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——符央是得带的。这个原因不用多想，其实原本就是符央捎上她而非她带着符央。
如此权衡之下……要留下的人只有左青。府上其他的男宠，她有的连见都没见过，将公主府托付给一个不熟悉的人，实在太过冒险。好在她离京之后，公主府应该不会有什么大事，左青尚且应付得来。
但是这样一来，她面临的一个问题就是——身边没有会武功的人。
这事说大不大，说小不小。她公主府也有其他的侍卫可用，虽然没有左青身手敏捷，但是胜在人多，一般的山贼暴民之类的应该也能处理。
她把湛如找来，将她的想法说了，“……只是怕左青不愿意。你觉得，我应该怎么和他说？”
湛如思索了片刻，却直接摇头道：“公主，这样不行。”
“为什么？”
“公主不仅要带着左青，还要将公主府所有侍卫都带上。公主随符央上任，必定会南下先经过河乱一带，如今治水之事方了结，饥民暴徒四处流窜，危险自不用说。何况丰县是军事险要之地，三年太长，还说不准会出什么事。”
他居然张口就能一条一条总结出来，静亭先是一阵诧异：“你竟然知道丰县在哪儿？”又愁眉道：“那怎么办，难道我要再雇一个人管家么？”
湛如轻轻笑道：“公主忘了，你不是昨日才和我说了此事么，我回去查了。”
“哦。”
他端起桌上的茶盏，却不看她。修长的手指摩挲着茶杯边缘。
“这样，我留下。”
静亭错愕地望着他。可是还没等她说话，他便已清楚地解释了：“现在雇一个人，已经来不及。公主府切不可交与外人之手，何况全府上下的账目、人员、物品，非是熟悉之人能理清的，即使是左青，从未接触过这些事，短时间也未必能应付。”
“况且公主要相信自己，更要相信符央。”他将茶盏放下：“不论是哪一方面，符央都并不输于我。”
静亭张了张嘴，却没说出什么。
他说的都是对的，她实在也找不出什么理由反驳。
两年来，湛如几乎参与了她的每一个重要的决定。有些事并不是没了他不行，但是她就感觉像缺了些什么似的，心里不太踏实。
可是她又无法将“我想带着你”作为理由。
湛如望着她，目光停留了片刻。才露出一个从容的笑。
“两年了，公主难道就不想看看自己能做成何种状况？”
静亭迟疑地抬头望着他。
他却只是笑。将折扇从两头打开，坠子在空中轻轻摇晃：“公主尽管放心去。若有危急，我会帮你。”
33 丰县
重重似画，曲曲如屏。
仲夏的公主府内，树荫浓密，蝉鸣声声。空中飘着潮湿的气味，天山有一层薄云，但还不是马上就要下雨的样子。
因为闷热，午后的府中静悄悄的。
湛如推开自己院子的门，走到院子里坐下。但是衣袂才方一沾上石凳，他黑眸中的光芒突然一闪，飞快地伸手，从石桌下面取出一条细长的东西来。
是一条蛇。血红的信子吐了出来，滑腻而纤细的身体缠在他的手腕上。
湛如半垂下眼，望了那条直往他袖口里钻的蛇半晌。随后，他掐住蛇的尾巴，向着屋内走去。
屏风背后的竹榻上，半躺着一个人影。金色花纹缠绕的下摆，一双黑色的靴子。湛如推开屏风走过去，在那人面前蹲下身，推了他一把。
那人挪动了一下身体，片刻才睁开眼睛。一双眼狭长而凌厉，却懒懒笑起来，伸手盖上一旁的香炉。
“你这里怎么这么多女人用的玩意？不过香还行，睡得不错。”
湛如皱眉道：“你怎么还没回去？”
那人眼中的懒意才完全消散了，坐直了说道：“我还要问你。你去哪里了？我联络不上你，只得提早上京。还以为你被那中原皇帝给办了，一边和他们周旋一边打听，烦死了。”
“我在雱山下的山谷中。”湛如轻描淡写道，顺带将手中的蛇扔到对方怀里：“它知道，它没告诉你么？”
那人拍了一下桌子：“它怎么可能告诉我这个！”
湛如漠然道：“所以我早说它是个废物，你偏养着它。”
那人又回了几句，见湛如却再也不反击。才觉得有些无趣，从怀里取出一个手卷来：“父王叫我给你的。我瞧了一眼，父皇还真是难为你。你自己看着办吧，反正也没说到什么时候。”
湛如将手卷拉开些，上面密密麻麻写着要他去做的事项，和京中哪些人联络等等……他没有细看，将手卷合上。神色不变地问：“为什么要娶公主？”
那人愣了一下，随后摸着下巴，慢条斯理地说道：
“因为我觉得有意思。”他说着站起身来，望着湛如，颇有深意地笑起来，“果然……有些意思。”
湛如摇了摇头：“她暂时不能嫁，你先同父王商议这件事，不要孤行。”那人哼一声：“你什么时候也学的汉人这副德行？我知道了。”说着向外走，湛如送他至门前。
“我回去了。你有什么要带给父王的话没？”
湛如神色微微一冷，垂下眼帘摇了摇头。那人拍了拍他的肩，正要翻墙离开，却被湛如出声叫住：
“王兄，我想同你借一人。”
上任的文书终于送到了公主府。
静亭等人的心里，像是被什么东西吊在空中晃了好久，这才终于落地。
上任的时间是两个月，但是通行的批文，只给了一个月的。于是他们不敢多耽搁，很快收拾东西出发。
离府那天，湛如带了一个人来见她，“这是我找的人，名叫于子修。负责保护公主安全，请公主务必带他在身边。”
静亭正准备上马车，闻言便把东西先交给绿衣，让他们先过去。打量面前这人，剑眉星目，颧骨方而高挺，英气逼人。她凑到湛如耳边低声道：“这人可靠吗？”
“可靠。”
她皱眉：“你从哪儿找的，长这么好看，真可靠吗？”
湛如轻轻笑起来：“就是要好看才行，公主对外要说他也是男宠，总不能说出去没有人信。”
静亭将信将疑地望着他，又看了看对面的人。清了清嗓子：“于子修？”
“属下在。”
不是本地人呢，有口音。却又听不出是哪里。
“武功高强？”
那边没有回答了。于子修面无表情地看了她一眼，又低头看着腰间的佩剑。
静亭微微汗颜，也是她不会说话，哪有逼人家自己说自己武功高强的？
湛如道：“公主要不要试试他武功？”
“怎么试？”
湛如向于子修招招手：“你过来一下。”他这句话还没说完，静亭只看见人影一闪，于子修已经稳稳站在她眼前。
她目瞪口呆。
湛如笑道：“公主还要试么？”
静亭摸了摸下巴，“不用了……”湛如则指了指马车，于子修沉默地行了一礼，转身上车去。
“此人性情寡淡，但忠心绝无可质疑。公主此去，不知多久才能回来，请务必保重。”湛如回过头，望着静亭道。她点点头，他又说道，“若是方便传信，到了丰县便寄回府上报个平安。”
“嗯。”
“若有什么事情，先让符央按规程上报。危急时刻公主亦不可冒进。”
“嗯，我知道。”
湛如顿了一下，浅笑道：“公主，走吧。”
府门前，车夫已经不耐烦地用鞭子抽着地面。车里的那几位倒是还沉得住气，没撩开车帘来看。其实左青已经三番两次伸手，想去撩车帘都被绿衣揪住。急得他冒汗：“我看看不行么？怎么这么慢啊？”
绿衣掩口笑道：“啊呀，就是你才看不得。”左青瞪她：“什么叫我看不得，难道你就看得？”绿衣指指窗口：“我当然也看不得，但是听一听也就行了。”
左青觉得有理，往帘子上靠了靠。本以为还能听到什么有意思的，却什么声音也没有。他大失所望，再往外靠靠，见绿衣拼命忍笑，符央和于子修面无表情地望着他，他不由得撇撇嘴：“什么啊，根本听不到，骗我的。”
就在这时，帘子突然被挑起来，左青差点栽下去：“喂！……公主？”
静亭道：“什么骗你的？”左青自然是闭嘴不说，静亭把他往里面推了推：“那边坐着，让我上来。”
左青哦了一声，挪开地方。偷眼向外瞥，只见湛如只是远远负手站着，看着他们这边。他忍不住又瞧了瞧静亭，面上亦没什么不自在的神情。他不禁在心里诧异了一阵。
静亭架不住他死盯着看。诧异地抬眼：“左青你看我作甚？”
她说着，已经踏上脚凳。却突然听见身后传来轻轻一声唤：
“小静。”
静亭微微一怔，转过头去。湛如站在树下，柳梢拂过了他的发髻。他只是那么远远站着，似乎没有神情。眼眸漆黑如墨，面容无瑕如雪。
她心口不知为什么，突然窒了一窒。动作停在半截。湛如向前走了两步，却没有再靠近。
她以为是叫她过去，可是刚转身又被他摆手制止了。
“没事。”他一笑，“你去吧。”
说完他竟也不再多送，转身便回去了。杨柳堆烟，很快他的身影便淹没在了如碧的院落中。
绿衣打起帘子：“公主，该启程了。”
山长水阔路迢迢。
马车在官道上颠簸了半个来月，途径大小城郭无数，因为是朝廷上任的公文，所以一路畅通无阻。抵达丰县之时，还未到夏末，因为太过顺利，反倒叫人惊讶。
眼前是一座高垒的城墙，看上去四四方方，还算气势恢宏。城门前高悬着匾额上，墨笔提着“丰城”二字，龙飞凤舞，据说是先帝亲笔。
静亭心道好巧，看来丰县这个地方也一度蛮受重视，兴许如今还富庶得很呢。被左青一句话说得支离破碎：“公主不知道么？先帝给所有城池都提了字，示意福泽天下。”
静亭恨恨瞥了他一眼，对符央道：“还是先进城吧？”
符央点头答应。
丰城是小城，进城的时候，静亭特地打量了街旁的建筑。虽然照京城是远不可比，但是高低错落，鳞次栉比，该有的都有，也算是具体而微。只是许多店铺前都没几个人，伙计蹲在地上嗑瓜子唠嗑，看上去有些萧条。
不过这已经比她想象的好了很多。之前做的假设太多，让她真的就以为敬宣把她弄到了怎样一个穷乡僻壤。
马车行到了县衙门前。
衙门朱漆的大门紧闭，符央叫人去通报了之后，很快里面就迎出一大群人来。为首的是个约莫五十岁上下的老者，身材矮小，身着官服。三两步跑下台阶，气喘吁吁：“哪位……哪位是新来的县令大人？”
符央向前走了一步。那人差点老泪纵横，忙给他行了个礼：“大人您是青天！我们丰县百姓们可把您盼来了，快进来，快进来。”符央迟疑了一下：“您是……”
那人堆笑说道：“不才是您的上一任。”
符央忙止了他的礼，“既是同级，大人不必如此客气。”
“是是，符大人是吧？请进门说话。”
符央点点头，顿了一下，又转过身。对着马车皱了皱眉。
静亭本来掀了帘子一角向外看，这会儿立刻给放下来。符央必定是在踌躇拿她怎么办，这一路来得仓促，她那一套男装的行头没有带来。总不能把堂堂公主说成是丫鬟，或是官太太吧？
符央犹豫片刻，挥了挥手：“都进去。”转头又吩咐车夫，“车停到衙门后门，其他的不用管了。”
34 民情
“你确定，他真的有病？”
静亭和符央站在台阶上，看着院子里忙来忙去的上一任县令。只见他满面红光，健步如飞。符央皱了皱眉道：“谁和你说他有病？”
此时静亭找了一块面纱围在脸上，说话声音闷闷的：“陛下说的，丰县上任县令身染恶疾，请求辞官。我怎么看他一点都不像。”
符央也很疑惑，却想不出个所以然来。这时，上任县令带了几个人过来，“问符大人安，大人，这几个是咱们这儿的常用的人，带过来给您看看。这是张县丞、白县丞、张佐使。还有这几位，是贾亭长、李亭长、陆亭长……再往下有三老、游缴人就多了，您去县里的时候就能见着。”
那几个官员纷纷“问符大人安”，符央略略记了一下面孔，叫他们回了。
那上任县令等人都走了，才笑嘻嘻对符央道：“大人，这些都是乡下里的粗人，您看着不顺眼，换了就是。”
符央有些厌恶地皱眉，县官都是拿朝廷俸禄的，再次也有二百石铜印黄绶。不过这地方天高皇帝远，乱点官吏、捐官的事情也常有。
果然，老头子又一笑道：“大人，可是有两个人，一个张佐使，一个贾亭长，麻烦您还要多提携。原本不才做期满时他俩也跟着期满，但是不才这下提前走了，就拜托大人您。反正大人提拔的人将来也要下任照拂，不如与人方便……”
符央和静亭一听就明白。张佐使和贾亭长能做上官，老头子肯定拿了好处，任由着县里的这颗大树让蛀虫啃——当然，这样说也太过主观。谁也不能说那两个人当了官就是为害一方百姓的，兴许也是好官。但是这个好不好，只由银子说话，没有正规选拔，也是听天由命的一回事。
等上任县里走了之后，静亭道：