她还隐约记得，起先查肃王案的时候，应公府内人心惶惶，每个人都是一副即将大祸临头的神情，甚至有流言悄悄散布，说应兰风也牵扯其中，下一个要查要倒的必然是他。
虽然没有人敢对她说什么，但那种恐惧弥漫的氛围，却无法阻挡。
后来应兰风不知用了什么法子，居然风平浪静了下来，一直到两年之后，凌绝反判，大理寺跟刑部才联手复又彻查此事，在应兰风的罪状上又添新的一笔：勾结肃王党羽，行谋逆之实。
应怀真双足落地，软绵绵地如踩在云端，她攥紧双拳，心中乱乱地想着该如何去开口，才能叫应兰风别去碰肃王。
忽然外面李贤淑如梦初醒地问：“那、那最后到底是怎么样呢？”
应兰风笑道：“也不怎么样，总之我是不去投靠肃王的，任凭他们怎么都好，实在逼得我急了，我只认了我是林御史一派的罢了，好歹也有个贤名不是？”
听着他这般轻松的口吻，李贤淑也才忍不住笑了，啐道：“我的魂儿都飞了，你还有心说笑呢。”
里头应怀真听到这里，眼睛一眨，那堵在心头的一口气也才慢慢地缓了过来，握紧的拳也渐渐放下。
又听李贤淑道：“这唐大人也委实的可恶，竟要你投肃王，这不是与虎谋皮？”
应兰风叹道：“他们正是这个意思，故而我打定主意，才不做他们的棋子。”
应怀真听到这里，不由也暗暗地怀恨小唐，心道：“今日我才信了，‘唐叔叔’你果然不愧是凌绝的恩师。”
想起小唐浅笑的模样，恨不得张手去抓几把，把他的笑脸抓破了才好。
应兰风既然打定主意不去投靠肃王，他自忖自己的仕途只怕越发会艰难，虽然不再轻言放弃，然而也要为自己做了点儿打算，加上李贤淑说府里住的艰难，他便想着不如趁机搬出去罢了。
只是近来府里正筹划老太君的生日，人人各行其事，十分忙碌。
应兰风跟李贤淑商议了一番，觉着好歹给老人家做完了这个生日再议此事不迟，免得又另生波折。
应老太君做寿这天一大早，应公府就开始忙碌，天刚明，满朝文武各色官员的车驾便鱼贯来到，其他的威武将军府，武安侯府，锦宁侯府，忠义伯等各府里都有专人前来贺寿，除此之外，庆王府跟肃王府竟也派人送了表礼过来……委实排场非凡，极为热闹。
府里又安排了戏班，热热闹闹地连唱了三天大戏。
对应怀真而言，这种场面可谓是屡见不鲜，见怪不怪了。她前世因应兰风身居高位，故而其华美盛大，竟比此刻有过之而无不及，所以不管见了什么都只是懒懒淡淡地罢了。
但对李贤淑而言，却是目眩神迷，眼花缭乱了，几乎不知身在何处。
第一次见识这样的奢侈靡费的排场，又是那么多的达官贵人齐齐蜂拥而至，各家的女眷们也都打扮的珠光宝气，不是几品夫人就是某某诰命……李贤淑一时几乎连话该怎么说都不知了。
等稍微定了定神，才看见许源领着好些丫鬟婆子，泰然自若地颐指气使，又去逢迎各家的贵妇名媛们，其灵巧自在，游刃有余，简直让李贤淑大开眼界。
从这等空前的大场面里，李贤淑才亲见识到许源的不同凡响之处，那份鹤立鸡群宛若能指挥千军万马似的气势，简直不似一个后宅妇人会有的风度。
李贤淑捏着帕子，凝眸暗看许源的所作所为，心中不知为何竟有股微微地热血涌动，一时竟说不清那是何种滋味。
李贤淑在前厅之时，应怀真却受不住那股闹哄哄的气息，那满眼的笑脸满耳的笑声让她不由想起前世的种种，虽身处锦绣堆里，胸口却阵阵地发闷，终于趁着老太君正搂着应春晖跟各家太太姑娘们说话的功夫，便偷偷跑了出来。
远远地一直跑到花园里，耳旁没了那些说笑聒噪的声响，又嗅着扑鼻而来的花香气，整个人才长长地舒了口气。
正觉舒心的功夫，便听到有人惊喜地叫了声，道：“小怀真，你怎么在此？”
应怀真听了这个声音，便知道是郭建仪，她暗自挑了挑眉，心道：“真真是狭路相逢！”慢慢回过身来，才要说话，整个人忽然似被雷殛了一般，僵冷原地。
郭建仪正笑着向旁边招呼，道：“小绝快来，不是整日家要见我二表哥么？如今倒先见着他的女儿了……”
应怀真手脚都不能动弹，连眼珠子也像是冻住了一般，眼睁睁地就看到有个人自花丛后徐步出来。
他走前了两步，将应怀真从头到脚略一打量，淡淡冷冷地说道：“是个小丫头。”
应怀真心想：这才是狭路相逢。
☆、第 38 章
这来人一身白色的缎子服，发端镶着一颗无瑕明珠，浑身不染纤尘，有飘然出世之姿。
一张脸更如霜雪，双目像是浸在冰水中的黑水晶，明澈里透出几分寒意。
跟郭建仪两个站在一处，虽然都是身负稀世之才的俊美少年，但一个好像孤高冷月，一个却似暖阳，迥然不同。
这人自然便是应怀真的“心腹大患”，——凌绝。
两人刚刚照面，只听凌绝哼了声，道：“不过是个小丫头。”
虽然如今的他不过是个稚嫩少年，那副略带高傲冷意的口吻却似一个信号。
应怀真脑中走马灯似的浮现许许多多昔日相处的场景，渐渐地那马灯越转越快，又像是彼此撞在了一块儿，令人眼晕头昏，胸闷憋气，而她耳畔也有许多嘈嘈杂杂的声音涌了上来，争先恐后似的挤逼。
应怀真此刻只觉自个儿如溺水之人，被一波一波的巨浪包围推挤，眼前金星乱闪，胸口的那股子闷气也越发涨的难受，层层叠叠，令人难以承受，终于“哇”地一声，竟是忍不住吐了！
郭建仪早见她脸色不对，正到了跟前查探，才问了一声：“怀真你如何了？”就见她涨红着脸，双眉微蹙，张口竟是吐了。
郭建仪自是想不到会出现这情形，顿时就被秽物弄脏了半幅袍摆。
不料方才凌绝见他上前来，便也跟着走前两步，本正高冷地斜睨应怀真，谁想到会有这一出？当下躲闪不及，也遭受了池鱼之殃。
凌绝先是愣怔，仿佛无法置信一般，然后双眉紧皱，猛地往后退了一大步。
凌绝退后三尺，旁边郭建仪却反而着急地上前，忙蹲下身去扶住应怀真，又惊又忧地道：“这竟是怎么了？好端端地……”
见应怀真唇角仍沾着些许秽物，脸色且还大不好，就忙又去怀中掏出一方丝帕来，轻轻地为她擦拭干净，一边仍紧锁双眉喃喃道：“是吃坏了什么不成？”竟一味地关心，毫无嫌弃之色。
应怀真吐了一吐，整个人反而清醒许多，她抬眼看向前方，酸涩的双眼中，见凌绝一脸嫌恶地正低头查看那被她弄脏的衣裳。
应怀真望着那略有些熟悉的表情，忽地想起来：凌绝是个好洁之人，便是俗称的“洁癖”，记得曾有个丫鬟不知死活地碰了他的衣角……自此应怀真就再也没见过那丫鬟。
对他而言，被人这样招呼，恐怕是前生也不曾有过的待遇罢了。
应怀真忽地想笑。
其实在此之前，自打重生后，应怀真便想过若有朝一日跟凌绝相遇，那将会是什么情形，然而这念头只不过是一闪而过罢了，因为那人给她留下的伤痕太狠太深，故而竟从未敢细细地设想过，只是想着此生最好不相遇也就罢了。
没成想，偏在今日今时不期而遇，更加想不到，初次相遇会是这样的情形。
不过老天这样的安排，倒让人大为满意——起码才相逢，就送了他一份绝好的礼物，竟比所有能预想到的都好了。
毕竟就算是让应怀真事先准备，只怕她也想不出这一招：会叫凌绝露出那副恼怒恨憎、却偏偏无可奈何的表情。
应怀真心中念头转来转去，五味俱全。
而郭建仪见她一声不吭，整个人呆呆怔怔，一双原本灵动的眸子也是定定地，直勾勾看向前方，仿佛中了邪魔似的，纵然他是个稳衬之极的人，也不由心中暗惊，问了两声不见答应，便索性一把将应怀真抱住了，道：“怀真别怕，小表舅带你去看大夫。”
那边凌绝见他竟要离开，忙唤道：“哥哥！你做什么去！”虽然叫，却不上前，脸上表情复杂，仿佛是恨不得叫郭建仪赶紧扔了应怀真了事。
郭建仪闻声回头，见凌绝兀自举手撩着那脏了的半副袍子。郭建仪便道：“小绝，恕我不能再陪了，我要带怀真去看大夫，你自行先回去罢。”说完了，拔腿就走。
凌绝本要叫住他，见状只能作罢，唯有皱紧了眉头目送而已，不料正对上趴在郭建仪肩头应怀真的双眼。
凌绝一愣，只觉得这女孩子看着自己，那眼神十分奇特，他竟无法分辨里头究竟是何种情感，喜怒哀乐……又仿佛都不沾边，倒是有些凉凉的淡淡的……如秋日的湖水，叫人看不透。
目送两人离开，凌绝低头看看自己的袍摆，越看越恼，咬了咬牙，终于还是忍不得，举手把那衫子脱了下来，含恨带怒地扔在地上。
且说郭建仪抱着应怀真疾走了片刻，应怀真忽然道：“小表舅，不要去找大夫，我好了，你放我下来好么。”
郭建仪哪里肯听，低头看她，迟疑问道：“真个儿好了？去看看大夫妥帖些，方才你的脸色很是苍白，是先前吃坏了东西？”
应怀真只得应着，道：“大约是吃坏了，然而已经吐了，吐出来就自然好了。”
郭建仪见她坚持，便往前又走了一段，才将她小心地放在湖畔的青石之上，蹲下身子端详她的脸，又抬起手来摸摸她的额头，道：“果然是有些发热，照我看还是大意不得，你这样小，病了不是好玩的。”说着便东张西望，想要拦住个来往的下人，叫去传大夫来看。
应怀真看着他双眉微蹙眼中带忧的神情，心中微微一动。郭建仪此刻这份关怀，却是发自内心绝无作假的。
许是刚才见过了凌绝那世间第一的冷心冷面之人，所以竟不再似先前一样避忌郭建仪了。
应怀真轻轻叹了声，心头微觉出几分暖意来，又看到他袍摆仍是湿着，便道：“小表舅，对不住，弄脏了你的衣裳。”
郭建仪闻言才低头看去，却不以为意道：“别管这些，只要你人没事儿，一件儿衣裳算得了什么呢……你如今觉着怎么样？”
应怀真缓缓摇头，心兀自乱跳。
此刻那些丫鬟仆人多数都在前头伺候，此地经过的人竟少之又少，郭建仪温声劝说：“怀真，我抱你回房去好么？”
应怀真定了定神，道：“我在这里坐一会儿就好了。小表舅，你忙的话自去就好，不用管我。”
郭建仪便笑道：“瞎说什么？此刻还有什么能比你更要紧的？小小地年纪，倒是会多心乱想。”
应怀真不由地也跟着笑了笑，道：“那……那方才你那个、那个……”
郭建仪知道她说的是凌绝，便笑道：“你是说小绝？他是锦宁侯的次子，名唤凌绝，今日同他哥哥一块儿来给老太君拜寿的……你大约不认得他们，想当年老侯爷在的时候，跟应公府交情甚好。”
应怀真低头默默不语，郭建仪见她的脸不似方才那样红了，略微心安，便又道：“其实他虽然年纪小小，然而才气纵横，很了不得，偏是个冷淡的性子，轻易不肯出来应付这些场合的，只是先前听说了你父亲写得那首诗，他竟倾慕不已，仿佛得了知己……每每念着想见一见表哥，今日才特来了的……对了，你若有什么不舒服的，要即刻跟我说，知道吗？”
应怀真听他说的详细，又听到说凌绝“仿佛得了知己”，几乎忍不住笑，那是自然了，那首诗原本出自凌绝之手，如今在别人手底“做”出来，他看着自然会有种格外不同的感受。
应怀真微微咳嗽了声，便道：“我现在好了，小表舅你别担心了。”见他仍是蹲在地上仰头看着自己，很是担忧的模样，不像是素日行事那样沉沉稳稳的光景，便举起手来，在他肩头轻轻地拍了两下，安抚般说道：“真的没事了。”
郭建仪一愣，正欲说话，就在这时，便听旁边有人道：“真的是小怀真？你在这地方是做什么？”
应怀真转头看去，又是吃了一惊，却见前方过来的那人，着绯色公服，曲领大袖，腰束革带，上面悬着个银鱼袋跟一块儿云纹玉佩，虽未十分打扮，却自有一段风情，正是小唐。
应怀真见了，惊愕之余又微微烦恼，心道：“今儿到底是什么日子，这帮对头竟都来了！”
然而细细一想，却是自己疏忽了，应老太君做寿，京内的达官显贵多半都来道贺，连两个王爷都送了礼，而东海王家