“是当年娘病危时……”
阿慈似乎对“韦氏”有些避讳，反应了好一会才点头：“当年为给先夫人看病，大哥顶了拿了族长家钱，顶了他家兵丁名额。如今到了咱们家还没出，爹说大哥一个人总不能劈成两半。他顶不了名额，就想让阿昀顶上去。虽然阿昀年纪还小，但七八岁的娃娃兵也不是没有。训练个三四年，他也就能顶事了。”
“禽。兽不如。”
卫嫤直接骂出声：“晏百户不是成丁？还是他不是男人？”
阿慈嗫嚅道：“可爹年纪大了，巡逻起来有些吃力。”
第一天晚上晏百户拿刀划她脸时，那力道那灵活程度，显然是个训练有素的精兵。他养尊处优多年，虽已年近四旬，但看起来也就快到三十。这个年纪正是一个男人最壮年的时候，体力尚未下滑太厉害，又有了一些社会阅历。
“你觉得他吃力么？”
阿慈颇不好意思：“我不知道。”
“他吃力还是阿昀吃力？”
阿慈涨红了脸：“我也没办法。”
这句话如一盆冷水般，浇熄了卫嫤一腔怒气。她难为面前无辜的小姑娘干嘛，她也是这个畸形家庭的受害者。甚至如今她还顶着风险，来这给她通风报信。
“不关阿慈的事，不好意思，我只是方才有些上头。”
阿慈纯粹是自己羞愧，至于嫂子凶巴巴的态度，她还真没注意到。她亲娘周氏平常就算不生气，对着她脸也拉得老长。经年累月，她对一般程度的生气早已麻木了。再者嫂子那张脸，天然一副温柔的模样，即便怒气冲冲看起来也没多吓人。
“嫂子生气也是应该的，爹娘……”
阿慈一阵沉默，子不言父之过，那可是她爹娘。连邻居家婶子都说爹娘养她这么大不容易，即便有些事隐隐觉得他们做得不太好，那她能有什么办法。
卫嫤也看出了阿慈想法，方才升腾起的那一丝“带阿慈在身边养个一两年，给她找个可靠人家嫁出去”的想法彻底熄灭。大环境讲究“百善孝为先”，一般人都会无条件顺从父母。她能遇到一个阿衡这样敢于争取的异类已经算幸运，又怎能奢求其他人也这样“离经叛道”。
“阿嫤歇息的怎样？”
晏衡从外面走进来，跟着他进来的是个敢怒不敢言的小胖子。见两人坐在贵妃塌上，小胖子瞪了她一眼，猛地朝阿慈扑去，对着她又抓又踢。
“这是娘的东西，爹说过只有我和娘才能碰。滚下去，你给我滚下去。”
小孩子一般有极强的领地意识，犯点熊也不算多大错。但像小胖子这样，把亲姐姐当仇家看，爬到阿慈身上直接一手揪她头发，一手揪她耳朵拧麻花，把阿慈疼的五官扭曲的小孩子，卫嫤还是第一次见。
如果说扯头发是孩子的本能，那边拧耳朵边叫嚣着“我打死你个贱丫头”，那就是彻头彻尾的恶毒了。三岁看到老，小胖子只比阿昀小一个月，如今已满四岁。
“阿衡，把他弄下来吧。”
晏衡很直接，提着小胖子衣领，把整个肉球提起来，随意将他往地上一扔。
“爹说了，以后这个家全是我的，你敢这么对我，我要把你和你弟弟全都赶出去。你要跪下学几声狗叫，再让她来给我揉揉摔倒的腿，也许我会宽宏大量原谅你。”
小胖子干脆不起来了，躺在地上指着卫嫤，嘴角溢出一团可疑的口水。
完了！
见他提到自己，卫嫤刚有这预感，就见晏衡抬脚踩到他身上：“要捶腿？好，我给你捶。”
几脚踩过他满是肥肉的小腿，晏衡阴沉道：“舒服么？”
“疼，你敢这么对我，爹不会放过你的。”
再踩了几脚，卫嫤收到阿慈祈求的目光，上前拉住晏衡胳膊：“阿衡，先别管他了。我知道为什么晏百户会登门，他果然是别有企图。”
晏衡收脚，疑惑地看着她：“什么企图。”
卫嫤摇摇手里字帖，按事先答应好的先把阿慈摘出去：“刚书里夹个纸条，好奇之下我打开一看，发现是晏百户写好的条子。西北军这次征兵，他想把阿昀报上去做童丁。”
“什么！”
晏衡瞳孔紧缩，面色比对上晏百户和周氏那次还要阴冷，周身的愤怒几乎化为实质，将阿慈吓得噤若寒蝉。甚至方才嚣张的小胖子，这会也乖乖站起来，躲到墙角不敢作声。
“他竟然敢。”
卫嫤离他近点，顶住压力与他对视，无声安抚道：“我知道阿衡将阿昀看得很重，但现在他人在京城，一时半刻回不了凉州。阿衡今时官职不同往日，即便童丁名单已经报上去，我们也还有转圜之力。就算最坏我们无能为力，但娘来信说，阿昀极受沂山居士看重，也许他会请柳祭酒帮忙想想办法。”
说到最后，她放下字帖，拉起晏衡的手：“你看，还有那么多事等着我们去做，在这心急平白浪费时间。”
人不怕处境糟糕，就怕没个奔头。
乍听阿慈说时，卫嫤也曾有过震惊。但她震惊的那阵已经过去，现在可以冷静下来，分析下一步该怎么走。
“要不我们先去族长家看看，总得先搞明白事情如今到了什么地步。”
话音刚落，晏衡突然转身，三步并作两步往门外走。跨过门槛时他顿了顿，左右看看似乎在找自己忘了什么。想了一会他扭头，略带歉意地走回来。
“阿嫤跟我一道过去可好？”
他神色有些紧张，似乎对自己因弟弟而忘了她的行为十分不安。
卫嫤当然不会计较那一点。事有轻重缓急，阿衡已经做到大多数时候把她放在首位。如果她再进一步苛求，非要让他心里除她之外再没有别的事，那就该去看精神科了。
“阿慈先在这等一会，我跟你大哥去族长家一趟。”
嘱咐完后她主动拉起晏衡手，给他一个安慰的笑容，然后两人一同朝门外走去。
作为晏家村两大富户，晏百户的宅子就在族长家旁边，只是大门一个朝东一个朝西。绕着两家宅子走半圈，一会两人就到了族长家。
晏族长比晏衡高两辈，是个精神矍铄的老头。看向他们时眼里闪过的一抹精光，证明此人绝没有外表看起来那般慈祥。
“衡哥儿回来了，这是你写信回来在京城娶的媳妇？当时咱们也想给你贺喜，但晏家全是军户，没别的事还真离不开。京城的水土就是养人，这媳妇我看着就挺好。对了，你爹那边可能有些意见，他好面子，你们顺着点。”
卫嫤可没忽略晏族长从她手上滑到脸上，看到她十根手指青葱水嫩时，眼里突然多出来的郑重。也对，一般人家，如何养得出她这样细皮嫩肉的姑娘。
她都能看明白的事，晏衡跟晏族长同在一村住了十来年，当然更明白。
“不用看晏百户面子，当年的约定白纸黑字，他还管不到我的亲事头上。族长，实不相瞒，我此番前来拜访只为一事。晏百户是不是将阿昀名字抱上去，说让他充作我们那一户的童丁？”
☆、第55章 晏家支持
“我倒是有个办法，让周氏的儿子代替阿昀，反正他们也相差不了几个月。”
晏家村的下午，在族长承认此事，说明晏百户确实将晏昀的名字报上来，打算过几日赶在中秋节前报到酒泉官衙后，晏衡和卫嫤长舒一口气。
来之前他们已经做好最坏的打算，甚至想好了劳烦京城的沂山居士运作一番。没想到幸福来得如此突然，名额至今仍捏在族长手里。
当年族长能让晏衡顶自家名额，现在不过对调下，甚至补上来的另一方还是晏百户的儿子，那简直再容易不过。
“这……”
晏族长眼神在晏衡脸上划过，最终落到卫嫤脸上。
从进门到现在，晏衡娶的新妇一直让他看不透。虽然从外表上看她端庄秀美，一副贤良淑德的大家闺秀状，让他忍不住道一声晏衡好福气。
但他可没忽略，方才提起晏百户对新妇态度时，她自始至终的坦然，甚至在坦然中带着一丝轻蔑。一般贤良淑德之人，不说忐忑忧心，怎么都不该是这种反应。
除非，她背后的靠山很大。
晏族长决定先试探一二：“你们一大早就赶路，想必没怎么歇息。这事不急，先进屋喝口茶。”
晏衡和卫嫤走进正房，族长家正房里的装饰，与隔壁晏百户家几乎没有区别。桌椅板凳样式差不多，只不过族长家这些家具大概是用的时间长了，上面油漆有些掉色，边角也有些磨圆。
族长夫人奉上热茶，坐在离卫嫤最近的位置。
“衡哥儿可真是好福气，咱们酒泉郡还是第一次有人从京城娶的媳妇。”
卫嫤腼腆地笑笑：“阿衡人很好。”
“恩，衡哥儿可真是个好孩子，就是……”
族长夫人欲言又止，而后话锋一转：“不知衡哥儿媳妇家里做什么的，还有什么人？”
这问的也太明显，不过从第一天进凉州城住店见过的老板娘，到烤全羊宴上的柱子桩子他们，西北人好像一直这么直脾气，一根肠子通到底。
反正家世早晚都得说，卫嫤从善如流地抱起了家门：“我家就剩娘一个人，经营着一间米铺。”
孤儿寡母别有家产的商户，与衡哥儿也算是门当户对，这是族长夫人的第一印象。
而一直注意着这边动静的晏族长，心思却明显复杂很多。孤儿寡母能守得住家产？孤儿寡母能养出这么水灵的姑娘？衡哥儿媳妇绝对没说实话，最起码她没完全说出家底。
心中将隔壁晏百户与衡哥儿夫妇比对一番，再三权衡，族长决定赌一把。
“西北军没说明着要昀哥儿，按理说谁去都行。只是十三郎那……”
晏衡等的就是族长这句话，不然他可以一开始就亮出自己镇抚身份，强势命令族长改了名单。但那样，他就探不出族长本事。
周千户已然被抓，周家的没落是必然。待周家倒下，常年被他压制的酒泉其它势力必将抬头，鱼龙混杂乱成一锅粥。
他弄倒周家，可不是想为这些人做嫁衣，他需要自己的势力做支撑。不然单一个镇抚官职，去了凉州也会轻易被吴家所架空。而晏家人虽然说不上多好，但也算不上多坏。有利益做引导，不愁他们生二心。
关键就是，晏家得有一个能撑起来的人。
晏族长虽然年纪大了些，但这样做事更妥帖，撑个十年八年还没问题。
“族长放心，他不会有机会反对了。”晏衡声音悠远。
晏族长心里一紧：“前日听说你们回来，十三郎夫妇便去了城里。打算一直住到中秋节前后，等名单报到凉州府衙，木已成舟后再回来。现在衡哥儿回来，却没见他们踪影，莫非他们出了事？”
原来这就是晏百户和周氏进城的原因，想牵扯他们的精力，无暇去管这事。待他们回过神来发现事实真相后，早已是无力回天。
晏族长说出这话，已经有些交好的意思。晏衡收下他卖的这个好，顺着他说下去：
“恩，的确不幸出了事，也不知他们还能不能回来。”
晏族长被他似是而非的话误导了：“是被瓦剌人掳了去？”
晏衡沉重地叹息，卫嫤也低下头，帕子作势擦擦眼角，实际是在擦额头上的冷汗。她还在担心，如何跟晏家村解释晏百户与周氏的突然消失，阿衡这么两句话就轻易地抹了过去。
族长大惊，族长夫人倒吸一口凉气：“天呐，那天我就说时辰太晚，这会上路不安全。没想到他们竟然真被瓦剌人掳了去，这下他们一辈子怕是完了。”
卫嫤疑惑道：“一辈子？”
族长夫人心有余悸：“虽然咱们酒泉开有互市，跟瓦剌人有生意往来。但那些生意人，可比瓦剌强盗和军汉斯文多了。被瓦剌人掳了去，能放回来的只有奸细。先前咱们晏家村还收留过一个人，谁知差点招来大祸，其它村也经历过这种事。后来官府直接发了通告，但凡被瓦剌人抓去再放回来的人，一律以奸细看待，严加看管，必要的时候可以送进大牢。”
原来是这么回事？
阿衡真的好会找理由，卫嫤还担心，真就这么关晏百户和周氏一辈子么？每次下人的一点剩饭她倒是不缺，但他们的存在便昭示着一些不堪的过去。即便看到他们过得不好心里痛快，偶尔也会有点小心塞。
现在一切问题迎刃而解，等阿衡去了心里那口恶气。放他们出来，失去了周家这座大靠山，两人再无翻身之日。
显然晏衡也跟她想到一处去，他神情明显放松下来。
“一提瓦剌人，我这心里就不舒服。本来有周千户在，也能出面交涉一番，或许能将两人赎回来。偏偏他意图造反，已经被收押酒泉大牢，整个周家会不会被诛连还两说。”
族长大惊：“周家意图谋反？”