安南王世子回云南后，这两人不时书信往来交情亦不曾淡薄。
丘大师是安南王在云南寻得的，也是爱才之故，不忍其被埋没便有心举荐入京，世子便托了薛云上让照拂一二的。
“原来是堂兄的干系。”四爷自然也是知道薛云海这人的，当初在南书房时，他可没少被这安南王世子抓弄。
说着，四爷一把抓来釆蘩端来的茶，灌了一口又道：“我也是知道的。以我浅薄之技也不敢奢望能入丘大师的眼。我只是想请教大师蒸馏釜的改进之法，可丘大师一听这个越发不肯通融了。后来我一打听才知道，原来这蒸馏釜的改进之法，竟是被丘大师逐出师门的大徒弟所作。只因那位大徒弟将技艺全数用来在旁门左道谋利了，丘大师就将他逐出师门了。”
听罢，薛云上忖度片刻后，道：“你果然打听清楚了，那被丘大师逐出师门的大弟子，就是叫洪吉的？”
四爷肯定道：“错不了。听闻那洪吉后来越发不得了了，还改进了煮制盐的法子，如今江南的灶户无一不承他的恩的。”
薛云上又思忖半晌，忽然起身对四爷道：“你随我来。”
四爷巴巴跟上，欢喜道：“三哥可是答应带我去见那盐商了？”
薛云上也不言语，脚下不停就出了了续斋。
关雎对叶胜男叹道：“才回的来，又去了。三爷如今是越发不得空闲了。”
叶胜男道：“男儿到底不是咱们女子。安守方寸之间也不过是暂时的安稳，不如到那海阔天高之处去大展宏图，再不用屈居人下。何乐而不为的。”
而城西驿馆里，洪吉等盐商自被薛云上分而居之后，令他们人等再难串通说法，首尾呼应。
洪吉等盐商面上虽不敢露，心底还是现了浮躁，只是他们还有志一同地咬定先前的说法不松口。
亚齐融也算是断案审讯的好手了，一看便知要比先前容易了，也不着急，与盐商人等比耐心。
这时，亚齐融见薛云上去而复返，还带了个少年来。
薛云上告诉亚齐融道：“这是我四弟。”罢了，便将事情又说了一遍，“许是个突破之机，也未可知的。”
亚齐融也以为然，便让人将四爷引到了洪吉的厢房，薛云上和亚齐融皆未进去，隐在门外。
四爷进去一见到洪吉，就如同见了绝世佳人一般，开口便唤：“洪大师。”
洪吉一看进来的是个少年，还有些疑惑，这会子又听少年叫他大师，他越发疑心了。
自入商籍以来，旁人能给他洪吉些许脸面的就叫他一声洪先生，多是称他洪东家的。
这少年瞧着少不更事，但从其身上倭缎所见，可知并非寻常人家的子弟。
这样人家的子弟称他大师，洪吉如何不疑心的，且在他心里能称作大师的，便只有一个人了。
洪吉忙躬身作揖道：“洪某不过一介商贾，‘大师’二字实在是不敢当。”
四爷却点头如捣蒜道：“当得，当得，丘大师的高徒如何当不得。”
闻言，洪吉素习爱挂在脸上的笑意便凝滞了刹那，后虽僵硬得很了，到底还是撑起笑脸来，道：“这位少爷认错人了，洪某是一身铜臭商人，如何能是大师的高徒。”
四爷对技艺高超之人都有几分左性，那里能让洪吉三言两语便蒙混了过去的，且他最是擅长打滚耍赖。
你强势他就打滚，你弱势他便耍赖。
襄郡王都常被他闹得毫无办法，只得以家法伺候了才得消停。
洪吉虽不知道四爷是谁，但也不敢对四爷动手的，被四爷这般没皮没脸，撒泼耍赖的一番闹腾后，再无法招架只得点头承认。
外头的薛云上和亚齐融，将洪吉承认是丘大师弟子时的愧疚和悔恨都看在了眼里。
亚齐融笑道：“没想到四爷还有这手段。洪吉这小子到底还是遇到对手了。”
薛云上摇着头，笑得十分无奈道：“让亚大人见笑了。”
“四爷一片赤子之心，甚好。”亚齐融又道：“既然这洪吉拿四爷没法子，不如……”
薛云上却道：“不可，这些事情还无关要紧，一旦牵扯出利害，洪吉还是不能松开口了的。”
亚齐融道：“难不成就真拿他没法子了？”
薛云上思忖片刻道：“许在那位丘大师身上还有些文章可做。”
亚齐融一听，脱口而出道：“那是茅坑里的石头——又臭又硬。”
薛云上为愕道：“亚大人见过丘大师？”
亚齐融略有讪讪之色道：“从前便听闻他的技艺非凡，有心拜访请其为大理寺研制一套刑具。没想他拿《墨子鲁问》教训了我一通。还说与我是‘志不同，不相为谋’，‘话不投机半句多’的，不可同我为伍的。”
薛云上皱了皱眉，“的确是个不好相与的。”
亚齐融又道：“罢了，我也不与他一般见识。只是这样的人若不先下了他的颜面，他是不知道人情世故的。可那是只怕他要恼羞成怒了。”
薛云上思忖须臾后道：“丘大师为人虽有些古板耿直，但应该也不是个不通道理的。且下官与他还算有些许交情。两淮盐案事关国本，只要再晓以大义，想来应说得通他相助。”
亚齐融却觉着难，却道：“试一试也好。那预祝薛大人马到成功。”
丘大师全名丘之引，相传技承鲁班一脉，十分了得。
可再看丘大师形容，却是其貌不扬的。只见他身形枯瘦，下垂的眉眼，高高孤拐，鼻翼两侧延出的纹路深刻至嘴角，为人也不苟言笑，还真有几分不近人情的味道。
薛云上是知道几分丘大师的为人和脾气的，便不拐弯抹角，直接道明来意。
将洪吉之事说清楚后，薛云上拱手道：“此事关重大。那洪吉对大人心存愧疚，只怕唯大人方能劝说得了他了。”
可没想，不待薛云上说完，便听丘大师怒道：“薛大人某要羞辱于老夫。”
薛云上一时摸不着头脑。
就听丘大师又道：“如此蝇营狗苟的商人怎会是我丘某人的弟子。老夫一生清正，那里会识得这等市侩之人。薛大人却如此羞辱于老夫，恕老夫再难留你，请回吧。”
说着，丘大师真不再给薛云上脸面，将薛云上撵了出来。
而薛云上送来的礼，丘大师效仿古人羊续悬鱼，都被悬在大门外，道：“这等有陷老夫官声的豪礼，老夫不敢笑纳。”？
☆、第 39 章
？ 凭薛云上再好的气度，也气得不行。
薛云上揣了一肚子的火回到了续斋。
那些小丫头就不消说了，就是关雎不过迟了几步献茶，都被薛云上迁怒的，“素日我不计较，倒把你们逞得比主子还大了。”
屋里侍立的人都吓得不敢再做声玩笑了。
叶胜男和薛云上的长随汉广说完话才进来的。
只是叶胜男一进来便瞧见大伙都战战兢兢的，又瞧了薛云上的样子，便了然在心了。
叶胜男往屋里那个泥金透雕五蝠的铜盆架子走去，从架上扯下块软和的巾帕，浸湿了又绞干拿过去给薛云上。
薛云上瞧见叶胜男过来也没好脸色，拿过巾帕就摔桌上了，“从前在太妃跟前，你也这般怠慢的？”
叶胜男福身，不紧不慢道：“三爷息怒，奴婢怠慢了。”罢，捡起桌上的巾帕又拿去绞了一遍。
这回叶胜男却未将巾帕给薛云上，仔细打开铺平了。
若叶胜男顶撞两句，薛云上还有话说，可叶胜男这般任劳任怨的，薛云上只得把气又按回肚子里，将手一伸就要夺过那巾帕来。
可叶胜男却不给了，退了一步躲过去了，没让薛云上碰到帕子，此时再上前一步直接将帕子盖了薛云上一脸，就势给薛云上擦起脸来，“奴婢这可不怠慢了吧，奴婢连太妃没给这么擦过脸的。”
薛云上霎时窒在了椅子上，不知道动作了。
关雎人等见了，先都是一愣，后忙拿手绢掩了嘴，轻声偷笑起来。
叶胜男给薛云上仔仔细细地擦了把脸，又擦了手，这才收起帕子道：“三爷若是觉着奴婢擦得不干净，奴婢就再擦一回也能的。”
“你……”薛云上心头的气一时也不知道那里去了，只觉笑也不是，骂也不是的。
叶胜男这里又福身道：“奴婢等还有那一处是惫懒怠慢了爷的，爷只管说出来，奴婢保管改。以后奴婢们定侍候得三爷‘衣来伸手，饭来张口’的。让爷一点事儿也不费的。”
这时，釆蘩正好端来一盏今儿早上王妃打发人送来的药膳。
叶胜男回头去接过来用小碗盛了一碗，还是没给薛云上去接，拿着调羹搅了一下，轻着口劲又吹了一回，最后还舀上一口浅含了些试试烫嘴不烫嘴，这才恭恭敬敬递给薛云上，道：“三爷请用。奴婢试过了不烫了，再放就凉了，无益。”
薛云上怔得不轻，再看那调羹，面上就飘起一阵红来。
叶胜男故意当做没瞧见，又道：“还是三爷想让奴婢喂的？也罢，才说要让三爷往后‘饭来张口’的。”
说毕，叶胜男复又端起小碗来，执调羹舀了一些许吹了吹，便送到薛云上嘴边，道：“三爷，张嘴吧。”
关雎在一旁，早闷笑得肠子都疼了。
薛云上面上的红越发收不住了，忙道：“罢，今儿是我的不是，不该拿你们撒气。”
那里叶胜男“噗嗤”的才笑了出来，将调羹掉头送进自己嘴里，又回头对屋里侍立的丫头子们，道：“好了，好了。不要在这拘着了，该作甚作甚去的。关雎再取个碗来。”
关雎答应道：“知道了。”
屋里的人这才都散了。
关雎取来碗，又盛了一小碗放到薛云上跟前，道：“这是王妃命人送来的。三爷赶紧用了。”
薛云上低头看了眼，问道：“这是什么粥？”
关雎回道：“是竹叶蒲公英绿豆粥，最是清胃热，泻心火，利湿健脾的。”
薛云上点点头吃了一口，可猛的又顿住了，看着手里的调羹直发愣。
原来，薛云上想起方才叶胜男吃过的调羹，上头并未留有胭脂印子。
薛云上不由得抬头看向叶胜男，又想起叶胜男似乎从不施脂粉。
虽如此，叶胜男的肌肤比不得欺霜赛雪的，却也是柔润白皙的。
特别是那两瓣时常似笑非笑的唇，不点而红，比那些个抹了胭脂膏子的要粉嫩，还有一层柔柔的水光在上头，令她双唇湿润、饱满、鲜嫩。
就像是清晨才采摘下来带着露水的樱桃，十分诱人。
薛云上不禁看得有些失神了。
叶胜男见了故意道：“可是三爷觉着奴婢这碗才是香的，不然咱们就换换。奴婢是不介意吃爷剩下的，就不知道爷敢不敢吃奴婢剩下的。”
薛云上回过神来，咳了一声掩饰道：“胡说什么。”
关雎亦笑着掐了叶胜男一把，道：“你这促狭的。”
薛云上用罢药膳。
叶胜男一面收拾，一面劝薛云上去歇一会，“三爷这几日熬得不轻，现下好不容易得了空闲，就是躺着眯一会子也是好的。”
薛云上也觉着是累了，便道：“也好。”
关雎过来接过薛云上脱下的外衣和中衣，搭在围屏上。
薛云上到炕上去歪着，关雎抱来锦衾给他盖上。
叶胜男一旁配安睡香。
薛云上觉着今儿安睡香的味儿要比夜里的重些，知道是白天人多气味杂，这香容易不显的缘故。
待薛云上躺好，其他人都去了，只叶胜男和关雎在服侍。
薛云上却不闭眼，看着叶胜男摆弄香露匣子里的瓶子。
叶胜男瞧见了，道：“三爷可是还睡不着？要不奴婢陪爷再说会子话？”
薛云上道：“也好。爷今儿着实是受大委屈了。”
叶胜男一怔，没想到薛云上会同她说起他的委屈，于是将匣子往旁边一放，过来坐炕沿轻声道：“那今儿的‘家书’三爷使劲儿写，有多委屈就写多委屈，让皇上知道。”
薛云上不禁莞尔，但心里却觉的十分好受，于是道：“你当爷是你们女儿家，得了委屈便四处哭诉去的。”
叶胜男亦笑道：“怎么就不能了。奴婢也知道‘男儿有泪不轻弹’的，可奴婢又没让爷哭去，只是让皇上知道知道爷受的苦和委屈罢了。”
薛云上听着越发好受了，谁也乐意别人心疼自己的。
这时候蘀兮进来回道：“刘妈妈来了好一会子了，让不拘是依怙姐姐，还是关雎姐姐，去一人回王妃的话的。”
叶胜男一听对关雎道：“还是我去吧，你仔细看着爷安歇。”
关雎点头。
叶胜男向薛云上福一福，便转身去了。
薛云上看着袅袅婷婷而去的叶胜男，一时又不说话了，思思默默的。
今儿叶胜男穿了件水红滚回纹边的褙子，下头是藕荷色的马面裙，腕上还是一串佛头的�