艾琳？这是一个几乎被李察遗忘了的名字，可是当擦去尘埃时，才发现它藏在角落里，完好无损。
李察无奈地摇头，又把这段记忆埋藏下去。窗外传来那个同名少女银铃般欢快的笑声，鼻端是午后微热空气蒸氲出来的花香，一切忧愁和阴霾似乎都随风逝去。
李察出了一会儿神，拿起书桌上旅馆为住客准备的翡翠天湖地图，细细地看着，把每一个细节都刻印在脑海里。
现在距离正式的拍卖会还有一天时间，他可以在城市中走走看看，说不定能够淘到些有意思的东西。
桐树区是城里著名的冒险者天堂，这里到处都是各式各样和战争与冒险相关的店铺。而且大多数店铺同时会从来访的冒险者手中收购材料，所以颇有些稀奇古怪的玩意。李察准备花一个下午在这里逛逛，碰碰运气。
当李察走进桐树区时，最先映入眼帘的是在林荫掩映下的各种店铺招牌和醒目的各色门饰，这些店铺建筑本身就是艺术品，又由悠久的历史赋予了特殊的价值。形形色色的冒险者在这里穿行着，寻找着机会，又或是把战利品换成金钱。
李察一间间店铺走过去，惊讶地发现这里出现了不少高等级的魔法物品，货品水准还要在浮世德的贸易区之上。
一路走下来，李察的背包居然渐渐满了，里面装满了淘来的魔法材料，甚至还有几样能够用在米达伦战斗版上的材料。这也算是意外的惊喜了，当然代价也不菲，为了这一整包的材料，李察付出了相当于五十万金币的魔晶。
晚餐时分，李察回到了小旅馆，享用了温瑟阿姨美味的馅饼，又和艾琳聊了一会天，然后就伸了个懒腰准备回自己的房间。艾琳的目光有些幽怨，可是李察只留给她一个微笑，就关上了房门。
李察打开了随身的工具包，开始绘制一批关键性的功能魔法阵。宁静的夜就这样过去了。
第二天清晨时分，李察雇了辆马车，前往预定的拍卖场所在地，阿比斯公爵的私人剧场。
当李察走到大门处时，两名身着华丽盔甲的卫兵拦住了去路，而同时有好几道强大的精神波动扫过李察，显示出暗地里的防御力量极为强大，远非表面这两个华而不实的哨兵那么简单。
李察取出邀请函，递给了卫兵，然后就安静等候着。
片刻之后，一名年迈的法师匆匆奔出，对李察矜持而不失恭敬地行礼，说：“殿下，请跟我来。”
李察被直接引到了剧场内的一个包厢中，在这里已经有三个人在等着他。一位是发出邀请函的卢曜侯爵，另一位是接近传奇的大魔导师，第三位则是一名中年贵族。
卢矅侯爵看上去五十出头，头发已经有一半花白，但是他整体打扮得一丝不苟，显然非常注重细节。
当李察走进来时，三个人都礼貌地站了起来。
卢矅侯爵首先微笑道：“没想到李察殿下居然亲自前来，特别在这种敏感时期，我们感到万分荣幸。请容我先介绍一下，这位汤姆大师，是著名的鉴定大师。”
大魔导师和李察互相行了个法师礼，老法师虽然还是一言未发，但是表情变得柔和起来。
卢矅侯爵继续介绍道：“这位是洛姆多克伯爵，帝室的代理人，帝室许多重要的采购都经由伯爵之手。那么，既然现在离拍卖会还有很长时间，李察殿下，你这么提早赶来，是有什么事情吧？”
李察拿出了一个小封魔箱，放在桌上，说：“我有两件东西，希望在拍卖会上卖出去，或者用来抵扣竞价拍卖品需要支付的费用。”
卢矅向汤姆点了点头，老法师就拿过封魔箱，小心翼翼地打开。当箱盖张开的刹那，一股难以形容的浓郁血腥气息立刻溢出，让三人都是面色一变！
老法师凝神感觉了片刻，才把封魔箱完全打开。封魔箱分为上下两层，拉开上层后，可以看到下层放着一幅同样的构装。
老法师取出一枚炼金放大镜，戴在眼睛上，仔细地检验着两幅构装，几乎把脸都贴上去了。他差不多是一厘米一厘米地看，整整一个小时后，才抬起头，说：“可以确定，这两幅都是生命诛绝。”
卢矅和洛姆多克脸上都微露失望。他们很期待李察能够拿出前所未有的新作品，那样的话，才会在拍卖会上引起足够的轰动。
其实构装师越到高阶，创新越不容易，可是李察过去实在带给人们太多的惊喜，所以卢矅本能地有所期待。生命诛绝确实价值不菲，却还不足以成为这次拍卖会的重头戏。
不过汤姆擦去额头的汗水，摘下放大镜用力擦拭，说出了下半段话。
章四 竞价
“但这不是普通的生命诛绝。我估测，它所需要的承载力比正常的生命诛绝要少一半！”
“一半？！”洛姆多克伯爵首先叫了起来，顾不上腹诽鉴定大师说话大喘气的习惯，探身过去想要仔仔细细地把构装的每一条纹路都看清楚。
所需承载力减少一半！这意味着两幅生命诛绝只需要正常一幅的承载力，节省下来的承载力或是可以再加载一个四阶构装，或是可以把生命诛绝的叠加数量增加一倍。无论哪一种，都意味着战力实实在在的提升。
到了天位圣域或者是传奇的层次，力量哪怕是微小的提升都十分困难。如此大幅度的提升，立刻让这两幅生命诛绝的价值翻了一倍！
洛姆多克当机立断，说：“这两幅生命诛绝我全要了！合计三个顶级祭品，或是等值的魔晶，如何？如果你有更多这样的生命诛绝，有多少我就要多少！”
李察略一沉吟，虽然洛姆多克给出的价格略低于他的预期，但是后面无限量采购的承诺也价值不菲。
于是李察没有让伯爵等太久，点头道：“成交！”
洛姆多克喜出望外，小心翼翼地把封魔箱收好，然后向卢矅点了点头。
卢矅即微笑着说：“那么我这里给李察殿下提供一个小小的便利。您在拍卖会上的任何花费，我们都不会收取手续费用，并且可以从生命诛绝的费用中直接抵扣。”
这是价值不大但十分贴心的安排。双方愉快地分手后，李察跟随着侍从下去休息，等待晚上拍卖会的正式开始。
六点正，李察出现在二楼的一个包厢中。
此时各个包厢大多已经有客人入坐，而下方的大厅中也基本坐满，还陆续有人进入。
六点十分，一道沉涩凝滞的感觉掠过整个拍卖场。
这是禁绝空间的法术，以防止有人利用空间传送冲入会场，或是某人借机逃路。其后又有数道魔法波动传遍全场，它们分别是预防各类隐形、隔空操控或者是潜行的法术。
做好了万全的准备后，拍卖会的主持人才缓步入场。
这时李察身后的包厢门被打开，洛姆多克伯爵走了进来，在李察身边坐下，微笑道：“这场拍卖会牵涉太多利益，李察殿下可能对千年帝国的交易规则还不熟悉，我可以来帮助您。”
“非常荣幸！”李察回道。似乎李察刚才干脆利落的交易风格得到了这位帝室代理人的好感。
六点三十分，拍卖会正式开始。
主持拍卖的是一位圣域级别的美女，她将一个长方形的封魔箱放在台上，小心翼翼地打开，露出一把寒光四射的长剑。
“各位嘉宾，正如你们所见，这是一把传奇级别的长剑……”
主持人的声音不疾不徐，丝毫没有撬动场内气氛的想法，而是将众人的注意力引导到拍卖的传奇长剑上。
在这场半封闭的拍卖会中，到场的人都是非富即贵，而且不乏强者，夸张的风格只会引起他们的反感。十年盛会上的拍品件件都是精品，不怕勾不起人们的兴趣。
初始拍品就是一把传奇级别的武器，顿时引起了一阵小小的骚动。人们纷纷交头接耳，因为按照价值递增的惯例，这就意味着本次拍卖会上将会出现一两件足以让人震惊的货色。
李察身体也微微前倾，想要看清楚些那把长剑的样式属性。传奇级别的装备中，武器的价格明显要比其它装备高。
“怎么，对这个东西感兴趣？”洛姆多克在一边问。
“确实。”李察回答。他的追随者中可以用剑的不少，水花、绯色和宗虎都是其中好手，如果价格合适的话，李察很愿意为他们换装。
然而李察还是低估了千年帝国的底蕴，这柄传奇长剑的价格很快就超过了他的预算。李察摇了摇头，放弃了竞价的打算。毕竟后面还有许多更重要的东西。
拍卖会渐渐火爆，主持人的声音也适度地高亢。
金币以百万计地流动着，钱在这时已经变成单纯的数字。高纯魔晶已经成为主要的货币，各个等级的祭品时时会出现在交换清单上。李察也出了两次手，拿到了两样颇为罕见的材料。
很快拍卖会就到了第一个高潮，山岳领主的心脏。
主持人先是小心翼翼地展示了这件拍品，狩猎者显然既是传奇强者，又是保持猎物的大师。这颗有一米见方的巨大心脏居然还在跳动着！
李察看了一眼，就知道这颗心脏的活性几乎完好无损，顿时怦然心动。
这颗心脏本身就是一件顶级祭品，但是由于可以用在构装上，因此实际价值还在顶级祭品之上。除了对构装师的吸引力之外，它还可以用于许多炼金机械，各种魔法装备。另外一些法师为了研究强大生物，也会对这颗心脏产生兴趣。
主持人还没有介绍完，就有人高声叫道：“一千万金币！”
整个拍卖场中静了一下，又一个冷冰冰的声音响起：“一千一百万。”
“一千两百万。”
这次反而没有慷慨激昂的气氛，一个个竞价的声音缓慢且冷静，但越是这样，反而越是体现了他们志在必得的决心。加价的过程也冷酷标准，一百万一百万地飞速加了上去，几乎没有间隔，显然当前价格远没有达到众人心目中的底价。
李察等价格加到了一千六百万时，才第一次举牌出价：“一件顶级祭品。”
这个出价激起了一阵小小的骚动。顶级祭品或许不见得能卖出一千六百万，但这个交易是单向的，就是说顶级祭品可以换金币，但拿多少金币出来也未必能够换来顶级祭品。
拍卖主持人与在一旁压阵的鉴定大法师紧急协商了一会，宣布认可李察的出价。
这下拍卖场内又起了一阵小小的轰动。金币和顶级祭品之间的即时比价只是一件小事，重要的是用祭品出价，其实意味着凶残竞价的开始。
从另一个包厢中传来一个浑厚的声音：“一件顶级祭品外加一百万金币。”
“另加两百万金币。”
叫价很快就逼近外加九百万金币，这时大厅中坐着的人基本上失去了竞价能力，但是包厢中却不时传出报价的声音。
整个环形剧场共有三十多个包厢，每个包厢中都端坐着数人。单是数数包厢的数量，就可以从侧面看出千年帝国底蕴深厚，远在神圣同盟之上。这个拍卖会上的许多拍品拿到神圣同盟，都可以当成压轴的拍品了。
李察也不着急，一直等到这个时候才叫价另加一千万金币。
拍卖厅中一下子安静了许多，大多竞争者此刻都放弃了竞价，毕竟在这个价位上，他们还能够找到更好的替代品。但对李察来说，这却是志在必得的一样材料。
在亲眼看到了那颗还在跳动的巨大心脏后，李察心中立刻翻过十多个微调过的设计方案，确定了它可以作为米达伦战斗版中的一样关键材料，而且和星兽灵魂结晶一样不可替代。
沉寂很快就被打破：“另加一千两百万金币！”
这个声音尖锐高昂，透着不可一世的味道。
在叫出竞价价格后，有人从那个包厢栏杆上探出半身，以倨傲的声音继续说：“我是菲兹洛克大师的代理人。我刚刚收到大师传来的消息，这件东西对他冲击圣构装师至关重要，因此我希望各位能够放弃对山岳领主之心的竞价！不然的话，后果自负！”
剧场中又起了一阵骚动，许多人都发出不满的声音，可是却没有谁公开站出来表示反对。
李察对菲兹洛克并不陌生。
菲兹洛克是千年帝国三大构装师之一，并且是其中资格最老，也最有希望冲击圣构装师的一位。菲兹洛克掌握了多达十余种四阶构装，其中包括三种自创的四阶构装。在十年前，还不到一百岁的菲兹洛克晋升传奇法师，从而打开了通向圣构装师的大门。十年的研究和积累，无疑使菲兹洛克冲击圣构装师的希望日渐增长。
菲兹洛克和圣树王朝的圣保罗同样接近圣构装师，也都是皇家首席构装师。李察原本也是神圣同盟的皇家构装师，现在退出神圣同盟后，自然也就失去了这个头衔。
李察是如彗星般崛起的人物，在公众的观感中，他似乎从第一次召开构装发布会开始，就势如破竹般一路向上，轻轻松松就突破了圣构装师的境界。也正因为如此，他反而和其他构装师没有什么来往，�
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