小唐一愣，先便想到林明慧，本正要说，心头一动，竟道：“莫非是小怀真？”
敏丽诧异道：“怎么一猜就准呢？还以为你要说明慧姐姐。”
小唐听果然是应怀真，微微怔住，片刻才道：“方才我乘车回来，车内便似有这个气息……”忽地又笑了笑，低头又仔细端详那香囊，喃喃道：“没想到那丫头竟还有这手艺。”
敏丽见他打量，忙伸手把那香囊拿了去，道：“我知道你也爱上了，只别跟我抢……你若是想要，改日我再跟怀真要一个给你就是了，这个可是我的……”
小唐哑然失笑，道：“我要女孩儿家的东西做什么？何况一个香囊罢了，要多少不得？偏这个你宝贝的什么似的？”
敏丽把那香囊重新挂在床帐上去，回身道：“你也说要多少都能得了，可我有过那么些，独喜欢怀真送的这个，这股子香可真好，前些日子我总睡不着，自得了它，竟是一梦沉酣极香甜的，故而才不肯舍手给你。”
小唐挑了挑眉，却不说话。敏丽复回来坐了，又道：“你真不要？你若要，我就跟怀真讨一个罢了。”
小唐顿了顿，才笑道：“我若带着这个，给人看见了像什么。”
敏丽便笑道：“怕什么？你毕竟是人家的‘叔叔’，得侄女儿一点儿孝敬心意又何妨？”
小唐大笑。
与此同时，且说应怀真进府之时，也便在想马车内跟小唐的一番话，因想到最后问小唐为何阻了敏丽挂念凌景深之心，小唐竟说是她提醒，倒是让应怀真有些后悔起来。
小唐之心既如此的机敏灵透，若是从她说的话里窥知什么端倪可如何是好？然而她反反复复把自己所说的想了几遍，这些毕竟是前世之事，乍然听来只觉子虚乌有，小唐再聪明只怕也不能悟的。这才略放了心。
正进了东院，吉祥接了，伺候她换衣裳，又道：“这位唐小姐的面子可真大呢，老太君本是一心要让姑娘禁足，谁知听说唐小姐来了，立刻特特地叫人来说不必禁足了……”说着便笑。
应怀真道：“小声儿些，叫人听见传了出去……不知又生出什么事来呢。”
吉祥答应，把衣裳给了小丫头放起来，又倒了茶过来给她，便问道：“姑娘今儿去了哪里？是自个儿回来的？”
应怀真道：“是唐……”才说了一个字，忽然有些恍神儿，脑中响起一个声音，道：“你叫他叔叔？不对不对，叫错了……”
应怀真手一抖，茶杯竟直坠下去，跌在地上，顿时粉碎。
吉祥吓了一跳，忙过来看她伤着了不曾，又问为何失了手。
应怀真不应声，只举手握住头，闭上眼睛细细地想，那一句话竟反复地在耳畔回转，与此同时，还有另一句话也无端响起，道：“令千金红颜薄命，注定活不过双十，且死的……”
渐渐地，两个声音便合在一起。
吉祥眼看应怀真灵魂出窍似的站着，已经有些害怕，便牵着她的手道：“姑娘……你怎么了？是被水烫着了？”细看她的手上身上，除了裙子上有些水渍，其他倒还好。
正午着落出，应怀真一句话也不说，双手拎起裙子，转身便往门外跑去。
吉祥大惊，忙追上几步，唤道：“姑娘！”
应怀真跑出东院，便又流风回雪似的往外奔去，正巧应佩跟应春晖两个放学归来，见她脸色不同往日，又赶得急，忙迎上来，应佩便拦住了问：“妹妹怎么了？是要去哪里？”
应怀真定了脚，抬手指了指外面，见两人是才回来的模样，便气喘吁吁地问道：“哥哥们从外面来，可见着有个身穿灰白棉衣仿佛书生打扮的师父？瞧来三四十岁的年纪？”
应佩跟应春晖面面相觑，都摇头，应春晖问道：“这是个什么人？妹妹可是寻他有事？”
应怀真只是着急问：“真的不曾见？”
应佩忙说：“真的不曾，我们从外面一条街上过来，并没见着有这样一个人……究竟是怎么了呢？”
两个人不明所以，不免好奇，便都看着应怀真。
应怀真张了张口，末了只说：“并没什么，是我……忽然错想了一件事……”说罢之后，便怔怔地转回身去，仍往东院的方向回去了。
应佩同应春晖对视一眼，终究不放心她，两人商议了会儿，春晖自回房去了，应佩却赶上来，拉住应怀真道：“妹妹是有什么心事？可好对我说说？若有我能做的，也尽管跟我说，别这样闷闷的。”
应怀真抬头看他，隔了会儿，才说道：“也没有别的……只是，哥哥以后若还出去，便替我留心……”说到这里，忽然又觉着应佩从未见过此人，若是贸然去寻，岂不是大海捞针？万一又找错了人，岂不是更加弄出些笑话来？于是还是罢了。
应怀真便掩了心事，只笑说：“替我留心些那香气长远又好闻的香料……只因先前进宫的含烟姐姐给了我一个香袋儿，绣工那样精细，我爱的什么似的，起先只自个儿采了些花瓣儿，时常装着配在身上，只是那些香气到底是不长久的，冬日里的花更是难寻，哥哥以后出去，替我看着些，若有那好闻的香料，便买一些回来，我自己调一调也好……只是不要买那些贵价的，便宜些的就够用了。”
应佩虽觉着她仿佛有没说完的话，但却知道应怀真是个有主意的，便不再催问，只满口答应，又问她要清淡些的还是浓郁些的，故意逗着她说了会儿话，好叫她不至于太过沉闷忧心，才陪着她回了房。
应佩又坐了会儿，才起身去了。
应怀真便叫吉祥来，说道：“你叫他们看着些，若是小表舅来了，即刻告诉我……也同他说，我有事儿寻他呢。”
不料等了数日，竟不见郭建仪来，叫应佩打听打听，却原来郭建仪外派了出去，要七八天才能回来。
应怀真听了，心中只沉甸甸地，却也毫无办法，虽然小唐曾跟那人照面过，可又怎么好用这种事去劳烦他？何况小唐那人，猜不准他究竟是何等的心思，在马车内跟他说了许多话，事后想想已经很后悔了，何必再去多事呢。
因此应怀真虽然知道若找那人，小唐竟是个最好的人选，可也不敢去惊动他了。
如此左等右盼，一直到了第七日上，郭建仪才来了府里。
☆、第 75 章
这一日，正好李霍也来了府里找应怀真，两个就在屋里坐着说话。
原来李霍过了年便十三岁了，尚武堂的学业已经修习了七七八八，因为表现出色，近来便给孟飞熊将军挑选了去，先跟在身边儿做个小小从卫，也是于军中历练的意思。
这也是尚武堂的学生们出路之一，每当将要结业之时，便有些武官大人们过来巡视挑选，若见着不错的，便会先挑到自个儿身边，跟着训练栽培，因此这个时候，越是那些出类拔萃的越炙手可热，李霍便就给孟将军挑了去。
应怀真听说了，很为他高兴，便道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，老天有眼，表哥这些年来的辛苦总算没有白费。”
若说当初李霍进尚武堂或许是靠机缘，然而他能在诸多出色的官宦子弟中崭露头角，却全靠他自己的本事。这许多年应怀真也看在眼里，李霍不知伤过多少次，身上至今还有若干练习时候留下的伤疤，起初好几次还是李贤淑给他上的药。
李霍嘿嘿笑了两声，抬手抓了抓头，片刻叹了声，说道：“妹妹，孟将军挑我去当他的从卫，若跟了他，多半就要在外面跑了，以后咱们见面儿的日子可就更少了。”
应怀真听了，说：“见面少有什么紧要，只要表哥的前途好就是最好不过的，孟将军既青眼于你，你自要把握这大好机会，以后在孟将军身边儿务必打起精神来勤谨行事，万别出什么差错。”
李霍心中感动，点头道：“妹妹，我记下了！”
应怀真看着他的双眼，不由便想起在泰州时候那个内敛又少言寡语的李霍，外表模样同现在相比，简直天壤之别。
应怀真略有些感慨，便道：“表哥，李家先前是行商的，你若是出息了……便可以一改李家的家门了，真个儿光宗耀祖了。前儿因听佩哥哥说了你的事，娘高兴的什么似的，姥姥跟舅舅必然也欣慰欢喜。”
李霍听到这里，不由紧紧握住应怀真的手，道：“我若有什么出息了，头一个忘不了的便是妹妹！”
应怀真奇道：“说什么，又关我什么事？”
李霍道：“我都知道了，当时爹被诬坐牢的时候，是唐三公子同孟将军打了招呼，还说我是个习武的好苗子，如此我才能有今日，若不是妹妹，唐三公子又认得我是何人？又怎么会相助？”
应怀真见他竟知道了些内情，又听到最后一句，便将手抽出来，道：“胡说……跟我什么相干，是唐叔叔见了你的面儿，因为你是个可造之材才留意了，才不关我的事。”
李霍道：“妹妹不知道也是有的，只是这话是唐绍同我说的，却再没有错儿的。”
应怀真一怔，道：“唐绍？就是那日……帮着你打架的？”
李霍点了点头，道：“你果然记得他，唐绍比我还得孟将军的喜欢，他知道的自然比我更多，这事是他亲口跟我说的……只是唐绍不在孟将军麾下，他被选入执金御了。”
应怀真听了，赞道：“这个差事却比你的更好了……也难怪，他是唐家的子弟，被留在内掖也是意料之中。”
执金御是负责宫掖防卫的，俗称“禁军”，多半是些世宦权贵们的子弟后代担任。
李霍见她如此说，便不言语，隔了会儿，才自言自语地说道：“唐绍人倒是很好，起初我进尚武堂之时，没有人愿接近我，还有些想欺负人的……多亏唐绍跟我相处，后来他才跟我说，原来是唐三公子曾交代过，让他照看着我些，别叫我吃了亏。”
应怀真并不曾想到这个，不由吃惊，半晌才道：“竟还有此事？”
李霍点了点头，忽然问道：“妹妹，你觉着唐绍怎么样呢？”
应怀真不解其意，便道：“从你说的来看，这人自然是极好的，上回帮着你打架，我瞧着他也是个很有分寸的，还帮着我把佩哥哥叫了出来，我还没有谢过他呢。”
李霍闻言低头，半天不言语，应怀真看出古怪，便问道：“怎么了？”
李霍想了会儿，才期期艾艾地说道：“我也觉着唐绍不错，那件事后，是他跟我说不许闹大，我才知道若闹大了未免会把你跟应玉也挑出来……他、比我谨慎也比我心细……长的也比我好。”
应怀真起初不懂什么，忽然听李霍越说越离谱，便笑道：“表哥，你想说什么呢？”
李霍的脸微微发红，结结巴巴继续说道：“我只是想着……妹妹！我起初想习武其实不为别的，没想过要出息或光宗耀祖，我只想着若是能打，以后就可以更好地护着妹妹些……”
应怀真微微一笑，拍拍他的手道：“我知道，不许说这些了。”
李霍忙摇头，道：“你且听我说，起初我想、我曾经想……罢了！总之后来我遇见唐绍，又见他那样出色……我就……”
应怀真睁大眼睛：“你就如何？”
李霍脸涨红着，道：“总之、总之……唐绍近来也总向我打听你……妹妹，我是说，你现在也没定亲，唐绍又很不错，如果你跟唐绍……”
应怀真听到这里，才总算明白了李霍的意思，一惊之下，便想大笑，却又生生忍住，似笑非笑地说道：“表哥，你才多大，竟对我说这话，你猜我告诉娘去，她会怎么说呢？”
李霍慌忙道：“你别告诉大姑姑……我、我也是为了妹妹着想，才私下里跟你说说的。”
应怀真笑道：“你竟是别给我想这些，才是真正地为我着想呢。唐绍再不错，我也……总之以后你不许再对我说这些混话了，不然我定要告诉娘，让她打你。”
李霍徐徐出了口气，心中有点失落，又有点莫名地轻松，本以为唐绍比自己出色许多，若配应怀真，在他心中想来竟是再好不过的，恰好唐绍瞧来又有些对应怀真有意，因此李霍便压下自己的那份心思，反替唐绍来说。
不料应怀真竟分毫不放在心上。
两人正说着，便听到李贤淑的声音笑道：“两个人叽叽咕咕说什么呢？我听着什么‘混话’又‘告诉’谁的？”
应怀真忙向李霍使了个眼色，李霍也明白，当下闭口不语。
应怀真便道：“没什么，是表哥说起他学堂里一些古怪的事，我不爱听，故而叫他别说了。”
李霍就忙点头说是。
李贤淑扫了两个人一眼，道：“两个小鬼头，说话倒知道瞒着人了！”却也不理论，又吩咐李霍留下来吃饭，回头又叫小丫头去叫应佩也