另一个地名：那就是威尔来自的地方。
“温彻斯特。”她说。
“你跟人打过架，是不是，莱拉？”警督说，“你身上那些青紫是怎么回事？
脸上有一块，腿上还有一块——有人打你了吗？”
“没有。”莱拉说。
“你上学吗，莱拉？”
“是的，有时候上。”她补充道。
“难道今天你不该待在学校里吗？”
她没说话，她觉得越来越不自在。她看着马隆博士，她不高兴地紧绷着脸。
“我是来见马隆博士的。”莱拉说道。
“你住在牛津吗，莱拉？你住在哪儿？”
“跟几个人在一起，”她说，“是一些朋友。”
“他们的地址是什么？”
“地址叫什么我不太清楚，我很容易就能找到，但我记不住那条街的名称。”
“他们是什么人？”
“是我父亲的朋友。”她说。
“哦，我明白了。你是怎么找到马隆博士的？”
“因为我父亲也是一个物理学家，他认识她。”
现在容易多了，她想。她开始放松，撒谎也更加流利了。
“她向你展示了她的研究，是不是？”
“是的，有屏幕的仪器……对，就是那些。”
“你对这些东西很感兴趣，是不是？科学，以及类似的东西？”
“是的，特别是物理。”
“你长大了想当科学家吗？”
问这种问题是要被回敬一个白眼的，他的确得了一个。但他并没有觉得窘迫。
他那双浅色的眼睛快速扫了一眼那个年轻的女人，然后又回到莱拉身上。
“你是不是对马隆博士向你展示的东西感到很惊奇？”
“有一点儿，但我已经预料到了。”
“是因为你父亲吗？”
“是的，因为他做的是同样的研究。”
“哦，是这样。那你能理解吗？”
“理解一部分。”
“那你的父亲在研究黑暗物质，是吗？”
“是的。”
“他的研究进展和马隆博士一样吗？”
“他们研究的方式不太一样，有些研究他做得更好，但那台屏幕可以显示词
句的仪器——他没有那样的仪器。”
“威尔也和你的朋友在一起吗？”
“是的，他——”
她停住了，她知道她犯了个可怕的错误。
他们也知道，而且立刻站起来，打算拦住她，但不知怎么马隆博士挡了道，
那个警官被绊倒了，又堵住了警督的路。这就给了莱拉时间箭一般地飞跑出去，
她“砰”地一声关上身后的门，用尽力量跑向楼梯。
有两个穿白色外套的男人从一扇门里走了出来，她撞在他们身上。潘特莱蒙
突然变成一只乌鸦，发出尖叫，扑打着翅膀，他们被吓了一大跳，跌倒在地。于
是她挣脱了他们的手，跑下最后一段楼梯，来到大厅。那个门卫刚刚放下电话，
在柜台后面一边跑一边叫道：“哎！停下！你！”
但他要抬起的那块柜台板在另一头，于是她在他跑出来抓住她之前到了转门
前面。
在她身后，电梯门开了，那个浅色头发的人跑了出来，他跑得那么快，那么
猛——
而那扇门却转不动！潘特莱蒙向她尖叫：他们推反了方向！
她因为恐惧而发出尖叫，她转了个身，用她小小身体的重量推着那扇沉重的
玻璃门，希望能转动它。她及时推动了那扇门，逃脱了门卫，门卫恰好又堵住了
浅头发的人的路，因此莱拉才得以在他们出来之前逃脱。
她毫不在意路上的车流和刺耳的刹车声，她穿过马路，跑向高楼之间的空地，
又跑到一条双向都有汽车驶过的马路，她躲闪着自行车，她跑得够快的，那个浅
头发的人总是在她身后——哦，他太可怕了！
她跑进一个花园，跳过篱笆，穿过灌木丛——潘特莱蒙变成一只黑色小鸟飞
在她头顶，告诉她该走哪条路。她蜷缩在一个煤仓下面，听到那个人飞奔而过的
脚步声，却没听见他的喘气声，他那么强壮，跑得那么快。潘特莱蒙说道：“现
在回去！回到那条路上——”
于是她溜出躲藏的地方，跑过草地，跑出花园大门，又来到班伯里路上的开
阔地带，她再次在刺耳的刹车声中东躲西闪地穿过马路，跑向瑙伦花园＇ 瑙伦花
园（Norham Garden ），在牛津＇ ，公园附近有一条僻静的小路，两旁种着树，
公园附近还有一些高大的维多利亚式的房屋。
她停下来喘气。在一座花园前有一道高大的篱笆，篱笆前是一堵矮墙，她钻
进女贞树的树阴里，坐了下来。
“她帮了我们！”潘特莱蒙说，“马隆博士挡住了他们的路。她没有和他们
站在一边，她站在我们这边。”
“哦，潘，”她说道，“刚才我不该提到威尔。我应该多加小心——”
“我们就不该来。”他严肃地说。
“我知道，那也……”
她没来得及责备自己，因为潘特莱蒙拍打着他的翅膀，说道：“注意——在
你后面——”，他立刻又变成一只蟋蟀，钻进了她的口袋。
她站起来刚要跑，突然看见一辆宽大的深蓝色汽车无声无息地驶向她身旁的
甬道，她的两边都被包围了。但这时汽车的后窗被摇了下来，里面伸出一张她认
识的脸。
“利齐，”博物馆里的老头说道，“真高兴又看见你。我可以送你一段吗？”
他打开门，往里挪了挪，在他旁边让出座位。潘特莱蒙隔着薄薄的棉布捏她，
但她还是抓起背包立即坐了进去。那个人斜身越过她，伸手关上了车门。
“你看上去很匆忙，”他说，“你要去哪儿？”
“请送我去萨默敦。”她说。
司机戴着一顶尖帽子。车里舒适豪华，老头的科隆香水在封闭的车厢里很刺
鼻。汽车无声地驶离了甬道。
“你刚才去哪儿了，利齐？”老头问道，“你有没有了解到更多关于那些头
颅的事？”
“是的。”她扭身从后窗向外看去，浅头发的人已不见了踪影，她终于逃脱
了！那人肯定不会想到，现在她正平安无事地和这么一个有钱人坐在豪华轿车里。
她有一种短暂的胜利感。
“我也做了些调查，”他说，“我的一个考古学家朋友告诉我，他们还收藏
了其他几个头颅，和陈列着的那些一样。有一些真是非常古老，是尼安德特人＇
尼安德特人（Neanderthal ），旧石器时代中期的古人化石，分布在欧洲、北非、
西亚和中亚，最初发现于德国杜塞尔多夫地区附近尼安德特河流域的洞穴中，故
名＇ 的头颅，你知道吧。”
“是的，我也听说了。”莱拉说道，虽然她并不知道他说的是什么。
“你的朋友好吗？”
“什么朋友？”莱拉问道。她有些警觉，她刚才是不是又跟他提威尔的名字
了？
“和你在一起的那个朋友。”
“哦，是的。她很好，谢谢你。”
“她是干什么的？是考古学家吗？”
“哦……她是个物理学家，她研究黑暗物质。”莱拉说道，她还没回过神来。
在这个世界，撒谎比她原先想的要难得多。有一种感觉一直在提醒她：这个老头
似曾相识，但她就是想不起来是怎么回事。
“黑暗物质？”他说，“真有趣！我今天在《泰晤士报》上看到了有关它的
报道。宇宙中充满了这种神秘的物质，但没有一个人知道那是什么！你的朋友正
在从事这方面的研究，是吗？”
“是的，她知道很多。”
“你将来想干什么，利齐？你也想研究物理吗？”
“也许吧，”莱拉说，“说不定。”
司机轻轻咳嗽了一声，放慢了车速。
“好了，萨默敦到了，”老人说，“你想在哪儿下车？”
“哦，就停在商店那边吧，我可以从那儿走过去。”莱拉说，“谢谢你。”
“左转到南大街，然后停在右边，好吗，艾伦。”老头说。
“好的，先生。”司机答道。
一分钟后汽车无声地停在一个公共图书馆前。老头打开他那边的车门，这样
莱拉就不得不从老头的膝盖上爬过去，虽然地方很大，但莱拉还是感到很别扭，
她不想碰到他，虽然他衣冠楚楚。
“别忘了你的背包。”他说着把包递给她。
“谢谢。”她说。
“希望能再见到你，利齐。”他说，“向你的朋友问好。”
“再见。”她说。她在甬道上磨磨蹭蹭地走着，直到那辆车拐弯从视线中消
失后，她才向那排角树走去。她对那个浅头发的人有一种预感，她想问问真理仪。
威尔又开始读父亲的信。他坐在阳台上，听着在远处港口跳水的孩子们的叫
喊声，读着写在布纹航空信笺上的清晰的字迹，想像着写信人的面貌，又一遍遍
地看提到那个婴儿——也就是他——的那一段。
他听到莱拉从不远处跑来的脚步声，于是他把信放进口袋里，站了起来，几
乎就在同时莱拉站在了他面前，双眼圆睁，潘特莱蒙变成一只难以自控、疯狂咆
哮的野猫。很少哭泣的她现在却愤怒地抽泣着，她胸膛起伏着，牙关紧咬。她扑
向他，一把抓住他的双臂喊道：“杀了他！杀了他！我想让他死！我希望埃欧雷
克在这儿！哦，威尔，我错了，我很抱歉——”
“怎么了？怎么回事？”
“那个老头——他纯粹是个卑鄙下流的小偷。他偷走了它，威尔！他偷走了
我的真理仪！那个穿着华丽衣服、有仆人给他开车的臭老头。哦，今天早晨我干
了这么多错事——哦，我——”
她抽抽噎噎地哭得那么伤心，他觉得她会把心哭碎的。其实她的心的确快碎
了，因为她扑倒在地上，大声号哭，身体在战栗。潘特莱蒙变成一匹狼，在她身
边发出痛苦的悲号声。
远处的水面上，孩子们都停下了手中的事情，用手遮住眼睛向这里张望。威
尔在她身边坐下，摇晃着她的肩膀。
“停下！别哭了！”他说，“从头说给我听。什么老头？发生什么事了？”
“你会生气的。我发誓不说出你的，我发过誓，可是后来……”她抽泣着，
潘特莱蒙又变成了一只笨头笨脑的小狗，耷拉着耳朵，摇晃着尾巴，局促不安地
扭动着身体。威尔明白莱拉一定干了什么羞于对他启齿的事情，于是他对精灵开
了口。
“发生了什么事？告诉我。”他说。
潘特莱蒙说：“我们去找院士，可那儿还有别人——一男一女——他们对我
们耍花招。他们先问了一大堆问题，然后就问到了你，我们没反应过来，就说出
认识你，然后我们就逃走了——”
莱拉的双手捂着脸，头使劲低向地面。激动中的潘特莱蒙则不停地变换着形
状：狗、小鸟、猫、白貂。
“那个人长什么样？”威尔问。
“大个子，”莱拉瓮声瓮气地说，“很结实，浅色的眼睛……”
“你从那个窗口过来时被他看见了吗？”
“没有，但是……”
“那好，那他就不知道我们在哪儿了。”
“但真理仪！”她喊道，立刻猛地坐直了身体，她那张表情激动的脸僵住了，
像一张希腊面具。
“对，”威尔说，“跟我说说这件事。”
她一边哭一边咬牙切齿地告诉他发生的事：那个老头昨天怎样看见她在博物
馆里用真理仪；今天他怎样停下车，而她又怎样急于逃脱浅头发的人的追赶；他
怎样把车停在路的另一边，因此她不得不从他身边爬过去才能下车，他一定是趁
着递给她背包的时候迅速拿走了真理仪……
他看出她备受打击，但却不明白她为什么内疚。这时她又说道：“还有，威
尔，求求你。我做了件非常糟糕的事情。因为真理仪告诉我必须停止寻找尘埃—
—至少我想它是这意思——我必须帮助你找到父亲。我本来可以做到，如果有真
理仪，不管你父亲在哪儿我都可以帮你找到他。但我没听它的，却只干了我想干
的事，我真不该……”
他曾见过她用真理仪，知道它能告诉她真理，他转过身去。她抓住他的手，
但他挣脱开来，走到了水边，孩子们又开始在港口玩耍。莱拉跑到他身边说道：
“威尔，我很抱歉——”
“那有什么用？我可不管你抱歉不抱歉，你已经这么干了。”
“但是，威尔，我们应该互相帮助，只有你和我，因为再没有别人了！”
“我不知道怎么做。”