。此事千真万确，郑当家切勿轻忽视之。”
郑淑明俏脸煞白，紧咬下唇，没有说话。
徐子陵凭直觉感到她并不尽信自己的话，且其中还牵涉到男女感情，否则她的反应不会这么古怪。
叹一口气后，徐子陵再为她和自己斟酒，道：“这一杯轮到在下敬郑当家，希望郑当家以大局为重，本人亦以此杯告别，请！”
话犹未已，一人大步走进店来，赫然是“河南狂士”郑石如。
※※※
寇仲无声无息的跃下城墙，把勾索藏好，转瞬后已踏足曾消磨过无数童年日子扬州城内的花街处。
他戴上面具，变成那满脸络腮胡子兼勾鼻的大汉，往天香楼找玉玲夫人，只有通过她，才可在避人耳目下联络上桂锡良。
或者因为杜伏威大军来犯的消息仍未传开，花街仍是一片升平热闹的气象，教人怀疑扬州城内与城外的战火是否没有丝毫关系。
沿途红袖飘杳，灯笼映道，笙歌处处，寇仲不由陷于少年时代只能在旁偷窥别人一掷千金倚翠侬红的光景，心中涌起难以形容的滋味。
忽然间，往事占据他全部的思绪，他就像变回昔日扬州街头的那小混混，活在苦乐难分，对将来充满渴望和期待的日子里。
另一个想法同时在心中升起，使他感到茫然和失落。
事实上，他永远无法回到过去。也不可能凭思忆追回过去的岁月，更不能改变已成既往的选择和错误。
失去的就是失去了，时间是一股永不回转的洪流。
他已失去很多珍贵的东西，人总会不断犯错，作出不适当的选择，然后在事后懊悔，这情况不断的重覆。彷佛中使他感到茫然和不知该何去何从。
所有以前的努力和成就都像无关重要，搔不着心头痒处似的。
假若宋玉致和自己牵手而行，徜徉在这繁华的扬州胜地，会是多么动人的赏心美事。
蓦地一阵马蹄声把他的思想紧急召回冷酷的现实去，才发觉自己走过天香楼的大门。
一辆马车正从大门开出，行色匆匆。
寇仲心中一阵不祥的感觉，赶上这该是玉玲夫人座驾的香车。
第二十三卷 第三章 正邪之战
郑石如长笑道：“闻名不如见面，今次得以拜会徐兄，实平生快事，在下河南郑石如。”
徐子陵和郑淑明对望一眼，双方均既有点尴尬又不知如何是好的感觉。
而徐子陵更从对方的眼神内，察觉到一丝请求的意味。郑淑明似是不愿徐子陵当场揭破郑石如的身份。
事实上徐子陵亦不打算这么做。
原本长江联为仇恨追捕曹应龙这么简单的一件事，因郑石如的出现，立即变得复杂起来。也首次令徐子陵觉得此人身份暧昧难明，甚至有高深莫测的感觉。
他助长江联去追杀曹应龙，是否出于祝玉妍的授意？而他们亦早清楚曹应龙真正身份。
曹应龙对他们尚有什么利用的价值？
一连串的疑问闪过脑际时，郑石如带点示威性的坐到郑淑明身旁，还把椅子向她移近少许，像在说这个女人是我的样子。不过若论才貌，他确有令女性倾倒的条件。
徐子陵微微笑道：“郑兄你好！不知今趟西来，是否为曹应龙一事？”
听到曹应龙的名字时，他眼中亮起一点精芒，更使徐子陵肯定自己的看法无讹。
郑石如点头道：“淑明的事，就是我的事。曹贼害人无数，人人得而诛之。所以石如真不明白，徐兄为何会放虎归山？在下非是要责难徐兄，只是希望知道曹贼凭什么说服徐兄放他一条狗命。”
郑淑明的神色不自然起来，当然是因她与郑石如关系匪浅，而郑石如却又是徐子陵口中的阴癸派妖人，情绪翻腾，复杂之极。
徐子陵感到郑石如并非真是要寻求答案，只是想破坏他和郑淑明的关系，淡然道：“其中情况，请恕小弟不作说明，只能向你透露：曹应龙与魔门其中一些秘密派系有极深渊源，非只是一个曾横行一时的寇贼首领如斯简单。”
他忽然改变主意，故意泄出少许秘密。一方面可使郑石如不怀疑已被他识破身份；另一方面则是要提醒郑淑明，让她知道郑石如助她对付曹应龙的动机并非像她所想般单纯。
郑淑明愕然道：“此事是否当真？”话完忍不住瞟郑石如一眼。
徐子陵无可无不可的微耸双肩，动作洒脱悦目。
郑石如沉声道：“徐兄既有此言，我们自会小心在意。请容在下再问一个问题，就是徐兄现身于此，是否准备入川？”
郑淑明的心神立即被吸引到这问题上，因为此正是她一直想发问却未有机曾提出来的疑问。
徐子陵从容笑道：“我此行是要探访一位朋友，与曹应龙没有关系，请啦！”
说罢飘然去了。
※※※
寇仲追在马车之后，找寻机会。
罢才他功聚双目，在刹那间透过遮窗的帘子，看到独坐车内的玉玲夫人，似正心事重重。令他心中升起不祥的感觉。
马车朝竹花帮总舵的方向驶去，此时来到一处道路汇集点，放缓下来。
寇仲展开步法，似缓实快，早一步来到马车必经处，就趁马车转弯时，以迅快的手法拉车门，扯掉面具，关上车门后再坐到玉玲夫人之旁。所有动作有似行云流水，只眨眼间便完成。街道上虽人来人往，却没人能清楚看到他的举动，只觉眼前有人影一闪，还以为是自己眼花所致。
玉玲夫人轻呼一声，待看清楚是他时，又露出惊喜神色。
驾车的大汉闻声问道：“夫人！”
玉玲夫人轻叱道：“我没什么事！不用到总舵去了，给我四处兜个圈子便成。”
接着向寇仲道：“锡良和小容出事哩！”
寇仲大吃一惊，道：“出事？”
玉玲夫人愤然点头道：“我刚接到消息，李子通派人把他们提到总管府去，我现在就是要去找邵令周理论。”
寇仲沉吟片刻，忽地微笑道：“这叫老羞成怒，让我去找李子通说两句好话吧！”
玉玲夫人失声道：“你说什么？”
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徐子陵连夜离城，藉着月色朝大巴山进发，心中大感苦恼。
究竟应否管曹应龙的事。
无论从任何立场和角度去看，曹应龙都是死不足惜。但问题是当徐子陵更深入的了解这个人时，发觉在他凶悍强横的外壳里面，曹应龙只是条身不由己的可怜蛇。况且他命不久矣，让他在死前完成心愿，也是合情合理。
在一般情况下，他都不应插手到这种事情去，可是当牵涉到阴癸派在内，便变得复杂异常。
假若曹应龙没有价值，郑石如绝不会这么卖力的。可是他尚有什么可供利用的地方？曹应龙是否仍把某些事情瞒着他，又或来不及说出来。
想到这里，他已脚下不停的赶了近十多里路，前方横亘着一列连绵起伏的山脉，像一条巨龙般蛰伏在广阔的平原上。
就在此时，一阵银铃似的娇笑声从西南方的密林间隐约传至，接着是连串兵器交击的鸣响。
以徐子陵的修养，亦要心中剧震，因为他认出是谁的笑声。
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寇仲昂首阔步的来到李子通所在的总管府外，大喝道：“本人寇仲是也，立即给我传报李子通出来迎接。”
把门的兵卫无不大吃一惊，更不敢怠慢，立即有人赶往府内通传。
寇仲见人人如临大敌的瞪着自己，微笑道：“若我是来厮杀的，后面就会跟着千军万马，对吗？”
他说的自是道理，但众兵卫被他威名所慑，怎能释然。
风声拂响，一名身穿军服的高大汉子现身大门处，众兵卫忙施礼让开。
那人目光灼灼的打量寇仲，冷然道：“末将是吴王座下秦文超，奉吴王之命，特来迎接，少帅请！”
寇仲心中暗叹。
若李子通亲身出迎，那便隐有化干戈为玉帛的合作意图，现在却是派人来迎接，摆明是要争取时间召集人手，务要在引他入壳后再没命离开。不过他早想过会有此情况，衷心的连说两声“久仰”，才穿门而入，与这位曾是他少年时心中景仰的“绝顶高手”，朝主府走去。
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徐子陵腾身而起，全速追去。
不但打斗声消敛，他甚至听不到任何声响。
换了是别人，此时必大感为难，不知如何找寻目标。但徐子陵却是异于常人，毫不停留地穿过刚才发出声音的密林，越过一道小溪，凭着过人灵锐直觉，以迅若飞鸟的速度，横过两座小丘间的长草地，当他奔上另一个丘顶时，在月照之下，他看到自傅君绰决斗宇文化及、跋锋寒大战曲傲以后，最令他“感动”的一场恶战。
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秦文超见在他身边大步走着的寇仲昂然不语，忍不住问道：“少帅大驾光临，未知所为何事？”
寇仲淡淡道：“我这叫自作孽，不可活。特意送上门来，好让贵上有机会宰掉我，以助老杜破城的一臂之力，哈！”
秦文超被他讽刺得呆了一呆，接着沉默下去，似是要咀嚼他的话内意之所指。
两人穿过守在两旁，肃然敬礼的卫士，跨过门槛玄关，抵达总管府的大堂。
灯火通明下，高踞大堂南端宝座上的李子通长身而起，大笑道：“寇少帅确是艺高人胆大，在破我东海杀我亲弟后，竟仍敢孤身前来，是否欺我李子通帐下无人耶？”
寇仲洒然步入大堂，环目一扫，只见左右各有十多名将领，其中包括邵令周在内，人人对他怒目而视，且跃跃欲试，禁不住哑然失笑道：“吴王太夸奖我了！我既不是艺高，更非胆大，只是错估吴王待客的量度。请问吴王是要血染大堂，还是要大破杜沈联军，两者间可凭吴王一言立决。”
李子通微微一征，双目射出凌厉神光，狠狠盯着这没有露出丝毫慌乱神态的年青劲敌，摇头叹道：“寇少帅不是错估我的度量，而是低估我李子通的才智，却高估自己的能力。现在这大堂已被重重围困，你就是胁生双翼，也难逃被箭手从空中射跌下来。”
秦文超留下寇仲立在堂心，回到李子通右首左孝友下方，发言道：“大王明察，我们何不先听听少帅有什么提议？”
包括左孝友和白信在内，众将领均点头同意。
邵令周却冷然道：“大王休要听他花言巧语，此子最擅用阴谋诡计，一不小心，便会上他的当。”
只是这几句话，便知邵令周已和桂锡良一方的人撕破脸皮，要对着来干，再无任何顾忌。
寇仲呵呵笑道：“邵军师过奖啦！不过我确是有点鬼门道，但话得再说回来，明着干不过老杜，不凭阴谋诡计又凭什么。江都城破，邵军师拍拍屁股可脱身远遁，可怜的只是其他的人，难怪邵军师说得这么漂亮潇洒。”
邵令周脸色微变，冷笑道：“刚说你擅长阴谋诡计，现在立即来个挑拨离间，含血喷人，若我邵令周真有此心，教我不得好死。”
寇仲耸肩道：“我当我错怪邵军师又如何？不过我却有一事要请教邵军师，若邵军师像秦将军那样关心江都的安危，自会学秦将军那般至少有兴趣想知道小弟此来有何提议。为何邵军师连倾耳一听的兴趣也欠缺，是否因为把帮内的私人恩怨看得比大吴的兴亡更重呢？”这番话讲情说理，比之怒骂痛斥更见凌厉，以邵令周的狡猾多智，亦一时语塞。
寇仲不待他重整旗鼓，转向台阶上的李子通道：“想战想和，吴王请即赐示！”
李子通双目凝注，脸色微变数次，最后深吸一口气，道：“本王正洗耳恭听。”
就在此时，一把女子的声音从李子通龙座左边贯通内进的入口处传来道：“且慢！”
寇仲闻声叫苦。
※※※
“叮！叮！”
涫涫的天魔双斩刹那间先后点中师妃暄的色空剑，间不容发的荡开只差半寸便搠入胸口的利器，然后行云流水的往一侧飘退，罗袖疾射出天魔带，撤出一片绵密的带网，令师妃暄无法乘势追击。
这阴癸派的超卓传人美目瞳仁中泛起一圈奇异的蓝芒，正是天魔功运行至颠峰时独有的现象。
直到此刻，徐子陵才知道涫涫屡言对他未尽全力，非是虚声恫吓之辞。
只是这一挡一退，便使徐子陵心中涌起强烈的震撼。最使他印象深刻处是着着能把天魔双斩迅猛若闪电的两记挡击，于瞬眼间变化便成缠绵不断有若绕指柔的天魔带网那种浑然天成、无隙可寻的奇招。实已达宗师级的境界。更难得是她可把心内的意图和情绪，都在其中表露无遗，故虽是数招之间，且纯是动作和声音，竟若似写成一本书般可令人清楚明晰，实非是亲眼目睹，怎都说不明白。
当日跋锋寒劈出三刀，就是因刀与刀间仍有空隙，因而被独孤凤寻得可乘之机，把他的刀法破掉。
涫涫不但招数变化间全无破绽，更厉害是从至刚转到至柔间的浑然天成，若师妃暄以同样剑招继续追击，必会吃亏。
所以表面看她虽似处于下风，事实却是随时可抢回优势。
出乎意料之外，“锵”！的一声，师妃暄还剑入鞘，左手轻拂一撮吹乱了的浏海，像从没动过手般气定神闲微笑道：“今仗到此作罢，涫涫姐意下如何？”
两条带子像灵蛇般钻回罗袖内，涫涫露出似嗔似笑的神态，先横了立在师妃暄后方的徐子陵一眼，无