“顾小姐，你还有时间吗？我想跟你聊聊。”她带着黑框眼镜，却隔不断眼睛里的坚毅目光。
我随着她走进她的办公室。毕竟还只是助理，房间很小，但她似乎很会改造环境，里面整洁明亮，还有一盆含羞草放在窗台边上。她沏了杯茶给我，自己坐进靠窗的椅子，看着窗外。
我也不催她，慢慢喝着热茶。冬天饮热，真舒服。
“顾小姐，我下面说的话，不是以老师的身份，而是以他朋友身份来说的。”她转过头来，镜片映着冬日，“我想这段对话不会出这间办公室吧。”
“好。”我答应，“他是指徐教授另一个得意门生吗？”或许进办公室前我还不知道她找我做什么，但当她说完的时候，我猜到了。
她有些惊讶，又赞叹，“顾小姐很聪敏。”
“我相信自己没听错话，但徐教授否认，所以就起了好奇心。林助教看来能解我疑惑。”我轻啜一口茶。
“你请看这几张设计图。”她拿出一个大文档夹，从里面抽出几张纸。
我接过来一看，华丽的色彩，恰如其分的互配，大胆奔放的线条，又显细节中的雅致，一系列的四件装，难得一见的珍品。我看着林助教，点头表示欣赏。
“是他吗？”我多此一问。
“是。”她肯定。“大学第一年，他凭此获得了全国大学时装设计一等奖。”
“和杨辉不分上下。”我把图纸递回去，“这么有才华的学生，徐教授为什么不承认？为什么不肯向我推荐？”
“教授痛恨欺骗。”她可以理解，“更何况，这个学生不在毕业生名册里。他大三的时候被学校开除了，因为偷考卷的关系。”
“什么！”我皱着眉头。
“请你再看一下这几张。”她似乎不在意我的苦恼，又递过来几张。
我看了，眉头皱得更紧。同样是一系列四件装，抄袭四十年代香奈儿的设计，改动也做得粗枝大叶。
“这是他上大二时期的作品。落差很大，是不？”她再递几张。
“也许这才是他的真实水平。”运气嘛，一生中都会有几次。
我接着看她给我的图，又是一呆，令人耳目一新，极度有才华的设计，承袭大一的狂放，兼容专业深修后的精心，天性中的创造力，作品令人爱不释手。
“能再有这样的水准，我只能说之前的几张是他画着玩的。”我又看回抄袭的那些，仔细看画风很类似。
“错了，你第三次看的，是杨辉的作品。”她说。“大二那年，获得全国新人奖第一。”
我震惊得看向她，“什么意思？”
“最后还有几张，你看一下。”她不多说，只让我看东西。
这次的作品不能说差，应该还算不错，只是和那两次好的比起来，只能算中上，少了灵气，少了生命。
“我不猜了，告诉我这是谁设计的。”我有点糊涂，但心里好像又有点明白。
“杨辉。大一时的参赛作品，进入复赛后，被淘汰了。”她将所有的图纸收回。
我立刻站了起来，茶杯颤颤巍巍，“林助教，你知不知道你在向我表达什么意思？”
“我没向你表达什么。”她淡淡说，“他才华横溢，以第一名的分数录取进来。他画功扎实，素描，油画成绩都是优秀。在时装设计专业，这方面要求本来不高，但他出类拔萃。设计方面，他天分很高，连苛刻的徐教授都对他赞口不绝。谁知，他上大二之后，成绩一落千丈，不仅如此，常常逃课逃学，好像变了个人。这一年，杨辉取代了他。”
我开始往外走，她着急了，在后面又说了一大串，“我做过家访，他父母都下岗了，妈妈当钟点工，爸爸没再找到工作。但是他的父母都是好人，为了他上大学，省吃俭用。他从小读书用功，高中后边打工边读书，大学里也一样。他那么努力想要出人头地，是为了父母和妹妹能过上好日子。他怎么会偷考卷，自毁前程？最近我才知道，原来他父亲身体出了问题，就是在他大二那年。”
我突然转过身，她本来紧跟着，差点撞上来，“林助教，你说了那么多，不过是对一个家庭困难的学生同情而已。你为什么不跟校方说呢？或许能让他再回到校园。至于其他的嘛，全部都是推测。证据呢？就算这真的是偷天换日，那也是双方同意了的，我们能做什么？”
“顾小姐，我只是想请你考虑一下，能不能给他一个工作机会？”她听我说得泄了气，但还是塞给我一张纸片，“这上面有他的姓名和住址。他真的是个好学生，我相信他。”
我看了一眼，随即揉成一团，扔进废纸篓，“这种因作弊被开除的学生，我们公司是不会聘用的。我可以理解你帮朋友的心情，但请你也要记住自己是老师，对每个学生都要公平。今天我们之间的谈话，我不会让第三方知道，也希望林助教你能保守秘密。这完全是为你好。”
她张了张嘴，最后什么也没说，等我出去后，沉默得关上了门。
第六十九章 换日
我已经相信林助教了。当看过所有的设计图，我就知道，真正作弊的人是杨辉。只一眼，我记住了名字和地址。之所以没有顺着林助教的话说，还当面扔掉了纸片，因为今天我的身份是假的。只有这样，等日后艾伦进入凤凰，林助教不会联想到我。对她来说，今天我不过是个没眼光的小主管而已。这就足够了。
艾伦。
我想起他那画笔的手，苍白却有力。我想起他的画，流露着沉静和平和。遭遇了这么多事，他还依旧心无旁骛，他仍维持尊严和骄傲。那么，我就能让他成为凤凰的明日之星。
到家的时候，外面又下起了雪，鹅毛般飞扬。一瞬间，天地洁白。
明明正指挥着踏歌在挂画。一幅油画，浓郁的金色来自光源，一个女孩抱着双膝在窗台上看书，窗开着一半，风儿打着悬挂的风铃，吹起了一缕长发，海天如一的蓝，镶着白色沙滩。色彩明快和谐，人物生动，情感丰富。十分出色的画作。
明明看我回来了，欢呼起来，“阿鸿，太美了，对不对？象我这样不懂画的人，都能感觉画里的你读书时的享受和快乐。”
“送画的人呢？”我比较关心这个。
“听说你不在，就走了。”明明抱着双臂，“不过那人好怪，让他帮我画一幅，他根本不理我。”
“走了？”我那个失望啊，“多久了？我还没给钱呢。”
“一个小时。”踏歌说，“我问他多少钱，他说你给过了。”
“什么给过了？我不过请他和他妹妹吃了顿饭，当是他给我画素描的酬劳。因为看他画的不错，才请他再画成油画。这钱要另外算。”这个艾伦，太有骨气了些。
“那怎么办？”明明坐在沙发里，盯着那幅画。
“我能查到他的地址。”踏歌说。
“没关系，我有他的住址。现在给他把钱送去。”我说着要出门。
“那么大的雪，我开车送你去。”踏歌不等我反对，穿上外套，往后面车库去。
“干嘛这种天气出门？雪中送炭？”明明笑侃。
“要不要一起？说不定能说动他再给你画一幅。”我再拉个凑热闹的。
“才不去。本姑娘不要强扭的瓜。”这话说得怪异，不过那位姑娘完全不觉得。
我也不勉强，抄起门边的伞，出门去。
风很大，雪花狂舞，就像天写给地的情书，缠mian无尽。还好地方离得不远，隔了三四个街区，这么恶劣的气候里，也就十分钟的车程。车到了巷子，路太窄，开不进去。我和踏歌各撑了一把伞，冒着风雪往里走。巷子很深，冬天黑得早，一条街都是旧公寓，路灯也没有，只能借着房子里透出来的光小心行走。好不容易找到门牌，发现走过头，再往回探。我忘了戴手套，手冻僵了。
“应该是这里。”踏歌停在一栋三层楼的建筑前面。
“快进去吧，真冷。”我一只手搓着另一只，不断哈气。不是我抱怨，也不是我娇气。实在对这种大雪天又爱又恨。爱的是可以打雪仗玩雪人，滑雪溜冰更时髦，恨的是穿的跟气球一样，想到动弹浑身就发懒。
我们往楼道上走去，一层有四家人家，走廊里堆满了纸箱，自行车，垃圾桶，还有黑乎乎的煤。勉强留了条细窄的通道过人。一个小女孩正用钳子夹着煤往小炉子里塞，生了火，点了纸，扔进炉子的洞里，人蹲在那里，用力吹起。青烟升起，一股呛人的味道，慢慢有火腾着。
“妈妈，哥哥，我点着了，我点着了。”小女孩开心得大叫。
“莎莎真聪明。”一个中年女人走出来，“比哥哥还聪明。哥哥象你这么大时，只会画画。”
她看到我们站在门口，有礼貌得笑了笑，“不好意思，是不是挡了你们的路？”
“咦，姐姐。”虽然小脸黑乎乎，仍然是可爱的艾莎。她跑上来拉住我的手，对她妈妈说：“妈妈，那些好吃的点心就是姐姐送的。”
艾妈妈很温和得对我说谢谢。我想，两兄妹那么懂事，果然父母教得好。
“艾妈妈，我们来找艾伦。他在吗？”我问。
恰好艾伦走出来，看见我们，愣了愣，“你怎么找到这儿的？”
“跟踪来的。”我逗着他，看他不捧场，才说，“问人的。你常在海边给人画画，随便问就知道了。”
不管信不信，他把我们让进屋。屋子很小，两室一厅。我和踏歌坐在厅里一张很旧的双人沙发上。
艾莎坐在艾伦腿上，高兴得吃着我带来的点心。艾伦看妹妹这么开心，也舍不得说她，但投向我的目光很谨慎，在思量，估计正揣测我的来意。
艾妈妈泡了茶，笑得很亲切：“没什么好茶，家里也没东西可以招待，对不起啊。”
“没关系，艾妈妈。”我赶忙站起来，踏歌也站起来。她的脸上，手上留有岁月艰难的痕迹，但她的善良和勤劳令这间简陋的屋子充满了温馨和甜蜜。
“真是懂礼貌的孩子。”艾妈妈说，“快坐着。你们是艾伦的同学？”
“不是，我请艾伦帮我画过画。”我顺她的话坐下，“他送画来我不在，所以特地过来把钱付给他。”
“我对你朋友说过，不用再给钱了。”艾伦为莎莎擦嘴。
“那怎么行？油画不是肖像画，费工又费时，还有画框，颜料，纸笔的费用。再说，我非常喜欢这幅画，当然要好好酬谢你。”我接过踏歌递来的信封，交给艾妈妈，“画虽然是您儿子画的，但钱您就帮他收着。”
也不等艾妈妈打开信封，我对艾伦说，“能和你单独谈谈吗？”
艾伦把我领向他房间，经过大房间的门口时，我看见他父亲躺在床上。
“你爸爸病了？要紧吗？”我问。
“腰椎的老毛病，不太能动，其他还好。”他推开小房间的门，请我进去。
房间乱的简直没有下脚的地方，除了一张上下铺，靠窗挤进一张小书桌，到处放着画纸，摊着帆布，颜料管，画板和各式各样的笔。
“你把这儿当画室，妹妹的玩具放哪里？”我找不到地方坐，就站着。
“她玩具不多。”他在满地的纸张中下脚，好像练了绝顶轻功一般自在。“而且她也爱画画。”其实，弄得这么乱，还得归功于那个小丫头。
我虽然没有冒然去翻那些画，但眼目所及处，皆有不凡。“你为什么没考美院，反而选择了时装设计？”
“纯画画并不能养活家人。”有多少人能成为画家？凤毛麟角。
“你是告诉我，学设计只为了养家糊口？”对这样诚实的答案，我满意又失望。
“比起其它的设计课程，时装与纯艺术相近，堪称人体艺术的一部分。我选它，因为依旧能发挥自我。”他也站着，在书桌边上。外面一片纯白，他的脸却背着光，套着件黑色高领毛衣，人很灰暗。“好了，你想要我做什么？代考，五百。代功课，素描一百，油画水彩水墨两百。代毕业论文，五百。代毕业作品，一千。材料另算。要嫌贵，可以讲价。”
我啼笑皆非，“艾伦，生意兴旺啊。你爸妈知不知道你被学校开除后，就做这些事。”看来他不仅是杨辉的代打。
他冷笑，“我凭自己本事赚钱。你看不惯，也不需要到我爸妈那里搬弄是非。”
“你甘心？”我浅笑，“杨辉已经被凤凰集团录用。你甘心？他拿着你的心血，享受着天才的荣耀。而你只能躲在他的影子里，连光也不能见。”
他的神情变化莫测，深深叹口气，右手拨开垂在额前的碎发，“不甘心又能怎样？爸爸完全不能干活。妈妈身体也差了，我想让她歇在家里。这样的话，我全家得靠他养着。”
“他付你多少？”我想知道价码。
“每月一千。”他再赚点外快，打点零工，一家四口就能吃饱饭。
一千？只需要一千块钱，杨辉就得到了别人最宝贵的才华和未来。太卑鄙，太吝啬，也太让人恶心了。
“艾伦，我可以介绍�
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