听到他最信任的两个副手这样说。马格努斯终于露出了笑容来：“五成军事。五成政治。按照你们的说法。好像那个异端吸血鬼真是个实在的傻子。说出来的话竟然十成十的可信……可我怎么觉得，这里面不对劲呢？”
听到皇帝这么说，麦克莱恩和佛朗茨连忙谢罪。马格努斯也马上制止了他们：“我这么说，并不是说信不过你们，更不是要你们谢罪。我只是……只是觉得那个异端太奇怪。在这之前，你们听说过哪个吸血鬼伯爵。会给帝国皇帝写信的么？反正我是没听过。而你们又说，在军事和政治方面，他的见解都很正确，也就是说这个人别的不说，至少见识非常高明。
再加上他在边境亲王领的战争中，做出的极为优秀的表现……我们是否可以认为，这个吸血鬼是一个很有潜力，非常厉害的对手呢？”
与此同时。
当西格玛帝国皇帝和他的臣子们，在为了瓦雷德的一封信件而伤脑筋的时候。始作俑者瓦雷德？冯？卡斯坦因已经回到了他的故乡西尔凡尼亚。在经过一场欢迎宴会，一场激动人心的演讲，以及展示了他从他的敌人们那里掠夺的部分战利品过后。瓦雷德正式的成为了西尔凡尼亚的战争英雄。
在这个时代，这个乱世，这个每天每时每分每秒都有可能爆发战争的混乱的时代，一个英雄——一个来自战场上的，从硝烟与尸横遍野的战场上走出来的英雄，是人们绝对无法拒绝的光荣与荣耀。瓦雷德在欢迎宴会上得到了最隆重的礼遇。不单单是卡斯坦因家族的近就百名同胞，其他三个家族的伯爵也都派遣了使者前来祝贺，并且送上了礼物。
而在这之后，在这种气氛下。当温莎夫人提出，愿意向瓦雷德提前交还权利，提前成为卡斯坦因伯爵领的执政的时候，几乎没有什么人反对，就全盘通过了。于是，只要再接受最后的一个考验，瓦雷德便可以名正言顺的坐上卡斯坦因伯爵的宝座。成为这个乱世中不大不小的一方诸侯，正式踏上这个世界的政治舞台了。
这个考验，在之前也曾经说过，是专门为了锻炼吸血鬼少年的忍耐力，以及考验他们的耐xìng，折磨他们的**的考验。在这场欢迎宴会过后，瓦雷德被恭恭敬敬的族人们戴上了镣铐，而后投入了德肯霍夫古堡专门开辟出来的牢房内。
他将要在这里居住三个月时间，并且在这三个月时间内不吸食一滴血液。以此证明他的耐xìng。
在最初的一个月，瓦雷德还能得到少量炼金术特殊调制出来的，可以抑制吸血**的药物。当然，这种药物的副作用则是让瓦雷德的观感和反应变得迟钝。一开始，瓦雷德接受了这种药物。但是紧接着，当他发现他出现了四肢无力，jīng神涣散等副作用之后，他便拒绝了继续使用它。只是靠着自己的毅力硬撑着。
在第二个月，当温莎夫人，还有他的未婚妻安妮，爱丽丝和莉莉娅来看望他的时候，发现这个人简直和他们认识的瓦雷德是两个样子的。他头发凌乱，眼珠突出，紧紧的握着拳头，额头青筋暴跳，同时嘴唇上结着伤疤，似乎是自己咬破了的样子。在看到她们之后，瓦雷德只是勉强笑了笑。然后便闭上了眼睛，不说话也不动弹。甚至连进食也停止了。
这样的状况让温莎夫人和三个未婚妻觉得忧虑。于是很快的，安妮向温莎夫人申请，说也要进行这样的试炼。
“但是亲爱的，你的年龄还不够。”当时，温莎夫人这么说。于是安妮这样回答道：“我知道，夫人。但是我是瓦雷德的未婚妻。我不想要在我的未婚夫受难的时候只是站在一旁看着不管。我无法将他解救出来。所以，请让我遭受与他相同的苦难。”
“如果你这么说的话，我也就没办法了。”温莎夫人这样叹气。同意了安妮的请求。在旁边的爱丽丝不甘示弱，马上也要求同样将试炼提前。但是这一回，温莎夫人却拒绝了她。
“很抱歉，亲爱的，不过你的体质还无法承受这种试炼带来的伤害。一般来说，只有等到十六岁，年轻的吸血鬼们发育暂时告一段落，身体有了足够的抵抗力只有，才能够承受得住。而瓦雷德和安妮……他们都经受了职业化的战士的训练。所以身体比一般的同龄人要好得多。至于你，爱丽丝，我怕你坚持不住。”
在旁边的莉莉娅已经三四十岁了。自然早已经经历过这种试炼。她也在一旁点头，证明温莎夫人的说法是正确的。
“可是——”爱丽丝很想要说：“她这样子岂不是会增加与瓦雷德之间的好感度？”或者类似的话。但是想想看却不太合适。只好低头不语。
“我知道你们心痛他。我何尝不是？”温莎夫人叹了口气轻轻地抚摸着爱丽丝的头发，对着她的三个准儿媳说：“但是这是我们所有族人都要经历的一关。事实上对于瓦雷德来说，这已经够放松的了。考虑到他在边境亲王领还有许多事情要做。所以只设定了三个月的时间。一般的吸血鬼都要经过半年，甚至一年时间的考验。”
于是，在瓦雷德进行试炼的第二个月，安妮这个准血龙骑士也开始了她的试炼。与瓦雷德不同的是，她的这次试炼很有可能将维持终生。如果她真的想要成为一名正式的血龙骑士的话……
第三章卡斯坦因伯爵 （一更）
八月份，瓦雷德的试炼进入最后一个月份。比起在隔壁，每天鬼吼鬼叫的安妮。瓦雷德的生活几乎可以用“平淡”来形容。与上一个月随时都处在崩溃，爆发的边缘完全不同。他似乎已经习惯了这种生活。每一个见到瓦雷德的人，都会被这个即将成为卡斯坦因伯爵的吸血鬼的那份淡漠，以及超然所打动。
“我似乎明白我的前辈们设置这个试炼的原因了。”又一次的，当崔西受不了寂寞，利用休假rì快马加鞭的跑过来看他的时候，瓦雷德一边淡然的微笑着，一边对他的前任家庭教师以及现任的情人说道：
“这种感觉非常不错。我是这样理解的：如果我们连渴望鲜血的本能的**都能够克服，能够战胜的话。那么这个世界上还会有什么事情，是我们办不到的呢？你看，我们想要崛起，想要复兴西尔凡尼亚。这其中最重要，最根本的是什么呢？是信念。是坚定地信念以及战胜一切的自信心。而这正是我在此次试炼中获得的东西。”
瓦雷德的面sè淡漠，嘴角露着微笑，倒是让崔西觉得佩服得很。当年她做这个试炼的时候，只觉得好像熬刑一样。一天天的掰着手指头算rì子。只求时间快点过去。哪有什么闲工夫去想这些问题？
“你能这样想，我就安心了。”崔西伸出手，隔着铁栏握住了瓦雷德的手。那是一双冰凉的，微微颤抖着。软的好像没有骨头一样的手。尽管瓦雷德的jīng神状态还算不错。但是长久的失去鲜血在魔力上的补充，仍旧让他的身体受到了一定影响。
“是啊，我一开始的时候，也只是将这个试炼当成了麻烦呢……在这里待了有两个月了。稍微有点无聊。跟我讲一讲，这两个月外面发生了什么事情吧。”瓦雷德这样说道。
“嗯。”崔西点点头，然后说道：“首先还是西尔凡尼亚内部的事情。当然第一件就是你的事情。无论是卡斯坦因家族，还是另外的拉弥娅。尼拉科契和亚伯赫拉辛，所有的族人们都很关心你的情况。这个是他们给你写的信件。”
接下来，崔西打开了她的亚空间。从亚空间内倒出了几千封的信件。一下子堆的跟小山一样。让瓦雷德有些吃惊。
“还真是……感谢大家了。”瓦雷德看着那么一大堆信件。的确有点感动。
“这个倒也算是惯例了。每当有族人成年的时候，除非是距离太远，在外历练所以不知道消息的。否则的话都会写信过来。”崔西这样说。
“挺有人情味的。不错。”瓦雷德点点头。将信件划拉到自己的监牢里面：“过一段时间。我会将回信写出来的。”
崔西点点头，之后便说起第二件事情了：“接下来是西尔凡尼亚北方。我们与矮人王国接壤的领土。之前因为你征服边境亲王领的事情，矮人们进行了一次军事动员，并且在边境地区增加了兵力，你还记得吧？”
“嗯，我记得。”瓦雷德点点头。
“这一段边境，我们卡斯坦因家族占据三分之一，余下的都是尼拉科契家族在负责。温莎夫人和尼拉科契伯爵共同派遣了使者到矮人王国。期望能够和平解决这次争端。但是矮人至高王索林？葛鲁德彼尔却要求我们，将边境处的一块盛产黑铁矿与铁矿，铜矿的土地割让给他们。”
“啧……”瓦雷德听见这个消息之后皱起了眉头。这群矮人还真是够会挑时候的。而且一出手就黑的要命。
“据我所知。那一块地区所出产的金属矿物，不单单对于卡斯坦因伯爵领意义重大，对于其他家族也同样。哪里的矿石品质很高，战略价值非常大。是这样没错吧？”瓦雷德这样问道。
“是的。铜矿和铁矿都是重要的战略资源，那一处黑铁矿更是重中之重。”崔西担心地说：“但是如果矮人们以此作为借口。发动对我们的战争的话又应该怎么办呢？”
“他们不敢！”瓦雷德轻哼了一声：“从人类崛起，jīng灵们退守乌苏安之后，矮人就一直在走下坡路。
四千年前，他们退出了西格玛帝国，三千年前退出大荒野，两千年前与斯基夫签订停战条约。放弃北部领土。一千年前放弃中部海域的所有殖民点。五百面前断绝与北部山脉混沌矮人的关系。到现在……他们只是守备着无尽山脉的那些据点。一个个山间要塞和地下城市。仅此而已。
他们面对着斯卡文鼠人的侵略，面对着绿皮的侵略。北方的混沌矮人也无时无刻不想着打回来。他们四面受敌。就算是以完全的守备姿态防御对手们的进攻，也很难以维持。更不用说进攻了。”
“那么，我们直接拒绝他们的要求吗？”崔西接着问道。
“嗯……也不妥当。这些矮人太过固执，也太记仇，也根本不懂得变通或者什么各退一步之类的事情。如果真的把他们惹急了的话。恐怕会不管不顾的真的发动进攻。这个度要把握好。既让他们放弃野心，又不会把他们惹怒。这一点是很重要的。”瓦雷德这样说。
“你这么说，好像很困难的样子。”崔西稍感困惑的说。
“的确……或许在试炼过后，我应该去北面一趟。”瓦雷德稍微想了想，稍微有点悠然神往的意思：“听说北方山脉有些山峰高耸入云，上面的积雪终年不化。而矮人们便凿空了这些山体，将之作为基地和要塞。那种将整座山中空化，并且建立武装的场面，真想去亲眼看一下啊。”
“你对那个感兴趣？”崔西询问。
“主要是他们的蒸汽动力技术，以及锻冶技术和黑火药武器技术。”瓦雷德耸耸肩：“毕竟矮人是这个世界上科技力量最强的国家。从某种意义上说，这种强大甚至要超越人类。”
“是么。”对于强大不强大的，崔西似乎兴趣缺缺。瓦雷德看她的样子，也就放弃了继续聊这个问题。说起来虽然吸血鬼一族也算得上尚武了。但是或许是xìng别问题？瓦雷德认识的女生里面，喜欢战争的还真不多。就算是那些女xìng军官对于战争的认真态度，也大多出于职务和责任心。
硬要说瓦雷德认识的女xìng角sè中，有喜欢这个的，恐怕也就是安妮一个了。但是这一会儿，安妮就在隔壁鬼吼鬼叫的。跟她说话肯定得不到任何的回应。
“接下来就是最后一件事情了。”崔西说着，又从口袋里掏出了一封信给瓦雷德：“这是西格玛帝国皇帝马格努斯给你的回信。还有就是，在上个月瑞克亲王领向艾维公国周边的几个诸侯传递了消息，询问他们是否应该出动一支军队，前往艾维公国帮助稳定当地局势。”
“竟然是这样？！”瓦雷德稍微有点惊讶，等他撕开了信封，看到信纸中的内容之后，他的惊讶的情绪就扩大了至少两倍。
“我还真有些小看了这个皇帝陛下！想不到，他放下身段来，做事情也能这么不择手段！”
那上面分明的写着：
如果您真的愿意向我表达您的无害，乃至所谓的‘封臣对于君主的忠诚的话’那么请增加黑火隘口的军队，乃至做出进攻姿态来。以此作为凭据，我会认真的考虑您的请求，以及您的身份地位。
甚至，如果您愿意放弃您对于吸血鬼本身的异端崇拜，而皈依西格玛教会的话，朕还可以考虑，将你，乃至将西尔凡尼亚重新纳入帝国诸侯的行列之中。
刨除后面狗屁不通，傻子都不相信�