台。这些竞技台共占据了峰上区域五份之一的面积，是些巨大无比的圆形高台，在他们四周延伸下八条又宽又长的台阶，从下边望上去，只见石台旁竖立着翠绿色的栏杆，看不到里边的情形。
在竞技台周围耸立着木牌，上面写有个各参赛者的名字，桑雁熟门熟路，也不需要去看那些指示牌，很快就找到了那个地方。
登上那些阶梯，竞技场内的整个情形这才一目了然，整个竞技场就好像一个靶子，被划分出许多圈子，每层圈子逐渐向下陷入，形成一个漏斗状的区域，在中心耸立着五道黑色长柱，围出千多平方的黑色空地，那就是竞赛者较量的地方。
此刻竞技台外围早就站满了妖怪，一眼望去人头攒动，你来我往，热闹非凡。这之前桑雁告诉雷沸云有关参与观看竞技的各项规矩。在台上的看客严禁使用妖力移动；严禁非选手进入黑色的竞赛场地；严禁使用诀法符咒等任何妖术对参赛者进行观察。因为任何的外在力量，都可能对参赛者造成干扰。
第七十七章 角逐名次
其实赛区早被设置了屏障禁制，这一点雷沸云刚进来就感应到了，那竖立在赛区外的五根黑色的柱石散发出一道道古怪的能量波，交织成一个无形的拱状况屏障，罩在赛场上空。这道能量屏障强大无比，通常来说场外的妖气根本对里边造不成任何影响。
此时此刻，赛区内正有两妖在互相对决，他们飞翔腾挪，各展其能，诀法变化莫测，场中光波乍隐乍现，不时发出震耳欲聋的声响。当他们的攻击落空，那些威力惊人的诀法妖术却冲不破布置在空中的屏障，至多引起一层蓝色的光团，使得屏障的外貌在瞬间显露出来。
雷沸云发现其中一名地妖却是他所见过的黑牧云，望了数眼，他就看出这彼此狠斗的两名妖怪不少破绽，虽然他不能使用妖气探查对方的虚实，但如今凭他肉眼观测，也能发现那些令人眼花缭乱的妖术的华而不实，比较自己在那无根渊内同轩浩远几场拼斗简直不可同日而语。
完善期的地妖境界分喜、怒、哀、乐、思，五个阶段，每上升一个阶段都是非常艰难的，雷沸云精化过程与众不同，加上他天资纵横，福泽非浅，这才在极短时间内接连提升到‘怒’的层次，而除妖君之外，大部分地妖连‘喜’的阶段都还不曾达到，在他眼里自然不堪一晒。
桑雁凑在他身边，压低声音道：“他们是来自东区和南区的，哼，这点微末之技还妄想来仙草大会角逐名次，我相信他们就算俩人合手也打不过兄弟你。”
雷沸云淡淡道：“说不定我连他们一个都打不过呢。”
桑雁微微一笑道：“我修为不行，但眼光还是有一些的，不过说实在的，我瞧不出你修的是哪种属性。”
雷沸云不愿多谈这些，道：“你认识他们？”
桑雁道：“谁知道他们是哪根葱，我也是看他们服饰才知道他们来自何处。”
雷沸云望了一眼，下边俩人的服饰颜色果然有别，想起辖区内那些妖怪的穿着，看来自己要学的东西还有很多。他提不起兴趣观看场中俩妖比赛，刚才粗略扫了数眼，就已经知道了这场比斗的结果，显然那穿火红衣服的南区妖怪黑牧云要略胜一筹。
果不出所料，片刻之间，东区的妖怪已经节节败退，他撒出的妖符全被对方给挡了回去，随即黑牧云手中射出一团火炎，正击中对方的胸口，顿时将对方击飞出去。
东区妖怪受伤颇重，知道再斗下去也是徒劳，立刻丢出一块铁牌，趴在地上只喘气。
桑雁道：“只要服输就丢出铁牌，否则就要继续战斗下去，不过大赛为了防止双方出手过重伤及性命，在场内设了一个护法席，在出现危机的时候，这些护法将会出手协助，加上有三仙草制成的丹药，基本不会出现什么意外。”
雷沸云这才注意到赛场旁边各角跌坐着数人，他们全都穿黑色的服装，看来就是桑雁口中所说的护法了，这几人坐在那里纹丝不动，眼睛微闭，好像对外界的一切从不曾理会过。
“这些护法又是什么辖区的？”
“你不知道么？他们是中辖区的，是智长老一手栽培的高手。”
“中辖区？中智君门下？”雷沸云心中大为疑惑，他一路上大灵峰，接待的妖怪也是中智君辖区的，现在连这护法也是中辖区的，这显然有失公允，难道说他们的并不参与比赛么？
桑雁仿佛猜透他的想法，道：“仙草大会历来有智长老操办，其实也没什么不妥之处，智长老是蓬莱谷的最高妖君，他的手下高手如云，论实力是五大妖君中最强的，综合排列，他们在仙草大会名次最高電孖書網ＷＷＷ·ＵＭＤＴＸＴ·ＣＯＭ，至于仙草会的护法，却是他从各大辖区挑选出来，另外栽培的，他们的训练有别于其他妖怪，他们是唯一接受过五大妖君指点的地妖。”
“那么他们就不能参加仙草大会了？”
“不错……具有了护法之称，已经是莫大荣誉了，何况这些人都是曾经仙草大会的优胜者呢，他们也是最有可能成为妖君继承者的候选之一。”
雷沸云记得锦毛鼠曾说过，要成为妖君就必须夺得仙草大会头筹，然后受指定派去杀死一名人类修道者，才能被列为妖君候选者，他还记得自己对锦毛鼠和狐狸精说过，自己若有朝一日成为妖君，必定破例为他们取上名字。当时他们笑的那么灿烂，那音容笑貌仿佛就在眼前，如今却已是阴阳相隔。
他正想得入神，突然周围欢声雷动，向下望去，发现那黑牧云又已赢取了一场，桑雁道：“你知道比赛最有趣的地方是什么吗？”
雷沸云一怔，不由自主地道：“赢得胜利不就是最有趣的么？”
桑雁笑道：“赢自然是首要的，不过仙草大会最让人心动却比赛本身，而是站在这里的每个妖怪，赢得比赛将会获得的认可，赢取了比赛也赢取了尊敬。你站在那赛场的中央接受旁人的欢呼，你会感受到他们崇拜的目光，每场比赛都将为你凝聚追随者，这就是比赛最大的收获。”
“凝聚追随者？什么意思？”
“我们族类崇尚勇武，你赢得的每场比赛都将提高你在他们心目中的地位，他们会为英雄而欢呼，并逐步成为你的追随者，你的表现越出色，就越能形成自己的风潮，当你的影响力达到一定程度，你就是最有希望成为妖君的接班人。”
“获得尊重……获得认可……”雷沸云有些出神。
桑雁一拍他的肩膀道：“是不是很好玩呢，你看看周围，这小子连赢两场了，只要再赢取一场，他就能跻身于第二轮比赛了，可惜时运不佳，接下来他要面对的是一个意想不到的家伙，这些欢呼声并不是给他的，而是给他对手的。”
第七十八章 好戏开场
雷沸云本想询问原由，这时只听一个雷鸣般的声音响了起来：“请各位肃静，接下来参赛的选手是西区的刺木，他将同连胜两场的南区黑牧云交手。”雷沸云寻声望去，发现左边上方一个凸起处站着两妖，原来刚才就是其中施展旋涡状的辅助诀法的妖怪喊话，怪不得声音宏亮如雷。而另一个雷沸云却认他，正是五大妖君中的东力君，他穿身绘有金色吉兽的黄杉，灰白相间的头发随意披散，左耳悬着翠绿色圆环耳式，鼻如悬胆，双目炯炯有神，英武魁伟的身躯气势凌人。场内妖怪见到妖君亲临，顿时鸦雀无声。
雷沸云捏了捏手，发觉竟有些湿润。每当他遭遇到那些强大的妖怪之时，内心总是有种跃跃欲试的渴望。他怕对方看穿他的心思，转移了目光，不再仰视对方。
场内寂静是暂时的，很快妖怪们就暴出难以想象的热烈欢呼声，他们声音各具特色，尖锐的、粗犷的、高亢的、低沉的，而一名妖怪就是在样的欢呼声说缓缓走上赛场。
那是个少年模样的妖怪，脚踏薄履，身穿绘着云纹的白衣，柔软的衣服垂在双肩，背后背负着一件巨大的炼器，正是那叫刺木的地妖。此刻他眉头微皱，对周围的欢呼声充耳不闻，一副心不再焉的样子。
雷沸云从未曾料到刺木在众妖心目中具有如此影响力，由此可见，他的实力非同凡响。不知为何，心中竟有些吃味。他想到自己同此妖有过约定，禁不住捏了捏手指。
桑雁对他说道：“刺木是近百年来风头最键的地妖，虽然不是最强的，但他那独特的行风作为总让人心折心服，不过这场比赛却没有丝毫悬念。”
雷沸云自然知道刺木的实力，赞同地点头，依然好奇地向赛场望去。
黑牧云和他早已相熟，也不自报姓名，说了句：“刺木大哥请了。”便如临大敌地望着对方。
刺木叹了一口气，道：“动手吧。”自己却没有丝毫迎战的准备。
黑牧云自不相让，身体已飘向空中，他手中早就结好诀法，大喝一声，使动‘流火燎原’的诀法，顿时漫天飞火向着刺木直盖而去，几乎与此同时，黑牧云手上已经多了件炼器，那是件八角瓶，他随手一指，八角瓶已经潜行于漫天飞火之中，这是他的后招。黑牧云知道，与刺木这样的对手对诀，只有拼尽他的全力。
蕴藏着‘绚天火精’的八角瓶将在对方抵抗‘流火燎原’的时候乘虚而入，成败在此一举。
雷沸云见识过这俩招，当时他刚刚自炼心炉中出来，虽然逐一化解掉，却也比被逼得手满脚乱，虽然此刻他早非那日的自己所比，却还是很有兴趣想看刺木如何化解。
‘绚天火精’是炼器的功能，‘流火燎原’是地阶级的妖术，乃是黑牧云的压箱绝招，如今上来就毫无保留连使这俩大绝招，看出他心目中是何等惧怕刺木这个对手。
刺木却出乎意料地不去迎战，而是在攻击袭来的瞬间，身子急速后退，他并没有飞身，只是沿着地面向后滑行，速度快的惊人，即便那些飞舞而来的飞火也不能沾染他丝毫。他退的虽然潇洒，然而未战先退显然让人大为失望，尤其是双方实力悬殊的情况下。
黑牧云意外之下心中大喜，他这招以器驭诀，原本就是为了控制‘流火燎原’的诀法，对方倘若以为避让能够化解可就大错特错了，要知道通常临敌退缩，失去对垒时的锐气，而对手要是不用换招而快速攻至，就要付出比平时多上数倍的能力去化解。
他乘胜攻击，不留给对方任何喘息的机会，那溜灿烂的火光紧随其后，穷追不舍。于是赛场上出现古怪的一幕，刺木飞速沿着场地后退转圈，而身前则是一片火光耀眼，那吞吐的火焰已经舔到了他那衣角，显出星星焦黑之色，强盛的火石似乎随时都能砸到他的身上。
桑雁见到这一幕奇道：“怎么会这样？刺木究竟在想些什么？”
雷沸云也十分奇怪，对方这招虽然厉害，但刺木要应付应该绰绰有余，为何他行为这般怪异。
四周的妖怪们也开始躁动起来，他们心目中的偶像表现实在出乎意料，谁也弄不清楚发生了什么事情。
黑牧云却是欣喜若狂，他要是击败了对方，自己将一战成名，成为妖谷最瞩目的勇者，当下连连催动诀法，大呼小叫道：“刺木大哥，你可要尽力而为啊，莫不要输给小弟了！”言语虽然谦虚，得意之情却表露无遗。
刺木原本心有所思，闻言却如恍然大悟，抬起头来笑道：“你说的是，我要输也不能输给你。”
他双手一拢，光辉闪耀，在他跟前凭空出现几道金色的爪子，那是他的天生术，它们飞速向着飞来的火石抓去，触手爆炸，那金爪却安然无恙，他边抓边退，速度却丝毫不减，那飞石乃是诀法化成，炸开后就剩下一团硝烟，顷刻间场中便出现一条滚滚浓雾。
黑牧云见他如此硬碰硬破他诀法，又惊又惧，连忙催动炼气，射出‘绚天火精’来。然而刺木却不再理会，身形陡地止住，双手一张，酝酿已久的诀法使出，在前边布起金色纹路的屏障，轰地一声，完全将那片‘绚天火精’及‘流火燎原’残余的碎片反弹回去。
黑牧云促不及防，只见自己攻击出去的招术反噬回来，他自然最清楚那‘绚天火精’的利害，立刻抱头鼠窜，依然被烧了个焦头烂额。趴在地上忙不迭抛出铁牌，他身上的伤不过是皮外伤，很快就能自我恢复，但被‘绚天火精’灼伤的地方疼痛却是连他这样的地妖也是难以忍受的。
全场顿时欢声雷动，众妖不断呼喊着“刺木大哥”的号子，赛场中刺木向着场外微笑示意，脸上已经一扫阴翳。
桑雁眼中似乎也闪出一道光芒，转头对雷沸云说道：“刺木果然不同凡响，不过现在才是真正的好戏开场，他接下来要面对的是北辖区的秋慕蕊，传言她是北翔君亲自调教出来的高手，是这次夺冠的热门。”
雷沸云心中一动，想到那大树下刺木同秋慕蕊表现出来的关系，他突然明白