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李亦杰无精打采的下了太行山，自忖有负厚望，不愿回宫复命，想着能拖一时是一时，跟随济度进了一家酒馆买醉。几杯酒下肚，李亦杰长叹一声，道：“简郡王，上山前你一直瞧我不起，觉得我是个借裙带关系向上爬的人，那时我还不服。没成想任务办成这般……一败涂地，再辩已是徒劳，我在你心里的窝囊印象怕是定格了。但眼下咱们不该互相责怪，应当痛定思痛，琢磨如何向皇上和韵贵妃娘娘回禀，才能将罪过减到最轻，总得先统一了口径……”济度与他这次出生入死，话里的冷嘲却分毫不减，道：“难道李将军每次打了败仗，首先想的不是弥补缺失，而是狡辩脱罪？这没有什么好商议的，你是主帅，众位将官事事遵依你的命令，才弄得个满盘皆输，我也能将责任推得一干二净，还担心什么？”
李亦杰听他前半句教诲，本是羞愧得面红耳赤，听了后半句，气往上冲，不悦道：“简郡王，你教育我时头头是道，到了自己这边，却怎地明知故犯？咱俩现在是一条绳上的蚂蚱，祸福与共，你怎能将罪过全栽到我身上？凭良心讲，你们听从过我的命令没有？”济度一拍大腿，道：“你听我说，此计大妙！你从没统率过兵、打过仗，缺乏经验，那也怨不得你。皇上只能怪自己挑错了人，不可能再追究什么，这是咱俩同时脱罪的极佳借口哇！”李亦杰摇了摇头，道：“那陆黔是强盗头领，说的不少话都是存心辱我，但仔细想来，却也发人深省。生而为人，就该做个顶天立地的好男儿。从细微处而论，首先该有勇气，有担当。你说的也很对，错误不宜掩饰，而应正视，青天寨不除，武林与朝廷总无宁日。最好还是想个法子，从根本上解决症结。”济度灌了几口酒，冷笑道：“想赶在面圣之前降服青天寨，也不是没有办法。事在人为，就看人是否肯为。”李亦杰喜道：“真有方法？那你也不早说？是什么？”济度道：“此事成与不成，关键就在于……”抬起一根手指，缓慢上移，举到李亦杰鼻梁，道：“你。”
李亦杰奇道：“我？”看了看四周，确认身后并无他人，仍是难以置信。指着自己的鼻子，又问了一遍：“你说的是我？”济度道：“不错。你们武林中人，最讲究的是言出如山，一言九鼎。不论是英雄，或是枭雄，都是一样的，是不是？”李亦杰怔然应道：“是——”仍不明他意下何指。济度道：“那就好了。刚才在太行山上，陆大寨主曾亲口许诺，只要你李大帅将令师妹送给他为妻，他就会依言归顺。咱们即刻动身，前往华山，接到人后再与他旧事重提，或许还来得及。”
李亦杰大怒，拍案而起，道：“这是什么话？你竟要我为了一己荣华富贵，出卖师妹？我虽无法对雪儿有情，却不可对她无义！此话往后再也休提！”济度劝道：“我知道她是你想保护的师妹，但说白了，她也不过是一个女人，与平定乱世的大业相较，两者孰轻孰重？古有昭君出塞，霸王别姬，雪儿姑娘若知晓自己身系重责，以她一人，能换取百姓和乐，定会深明大义，做出牺牲。退一步讲，她能帮到你这个情哥哥，也一定是欢喜的。你还没有问过她的看法，就在这边忙着回绝，是否太操之过急了？再说我看陆大寨主的样子，对雪儿姑娘是诚心爱慕，让她嫁过去，想来也不会受委屈。”
李亦杰怒道：“不要说了，我不会拿雪儿一辈子的幸福去换取功名利禄。我李亦杰就算再浑，也浑不至此！这种事情我不会做，也不屑做！”济度见难以说得他动，冷哼一声，也站起身道：“那么李大帅就抱着你的高尚节操，死守一辈子罢！且看它是能给你填饱肚子，还是能给你裹衣御寒？反正万岁爷怪罪下来，受罚的是你，不是我。我在替你想办法，你还不领情？我倒想问问你，什么是你师妹的幸福？在华山绝顶，面壁终老就是幸福？你之所想，未必是她之所愿，我倒觉着陆大寨主有些话说得挺对！”说完仰脖将一壶酒喝干，酒壶在桌面重重一敲，转身而去。
李亦杰端起酒碗，陷入沉思，仰头喝一大口，脑中逐渐昏沉。他在众人面前，始终是直言相告，心口如一，论到扪心自问，所爱也确是沈世韵无疑。南宫雪是一起长大的小妹妹，要说毫无感情，自是不实，但也只是兄妹之情。她被罚面壁思过，自己当时正跟着胡为，进宫探望沈世韵，随后就在吟雪宫定居。他认同这惩罚过重，却从没去找过师父求情，确是不假。自语道：“当真是我做错了？雪儿以韶华妙龄，困居崖顶决计不会快乐，但嫁给陆黔，难道就是她的归宿？”
心口忽如大锤重击，冷汗也要流了出来：“不错，我哪有立场替她做主婚姻？陆寨主也是一表人才，武功不弱于我，又懂得疼惜她，雪儿为何就不能爱他？六年前……六年前雪儿不也正是为了让他免于凌迟之苦，将他击下山崖，这才受到师父责罚？难道他二人确已两情相悦，只是我一人夹在当中，剃头挑子一头热？如果她知道陆大寨主还活着，且仍对她念念不忘，要娶她做夫人，她是否会欣然应允？”想到南宫雪极有可能已然移情别恋，胸口就如同压着一块大石头，沉甸甸的透不过气来。继而又想：“李亦杰，你果然自私，不爱雪儿，还不准她另爱别人 ？＇…99down＇你何能之有，让她一世对你矢志不渝？她找到了爱人，你不仅不该难过，还应该祝福她才是。做师兄的，不能阻碍师妹……寻找真正的幸福！”握紧了双拳，许久才痛下决心，向店小二要来纸笔，打算写信向师父说情，并让他速遣南宫雪前来京城。语句编排诸多不满，每每词不达意，心酸难抑。重写了几遍，才算满意。
程嘉璇直等到李亦杰走出酒馆，才从角落中抬起头，小脸上满是倔强之色。她一早就待在此处，听到了李亦杰和济度的全篇交谈，后来见他果真动念将南宫雪送给陆黔，只为讨好沈世韵，却还要假惺惺的说放她寻找幸福。心道：“我本还觉着李师父宽厚正直，玄霜耍鬼整他，我也曾代为不平。哼，知人知面不知心，原来他是这样的人，好不要脸啊，白费了我的同情心！”噘了噘嘴，起身离开酒馆，四面望望不见了李亦杰踪影，也没在意，顺路前行，转入摄政王府。
多尔衮一见她进来，立即遣退侍从，指着桌前位子，道：“坐。”也不同她客套，头一句便直奔主题，问道：“这次你跟随祭祖，可有探得线索？”程嘉璇低声道：“义父料事如神，韵贵妃的目的果真是七煞至宝。女儿亲眼见到其中两者，唯憾天资愚钝，未能得手。现都给她带回宫中，秘密封藏，防守严备，我前往打探几次，总寻不到机会，又不敢贸然行窃，暴露了自己。”多尔衮道：“这也不怪你。想那韵贵妃效率真是出乎本王意料，当年和硕庄亲王合江湖友人相助，陆续拖了十余年，才找到三件宝物。此番祭祖短短数日，韵贵妃竟能连得其二，她刚进宫时，本王就看出她不安分，现在视来，果然是个劲敌。”程嘉璇道：“青天寨与建业镖局也曾插手搅和，出动大批人手强抢硬夺，韵贵妃处于重重包围之中，仍能安然无恙，的确是不容小觑。断魂泪与绝音琴皆是间接从古墓取得，可惜没能见到索命斩。推算起来，藏在冥殿中的可能性还是最大。此外，断魂泪已嵌入盒盖，韵贵妃正与皇上商量着寻找巧手匠人，开凿取宝。”多尔衮道：“很好，这是上天赐予的良机！本王只须寻个心腹去充当工匠，其后来个偷梁换柱，不费吹灰之力，断魂泪就到了本王手里。”程嘉璇道：“断魂泪是上古至宝，灵气充盈，定与寻常石头不同，万一露了马脚……”多尔衮道：“要以假乱真，容易得很，你不用担心。当年本王正是以一块仿造的假断魂泪，摆布得那些江湖高手为我所用，自相残杀，掀起无数血雨腥风。许多人到死，也不知自己究竟是为何而死。”（*详情参阅《繁音醉》）
第二十三章
程嘉璇点了点头，又提醒道：“不能小看这盒子，它上头有些厉害机关。建造古墓的那位前辈好像是个用毒高手，韵贵妃的侍卫胡为就是摆弄盒子时，不慎中了一箭，当场殒命。不过他因六年前洛瑾姑娘遭遇不幸，早已心灰若死，无异于一具行尸走肉，或许让他这样死了，反而是种解脱，他苦候多年，终于又可以和洛瑾见面了……”叹口气道：“义父，咱们下一步该怎么走？首先还得派人再去古墓里搜，但看韵贵妃能力，绝对有本事将七煞至宝找齐，女儿仍待在她身边，是要我多给她制造障碍，阻挠她寻宝，还是从旁加以援助，等到集齐之后，再顺手牵羊？”多尔衮沉吟道：“此二法各有利弊。如今七煞至宝的传闻在江湖中渐已张扬，盯着它的不只本王一人。阻挠韵贵妃容易，就怕其余帮派浑水摸鱼，从中得利。但如反过来帮她，将来万一有个闪失，可就成了与人做嫁，心甘情愿将大好河山拱手让给韵贵妃。此前一番运筹帷幄，岂非尽付笑谈？这样，你先静观其变，待本王考虑几日，再给你答复。”
程嘉璇道：“是，女儿明白。还有要事向您禀报，我发现吟雪宫中另有个不简单的人物，智谋心机超群绝伦，不在一众老奸巨猾的权臣之下。只因年龄太小，以前咱们都忽略了他。”多尔衮奇道：“年龄太小？你说他是谁？”程嘉璇道：“便是韵贵妃的亲生儿子，多罗凌贝勒玄霜。”接着将他在客栈中所说如实转告。多尔衮皱眉道：“这尽是些大逆不道之言，他怎会坦然说给你听？凌贝勒不过五岁上下罢？即是以韵贵妃年纪，能有那般算计，已足令本王堪忧，现再换成一个五岁的小孩子，终难使人信服。你伺候他多年，应当也有些了解，你说他平时的表现怎样？”程嘉璇道：“说起玄霜，的确让人难以捉摸。女儿依您吩咐，去向他套近乎，他也来者不拒，真的当我是最知心的朋友，似乎什么事都不瞒我，但也从没真正信任过我，不知道他是怎么想的。有时我们互许交易，他给我开出的条件，也极为幼稚可笑。”多尔衮道：“他要你做什么？”
程嘉璇道：“要我帮他完成功课。只有在这种时候，他才有几分像一个符合年龄的小孩。可我总也弄不懂，他既然将内外大事都探查分明，眼界长远，又怎会跟我做这些低级游戏？我想其中也不排除些装疯卖傻的成分。他表面好学上进，见贤思齐，在权贵眼前就装扮出一副德礼兼备的假象，连皇上也被骗过去了。他可是韵贵妃的独子，这叫做青出于蓝而胜于蓝。”
多尔衮道：“要说那几句话是你编造的，也委实不像。莫非是韵贵妃故意教给他，借你之口，来探本王口风？你当时如何答他？”程嘉璇道：“女儿只是含糊应付，应该没露什么破绽。他说识破了我身份，那时我措手不及，还当真吓了一跳，如今想来，极有可能是成心套话。这小鬼头惯常坑蒙拐骗，十句话里倒有九句是假，仅剩一句也模棱两可，不了解的还真会上当。女儿跟他形影不离，要找到揭开他真面目的证据，想也不难。”多尔衮颔首默许。
忽听玄霜的声音幽幽叹道：“小璇，我跟你走得这么近，你竟然只想着算计我，还骂我坑蒙拐骗，哎！实在是太伤我的心了！”程嘉璇惊得从椅上跳起，惶然四顾，道：“你……凌贝勒？是你么？你在哪里？”玄霜道：“我？我不就站在你身后？”程嘉璇急转回头，梁顶黄芒一闪，一个人影跃入殿中，在她肩上轻轻一拍，挪开几步，转向多尔衮行礼道：“玄霜给太皇叔请安。”
多尔衮以往确是忽视了玄霜，这才第一次认真打量他，道：“凌贝勒造访府中，怎地不先知会本王，却去做起了梁上君子？”玄霜淡淡一笑，直起身展开一柄折扇轻摇，道：“本来么，我可以说是捉蛐蛐玩儿，误闯入太皇叔王府，这理由不但说得过去，而且一举两得，既保全了我自己，又能昭显顽童天性，小璇提供的消息自然就站不住脚。她是潜伏在吟雪宫中的密探，一旦失了您的信任，对我们也是大为有利。”多尔衮道：“不错，那你又为何不这么说？”玄霜道：“很简单，一来是没有必要，