎成了一种身份的象征。
空地的另一边，已架起了一个高台，坐满了贵族子弟。正中央的位置上，太子朔麒云端坐正中，一袭浅黄色长袍，袍上绣满了银色暗纹的牡丹花，张扬的怒放着，一头青丝不再随意披散，而是羽冠高束，风神俊逸，引得贵族的女眷们频频张望。惜月坐在他右则，仍是一袭艳丽的红衣，眉心有一朵朔麒云亲手为她点的牡丹花钿。
擂台就要开始了，朔麒风才姗姗来迟，惜月朝他招招手，“麒风，来这儿坐。”
朔麒风只微微一怔，便若无其事的坐到她身旁。一旁的悦妍诧异地望了两人一眼，昨晚两人才打得不可开交，不过一晚便像没事人一样了？
台下，悬剑阁掌门苏回天坐在专门为他准备的位置上，如鹰般锐利的目光朝那十多位武士一一扫视，这里的每一位武士，都是悬剑阁的门人，都为悬剑阁带来无上的荣誉。
惜月的目光一扫到苏回天，便下意识地将脸别开，说不出是什么原因，惜月对这位苏掌门，总一有种恐惧心理。
苏回天合掌击了三下，一阵急速的擂鼓声响起，台下铁笼的门打开，第一位勇士已闪身进入铁笼里，场上顿时响起一阵掌声。
悬剑阁的斗兽擂台，并不是强制性的，只要是悬剑阁的人，谁都可以参与，一旦参与，各安天命。赢了的，从此飞黄腾达，输了的，只能怪自己实力不济，葬身兽腹。一人一兽，在这个三丈见方的牢笼里做困兽之斗，直到其中一方倒下。单凭这份勇气，便值得为他鼓掌。
“你今日要不要选上一个？”惜月问朔麒风。
“看看再说。”朔麒风不冷不热地道。
惜月笑着道：“我跟麒云说了，我也要选一个，一会儿你帮我看看，替我选一个。”
朔麒风对惜月突然的示好有点不习惯，用眼尾的余光瞥了她一眼，不动声色地嗯了一声。
一声狮吼，那只饿了几天的狮子已朝那人扑去。擂台规定斗兽的人只可以拿一柄一尺长的短刀入内，那男子手持短刀，一个打滚，躲到狮子背后，往狮子背后刺去，锋利的刀尖划破了狮子的背，也激怒了它。随着一声怒吼，那只狮子发了狂似地转身扑向男子。整个牢笼只有三丈宽，饶是那男子缩得快，仍被尖利的爪子扫过脸颊，顿时血流满脸。早已饿昏头的狮子被血腥味刺激，狂风怒号般追着那男子，铁笼里顿时扬起一片尘土。受伤的男子有点慌乱，一个趔趄，那只狮子已咬住他的右臂，将他扑倒在地，死死咬住他的喉咙。
台上的观众顿时一阵哗然，惜月望着那只发狂的狮子，心头突突直跳，不由自主地往朔麒云身上靠去，将脸躲进他怀里。
朔麒云轻声一笑，揉了揉她的肩膀，在她耳边低语：“你若是怕，便越要睁大眼睛看着。”
“不，我怕。”
朔麒云又柔声道：“惜月，你要弄清楚，你心里害怕的是什么，是怕那只狮子会冲出来，还是怕看到那只狮子吃掉那个人 ？＇…＇”见她仍是将脸靠在他怀里不作声，又接着道：“人之所以会害怕，是因为不知道接下来要发生什么事。铁笼很牢固，狮子不会冲出来，那男子已被它制服，接下来，狮子要将他吃掉。别怕，看着它，它只是一只饿了的野兽，吞下它的猎物，没什么可怕的。”
惜月稍微将脸蛋转了一下，偷偷瞄了一下台下的铁笼，那只狮子正在撕咬着那人的脸，喉咙发着呼噜的兴奋低吼，那人剩下的半张脸早已血肉模糊，一旁的悦妍也已花容失色。惜月又将脑袋藏在朔麒云怀中，再不看一眼。
朔麒风却紧紧盯着牢笼，眼中闪着兴奋的光芒，见了惜月这个样子，不由嗤笑道：“是个女人都会害怕，你就该躲在霁月宫里逗弄兔子，来这儿做什么？”
惜月正要反驳，却突然忍住，咬了咬牙，反而轻声道：“是呀，我今日不该来这儿的，这斗兽本就不是给女人看的，我自作自受呢。”
朔麒风见惜月不反驳他，反而有点不习惯，哼了一声不再理她。此时已有八名身材魁梧的侍卫们抬起铁笼，将整个铁笼连狮子和尸体一起抬走，重新抬上来一只装着两只豺狼的铁笼。
惜月这才松了口气，朝朔麒云说道：“麒云，我今日也要选一个护卫，你替我选一个。”
朔麒云却道：“既然是你的护卫，当然得由你自己选。”
惜月不满地撇了撇嘴，朔麒云的目光已向笼外等候的人身上射去，“你瞧那些人的眼睛，看到什么了？”
惜月靠在他怀中，望向那些等待的勇士，经过刚才那一场比试，原本踌躇满志的勇士们，脸上已发生了微妙的变化，有的目光已不觉流露出惧意，有的仍是面无表情，有的仍是一副摩拳擦掌，跃跃欲试的样子。
“喂，你选哪个？”一旁的朔麒风问道。
惜月的目光在其中一人身上扫视片刻，玉臂一指，“我就选那个。”
惜月说罢，抓起桌上一袋沉甸甸的金币，往那人扔去，那人接过钱袋子，朝惜月拱拱手算是道谢。啪啪两声，又是两个钱袋子朝他扔去，却是朔麒风扔的。
擂台的规矩，台上的贵族若是有看中的人选，便扔下钱袋，算是预定了这个人，这人若是赢了，从此便为他卖命了。那人看到居然有两位贵人同时看中他，一脸雀跃，大喝一声给自己壮了壮胆，拿过短刀进入笼中。
那名勇士得到了鼓舞，信心十足，两只豺狼虽然凶狠，却也只是抓伤了他的手脚，最终被他的短刀捅破了肚子。台上的人发出阵阵喝彩声，袁世恒一边鼓掌一边说道：“惜月姑娘好眼光。”
“哼，我也是看中了这人。”朔麒风在一旁说道。
惜月有点不甘地道：“是我先看中的，不过，要是你想要，便先让你吧，我再选一个好了。”
朔麒风见惜月让他，倒有点无趣，只点了点头不再说话。
惜月将嘴巴凑到朔麒云耳边，低声道：“早就知道他会和我作对的，其实我看中的是另外一个。”
朔麒云嘴角轻勾，朝她投去赞赏的目光，“聪明。”
正文 第一百四十九章 阿虎
又一只铁笼被抬了过来，这次笼子里关着的是一只稀有的白老虎，浑身皮毛雪白亮泽，身躯上间夹着斑斓的褐黄色斑纹。这是一只刚生产不久的母老虎，此刻，那只刚出生不久的小老虎，正被锁住脖子拴在不远处的一根铁杵上，嗷嗷叫着。母老虎早已焦躁不安，不断低吼着在笼中来回走动。
惜月望着站在铁笼两丈外的那一排武士，指了指站在最右那边名，朝朔麒云低声道：“我看中的是这个。”
那名男子大概二十出头，肤色黧黑，身形瘦削，两手抱在胸前，站得如精钢般笔挺，两眼并没望向铁笼，而是望着拴在铁杵旁的小虎崽，对即将到来的决斗似乎漠不关心。
朔麒云打量了那人一眼，微微颔首。
“好漂亮的老虎，那皮毛若是破了倒是可惜，若是完好无缺，可以做一件披帛。”惜月望着笼中那只老虎自言自语。
朔麒云解下腰间佩剑，朝那人扔了过去，他的语气缓慢慵懒，可说出来的话却让台上众人心惊。
“短刀可以带进去，但老虎的皮毛不可有丝毫破损，若是破了，就当你输。”
台上的人发出翁翁的议论声，太子殿下亲自赐剑，那是莫大的荣耀，比打赏金币更振奋人心，可是，若把老虎的皮毛刺破了，便意味着他再没踏出牢笼的机会，即使他将老虎杀了，也要将自己的性命留下。
游戏是残酷的，订立游戏规则的人，可以随时更改这个规则，而参与这个游戏的人，却不能有任何异议。
惜月微微一颤，眼中闪着兴奋的光芒。那男子已接过长剑。面不改容，将剑放于一旁，拿起短刀来到笼外，轻轻一跃，像只轻灵的燕雀般跃到笼顶，朝下面牵着铁链的人微一点头，两名手中牵着牢笼闸门铁链的男子，用力一拉，将顶上的闸门拉开。那只老虎吼了一声，向顶上凌空跃起。两只前爪欲抓向站于笼上的男子，只是这笼子太高，它的爪子根本够不着笼顶。那男子死死盯着老虎。在老虎落下的一瞬间，纵身一跳，和老虎同时落下，在老虎还没落地之际，猛然一拳击中它的肚子。
那只老虎吃了一拳。兽性大发，在地上打了个滚便迅速爬起，两只饥渴的虎目盯着那男子，沿着笼子不停绕圈，低声咆哮。台上的人都静静地屏着气，暗自为那男子捏把汗。惜月靠在朔麒云身上。紧紧攥着拳头，睁大了眼睛紧紧盯着那一人一虎，她既希望那张虎皮能完好无损。又希望看到那男子如何在虎口逃生，以证明自己的眼光独到。
牢笼中的男子，双臂微微张开，两眼直视着已被激怒的猛虎，随着它的脚步移动着自己的身体。两眼始终不离那双精光四射的虎目，一人一兽就这么对峙着。较量着各自的耐性。
一声低沉宏亮的虎啸蓦然从笼中传出，震撼着台上众人的心，那只老虎终于按捺不住，如闪电般朝男子扑去，男子一矮身，从虎躯之下倏地窜了过去，一转身又是一拳，击在老虎背上。台上的人发出一阵热烈的喝彩声。老虎吃痛，又恼又怒，却一时不敢再贸然进攻，虎目怒视着男子，又绕着他不停兜圈，蓄势待发。而那男子也不急进，目光如炬，紧紧注视着老虎的一举一动，只等它再次出击，静待反击的机会。
就这样，每当老虎耐不住性子出击，男子便瞅准机会反击，一旦得手也绝不乘胜追击。
惜月正看得兴起，两眼闪着兴奋的光，低声问朔麒云，“他要做什么？”
“他在等，等一个可以一招致命的机会。”朔麒云仍旧姿态闲适，望着那男子的眼中流出一丝赞赏神色。
几个回合之后，屡屡被击中的老虎，已被愤怒冲昏了脑袋，发出石破天惊的一吼，张着利齿扑向男子。电光火石之间，那男子不躲不避，左手一抬，揪住老虎脑袋上的虎毛，右手短刀瞬间刺出，直入虎喉。短刀虽已入刺入老虎深喉，可男子的手臂也被老虎咬住，老虎喉中发出嗷嗷吼声，男子的手臂也顿时鲜血直流，可那男子却像是毫无知觉似的，一人一兽落地的瞬间，他已翻身将老虎压住，双膝顶住虎躯，左手发力，猛地一拳中虎脑，老虎吃痛，嘴巴一松，男子顺势抽出鲜血淋淋的右手，两掌齐发，拍向老虎两耳。那老虎喉咙里插着短刀，脑袋又被击中，挣扎了几下，终于不再动弹。
老虎死了，虎皮完好无损。
那男子从容地站起身，从笼顶的闸门跃出，飘然落地，他的右手鲜血仍流个不停，可他却丝毫没有痛苦的神色，仿佛手上流着的不是他的血一般。
台上的人早已看得紧张忘形，这时才想起来要鼓掌，一时喝彩声不断。
“很好，你叫什么名字？”朔麒云问道。
那男子朝他拱拱手，不卑不亢，“我叫阿虎。”
朔麒云微微颔首，“宝剑赠英雄，若我再赐你金币，倒是对你不敬了。好好干，以后你便是霁月宫的侍卫总管，惜月姑娘便是你的主子。”
阿虎从容不迫地应道：“是，谢过太子殿下。”
冬猎结束，惜月又回到了霁月宫，这次冬猎，惜月的收获不但是多了一位勇猛无双的武士做侍卫，还多了一只宠物，一只白色的小虎崽。
此刻，惜月正在霁月宫的花园里，逗弄着这只刚出生两个月的小老虎，因见它浑身雪白，她给它起了个名，叫小白。朔麒风坐在一旁，不耐烦地看着这只小老虎，三只灰白相间的小兔子，正在地上吃着胡萝卜，这只小老虎在它们旁边，无聊地舔着自己前腿的虎毛。那名叫阿虎的侍卫，腰间挂着朔麒云赐的宝剑，站在惜月身后。
朔麒风讥讽道：“你这只老虎，根本就是只猫，一点�