“在你手中，它们会更有价值。而且，在不远的将来，我们还会打交道的。那个时候，希望你会记得这次欠了我一个人情。”
李察问：“你想成为教宗？现任教宗还不是很老吧！”
马丁凝重地说：“不是很老，但也不代表他会活很久。在我和教宗的法冠之间，还有不少障碍。我希望到时候你可以帮我。”
“为什么是我？”李察问着，眼中隐约有寒光闪动。
章七十三 野心
“因为命运。”马丁微笑着说出了一个让李察脸色铁青的答案。
“命运？”
“是的，命运！你在这个时间出现在圣路易斯，就是命运的安排。而且能够将我的圣典打爆，更说明你拥有命运需要的能力。并不是所有的偶遇都是巧合，李察先生。”
“没错，并不是所有的偶遇都是巧合。但是既然神的预言都难以确认我的行踪，那怎么让我相信这是命运。”李察毫不客气地说。
马丁一脸神圣的说：“命运并不都掌握在神手里，有些时候，就是众神也要屈从于命运的安排。在命运力量面前，我们要么反抗，要么敬畏服从。在没有力量反抗之前，显然后者才是正确的选择。而无视命运，却是一种傲慢，也是最糟糕的方式。”
李察皱眉不语。马丁的话看似无懈可击，关键之处却是在于难以证明它是错的，若是换了一个人，或许就会毫不客气地反驳马丁。而逻辑也很简单，李察不能证伪，马丁也无法证明。然而，李察却无法反驳，因为他想到了此刻可能已经行走在黑暗地域的流砂。包括梵琳在内，都认为流砂前往黑暗地域是必然的命运，无法摆脱。
但是，命运又是什么？站在李察的层次上，已经可以直视位面诸神，但是永恒与时光之龙的安排，在他看来就是命运，因为难以逃避，无法抗衡。但若是站在永恒与时光之龙的层次上呢，会不会也会看到命运的安排？再往上呢？这就像一个螺旋，盘旋向上，永无止境。
李察沉思片刻，对马丁说：“谢谢你的帮忙，但是你也给我造成了巨大的损失，所以这次的事情我们就算两清了。”
马丁耸耸肩，说：“看来你还是不相信我。”
“我没法相信你。”
“那么祝你好运。啊对了，我差点忘记了一件事！这批圣物在凝聚出神性结晶后，能不能把数量告诉我一下？”
李察一怔，这是个奇怪的要求。而且这似乎有亵渎圣物的嫌疑，身为圣辉教会的红衣主教，又是教宗候选人，马丁按理说应该对这类行为视而不见，为何会如此热心？站在信仰的立场，见到亵渎而不采取行动，就是罪。
“你想要什么？”
马丁微笑道：“我不知道你凝聚神性结晶的方法，也不关心。但是我对你的效率很感兴趣。那批圣物是有数的，而且我都看到过。如果你凝聚出的神性结晶数量超过我们的方法，那么我们就有合作的基础了。我会每隔一段时间送些圣物过来，你把它们凝聚成神性结晶。超过我们原有的部分我们平分，你看如何？”
李察双眼微眯，问：“你们的方式能够产生多少神性结晶？”
“大约这么多。”说着，马丁手中就出现了一颗乳白色的晶体，里面可以看到似氤氲雾气般的能量在流转着，正是神圣和光辉力量兼而有之的神性结晶，大约在十个单位左右。
李察不动声色地说：“我只能说尝试一下，但不能确保。而且我凝聚出的可能是无属性的神性结晶。”
“那就更好了，我们不缺神圣属性的结晶。”
两个各怀心事的人握了握手，就算简单达成了这桩交易。
马丁和教会秘使乘坐马车离开了，他们甚至没有一个车夫，而是秘使担负起了赶车的角色。但若是路上任何劫匪看上了这辆马车的话，结局肯定好不到哪里去。
在马车内，马丁闭着双眼假寐着，脸上还带着愉悦的微笑。担任秘使的枢机大主教职位其实还在马丁之上，可是对马丁却十分恭敬，不惜亲身担任车夫。这时他正恭敬地问：“大人，您真的要和李察交易吗？”
马丁懒洋洋地说：“有什么不好呢？我们双方都可以获益，而且现在圣物堆积如山，仓库里都快放不下了。”
枢机主教犹豫着说：“但那些毕竟是圣物，我们是神的仆人，处理还说得过去。李察可不是信徒，这好像与教规明文是相悖的……”
“规定是死的，而且那又不是神谕。只要我们是在为吾主谋取利益，原则不变，那就可以了。做什么并不重要。”
枢机主教说：“是，大人。也只有您才有灵活掌握规则的能力。我就只能按照既定的规定来做，至少不会犯错误。”
马丁赞扬道：“你是在能力范围内做事，是很明智的做法。”
“大人，您的心情好像不错。”
马丁哈哈一笑，说：“那是当然！终于把那本灾厄之书送出去了，自然轻松很多。而且我有预感，在神性结晶方面，李察会带给我们相当大的惊喜。”
“您说的是……那本圣典？！”枢机主教很是惊愕。马丁手中的圣典召唤能力极其强大，乃是圣辉教会七大神器之一，可是马丁却称它为灾厄之书。
“圣典只是它的表象，它的真实面目其实是一个叫做灾厄之书的奇异东西。哼！黑暗弥塞亚这个家伙一定也看出了这点，当时我一时不察，居然中了他的圈套，把这本书拿到了手里。现在好不容易让我摆脱了这个陷阱，今后可以慢慢收拾他了。”马丁说这句话的时候，脸上出人意料地有了肃杀。
“那本灾厄之书，对您的影响很大？”枢机主教小心翼翼地问。
“它有着极为强大的力量，这种力量我们发挥出来的或许只是其中的一小半。但正因为它太强大了，所以已经达到了开始影响命运的程度。换句话说，它的持有者因为拥有了强大的力量，从此就会站在命运的对立面。而即使是我，对与命运对抗的结局也不抱希望。所以这些年来我一直小心谨慎，直到现在才找到了机会把它送出去。”马丁感慨着。
“直接送出去不可以吗？”
马丁摇头道：“这本灾厄之书有着神奇的力量，它对持有者的认可很苛刻。想要掌控它，和想要转移它，都需要符合规则的要求，不是简单送出去就可以的。”
枢机主教此时又惊又喜，马丁把这么大的秘密吐露给自己，显然是自己已经得到了他的信任。送走了灾厄之书，马丁就任教宗的可能性大增，那么他今后的地位自然也会再上一个台阶。
“那么真要恭喜大人了！”枢机主教不失时机地说。
马丁矜持地一笑，说：“神性结晶这件事，今后就交给你了。”
说完，他就闭上了眼睛，开始思索与黑暗弥塞亚相关的事情。而枢机主教此刻却是充满了惊喜。神性结晶对他而言并不仅仅是财富，还代表着巨大的力量。作为主管与李察交易神性结晶的人，手指间偶尔漏掉一两个单位的结晶，并不会引起多少注意。
此时此刻，在黑玫瑰古堡内，李察来到了一间防御严密的密室内，开始一件件检视放在货架上的圣物。此次从圣辉教会手中获得的圣物都摆放在了这里，连那本已经用尽了使用次数的圣典也是。
李察首先拿起的还是那个古老的圣杯，一边检视，一边回忆着与马丁相见之后的每一个细节。到了最后，马丁才露出了真正的目的：神性结晶。用圣物凝聚的神性结晶，其实可以为强者提供触摸规则的机会，这是强者们在冲击传奇境界时辅助突破的一种重要手段。只是想要这样做的代价高昂，后果严重。首先神性结晶极其昂贵，李察所知的惟一方法就是通过献祭从永恒与时光之龙那里兑换。这样做的代价自然不用多说，十个强者中估计至少有八个负担不起。而就算使用神性结晶提升了力量，突然传奇的可能性也并未增加多少，即使突破成功，得到的传奇能力范围也会受到极大的限制，变得和神性结晶的属性相近。
总而言之，这种依靠外力突破后的传奇，实力上终归是要缩水一截。马丁看起来绝不是那种甘心平庸的家伙，相反，这个年轻红衣主教实力深不可测。李察很是怀疑，他虽然没有抵达传奇境界，却已经开始触摸规则。
而想到这里，马丁需要神性结晶的目的也就非常明显了：他想要点燃神火！
点燃神火是传奇之后的一步，但在诺兰德这样的主位面中，却只有不多的人会尝试着点燃神火。因为一旦走上封神之路，就意味着从此成为规则的一部分，再也没有了传奇的自由。不过对绝大多数所谓强者来说，却是终身都走不到那一步的，所以在没有选择的情况下，点燃神火依然具有强烈的诱惑力。
不过回想马丁的表情，李察直觉或许他所要的东西不仅仅是这么简单。在他无害的外表下，隐藏着一颗巨大到让人难以想象的野心。也许，他想成为新的光辉之主？
想到这里，李察摇了摇头。有野心的人很多，但是有和野心相匹配实力的人却很少。如马丁这样有着卓绝天赋的人，在诺兰德并不在少数，可是哪怕只想要走到传奇，都需要一种名叫命运的东西。
李察掂了掂手中的圣杯，露出玩味的微笑。马丁一定没有猜到他真实的想法。李察选择这些圣物，都有一个共同特点，那就是神性足够浓郁。所以马丁误以为李察手上掌握了凝聚神性的方法。但是李察的真正目的并不是神性，而是解析光辉之主所代表的规则。
章七十四 创造与承载
李察手中的圣杯不知道在神坛上放了多少年，或许自圣路易斯建成的时候起就已经存在了。它没有特殊的能力，也没有特殊的材质，但是里面包含的神圣气息却极为浓郁。对于解析神力规则来说，这只圣杯的价值反而在其它圣物之上，就是那本残缺圣典也难以相比。
李察开始向圣杯中输入力量，圣杯内的神力气息立刻有了反应，化为乳白色的烟雾，缭绕不定。李察双眼开始喷射出强烈的光芒，在洞察能力下，那团由神圣气息化为的烟氤逐渐放大，最终出现了一个个神文符号，各自依照某种轨迹不断运行着。神文亦是一种语言，不同之处在于它的每一个符号都同时有着独一无二的属性力量。在同一个位面规则下，诸神的神文大同小异。时至今日，诺兰德早已对神文符号有着深入研究，所以看到的神文李察绝大多数都是认得的，极少数不清楚的回头查阅典籍也能够明白。
然而复杂的不是神文符号，而是它们运行的轨迹。真实天赋看到了规则的真相，而智慧天赋则试图对大量杂乱无章的数据进行解析。第一步还是构建起可供分析的模型。
此时此刻，李察眼中的光芒不断喷射，越来越是炽烈。他的整个身体都开始散发高热，脸上更是泛起潮红，如着了火一样。圣杯的光芒很快就暗淡下去，最后扑的一声熄灭了。看着神力已经消耗殆尽的圣杯，李察摇了摇头，就拿起了另一件圣物，一把某圣徒曾经使用过的短剑。短剑的神力气息还不到圣杯的一半，在李察的全力激发与解析下很快就消耗一空，于是李察又拿起了另一件圣物。
就这样，储藏室内的圣物迅速减少。一天一夜之后，所有圣物上的神性都已消失。李察估计，解析的过程只进行了十分之一左右。也就是说，这样的圣物要再来上九批，李察才能够构建出一个相对完善的模型，然后可以对光辉之主所代表的规则进行正式运算破解。这是一个异常漫长的过程，从目前分析出的结果来看，光辉之主的规则远在生命树之上，或许构成的细项规则已经达到了百万级别，甚至还要更高。而生命树的规则不过是65536种而已。
李察看着满屋残破的圣器，开始认真思索和马丁的协议。马丁拥有从圣器中凝聚神性结晶的方法，这样一批圣器可以凝聚出十个单位的神性。李察估计合作成立的话，自己至少要拿出十四个左右的神性结晶才可以。扣除李察自己可以分得的两个单位，那么想要构建出完整的解析模型，李察还需要支付九十六个单位的神性结晶，这是最低的要求。而李察获得神性结晶的主要方式就是献祭，或者是用构装和其他人交换。一次顶级献祭，大约就可以换回五十个单位的神性结晶。也就是说，李察想要完善这个模型，就需要付出两次顶级献祭的代价。
“真不便宜，但也负担得起。”李察想着。
李察随即叫来了一名侍者，让他把一封信用远程魔法传送的方式送到圣辉大神殿，指明马丁亲启。信中没有内容，只有一个数字，14。马丁肯定能够看明白是什么意思。
做完这些，李察的目光落在了惟一还有神性气息的东西上，马丁用过的那本圣典。圣典厚达二十多厘米，接近半米长。它的封皮是由青铜镶嵌的，表面是一个意义难明的古老符号�
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