妯娌之间不开心。何况她常年不在家，很多事都需要小姑子和嫂子帮忙。
“没你的事。你去照顾然然，还有告诉她底下的同学，就说然然病了，不能见他们。”余奶奶说话的语调平静得没有一丝起伏，在场的三个女儿、三个儿媳妇听了，愈发拘手拘脚，不敢吭气。
“荣珍、月娟你们下楼去把小军和震慧叫来。根娣，你去后头喊范医师过来看看，顺便叫小扬打电话给他爸爸，喊他来一趟。”
“哦，妈。我这就去。”大伯母刘根娣看看二姑子和二弟媳，想想余奶奶的脾气，立刻上前拽了俩人转身下楼。
不多时，忐忑不安的余军和齐震慧来到房间里，看见余然床上帐门紧闭，余奶奶端坐在书桌旁的藤椅上，面沉如水，一言不发。俩人走上前，毕恭毕敬地喊了声：“奶奶（外婆）。”
不等余奶奶问话，二伯母先揪住儿子的耳朵，骂道：“告诉你多少回了？不要去大竹园里玩，那里不干净，有脏东西，你偏偏不听，非要去玩。你自己去玩也就行了，带上妹妹做啥？你不晓得你妹妹体质偏阴，阳气不足，从小就容易沾上那些不干净的东西！”
“我下回再也敢带她去玩了！妈，奶奶，小婶婶，我错了，我错了……”余军一边讨饶，一边发誓。他的两只眼睛不住望床上瞟，期盼着余然能听到，出来帮他一把。
齐震慧一声不吭地垂着头，等待外婆和妈妈的怒斥，但他也明白，他在这里是客人，妈妈和外婆都不会说他，只会骂余军一个人。他用眼角的余光窥看了一眼自己的妈妈，见她面无表情地站在身后，既不说好话，也不说坏话。
“好了！事情发生了再责怪孩子有什么用？小军，震慧你们俩个过来，跟我好好讲讲去了大竹园发生的事。特别是你妹妹说的话，要仔细的回忆下。”余奶奶对二儿媳揪住儿子打骂的举动并不欢喜，音调平静地阻止她的动作，招手喊外孙和孙子到她身边，仔细询问在大竹园里发生的事。
余军和齐震慧回想了下，你一句我一言的把前前后后发生的说出来，说到最后，余军突然说道：“我们坐在一起烤火的时候，然然突然说她听见了猫叫。可是我们都没听见。当时震慧还说她耳朵出问题了，大白天就出现幻听。”
“又不是我一个人说没听见，当时你们不都说没听到吗？剑锋和他妹妹都说没听见的。”齐震慧一听，猛地抬起头驳回去。
“我没说你的不是啊，我只是实话实说，你用不着这么敏感吧？”余军抬头摸摸后脑勺，对表哥的怒意表示莫名其妙。
“哼！”齐震慧哼了声，别过头，不再发表任何意见。
余奶奶一听这事，脸色愈加阴沉，重复道：“你是说你妹妹在大竹园里听到了猫叫？但你们都没听到。”
“嗯。”余军重重地一点，见齐震慧不应声，他急忙伸手拽拽他的衣袖。
“没听到。”齐震慧心不甘情不愿地回道。
余奶奶挥挥手，示意两个孩子先下楼：“你们俩先下去玩吧。没事情就不要上来打扰了。告诉其他人，都不要上来。见到你方扬哥哥，喊他上来一趟。还有，不要出去乱说话，如果别人问起的话。”
“哦。”余军应声，拖着齐震慧转身要走，目光触及帐门紧闭的架子床，忍不住开口问道：“然然没事吧？”
“没事，就是遇到一些脏东西，请范医师来看过就会好的。”二伯母急忙上前敷衍几句，一手拉一个，硬是把他们俩拖下楼，在院子里小声叮嘱了几句，要他们出去玩。
大伯母忧心忡忡的问道：“妈，是不是被哪个人‘相’到了？大竹园里葬了不少人呢。要不要去厨房间竖下筷子，问下？”所谓的“相”就是指被鬼附身了。
“我去竖下筷子。你们没事，该下楼的就下楼去，不要都挤在房间里，看着都心烦。”余奶奶沉默了下，抬头吩咐声，在大儿媳的搀扶下，起身下楼。二姑姑和小姑姑对望一眼，和余妈妈说了句安慰的话，一前一后关上房门离开。
“然然，然然，我的孩子……”等人一走，余妈妈再也控制不住内心的情感，失声痛哭起来。
凌空站在一望无垠的水面上，周围白蒙蒙一片，余然低下头，看着如同镜面般清晰的湖水，上面映着一名玄衣的少女，十五六岁，肌肤白皙，圆润的脸庞，微笑的眉眼，令人一眼就心生好感。或许不是最漂亮的女孩，但她却拥有少见的让人生不出恶感的亲和力。那是她以前十六岁时的样子，一个在别人眼里娴静雅致的女孩。
余然抬起头，环顾四周，蜿蜒曲折地湖岸线在白色的纱雾里若隐若现，隐隐的，她还看见随风摇曳的芦竹，一阵风拂过，白色的芦花四下飞散，落到清澈的水面，漾起一圈圈的涟漪。不知何时，周围的白雾都散去，余然的脚下也变成一条灯火通明，人来人往的街道。就跟无数次她在梦里见到的一样，一条古色古香只在电视里见过的老街。
街上来往的人很多，应该说都是奇形怪状的人形怪物，牛头马面，虎头蛇尾，他们每个人身上穿的古装，宽袖飘逸的长袍，窄袖的短打，甚至很有异域特色的少数民族风格的服饰。他们三五成群地在灯火通明的街道上说笑，和以前一样，他们都没看见站在路中间的挡路的余然。
叹口气，余然沿着街道往前走，因为她知道干站也不是办法，还不如和以前一样应对，就当这是爱丽丝梦游仙境，带着好奇的心理来看待周围发生的一切。害怕、恐惧解决不了任何问题。
突然，她停住了，在路的尽头出现了一只黑色的猫咪。黑猫出没的地方通常意味着有邪恶。她站在原地，双眼盯住瞪大犹如绿宝石般美丽的眼睛注视着她的黑猫。一人一猫在街道的中央对峙，时间一分一秒地流逝，渐渐地，街上的人越来越少，更鼓的声响在遥远的黑幕中回荡，夜深了。
“拜托，请您让下，我要过去。”余然扫过黑猫身后摇晃的九条尾巴，恭恭敬敬地请求。
黑猫一动不动，一双眼睛由始至终地瞅着余然，金色的竖瞳里清晰地印着一位玄衣少女。就在局面僵持不下的时候，它动作了，喵呜了一声，抬高下巴，摇晃身后的九尾，姿态优雅地靠近余然，围着她转了几圈，尔后在她的脚下趴住。
“您是想跟我回去？”余然屏住呼吸，倍加小心地猜测。
黑猫不睬她，将锋利的小爪子送到嘴边添添，余然见了，忍不住眼角微抽，暗道：这猫的性子好傲气！真要是跟她回家了，还不知道怎么伺候呢？
“那请问你请我来是为了做什么？”余然面带微笑，问话的语调愈发柔顺。
“喵呜——”黑猫叫唤一声，两只前爪向前一伸，身体往下一压，伸了个懒腰，摇摇头，侧头凝望余然，大大的眼睛里充满了威胁，只要余然不听话，它就永远不会放她回现实世界。
“请带路。”余然压住心底的慌乱，强作镇定地说道。
黑猫摇晃着九条尾巴，迈着优雅的步子，沿着街道缓缓向前行走，余然顿了顿，紧紧跟上，即使心里充满了疑惑，在这个全然陌生的世界，她也不敢有丝毫松懈。不管前路如何？余然深信，只要她不放弃，心中拥有回家的信念，就可以成功。
34 订婚
余然跟在九尾黑猫的身后不紧不慢地迈着细小的步子，街道两旁的灯笼在夜风中摇曳晃荡，烛火昏暗，暗淡无光。不知走了多久，黑猫在一处僻静的角落停住，它回过头，绿色如宝石般的眼睛闪烁着摄人心魄的光芒。
见此，余然屏住呼吸，停下脚步，抬眸望向前方隐在黑暗中的窄巷，忽明忽暗的灯火无法拂去从四面八方逼过来的黑暗，一栋在夜色包围下的院落出现在她的眼前。余然轻咬住下唇，掩在袖下的双手不禁攥起拳头，修剪得完美的指甲轻轻戳入掌心，提醒着她即将到来的未知命运。
黑猫看了一眼全副武装的余然，忽地，它叫了一声，迈步进入院门轻轻打开的房子。余然在原地停顿了一会儿，双眼死死盯住大门两侧悬挂的红灯笼，冷冷的夜风将烛火吹得摇摆不定，如同她此时的心，惶恐不安。
深吸一口气，余然稳住心神，抬脚迈上石阶，进入院落，继续跟着黑猫前进。幽深漫长的廊道两旁挂着一盏盏烛火燃起的灯笼，余然眯眼望去，不由一愣，细细一瞅，伸手一摸，发现红色绢纱下面的罩子是玻璃的。
在她惊叹的一瞬，黑猫“喵呜”一声，回过头警告她跟上它的脚步。凄厉的猫叫在空荡荡的长廊里听起来格外诡异，余然忍不住打了个冷战，双眼警惕地环顾四周，无边无际的黑暗统治整座院落。
走过长廊，转入隔十米才有一个石灯笼的小径，鹅卵石铺就的路面在薄薄的软底鞋下愈发显得凹凸不平，余然嘴角的笑意收敛，眼底的警惕愈深。她不知道黑猫要带她去哪里？但她明白，如果今晚不听它的话，她就休想离开梦境。
一想到这些，余然哆嗦了下，只觉寒意渗人，她不由抱紧双臂，想借这个动作给予自己坚持下去的勇气和力量。也许人在黑夜中，才更会意识到自身的软弱无能和曾经的悔恨无奈。望着前方脚步轻盈优雅的九尾黑猫，一声幽幽的叹息从嘴角溢出，瞬间融入寂静的黑夜。余然不想做一个只会在无人的角落悲泣的女孩，她想做一个不管人前背后都能表达真实情感的女孩。可惜的是，人的面具一旦戴上，想要再度脱下来，却很难很难。
呆滞，呆滞，余然微张着小口，琥珀色的瞳孔里写满了无法用言语形容的愕然。她下意识地抬起双手揉揉双眼，没有看错，在她的前方，一只拥有银灰色皮毛，兔子耳朵，大约有成年男子巴掌般大小的可爱猫咪奄奄一息地趴着。
那只好像兔子和猫咪杂交的小猫咪貌似是小命饕餮居的看门猫。她曾经无数次在方扬的肩头看到过，甚至抱在怀里玩过。
这一刻，余然突然意识到，她被骗了！死方扬居然骗她说，那只猫咪是最新培育的杂交品种，是白胡特意买来讨小命欢心的。什么新品种的杂交猫？明明就是猫妖。事情到这一步，余然如果还不能够明悟其中的因果关系，那她就太蠢了。不过，她奇怪的是，这只原本应该在饕餮居看门的小猫，怎么会跑到她的梦中，并向她求助。
“你要我救它？”余然秀眉微蹙，注视着趴在小猫咪身旁，小心看护自己孩子的黑猫。望着它即使求人也仍旧保持高傲的双眼，轻轻问道。
“喵呜。”依然是简简单单的一声鸣叫，可余然却从中听出不一样的情感，凝望着黑猫骄傲异常的双眸，她不得不承认，她心神动摇了。舔犊情深，不论是人、是妖、是仙……都逃脱不了情感的包围。
忽地，她双眼瞪大，方扬那年来找她告别时说的话重新浮现在脑海中，再联系下秦颂和小命的那场混乱不堪的婚礼，余然什么都清楚了。那家伙大概是算准了她去不了那里，所以才来对她说了那一番话。真是混蛋！
就在余然和黑猫在梦境里交流的时候，现实世界里也发生了一件令她醒来之后瞠目结舌的事。
余奶奶来到厨房间，拿了一个空碗，装了些水放在灶台面上，尔后拿了一根筷子，嘴里念念有词。大伯母刘根娣面带担忧，神色紧张地盯视余奶奶手中的筷子，看它会不会凭空站起来？过了好久，余奶奶把大竹园里葬的人名都一一念过来了，但手中的筷子纹丝不动。
“妈，不是被相到的吗？”见此，大伯母悬在半空的心稍落。
“不是的话才危险。”余奶奶脸皮绷紧，声音冰冷：“你忘了她二姨夫是怎么死的？”
余然的二姨夫当年就是高烧不退，医院里查不出病因，活活烧死的。这事在亲戚们之间流传甚广，毕竟死者死的时候正当壮年，死因又太过离奇。那温度烧得连医院里量体温的温度计都到顶了，连主治医生都为之咋舌，用什么药都镇不住病人体温的持续高热。
“妈，不会的。然然才不过十岁，怎么会……”听余奶奶这一说，大伯母面色顿变，话说一半，眼角的余光瞥到范医师和范师母俩人急匆匆地跨入大门的门槛，直奔进来。
“余姨，然丫头怎么样了？”范师母扫了眼灶台面上的碗和筷子，急切地追问：“在竖筷子啊？有没有查到是谁相的？”
范医师面容肃穆，看着余奶奶，想听结果。
大伯母苦笑道：“没有查到。妈把人都喊过来了，但筷子始终没竖起来。我们现在担心然然不会跟她二姨夫一样……”
“根娣！”余奶奶面色�