清俊儒雅的年轻公子哥儿。长身玉立，举手投足温文尔雅。眼珠黑亮深沉，仿佛一眼就能使所有的少女情不自禁陷入那一汪深潭。程嘉璇看得呆住了，万料不到刚才那个满脸麻皮的粗野汉子摇身一变，竟可成为温润如玉的翩翩美少年。好半天都只能目瞪口呆的抬手指着他，道：“你……你……”
那青年笑道：“很稀奇么？我确曾是易容改装过的。只因我的身份非比寻常，这趟前往赫图阿拉，群雄毕集，总有人能认得出来，到时势必引起轰动，那可就拖累得行动不便了。也要感谢上天眷顾，正当我独自坐在酒馆中喝着闷酒，愁肠九转之时，刚好有几个大嗓门外乡汉子走了进来，就剩我边上一桌还有空位。他们推杯换盏，高谈阔论，声音响得惊天动地，好像生怕别人忽视了自己一般，全个酒馆都给吵的不得安宁。我不是有意听他们闲扯，实是声音钻入耳来，不得不听，从中我才知道他们就是新雄起的什么‘河东五虎’。那五个家伙可不是好东西，欺软怕硬，还有脸自居侠义，说什么：他们是劫富济贫的侠盗，河东一带便全是靠了他们保护，才能四方平安，在这酒馆中吃饭，是赏了店家天大的光，难道还需要付账不成？那店伴不愿闹出事来，连忙上钱赔笑许诺，五位客官吃好喝好，小店绝不收钱。那五个强盗变本加厉，让他将店中最好最贵的菜每样都来上一盘，其他的就别管了。万一吃不下，就当作是施舍穷人。这些强盗死有余辜，不过此时倒正可为我所用，于是我上前假装打抱不平，再被那个愚蠢的五弟拖到店外，名曰私下商决。到得隐蔽处，我就料理了他，干净利落，随后换上他的衣服，剃下他的头发、胡子粘在脸上，再割下他的面皮。我小时候就爱好易容之术，自问此道功夫足可以假乱真。又在空旷处模仿了会子这个白痴的语气、神情，回到酒馆，对他们说那个莽夫已给我打死了，并在言语中有意无意的刺探情报。好得很，我正是需要这一群人做掩护，且先留着他们性命，在王陵内才好替我对付那群正派中人。披着这不起眼的身份做外衣，就可安心搜寻宝物，而不担心有人来找麻烦。其后我自当保他们得胜，安然脱险，将索命斩捧在手心里把玩些时，然后再杀了他们。可现在被你追逼，四个家伙窝里反，我不趁早收拾掉他们，也得给他们围攻。却是坏了我的计划。”
程嘉璇听得默然出神，半晌才怔怔道：“你说完了？真叫人不可貌相，我还以为你是个满手墨香而无缚鸡之力的软弱公子，却不料……哎，你这温良的外表，倒确是能骗得过很多人了。行啦，既然你跟了他们一路，一定也探得不少情报，他们死了，你来告诉我罢。”那青年微笑道：“我为何要遂你所愿？其实，我知道的也未必比你多。而且我敢担保，不管我说了什么，你最后也还是打算杀我灭口，是不？”程嘉璇微微一怔，感到自己在他面前似乎成了个透明人，想法全给看得分明。但又想前几日与江冽尘，再到早些年与玄霜，任何心事哪一次能藏得住？看来身边人太过聪明，对自己实在不利。叹口气道：“是呀，你都知道了，那我也不多费口舌。两条路，你想早死，还是晚死？”那青年道：“我都不选。”程嘉璇道：“那我……我现在就先杀了你！”猛地提剑砍去。她看人一向只重相貌，能合自己胃口的，就千方百计也要讨好。虽不介意多结交些朋友，但只会对江冽尘一心一意，深爱一辈子，因此也从没什么负疚。这时见那青年容貌端庄，本来还可惜他太过善良，如今看来也是个心机深沉的，那更是欢喜。要想给他留下些印象，就只有装得横蛮无礼些，却并非真心想杀他。残影剑深知她心意，这一剑刺出空具雏形，而全无一丝杀人的狠辣果决。
第二十六章
那青年淡淡一笑，道：“有气无力，太嫩了，这样子不行。”等来剑刺到面前，才稍一偏头躲开，两指夹住剑锋，那残影剑在他手下却并未发出慑人的寒光，仅如一块外表华美的陶瓷碎片。程嘉璇一愣，那青年抬手在她臂上翻转扣击，又使一招“小擒拿手”扣住她脉门，捏住手腕向后一转，从颈处直扯到后背，在她耳边低声道：“你以为有了残影剑，就可以横行霸道？我告诉你，那还差得很远。”将残影剑从她手中接过，提指点出，又连封她背心几处穴道。程嘉璇全身僵硬，动弹不得，急道：“你……你想怎样？”那青年轻轻抚摸着残影剑冰冷光滑的剑身，笑道：“早就想换一把合适的配剑了，正好，自己送上来了。这武林兵器中，排名第一的宝剑就归我了。”程嘉璇急道：“你不能带走残影剑！”那青年面上笑容不再，冷冷道：“有何不可？你们这些人讲究的不都是力量高于一切？现在是我三招两式打败你，卸下了你的兵器。既是强者获胜，技高者得，我已抢到了，就是我的，那有什么不对？”程嘉璇情急之下口不择言，道：“你就当作……是可怜可怜我，好不好？我弄丢了残影剑，他会杀了我的！”那青年道：“我行走江湖，从不会可怜别人。你想求得怜悯，为何不想着练实了武功，再来设法夺回？残影剑无法使你万能，你既知自己守不住，又何必拿出来恃强凌弱？你主子杀的是你而不是我，咱两个素昧平生，我为何要来管你的事？”说罢甩下黯然垂泪的程嘉璇，转身向庙外行去。一只脚才刚跨过门槛，突听身后风声作响，忙向旁一让，一块掌心大小的黑色焦木令牌钉在了面前，底端深深陷入地下。庙内传出个冷冷的声音：“你听着，本座不管你是何来头，先给我放下了残影剑，否则别想活着离开。”
那青年哼了一声，俯下身将木牌拔起，看着其上刻着八个金黄色的大字，冷笑读道：“祭影神教，武林至尊？”鼻孔里哼了一声，道：“现在还能称得‘至尊’么？我怎么记得不久前听说，祭影魔教已在武林中除名了？不知阁下是教中哪一位高人 ？＇…99down＇”等了片刻未闻回音，又道：“你既然不肯说，便容在下来猜上一猜。据闻魔教内仅位高权重者，才够格持有这块令牌。半月前总舵一场血战，正派末了突然背约，将残存余孽杀了个精光，按理是不该再有人幸存的。你……莫非就是那位逃亡在外的前魔教江教主？”他说到“逃亡在外”四字时，刻意加重了读音，将令牌在手中抛接着，显得极是轻松随意，浑不将这块当年人人见之色变的令牌放在心上。
庙中又是一阵凶险的沉默，空气中好似也涌动着碎小火花，许久江冽尘冷声道：“不错，算你聪明。本座一时失策，那也算不得什么。待我伤势痊愈，定当夺回所有属于我的东西。”那青年道：“你错了，天下间没什么东西，是注定了理应属于你。大家各凭本事，争争夺夺罢了，且看是谁技高一筹。”江冽尘道：“都是一样的。胜者为王，本座怎会输于旁人 ？＇…99down＇”
那青年道：“江教主，大话还是别乱说为好。现在的你，连这几个小强盗都对付不了，还要让女孩子给你遮风挡雨，可悲的是她的武功也令人不忍目睹。还好我并不爱好趁人之危，否则当场给你补上一剑，立刻就过去了，还谈何日后东山再起？”江冽尘冷冷道：“那本座倒该多谢你剑下留情了。”他话里漫溢的尽是讽刺，哪有半分谢意？连程嘉璇也听得分明，就怕那青年心高气傲，受不了这般侮辱。有些可怜兮兮的看着他，双眼流显哀恳之色。
那青年涵养极好，不急不恼，微笑道：“谢我倒也不必。不过说了这会子话，你就始终不肯现身一见，瞧我不起怎地？在下虽也算不得武林中一等一的大人物，但总不致低劣到了连你一面都见不得。这怕是有些失礼不妥之处罢？”
江冽尘道：“你知我重伤不便，还啰嗦什么？你留下万儿来，改日本座另当拜会。”那青年笑道：“既是重伤，在下也不该强人所难。也罢，江教主的大名我是久闻了，今日无缘面见，实乃憾事，好在来日方长，也不急在这一时。”停了停又道：“对了，韵贵妃使人传出消息，说那宝刀‘索命斩’就藏在赫图阿拉荒村地下的王陵之中，慕名而往的江湖豪士多如牛毛。就算到时武艺不济，难以占为己有，但得能亲眼一见至宝真貌，也是堪慰平生。在下一介武夫，不能免俗。只不知江教主可有兴同去凑个热闹？”
江冽尘道：“本座自不会落于人后。早在今年仲春时节，我就到那古墓探查过了，当时和沈世韵在一起。足足将王陵从里到外翻了一遍，连索命斩的鬼影也没见着一个，或是传言有误，寻宝刀还得从别处入手。”那青年笑道：“既是宝物，自是藏得格外隐蔽，如果给你随意一掘，就翻得出来，那还叫什么宝物？待我也去试试。不过此事还关乎运道，说不定我额骨奇高，别人找个十年八年都未必寻得到，等我一出马，三两铲也就挖出来了。宝物既有灵性，懂得择主，或许就是在专门等我这有缘之人。到时我可就老实不客气地收下来了。”江冽尘冷冷一笑，道：“你刚才跟那群强盗说过的话，本座也都听见了。难为你对此事熟知不详，还能将沈世韵险恶居心看得如此透彻。这招一石三鸟之计很好，妙不可言。”
那青年笑道：“过奖过奖。这位韵贵妃沈姑娘的确很聪明，也有几分实力，可惜聪明反被聪明误，又被复仇扭曲了心志。江山代有才人出，她就以为自己能永久独领风骚？在我见来，她所追求谋夺的，没一件是真正值得把握。可一旦缠上了人，也十分棘手，惹上这样的冤家对头，我不免同情你了。但更可叹的还是那群名门正派，利誉熏心，即使是别人挖的坟墓，也眼巴巴地往里跳。”江冽尘道：“所以你就这么急匆匆地赶去，想提醒他们警觉？你到底算是个迂腐的圣人，还是虚伪的恶徒？”那青年笑道：“别说得我那么伟大，正派中人死活，我才不去关心。我此行目的，只有残影剑与索命斩而已。”江冽尘道：“哦？尊驾也有问鼎中原之意？”那青年笑道：“不敢，我可没有那般雄心。从小爹爹就说我性情疏懒，胸无壮志，不够格做家族的继承人。奈何天性如此，也是无法可施。江湖争斗于我，不过是一场游戏，我就想集齐了七煞至宝，将每一件都拿在手中把玩观赏，何等畅快有逾于此！将来谁要是武功高强，能从我手里再将宝物抢去，那就算送给他。可惜我为人嗜求完美，凡是我的收藏，既已开始，就非得集齐全套才行，可不会这么轻易就交了出去。至于天下间的霸主，我崇尚自由享乐，就算是让我做，我也做不来。”
江冽尘听他淡泊名利，却是放心不少，又听他谈吐不凡，有意拉拢，主动相邀道：“你占着七煞至宝，自会不断有眼红者前来上门挑战。再要过一天的安生日子都是妄想。不如你与我合作，待我做得世间至尊，也定当许你闲散度日，绝不妄加拘束。”
那青年摆手笑道：“江教主的好意在下就心领了。可你我并非同道中人，观点、做法多不相符，恕我不能从命。”江冽尘声音一沉，道：“你敢拒绝本座？如此说来，你倒是那群正派狗贼的同道中人了？”那青年笑道：“非也，非也，我是个中间人，对于正邪之争，只取旁观态度。不会轻易偏袒任何一方。除非是我认同某一边的做法，才会出手相助，但也是因时随易随转，各自不同。”江冽尘道：“你当真胸有大才？凭你相助，便对局势有旋乾转坤之效？”那青年笑道：“教主谬赞，在下一己之力，在多方争斗中又能起到什么作用？不过是大海中一根漂浮不定的枯枝，人小势弱，只能在旁观看，却不能搅局，也无法改变大河最终注入海洋的必然流向。”江冽尘不屑道：“既是如此，管你肯不肯帮忙，价值何在？”
那青年笑道：“我有没有价值，非是我自夸，那可都出于你口中。”江冽尘冷哼不语。程嘉璇笑道：“你们所说的七煞至宝，我曾听义父提起过，只说宝物要紧，要我仔细着搜寻。可他自己也是一知半解。能跟我详细说说么？”
那青年道：“你还不知情？唔，我看江教主不是不屑告诉你，而是自己也不甚了然，哈哈，是不是？那好，我就给你们具体讲讲，也顺便提供些情报。那‘七煞’是上古时期流传下的七件宝物，具有十分强大的力量，传言同时为一人所得即可掌控天下。残影剑就在此处，自不消说。那索命斩的传闻，有此怀疑的可不只韵贵妃一人。我爹爹、爷爷也都各寻门路，多方调查，这结论还有几分可信，绝非子虚乌有。因此在下才有心前往一探，却不是给朝廷一句话支使得团团转。至于那处于核心的七煞诀，普天底下谁不知