暇接，但莱拉知道它们在说什么，她又转过身来面对着她。
“它说你也很重要，”她对科学家说，“它说你有很重要的工作要做。我不
知道那是指什么，但那如果不是真的，它是不会这么说的。所以你应该让它使用
词语，这样你就可以知道它在说什么。”
马隆博士沉默不语，然后问道：“好吧，你从哪儿来？”
莱拉张口结舌。她认识到，现在马隆博士已经完全从筋疲力尽的状态恢复过
来了，她原本不会把她的研究工作展示给一个来历不明的陌生孩子，现在她已经
开始后悔了。但莱拉得讲出事实真相。
“我来自另一个世界，”她说，“这是真的。我来到这个世界，我是……我
不得不逃跑，因为我的世界里有人追我，要杀死我。真理仪来自……来自同一个
地方，乔丹学院的院长把它送给了我。我的牛津有一个乔丹学院，但这儿没有了。
我看过以后自己学会了阅读真理仪。我有一个办法可以使自己意识空白，然后我
就立刻知道那些图案的意思。就像你说的……怀疑和神秘之类的。所以当我看山
洞的时候，我同样这么做，它也做了同样的事，所以我的尘埃和你的阴影是一回
事，所以……”
现在马隆博士完全清醒了。莱拉拿起真理仪，用天鹅绒包起来，就像母亲保
护孩子一样，然后才放进背包里。
“不管怎样，”她说，“如果你愿意，你可以让你的屏幕用语句跟你交流，
然后你就可以跟阴影对话，就像我和真理仪对话一样。不过我想知道的是，为什
么我的世界里，人们那么恨它？我是指尘埃，阴影，黑暗物质。他们想毁掉它，
他们认为它是邪恶的。但我觉得他们的所作所为才是邪恶的，我看见他们这么做
了。所以，阴影究竟是什么？是好是坏？还是别的什么？”
马隆博士揉揉自己的脸，她的脸颊又变得红润起来。
“关于它的一切都令人困窘，”她说，“你知道在科学实验室里讲善恶是多
么令人困窘吗？你有什么想法？我成为科学家的原因之一就是不想考虑这种事情。”
“你得考虑，”莱拉严肃地说，“不考虑善恶，你就无法调查阴影，尘埃，
不管叫它什么。它说你得去做，记住，你不能拒绝。他们打算什么时候关闭这地
方？”
“基金委员会这个星期结束时会决定……怎么了？”
“那你就今天晚上搞出来，”莱拉说，“你可以让你的机器用语句显示，而
不是像我那样用图案，你很容易就能做到。然后你可以演示给他们看，他们就会
给钱让你继续研究。你会发现所有关于尘埃或是阴影的事情，然后再告诉我。”
她显得有点傲慢，就像公爵夫人评论一个不太令人满意的女佣似的。她继续说道：
“真理仪不会确切告诉我需要知道的东西，但你会帮我发现，否则我可能就得靠
《易经》和那些棍子了。但不管怎样，我认为图像更容易。我要取下这些东西了。”
她说着把电极板从头上拿了下来。
马隆博士递给她一张纸巾，让她擦掉那些胶。她收起了电线。
“那你要走了？”她说，“哦，你无疑给了我奇怪的一个小时。”
“你要让它用语句显示吗？”莱拉问道，她拿起了背包。
“我敢说，它和填基金申请表的作用一样大，”马隆博士说，“不，听着，
我想让你明天再来，你行吗？同一时间？我想让你演示给别人看。”
莱拉眯了眯眼睛。这会不会是个陷阱？
“哦，好吧。”她说，“但你要记住，我想要知道一些事情。”
“是的，当然。你会来吗？”
“会的。”莱拉说，“如果我说会来，我就会来的，希望我能帮助你。”
然后她就离开了。门卫从桌边抬起头看了一眼，然后又回去看他的报纸了。
“冰原岛峰挖掘，”考古学家坐在椅子里摇晃着说道，“你是一个月内问这
件事的第二个人。”
“那个人是谁？”威尔问道，他立刻警惕起来。
“我想他是个记者吧，我不能肯定。”他说。
“他为什么要了解这件事？”他问。
“和那次旅行中失踪的一个人有关。探险队失踪的时候正是冷战高峰，星球
大战，那时你还小，可能不记得。美国人和俄国人在北极地区建造巨大的雷达站
……总之吧，我能为你做什么？”
“那好，”威尔说道，他竭力保持平静，“我就是想了解那次探险，真的，
因为学校布置了一项关于史前人类的研究作业，我读了关于探险队失踪的文章，
我很好奇。”
“哦，你知道，不只是你一个人。那时候，这件事曾轰动一时。我帮那个记
者都查到了。那只是一次初步考察，并不是严格意义上的挖掘。在还不知道是不
是值得花时间去挖掘时，人们不会开始挖掘。所以那个小组去勘察一些地点，准
备写一份报告。总共有六七个傻瓜蛋，有时候这种探险需要把不同类型的人组织
在一起——你知道，地理学家或是别的什么人——以便分担开支。他们研究他们
的，我们研究我们的。这样，那个队里就有一个物理学家。我想他要找一种高空
大气粒子。极光，你知道，就是北极光。显然，他带着配备了无线电发报机的热
气球。
“他们之中还有一个人，曾经当过海军，是职业探险家。他们去了一个相当
荒凉的地区。在北极地区，北极熊经常成为威胁，考古学家能处理一些事情，但
我们并没有受过射击训练，有一个会射击、导航和宿营等所有生存技能的人当然
非常有用。
“但后来他们都失踪了。他们原来和当地的一个考察站保持着无线电联络，
但有一天信号没有出现，他们什么都没有听见，后来他们也没有收到过信号。那
时有过一场大风雪，但那很寻常。搜救队发现了他们的最后一个帐篷，虽然北极
熊吃光了里面的干粮，但那个帐篷相当完整。可是那里却没有任何探险队员的痕
迹。
“恐怕我能告诉你的就是这些了。”
“好的，”威尔说，“谢谢你。嗯……那个记者，”他在门口停下来，继续
问道，“你说他对其中一个人很感兴趣，是哪一个？”
“是个探险家，一个叫佩里的人。”
“他长什么样？我是说那个记者。”
“你为什么要打听这个？”
“因为……”威尔想不出合适的理由，他真不该问这个问题，“没什么原因，
我就是好奇。”
“我记得他是一个高大的白人，浅黄色头发。”
“好的，谢谢。”威尔说着转身走了。
那个人一言不发地注视着他离开房间，他皱起了眉头。威尔看见他的手伸向
电话，便迅速离开了那栋楼。
他发现自己在发抖。那个所谓的记者就是去过他家的那伙人中的一个：个子
很高，浅黄色毛发，看上去好像没长眉毛或是眼睫毛。他不是被威尔撞下楼的那
个人，而是威尔跑下楼梯，从那具尸体上跳过时，在起居室门口出现的那个人。
他可不是记者。
附近有一个大博物馆。威尔继续走着，手中拿着笔记本，好像在工作，他在
一个挂着图片的陈列室坐了下来。他颤抖得厉害，觉得恶心想吐，因为压迫着他
的念头就是他杀了人，是杀人凶手。他一直压制着这个念头，可现在这个念头却
越来越逼近他。他夺走了那个人的生命。
他一动不动地坐了大约半个小时，这是他经历的最难熬的半小时。人们来来
往往，观看着图片，轻声讲着话，丝毫没有注意他，陈列室的工作人员背着双手
在门口站了几分钟，然后慢慢踱开了。威尔为他干过的事恐惧万分，他呆若木鸡。
慢慢地，他平静多了。他是在保卫他的母亲，他们一直在恐吓她，他们明知
她的健康状况，还迫害她。他有权保卫自己的家，父亲也会希望他这么做的。他
这么做光明正大，他是为了阻止他们偷走那只绿色的皮文具包，他是为了找到父
亲，难道他没有这个权利吗？他又想起了所有那些童年的游戏，他和父亲在雪崩
时、在与海盗的搏斗中救助对方。现在，这些都是真的了。我会找到您的，他在
心中说道。帮助我，我会找到您的，我们会照顾妈妈，一切都会好起来的……
毕竟，他现在有个藏身之处，一个非常安全、没人会找到他的地方。盒子里
的文件（他还没来得及去看）被他藏在喜鹊城的床垫下，也很安全。
最后他注意到人们开始有目的地朝同一个方向走动，他们准备离开了，因为
博物馆的工作人员对他们说还有十分钟就要关门了。威尔打起精神也离开了。他
发现自己走在去商业大街的路上，那个律师的办公室就在那条街上，他在犹豫要
不要去见他，尽管他说过那些话。可那人听起来还是很友善的……
但就在他下定决心要穿过马路走进办公室的时候，他突然停住了。
浅黄色眉毛的高个子男人正从一辆车里出来。
威尔立刻若无其事地转过身，看着旁边珠宝店的橱窗。他看见了那人的影子，
那人看看四周，扶正领带结，走进了律师的办公室。他一进去，威尔就溜走了，
他的心脏又狂跳起来。没有什么地方是安全的。他失魂落魄地走向大学的图书馆，
在那里等待莱拉。
五、航空信
“威尔。”莱拉叫道。
她声音很轻，但威尔还是被吓着了。她就坐在他身边的长凳上，可威尔压根
就没看见她。
“你去哪儿了？”
“我找到了我的院士！她叫马隆博士。她有一台仪器，能看到尘埃，她准备
让它说话——”
“我没看见你来。”
“你没注意看，”她说，“你一定是在想别的事情。找到你真好。瞧，糊弄
别人很容易，看我的。”
两个警察向他们走来，一男一女，迈着相同的步子。他们穿着夏天的白色衬
衫，带着无线电对讲机和警棍，还有怀疑的眼神。他们还没有走到长凳前，莱拉
就站起来跟他们说话。
“对不起，您能告诉我博物馆在哪儿吗？”她说，“我和我哥哥应该在那儿
和我们的父母见面，可是我们迷路了。”
男警察看着威尔。威尔遏制住怒火，耸了耸肩，像是在说，“她说得没错，
我们是迷路了，是不是挺傻的？”那人笑了，女警察说道：“哪个博物馆？是阿
希莫林博物馆＇ 阿希莫林（Ashmolean ）博物馆，存英国牛津大学＇ 吗？”
“对，就是它。”莱拉说。女警察告诉她怎么走，她假装认真地听着。
威尔起身说道：“谢谢。”然后他和莱拉一起离开了。他们没有回头，其实
那两个警察早就对他们失去了兴趣。
“看见了吗？”她说，“如果他们来找你，我会把他们打发走。因为他们不
会找一个有妹妹的人，我最好从现在开始就跟你在一起。”他们转过拐角后她又
开口了，语气中带着责备：“你一个人是不安全的。”
他一言未发，他的心愤怒地狂跳着。他们来到一个广场，那儿有一栋有着铅
制圆顶的圆型建筑，广场周围是蜜糖色的大学楼群和一个教堂，花园围墙上是宽
大的树冠。午后的阳光是最温暖的，空气中呈现出浓郁的金色葡萄酒的颜色，树
叶一动不动，在这个小广场里，连车辆的噪声都小了许多。
她终于注意到了威尔的情绪，于是她问道：“怎么了？”
“你要是跟别人说话，你就引起了他们的注意。”他用颤抖的声音说道，
“你应该保持安静，这样别人就会忽略你。我一直都是这么做的，我知道怎么做。
而你的方式，你却——你暴露自己，你不该那样。你不该把它当儿戏，你太不当
回事了。”
“你这么想吗？”她说，她的怒气也升了上来。“你以为我不会撒谎？到目
前为止我撒谎是最棒的，但我没有对你撒谎，永远也不会，我发誓。你现在很危
险，如果我刚才不那么做，你会被抓起来的。你没注意到他们盯着你看吗？因为
他们一直就在看着你，你太不小心了。如果你问我的意见，我觉得不当回事的是
你。”
“我要是不当回事的话，我还在这儿等你干什么？我本来可以跑到好几英里
之外，或者离开他们的视线范围，躲在另一个城市。我还有自己的事要干，我等
在这儿就是为了帮你，别说我不当回事。”
“你必须脱险。”