北平城内。
云琴对儿子说道：“昀儿。为娘的话如何？”
姬昀低头道：“母后远见。儿子短视了。”
“不要为嫉妒遮蔽了眼睛，也不要为仇怨蒙蔽了理智。为君王者，当大公而小私。
祝彪曾经对易北候说过这样儿的一句话么：世上没有永远的朋友，只有永恒的利益。
只有于朝廷有利得益，捧着敬着。你明白吗？”
云琴教子的话世上不会有第三个人知道，但是同样的想法，同样的感慨，同样的态度转变。却不止会从云琴一个人口中脱出。
易北候府。
余子良对旬月间朝局变化感慨良多。黑乎乎一胡同。竟真的给祝彪走出了阳光大道。
二十万周军的听命，祝彪北汉国中超乎寻常的地位就彻底确立了。这表明唐王对祝彪的重视，很有可能。当一切尘埃落定的时候，祝彪、祝家，都会跳出北汉这个格局而不入更大的舞台。
这种事，哪一次天地大变的时候没有？麻雀变凤凰，就在于一个飞上枝头。
分出去过的余敬贤家，这些天里都是阖家欢乐，上至老爷、夫人、少爷、小姐，下至扫地的丫鬟仆人，人人脸上都笑开了颜。虽然丫鬟仆人们都不清楚为何如此？老爷也没升官啊，少爷也没发财呀？但碗里有鱼有肉，手中有银元赏钱，这不就够乐了。
六月中后，太阳继续火辣辣的，天上没一丝的风，也不见半点的雨。
大旱，很突兀的大旱。从麦收前下的一场雨后，一个多月都不见雨水滴下了。
这让夏收的百姓很欢乐，却让秋收，蒙上了一层浓浓的阴云。
祝彪已经从先前的欢喜中冷静了下来，他无时无刻不在关心着天气，但不要说是有雨，就是阴天都不见一个。
地表龟裂。一些地方裂缝深有半尺，可插入手指。
“又旱起来了！”
河东将军府书房，祝彪跟自己妹夫坐在一起，为这个干燥的夏秋苦恼着。
他还想着半年积累后，秋季时候联络上陈地兵马，就立刻发兵北上白山赤水呢。
可现在，河州、罗州以及京畿、平州、靖州，整个北汉的东北部，今年夏天整整干了一个多月，不见半点雨水落下。特别是最东北角的河州之地，真的罕见的达到了滴雨未落的地步。
还好河西依旧是由朝廷管辖的，否则祝彪头上不定又会多了什么罪名呢。
“不知道什么时候才会下雨，如果拖到秋天，秋粮就不用指望了。等冬天里还不见雨雪，来年的情况也会大不妙。”因为秋粮过后就是播种的时候，不见雨水。全完蛋。
祝彪对梁谨说着，面色有些气丧。
“北平传来的消息说，王上过两日又要去祈雨了。月初时候祈雨，京畿之地倒是下了一些，情况比河东好一些。”梁谨也愁眉苦脸的道，“就是咱们河州，真的滴雨未见。而隔壁陈国的雨水倒是挺充裕的！”
“现在河东地界已经有蝗灾的迹象了，这要真闹起来，秋粮真就全完了。”
“三年耕，有一年之积；九年耕。方有三年之储。朝廷眼下才有两年好时候，去年乌维驮又在腹地逛了一周，户部也没余粮啊。
还好夏粮丰收了，不然现在可能就会有流民了。河东有唐王新给的二百万担粮食。还是支持住了。只要今冬明春雨雪依时，就可安心。”
梁谨是河东军的大管家，说是这么说，精神看起来也有些小振奋，但他眼中的忧心忡忡是遮掩不了的。“柳氏银行也要多做准备，民生一艰难。民贷……”
祝彪明白的点头。
时间移到七月。
陈地休整、准备做的差不多了的周军派人前来联络祝彪，如果河东也做好了准备，八月份就可以联合出击了。
但这个时候祝彪却根本没在将军府，头顶上依然是无半点阴云的大晴天。祝彪去阴川了。
也就是骆河边上，正对着山阳县的阴川县。
远远的就听到了水声，丈高的骆河大堤如同一条长龙，从西横贯，一直往东而去。立于大堤之下，仰头上望，长长不见头围的堤坝让人惊叹不已。不过如今是绝对的‘枯水期’，站在大堤上。离着骆河河水。竟然能有上五六十步的距离，这两边可就是一百二十步了。整个骆河水面宽度也才三百丈。
可见这‘枯水期’水枯的厉害了。
下了大堤，祝彪随便在一块地头停了下来。脚下微微用力。泥土就‘浪翻’一样翻了出来。
一团泥土托在祝彪的手上，混在土中的有好几个长条状的东西。
“这是什么？”高燮不解的问着。
梁谨难看的脸色彻底板了起来，“蝗虫。”
“蝗虫？！”所有的人都发起了惊呼。他们并不是亲民官，可蝗灾的厉害有谁不知道？
祝彪一指脚下的这一片河滩，干涸开裂的土地上，密密麻麻的全是小洞，“这里面全都是蝗虫卵。”
高燮、祝忠、祝仝乃至朱弘朱武之子的脸色转瞬就白了下去，他们不似祝彪见多识广，也不是梁谨这等文官，过去只是听人说过来，知道长大的蝗虫是什么样，那里晓得蝗虫卵啊。今日看见着河滩上这数都数不清的小洞，一个洞就算只是一枚虫卵，“这该有多少蝗虫？！”
梁谨沉着脸道：“这里近水，算是少的，往南去只会更多。”
祝彪拿手拨了拨土，将一条虫卵捏在手中，“这一个卵鞘中能孵出几十只蝗虫，单是我们周围的这一小片河滩，明年开春数以百万计了。而整个阴川县，怕是有亿万也数不过。”
“一个能孵出几十只来？！”
“嗯！”
祝彪点头，把虫卵丢开，他当初电脑上杂七杂八的也了解不少的。回头望着左右：“蝗虫畏水喜干，如果此处淹水，那就都孵不出来。”
“可是……”抬头望着中天火辣辣的太阳，咬牙切齿：“这鬼天，哪来的水啊？！”
“也只能盼着今年冬天多下雨雪，否则来年开春后，我北汉东北诸地就真要出大乱子了。”祝彪声音沉沉，夹杂在滚滚的骆河水中，仿佛是历史长河的拍击声。
丞相府。
“京畿一带的秋粮的情况下面都报了上来。顶多能保住四成。河东祝帅也上来奏折，说的很清楚，骆河滩上都尽是蝗虫卵了，亿万之数，来年开春那就是漫天飞蝗。
而河东之地的秋粮，十能得其二，就已经是赖天保佑了。另外听说现在市井中已经有人在暗中囤粮了？”高守训的脸色不仅沉重，更是严厉，“投机之辈。该杀——”
“还有就是养鸡鸭！”祝彪的奏折上抗旱是一桩事，另外还有对付蝗虫的一桩事：“养鸡养鸭以对付明年的飞蝗。”
丞相府十多属官一听，纷纷摇头：“鸡鸭之物，可不一定有用。”
“此事我又哪能不知？”高守训叹道：“养鸡养鸭只是辅助而已，不作主要手段。到时候，还是要以组织民力灭蝗，花钱来买蝗虫为主。一斤蝗虫给个两三文钱，没有说不愿意的，也可以让小孩子出来挣点零花。”
“只是祝帅说，蝗虫晒干磨粉。可做肉食入军粮……”
高守训眉头皱的高高的，脑补一下吃蝗虫的场景，整个人不寒而栗。这事真能在军队里行开吗？那东西是人能吃的吗？当兵的怕是会闹翻天吧？
“相国，此事谎谬。万不可提起。”
“匪夷所思，匪夷所思……”
“祝彪无稽之谈，蝗虫之物岂可充入人口……”
议事厅里一片反对声。
七月，河州的蝗虫更多了。
只剩河床一半宽幅水面的骆河，让所有人对如今的旱情都可有着最直观的认识。而骆河滩涂上，数之不尽的蝗虫卵更是能让人深感心悸。
今秋从地里爬出来的若虫细小如蚁。可蹦蹦跳跳的爬得满地都是，啃噬起花草树木、田间的秋粮也是毫不费力。
站在任何一处高地，看去脚底下密密麻麻的蝗虫幼虫，祝彪都只觉得头皮发麻。今秋这批刚刚孵化出来就已经是铺满了地面。若是让它们长成飞起来，那岂不就是遮天蔽日？！
而这批蝗虫再留下的虫卵到明年开春……
祝彪已经不敢想了。
也幸亏祝彪在河东的威信极高，已经组织起了人手来扑打，从城墙上望下去，四面都可以看见有上千人沿着田间地头排开阵势，举着笤帚向着地面扑打着。看起来要灭掉这初生阶段的蝗虫并不费什么气力。
但河东之地那么大，只凭人力灭蝗，谈何容易？况且即便是河东灭蝗顺利。对于整个大局也于事无补。因为除了河东以外。蝗虫的存身之地还有河西、罗州、平州、靖州等等，祝彪可以管的了河东，他管不了其他地盘。
现在河东百姓的努力。对于整个千里多方圆的蝗区来言，根本无济于事，杯水车薪。
不过，即便是杯水车薪，那也一样要做。不以善小而不为么。
十日后，连河东郡郡城里也蹦蹦跳跳的有蚂蚱了。
出了城门，往外走不十里，一眼望过去，地里蹦跶的尽是大扁头，密密麻麻的连道路上都有。还有不少蝗虫飞了起来，在空中横冲直撞，甚至撞到人身上，打的脸生疼。不过在道旁的田地间，一群群鸡鸭正欢快的溜跑着，但最多的还是人。男女老幼各自举着大扫帚，在田地中用力扑打。
河东地界的‘扫黄’行动继续在持续着。
只是原本三斤蝗虫换一斤粗粮或是三文钱的‘价格’，变成了五斤蝗虫换一斤粗粮或是三文钱了。蚂蚱都长大了，多了，好捉了，价格自然就随之降落。
蝗虫这东西极轻，一斤能有近百只，又会飞又会跳，捕捉起来着实不易。但架不住田中的蝗虫多，一扫帚下去就能扑下五六只。
蝗虫易捕捉，使得换米的人为数不少。整个河东四郡三十八县，每个县城城门外面，都有官府派出来的这个换米点。那每一个点来是都能排出一条人龙来，多是老人或是小孩子，背着口袋来换米。一名身穿棉绸的乡绅或是年纪七旬以上的老人在旁边站着，压着队伍不乱。下面一名书办坐在张小凳上，在一本册子上做着登记。
祝彪当初给高守训上书中说吃蝗虫，高守训和一班子丞相府属官无法接受，只说是荒唐。这荒唐却已经真的在河东上演了。
一斤蝗虫晒干能剩三两，磨成粉合着面吃，也是荤腥。再有就是直接油炸，祝彪就挺喜欢吃这个的。这几天已经多次在公开场合表演了。只是回到家后被老娘很一通数落，晚上跟老婆亲热时，连亲嘴都不行了。不管是单玉屏还是宋滢竹，都有心理障碍了。
让祝彪大感无语。
八月份，太阳继续火辣。不过老天爷总算开了回眼，下了两天的雨，让干的冒火的河东大地润了润喉咙。
但蝗虫的趋势依旧不见减弱，还有从河西飞过来了好大一片。
整个河东都陷入了扑蝗的风潮中，没办法，马上就要播种了。蝗虫要是继续闹的话，所有百姓都遭殃。
再说，捉蝗虫给钱给粮，祝彪从来不言而无信。对于许多家庭来说，一家老小齐上阵，一天下来，还能结余个二三十文钱来，如果能持续两三个月，就能存下一笔度过明年荒时的钱粮了。
九月，塞外秋高马肥。祝彪却还是没能向北迈出去一步。
因为蝗虫的缘故，河东地面的秋粮只有去年的一成多点收成。蝗虫这东西也不单单只军队里人吃了，河东可以说是家家户户都吃。
祝彪用蝗虫粉和面炒熟做炒面吃，这一吃法已经传遍了整个河东。据老百姓普遍反映，味道还真有点意思。比单单的炒面好多了。
十月里，北风呼啸，今年的蝗灾终于消停了。
第八百零五章 不寂寞的人啊
祝彪总算了解，现代科学未曾发展起来的古代，宗教迷信为何会那么的兴旺了。实在是‘老天爷’真的主宰一切！
十月刚进，气温就骤降，白霜寒寒，东风瑟瑟。等到进入中旬时，今冬的第一场雪就簌簌的飘落下来了。
这一下就是三天三夜，大雪一尺多深，直比三月份草原上落下的那最后一场大雪。像是要把去年冬天‘剩’下的雪全下回来，像是要把夏秋之际‘剩’下的雨全下回来……
祝彪现已经不担心冬季大旱了，甚至都不担心明年开春的蝗灾了，他此刻最最要担心的是冬麦的存活。瑞雪兆丰年不假，但雪水要是真的大过了‘线’，就是白灾了。
十余万本来蠢蠢欲动的骑军重新缩回了原位。祝彪决定再等一等，如果今冬的大雪真能变成白灾的话，那么明年开春出击才是他出击的最好机会。行文传到受降城，得到的回复是——五十万预备北上的联军，已经全部退回陈国腹地了。受降城只剩十万步骑军把守。
……
北平城北岸码头。
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