《红楼夜话》

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红楼夜话- 第260部分


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四皇子瞪大了眼睛,眼见不错的看着黛玉的方向,仔细辨别着林致远和此女子之间的分别。

“林致远那只狐狸能有如此美若天仙的妹子?”四皇子只要一想到近来在林致远手下吃的暗亏,他就下意识的摇头,可转而一想,林致远能得父皇喜爱,大约皮相上就占了好些的便宜,这林致远的妹妹能差到哪里去。

四皇子略一迟疑的功夫,小侍从便笑道:“主子若是想知道的更多,就容奴才些时日,保管给主子打探清楚。”

小侍从跟着四皇子多年,对这位时运有些不济的主子多多少少了解些,他只看四皇子的一个眼神,便知道这回主子是动了春心。“主子,林姑娘的生父乃是前任巡盐御史,请皇上或是娘娘点她为侧妃,身份上也过得去。”

四皇子面色阴沉的摇摇头:“这事儿不必再打听了,就此作罢。”

小侍从大惊,主子可不是那种听风就是雨的人,做事坚毅果断,怎么今儿……

四皇子见四下众人都在言笑,很少有人往此处打量,他便说道:“本皇子刚娶正妃,这个时候说纳侧室,会叫父皇心寒。”

小侍从断不会相信四皇子的话,皇上巴不得见儿子们开枝散叶,怎么会出言相阻?四皇子妃和三皇子妃一般时候嫁进皇室,大半年过去,可肚皮一点消息也没有。三皇子还有个郑氏为侧妃,偏他们四皇子身边只两三个滕妾,相貌不出众,胆子倒是小的出奇,被皇子妃死死的抓在手心里。

如果能叫林姑娘嫁进皇子府……小侍从笑道:“主子,奴才听说,这位林大人对妹妹甚是疼爱,您不是正愁笼络不到林大人嘛,何不如借此机会……”

四皇子一甩袖子,轻声呵斥道:“糊涂,你既知道林致远宠爱此女,难道就不明白了?哪个富贵强势人家愿意将女儿嫁做小妾?”

侍从狡辩道:“怎么就是小妾了?多少姑娘哭着喊着想伺候主子。”小侍从再机灵,但到底目光短浅,想到了这步,未必能追得上下一步。他全不知四皇子心中的无奈。

刚那惊鸿一瞥,已经叫四皇子将黛玉的模样深深的扎根在心里。四皇子幼年也是在甜蜜罐子里长大的,他生母虽不得宠,但却占着王妃的正位,与当时的侧妃冷氏明争暗斗几十年,最终落得个两败俱伤。

四皇子打小就见惯了父皇的冷漠无情,见惯了母后的蓄意报复。还在父皇潜邸的时候,后宅内每日都是勾心斗角,四皇子不是责怪母亲,只是就事论事:若不是父皇的几次三番出手维护,身为侧妃的冷氏早就化成了一具白骨,母后安能叫她活的那样长久?

见惯这些,四皇子又怎么能忍心叫这位林姑娘为小?况且……他们家的那位可不是吃素的。

这是其一,若说四皇子顿时改变主意嘛,还是因了小侍从刚刚的一句话:少女是林致远的妹妹。

下人们不明白,可四皇子清楚的很,他就算为了自己的前程,也不能娶林家的小姐为侧室。眼见着父皇就要重新执政,林致远便会仕途通坦,今日又有无极殿比试,提拔之心已然明示。四皇子又怎么会在这个时候与林致远找不自在?

四皇子妃的父亲是正四品的鸿胪寺卿,与林致远平级,可一个已经年近花甲,一个确是朝中新贵,如何能同日而语。四皇子可张不开这个口请圣旨,别到时候结亲不成,反而招致林家的敌视。

四皇子不再应答小侍从的话,沮丧的回到了席位上,这位子又安置的碰巧,只要以斜眼,便能看见黛玉。

不多时,正和探春说话儿的黛玉便觉犹有芒刺在身,稍稍往对面扫了一圈,倒是撞上了不少没来及收回的目光,多半是长辈带来的少年人。

有些尴尬,有些火辣……黛玉一律熟视无睹,只看见一个人的时候,稍稍愣住,是荀家二爷,原来他也在。

荀晟睿冲着黛玉微微点头一笑,黛玉勉强的上扬了嘴角,匆匆回了个礼,便不肯再多看一眼。黛玉仍旧计较荀晟睿在幽州时候的“临阵脱逃”,尽管哥哥反复为荀晟睿辩解,说他这番做法全是身不由己,否则整个荀家将会掉进幽州的泥潭。黛玉心里复杂的很,既感激荀家二爷的几次相助,却又气恼他的“见死不救”,只要荀晟睿能在关键的功夫递个消息过来,哥哥也不会弄的措手不及,也幸好去传旨的是沈大哥,不然林家真就遇上了大难。

“林姐姐,你瞧什么呢?”探春说了好半晌的话,就是不见黛玉吭声,便用力推了推,“刚女官们来传话,说皇上和皇后娘娘马上到,要咱们迎驾呢。”

黛玉果然见人群窸窸窣窣的攒动,贾母拉着黛、春二人,悄声嘱咐道:“切记,待会儿看见圣上的时候要稳重,不要抬头,不可直视龙颜。”

黛玉、探春面面相觑,从对方的眼中看出了一丝紧张。

殿外一阵礼乐响起,男女已经分列跪好,贾家位置不上不下,卡在了中间一带,前有王府公侯夫人,后有文官诸吏之妻。

黛玉弓着身,两手撑在冰凉的青砖上,一丝凉意驱赶走了暑日里的沉闷,黛玉那晶莹剔透的手指肚因为这个,由淡粉色转而成为了柔白色,她在心里默默数着,直到念到二十的时候,宫中宦官那尖锐的嗓音才陡然响起。

“陛下驾到。”

万岁爷坐着御辇,由八名公公抬着,皇后娘娘紧随其后,无极殿里只有走路的声音,众人屏气敛息,没有一个敢抬头。

黛玉垂着头,听见一个中年男子的笑声。

“众位爱卿平身。”

“谢万岁。”

皇帝环视着四周,满意的点点头,笑语身边凤座上的皇后娘娘道:“爱妃辛苦了。”

皇后贤惠的一笑:“陛下喜欢就好,这里面也有三皇子妃和侧妃的帮忙,没了她们俩,臣妾确实弄不来。”

三皇子坐的近,大叫不好,这个皇后,年纪不大,但是给人穿小鞋的本事不小。

皇上果然一皱眉头,看着惴惴不安的三儿子,这个孩子自己最宠爱,不过近来却叫自己甚为失望。

皇上重声道:“儿媳们为婆婆分忧是她们的本分,难道还讲什么条件。”

三皇子妃吓得花容月色,知道父皇这是恼了她擅自做主,架空了皇后娘娘的实权,可……自己何其无辜,三皇子只疼爱侧妃郑氏,要不是郑氏在那里一味的使用激将法,她也不会贸然出手夺权。

皇后冷眼看着哆嗦的三皇子妃,再一见镇定自若的侧妃郑氏,心中顿生杀意。三皇子这边已经有了一个不好对付,若是另有郑氏在这里煽风点火,皇后只怕将来除去这个隐患是心有余而力不足。

不过话又说回来,来日方长,皇后并不急于今日这一时。

皇帝当着众臣说了几句劝勉的话,才转入正题:“当年老雍王千岁征战苦寒之地,乃是朕实心实意佩服之人,如今,雍王年少有为,朕与其相谈甚欢。今日特设下演武场,也叫众位见识见识保家卫国好男儿的本色,恰巧林致远侍奉左右,便主动请缨,想与雍王一决高下。”

吏部尚书忙笑道:“陛下,林大人乃是文臣,当然是吃了大亏,臣以为为公平起见,应当酌情优待……”

第380章 福兮祸兮谁又能料

霍哲海一下子就按住了四弟的手背,示意他别冲动。他们兄弟跟着二哥从东源那种苦寒之地来到繁华帝都,为的可不是简简单单见一次圣驾就好,他们要的是建功立业,要的是光宗耀祖。

霍哲海排行为三,与雍王乃是一母同胞的兄弟,霍家兄弟五人,感情极好,少有旁家那种嫡庶之争。并不是说老王千岁善于治家,也绝非逝去的太妃宽宏大量,能容小妾之子出类拔萃。实在是东源荒凉,一个家族,尤其是一个常年征战的家族,亲兄弟之间往往比外人更多几分的信任。

此番进京,霍家除了留下庶出长兄在东源打点一切,好不叫皇上的人马彻底缴了自家老巢,其余三人,都跟着二哥雍王进了京。

从知道二哥的对手是新科状元林致远的那一刻开始,霍家就没闲着,将一切能到手的消息事无巨细的打探清楚,依仗着霍家雄厚的财力,霍哲海暗中给六部大员送去了无数重礼,可结果……

这群养不熟的白眼狼,尤其以吏部尚书为最,好嘛,他家夫人收东珠的时候,可是笑得合不上嘴,转眼就翻脸,不但不帮衬着霍家,反而为林致远说尽好话。

偏偏霍家却只能吃下这个暗亏,静候皇上的发落。

就见皇帝沉思片刻,霍家兄弟俩提心吊胆的跪着,生怕皇帝一个偏心,叫二哥未比先输。

“尚书大人说的也有些在理……”皇帝迟疑道:“林致远不比武将,本就处在下风,朕若直接叫他们比试恐怕有违公平。”

霍哲海心中凉了个透底,不为二哥能否夺冠,而是心知肚明,皇上对林致远是寄予了厚望,如此这般,霍家就算再优秀,也未必就能得了新差事。

也不知皇帝是否晓得霍家二人的心思,正苦思时,礼部尚书忙赔笑道:“陛下,臣有句话不知当讲不当讲。”

“爱卿但说无妨。”

“谢陛下,臣以为,以林大人的聪明才智,不该是那种鲁莽之人,既然他主动请缨,愿与雍王在陛下面前献艺,身上绝不会没丁点本事,反之,我们贸贸然就为林大人做主,使得雍王没防备,究竟不美。”

那些接了霍家钱财的百官无不上前附和,霍哲海暗暗打量了一番,心中却越加的沉闷。六部几位大员,加上数位大学士,没一个在此列中,看来他们都看好林致远,而非二哥。

皇上漫不经心的看着三个儿子,问道:“老四,你有何良策?”

四皇子受宠若惊,这种场合多半是老三出风头,什么时候轮到他了?莫非真如他所料……老三失宠了?四皇子忙笑道:“父皇容秉,孩儿以为,这样的大事该与两位事主相商,咱们才不会落得好心办坏事。吏部大人的心意虽好,但这也要两家相互情愿,虽说此番比试是点到即止,但是因为存了郁气,下手一时没了轻重,反而伤了和气。”

霍家哥俩苦笑不已,四皇子说的分明就是自家兄长,句句话都是在给林致远帮腔,叫林致远这小子简直占尽了天时、地利、人和。

皇上和蔼的看着四皇子,清清嗓子笑道:“久不见吾家麒麟儿,眼界倒是越加的开拓了,为父倍感欣慰,既按照你这样说……”皇上眼睛瞄向了站在三位皇子不远处的戴权,好半晌才道:“戴权,命人将雍王与林致远带上来吧。”

戴权连连应声,几乎是眼泪婆娑的去了,三皇子两拳紧握,将一件上好的云锦蟒袍蹂躏的频频跳线。

未有多时,戴权乐颠颠的领着雍王及林致远进了无极殿,此刻众人已经落座,圆形大殿的方砖上光可鉴人,倒影着林致远和霍哲渊的身形。这二位一进来就叫人眼前一亮。

霍哲渊英武坚毅,一身白蟒袍突显出了万种贵气威严,再看林致远,女眷这边不少花样少女,几乎无不例外的将目光投注到了林致远身上,或是含羞带怯,或是心生仰慕。

林致远从幽州回来,除去三日前到贾府见了妹妹,其余时间并未出过宫门,所以霍哲海兄弟俩还是头一次见林致远,刚一照面,霍哲海就明白二哥说的是什么意思了。

爹娘生的好,果然是占了大便宜。

霍家老四偏着头,努力凑到三哥耳边,微张着嘴,唇瓣不动,声音蚊子似的道:“却是个小白脸。”

霍哲海重重的踏上四弟的朝靴,没好气的瞪着。

林致远与雍王在离着宝座五丈开外的地方站定,皇帝朗声道:“两位爱卿,此番比试要亮出尔等真功夫,不可花拳绣腿,林致远,你是文官出身,好些老大人都为你求情,却不知你本人可有何想法?”

“这……”林致远心里暗窘,皇上偏心的未免明晃晃了些,自己就算得胜,多半有人会说刻薄的话,林致远笑道:“臣虽愚笨,但也不愿意趁人之危,不过雍王殿下的昆吾宝剑盛名已久,臣若不幸输了,还请皇上不要责怪。”

皇上低声嘀咕了一句,除去身边最近的皇后娘娘,竟没一个听见的。皇后晦涩的瞥了一眼林致远,便目不斜视的盯着正前方。

随着小太监一声吉时钟的敲响,殿外迅速闪进一纵队的御林军,牢牢守护在帝后二人身边,并且让出了开阔的视线,好叫万岁爷看的尽兴。

殿门外,另有四名少女抬着宝剑跃入了众人视线。百官、诰命只见三名宫装少女齐齐抬着一柄重剑,额头虚汗不断,另一人却是轻轻巧巧捧着余下的一柄。

吏部尚书等人还以为用重剑的是林致远,心里多少有些窃喜,纷纷私语道:这小子还算有点小聪明,知道武功难敌对手,就在宝剑上下功夫。大家不屑的看着轻轻巧巧的那一柄,一碰就碎的东西,可怜雍王今日要栽在林致远手里了。

老大人们正暗自偷乐,却吃惊的发现,接过重剑的是……雍王千岁。

吏部尚书大人旁边
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