长街上空空荡荡，家家关门闭户，连零星灯光都瞧不见。繁华的凌霞镇，骤现苍凉衰败之象。寒风割面而来，容尘子用鲛绡将河蚌打成个包袱背在身上。河蚌还扭来扭去的不依，容尘子拍拍它的壳：“乖。”
他行至一户人家，举手敲门。天气滴水成冰，屋檐太矮，上面凝结着手腕粗的冰棱。老旧的木门发出吱嘎的声响，无人应答。容尘子的心直往下沉——如今道门的人俱都聚在长岗山，难道凌霞镇……出了什么事？他神思一闪，突然脸色大变——当初李家集疯狗食人之事，尸体也离奇失踪，当时自己因河蚌的事搁耽，竟一直再未想起。若那疯狗同鸣蛇确有关联，此刻李家集恐怕也是厄运难逃了！
他用力推门，冷不防那门却从里面打开了。一个六七十岁的老妇人开了门，她穿着棉夹袄，头上还包着黑色的头巾，牙掉了许多，说话也关不住风：“谁呀？”
容尘子不由倒退了一步，见是个老人家，又换了个和气的神色：“老人家，行路久了，想讨口吃的。”
老太婆盯着他看了许久，突然打了个哈哈：“瞧我这老婆子，竟然让客人站在门口，进来吧。”
屋子十分窄小，老妇人点了一盏油灯，灯影摇晃间，可见泥墙、瓦屋，容尘子在桌前坐下来，突然就是一皱眉——桌上尘土密布，显然是久无人打扫了。
他皱着眉，不过片刻，老妇人端上来一碗冷粥，容尘子一闻，都馊了。他用筷子搅了搅粥，右手刚一掐诀，那妇人已然扑上来，容尘子倒也不俱她，右手宝剑一现，直接将她穿了个透心凉。她还在地上扭动，大嘴张开，里面缓缓爬出一条白底黄花的三眼蛇，刚探出个蛇头，容尘子一剑斩落，蛇皮太韧，只斩出一道浅浅的血痕。那蛇也凶悍，张着嘴喷出一道毒液，容尘子侧身避过，毒液喷在旧木桌上，木桌瞬间就被蚀出了几个洞。
就这么一避之下，那蛇全身都自人体内爬出，尾巴一甩，快若闪电般扑过来。容尘子举剑正要相迎，那已扑至他面门的三眼蛇突然裂成碎片。像被龙卷风寸寸撕裂，最后连蛇骨都断成几截。
容尘子被溅了一头一脸的血，只得将河蚌放在地上：“你早知道凌霞镇出了事？”
包袱里河蚌声音沉闷：“我只是在想三眼蛇久无动静，会不会是在长岗上摆个疑兵之计忽悠我们，唔……现在看来凌霞镇好像真的出事了。”
她化为人形，仍然结水为裳，但容尘子这会儿没功夫理会她“暴露得简直伤风败俗”的衣着，他眸光黯淡：“我清虚观建观于此，竟让百姓遭此大难……”
河蚌将小手搭在他肩上，软乎乎的身子轻轻蹭他：“其实这世界本就是适者生存，知观不必自责。何况这时候我们应该看看哪户人家没有做腊八粥！腊八节不做腊八粥的，肯定是三眼蛇！”
“……”容尘子将房里诸都探查了一番，也是叹息，“这般辨妖方法，也算是旷古绝今了。”
他牵着河蚌挨家挨户敲过去，一路上只有五户人家做的腊八粥，另有一户实在清苦，却也用酸萝卜加几丝猪肉代替了。容尘子也悟出道理——看来这三眼蛇还真不知道过节。
有时候家里做了腊八粥却有行为躲闪的，大河蚌就把一家人集中到一块，一个一个地问；那些问题也是五花八门，比如：“端午节要吃什么？”“元宵节吃什么？”等等。
答不出来的就用风裂术杀死，死后一看，俱都是三眼蛇的尸身。
容尘子虽觉万分荒唐，但见确实有效，也不曾阻止。二人一路行至街尾，三眼蛇杀了只怕不下五十条。河蚌也有些累了。容尘子倾身抱起她：“看来须将剩余镇民集中至清虚观，待蛇患过去再说。”
河蚌乖乖地呆在他怀里，足上金铃叮咛作响，在夜间听来十分清晰：“知观，人家累得很。”
她声音软绵绵地没有力气，容尘子难免有些心疼：“那你在这里等我，事不宜迟，恐再耽搁不得。”
河蚌几番犹豫：“人家想跟你在一起。”
容尘子也怕伤了她的元气，只得仍将她变回河蚌，打成包袱卷儿背在身上。
河蚌一觉睡醒已经在清虚观中，容尘子将她泡在温水里，令清贞和清韵不时添些热水，自己前去安置这次带上山来的一百多口镇民。冒充刘沁芳那条三眼蛇为了讨好河蚌，特意下山偷了几斤猪肋巴骨，清韵瞒着师父偷偷煮了一锅腊八粥。这时候二人一蛇守着一只大河蚌，清贞第一次见到传说中所谓的妖怪，新奇不已。他不时伸指头戳戳河蚌的壳，悄声道：“师弟，你说这河蚌真会变成海皇？”
清韵翻翻眼睛：“师兄，这里一条三眼蛇还人模人样呢，你别少见多怪了……”
河蚌张张壳吐了一串泡泡，清韵便赶紧上前：“小道做了一锅腊八粥，陛下快起来趁热喝吧。”
河蚌嗯哼了一声，那条三眼蛇已经挤上来：“嘿嘿，海皇陛下，腊巴骨是俺特地找来孝敬你的！”
河蚌大悦：“小三儿，还是你乖。”她从壳里吐出一颗粉光艳艳的珠子，“这个赏给你啦！”
三眼蛇一看就打哆嗦：“又是珍珠？陛下……”
河蚌不耐烦：“什么珍珠，这是一只海龟妖的内丹，很珍贵的！”三眼蛇将信将疑，河蚌不耐烦了：“要不要啊，不要还我！”
三眼蛇一咬牙，头迅速一探，将珠子衔进嘴里，咕噜一声吞了下去：“谢谢陛下。”
河蚌哼哼，她是数千年的大妖，近几年又常居海里，论宝贝是绝对不少的。清韵一看，就有些眼馋：“陛下，粥还是小道做的呢！！”
河蚌张张壳：“你也乖，不过你是道士，我这里的法宝都是妖怪的，你不能用呀……啊，有了！”她打个滚，吐了个晶莹剔透的小葫芦，“这个是收妖瓶，可以收些几百年的小妖，给你吧。”
清韵收起来，清贞也腆着脸过来：“陛……啊不，师娘！师娘你不能厚此薄彼呀！徒儿给您添水……”
河蚌有点不解：“师娘是啥？”
清贞赶紧解释：“就是师父的妻子，师父如父，师娘如母啊！”
河蚌美得冒泡：“不错不错，你也乖，嗯，给你个啥呢……”她壳里一阵叮当脆响，翻了半天似乎终于找着了，“啊啊，给你一个汲水玉，可改变水脉的，不过黄河长江改不了，井水、活水什么的还能用。”
容尘子一回来，就发现他的两个徒弟已经为了两件小法宝，将他这个师父卖了……
他本就是个踏实之人，当下声色俱厉地训斥：“你赠清韵收妖瓶，他便不会努力学习降妖之术！你赠清贞汲水玉，他便不会细看地脉山势，好逸恶劳的恶习一旦养成，他们都将一事无成！你二人根基未稳，竟然已经寻思着一步登天了么？”
清贞、清韵都被训得不敢抬头，大河蚌从盆里爬到容尘子怀里，伸出斧足逗他：“知观你生气啦？”容尘子眉似刀刻，河蚌又开始耍无赖；“格老子的，你身为个师父这么小气，还敢生气！你再生气老子就哭哦！”
容尘子真是有些怕了她，见清贞、清韵头低得脸都快贴着地了，他冷哼一声：“干杵着作甚，还不出去做事！”
清贞、清韵应了一声，赶紧就脚底抹油了。容尘子这才将河蚌揽在怀里，用汗巾将她擦干：“他们正是学东西的时候，不可胡惯。”
河蚌闷闷地应了一声，她化为人形，身上裙裾只遮住了三分之一的大腿，容尘子喉头微咽，不免又同她温存了一番。
然次日，整个清虚观都接到一个晴天霹雳般的消息——朝廷传来令谕，着庄少衾将李家集与凌霞镇封禁，今日开始，二村许进不许出。为免情势扩大，内中村民，不论人蛇，一律纵火焚烧。
令谕由一位千户带来，随他而来的还有一万八千多卫兵，这一万余兵士包围凌霞镇和李家集，他们惯常盗墓摸金，处理这些异事也是雷厉风行。当下以处理精怪的方法，寻来动物牲畜的血凝住村庄周围，铺上桐油，欲一把火将凌霞镇和李家集一并焚尽。
凌霞镇内顿时乱作一团。
61、日更党的尊严 。。。
第六十一章：日更党的尊严
朝廷要焚烧凌霞镇和李家集；道宗的人自然也多不同意，然而鸣蛇久无动静，如今谁也不知道对付它到底有多少把握。自古江湖不涉官府事，思前想后，不少道门中人都告辞而去。庄少衾也知道容尘子的脾气，也因着有他这个国师在；前来传令的千户才顾忌着没有立刻执行。
村庄中有村民开始逃跑，但不过两百余户的人家，如何逃得出这些官兵的长矛利枪？
容尘子焦虑万分，庄少衾在，观中这百余人倒是可以送出凌霞镇；但是如果这百余人中有哪怕一个人是鸣蛇所伪装；此后只怕要从此不得安宁。
可是纵然百般试探；谁又敢保证这些人中没有一条鸣蛇？
当日，他同行止真人等人将十几条小鸣蛇俱都细细研究了一遍，未出结果。中午，他坐在榻边，眉头紧皱，长吁知叹。河蚌揽着他的脖子，娇声安抚：“知观也不要愁啦，天灾哪朝哪代都有，且这些三眼蛇到底做人不久，要试探还是能试出来的。”
空尘子轻拍她的背，语声低柔：“天道无常，修道者空有除魔卫道之心，却只能眼看着他们一个一个地死去。我纵知生死由命的道理，多少也总有些无法释怀。”
河蚌猫儿一般蜷在他怀里，容尘子难免又生爱怜之心：“你若累了就早些歇心。”他略微犹豫，“少衾那边传来消息，要大家尽快撤离凌霞镇……你要走吗？”
河蚌任他给拍背，又犹豫了片刻才劝说：“知观，其实鸣蛇之事本就是当今皇帝的事，他要出面解决……扔给他便是了。凌霞镇镇民虽无辜遭难，但人间劫数，哪有苍生全部殒命的道理？所以我觉得……”容尘子面色严肃：“明日贫道即送你离开，但余下的镇民即将葬身火海，贫道断难坐视。”
河蚌摸摸他的脸：“知观不走吗？”
容尘子紧抿着唇，许久才摇头：“我不能走。昨夜我们一路行来，近半数居民都未被蛇借气或者寄居，我想让少衾争取三日时间，尽可能将无辜镇民转移出去。且长岗山下的两条鸣蛇术法本就属火，就算纵火，也不一定能伤其性命。届时……只怕还有一场恶斗。”
河蚌舔舔他的脖子：“知观不走我也不走。”
容尘子右手在她背上打着拍子，心中却涌起一股暖流：“嗯。”
然则下午，江浩然却找了过来，他也不避讳容尘子，直接就扯着河蚌：“既然朝廷都下令了，你又为何留在这里？降妖除魔是卫道者的事，更是男人的事，与你无关，你不要掺合，立刻同我回嘉陵江！”
河蚌避开他的手，缩到容尘子身后，容尘子以腕相格：“江尊主，她如今乃贫道女客，还请阁下放尊重些。”
江浩然急怒之下，口不择言：“尊重？你乃出家之人，平日里同她卿卿我我、搂搂抱抱的时候怎么不觉得应该放尊重些？”
容尘子面色微红，但仍护住河蚌，气度森然，毫不退缩：“她若愿意，贫道自无话说，但她若有丝毫不愿，尊主就休得无理！”
江浩然双手握成拳，面色铁青：“如此说来，道长是要与我江某过不去了？”他语带威胁之意，河蚌从容尘子身后探出头来，颇有踌蹰之意。容尘子不动如山：“江尊主若要作此想，贫道也无话说。”
江浩然眼神渐渐锋利，语气冷若寒冰：“那么、如果江某今日非要带她走，道长又当如何？”
容尘子抬目直视，分毫不让：“若她不愿，绝无可能。”
话已说绝，双方又是一阵僵持，迦业大师想打圆场，被江浩然一臂挡回。他语态倨傲：“容尘子，你可愿同江某一赌？”叶甜已经着急了，奔过去扯扯容尘子衣袖，容尘子不作理会：“怎讲？”
“今日道门高师众多，就请各位作个见证。你我单打独斗，若你战败，容江某带她离开，并且此后永世不得再同她往来。”江浩然在看自己的手，他的手很大，指节也格外粗，颜色偏黯，像是褪了色的鎏金器具。他的语气越来越悠闲，“若江某战败，不但不再干涉盼盼，甚至奉你为师，随你剿灭三眼蛇，直到救出最后一个人为止。”
容尘子还来不及答话，那边高碧心已经奔了过来，她一脸怒色：“江浩然！你应下我娘的话难道忘了么？何盼跟了那么多男人，早已是个被人玩烂了的货，你居然还念念不忘……你……”
“住口！”容尘子当先喝止，他将河蚌揽在怀里，是个保护的姿势。河蚌目光几转，却终是露了担心之意：“知观……他修炼刚猛一类的功夫，如