招，我一高兴，或许指点你些什么。’我不愿旁生枝节，何况我本非好战，当日情形也不适合与人比武。于是婉言谢绝，奉承他几句如
‘前辈武功高强，晚辈自知不敌，甘拜下风’之类的套话。那怪人就说，看我年纪还轻，他对后辈该照顾些，只使七成功力来跟我打。我见他还算个性情直率之人，便坦言相告，直称今日腿上染疾，不大方便。那怪人独居得久了，脾气喜怒无常，便说‘你这一辈子，到雪山来，也不过只有这么一次。要说今天不合适，那就留在这里，哪一天合适了，跟我比过一场，我再放你走’。最后不惜许以重利，答允如果我赢了，就会把九龙天甲给我。这条件倒也算得优渥。于是我就答应下来，跟他比了一场。你猜最后结果如何？”
玄霜道：“废话啊！不……不不，我是说，师父您老人家武功高强，英雄出在少年，谁都不是您的对手。什么山顶怪人，也一样是您的手下败将。”
江冽尘道：“当时我双脚的确不能移动，所以假意托大，在地上用积雪画了个圈，就说我站在圈中同他比试，假如挪动了位置，那就算输。那怪人只道我是轻视于他，更是出了大力与我打。我看似吃亏，实则还捡了便宜。不过那人功夫的确不错，斗了个不胜不败，他就突然停手。同时除下身上的战甲交给我。其时大雪封山，他对此处的地形极熟，指点了一条路，教我离开。我就问他可愿一同下山，那时我也斗过不少当世高人，知道以他功力，足以在武林中闯下一番名头来。那人只是摇了摇头，说在山里住得久了，只有这雪山是他的家，永远都不会嫌弃他。何况避世隐居数年，适应不了外头诡谲难测的世局，唯有雪山，才是适合他居住之所。末了他又自嘲道‘我哪能算得是什么高手？隐居多年，自诩无敌，却连一个站立不动的小孩子也打不过。果真是后生可畏，我也不下去凑热闹了’。下山以后，我一路紧赶慢赶，总算在限期内回到总舵，将战甲献给了先教主。”玄霜道：“你们那个先教主啊，简直不是人。怪不得你受不了，最终要杀了他。”
江冽尘道：“那倒不是。他训练我时，极为严格。小的时候我也像你这样，心存怨恨。但等我长大些，才知道那其实极有好处。外界将我传得神乎其神，说什么出道以来，身经百战，从来未尝一败。放在这以后，的确不假。但在我成名之前，功力尚有不足，就被先教主派遣着多方征讨。大大小小的伤，也不知受过多少，只不过从来没人知道罢了。武功正是在一次次的流血受伤中，逐步进益。假如总是对自己心存怜惜，那就不可能长进。当年与那些大人物交手，的确给我开拓了不少眼界。代价便是，我这具身体早就千疮百孔，伤疤无以计数。最严重的一次，还是与那位天刀尊主争夺血护印，给他一刀从前胸砍到后背，当场就晕了过去。后来不知怎般运数，竟然还能活下来。但我从未受过这等挫败，当时既有好胜之心。又有复仇心思作祟，于是等到日后功力有成，便重新回去找他。他起初没将我这个手下败将放在心上，不过最后，仍旧是我一雪前耻。就连刀横在他的脖子上，他都不敢相信，自己会败给我。说来可笑，我与天刀尊主这两次战斗，第一次的惨败无人知晓，反而是第二次得胜，大家都称，是我一举挫败了天刀尊主。有时不大符实的名声，也就是这样堆砌起来的。”玄霜干笑道：“如果他知道，他当时是败在了日后天下第一的七煞圣君手下，便死也不枉了。”
江冽尘微微冷笑，虽然面上不表，但听了他这句称赞，似乎也颇为受用。随即面色又转阴冷，道：“你只是个从小养在蜜罐里，没真正吃过苦的小鬼，又怎能理解武学真谛？好比你就从未体验过，与对手不死不休的决战。你和他，两人中只能活一个，因此所有努力，便是为了置对方于死地。”
玄霜道：“我不明白。比武不就是互相切磋技艺么？何必那么严重？”江冽尘道：“那就是了，如果你只抱着这等心态与人较量，就不可能有所提升。真正的强者，是在屠杀中踩着别人的尸体向上爬。我给你说个故事，当年先教主每隔几个月，便要进行一次游戏。把教中下属分两人一组，关到密室中，让他们自相残杀。最终必须有一人倒下，另一人才能活下来。如果超过时限，比武仍未分出胜负，那就两人一起处死。他们为了活命，只能尽最大力来杀死对方。那都是平时一起搭档练武的同伴，此时此刻，却要成为不共戴天的敌人。如果用你的死，成全他的生，说不定哪天他又给别人杀了，根本全无意义。因此祭影教中的人是不该有任何感情的。只有无情，才能在此时不受任何牵绊、束缚，眼里只有阻碍你前进的对手，能够用最狠辣的招式了结掉他。什么仁者无敌，强者才算无敌。没有感情的强者，则是真正的无敌。”
玄霜道：“但若是毫无感情，只有一具会动的躯壳，活得岂不是太空虚？那样的生命，根本就不完整。你们那个先教主，就完全没有一点温情么？”
江冽尘道：“不错，他的确全无为人常情。在他眼里，我们不过是他一手养大，给他杀人的工具，既然是工具，只要懂得执行命令就够了，是用不着有什么感情的。即使我身为教中少主，每次进行那修罗游戏之时，也不能例外。”
第三十一章（23）
玄霜皱眉道：“你不是他最器重的人才么？怎么，他倒也舍得？”
江冽尘冷笑道：“有什么舍不得？我这个少主，在教中虽有点权力，但也翻不到他头上去。唯一的特点，便是所受训练较旁人更为严酷。如果连任一位寻常下属也打不过，反给对方杀死，那我还怎配做他的棋子？失却利用价值之人，死不足惜。他对我有足够的信心，也得以完全放心。”而他敢有此自信，还有另一条不为人知的理由。当年扎萨克图抱着调包后的小皇子逃出皇宫，将他寄养在一户农家，为的便是待得神功大成之日，利用他来发泄心头愤懑。尽管努尔哈赤死得早，但凡要想到，他曾下令杀死自己和兄长，权威大展。此一时彼一时，如今他的儿子经自己养育，成了一条处处以他为主，由他随意驱策的狗，最后再吩咐这孩子除灭大清。努尔哈赤身为开朝太祖，便要他在地下亲见，所开创的霸业尽成一场烟云，这一切的祸根，还是源于他的小儿子所为，令他在地底仍然不得闭眼。这计划居心歹毒，而扎萨克图逃亡多年，始终是凭着心中仇恨及这一股信念苦撑。他做梦也想不到，其中竟会生出偷梁换柱之变，苦心养大的孩子不过是个来历不明的野种，对他而言，讽刺何等之深？这才因一时怒火攻心，失却先机。最终步步落空，惨死在自己编造的一场千秋大梦中。江冽尘幼年之时，对他这一系列复杂阴谋并不尽知，只不过听闻那个寄养在家中的孩子是个小皇子，而那神秘人对他如此上心，必然关系匪浅。此后假冒着他身份，跟随在扎萨克图身边，有时说话行事肆无忌惮，正因相信，他要么是真正疼爱自己，要么就是对自己另有大计，却一定不会轻易杀他。但他初习武艺时，表现得极为谦恭卖力，自不会傻到去惹恼教主。直等日后自忖功力超群，有意篡位，对他的态度也就一落千丈，那又是另当别论。
他如今权势通天，思及往日对扎萨克图言听计从的卑微时期，只觉一阵恶心。淡淡的道：“我说了这许多，不过是想让你明白，假如单是学会祖辈传承下来的招式，即使练得全然无误，堪称精通，将来与人过招时，也不会有多大用处。招是死的，人是活的，自一招有穷之式，可另行衍生出千万招无穷之变，繁复多端，难以料知。唯有当你真正与对手交战，才能逐渐积聚其中经验。我不主张点到为止的寻常切磋，你若是自知绝无性命之忧，出招也不会使尽全力，连防守也将含有懈怠，到得生死相搏时，脑中还记着固有套路，必然吃亏。所谓破釜沉舟，正是要断绝一切退路，才好激发你深心之能，在人前分毫毕露的展现出来。所以我直接叫你去灭山庄满门，一来是看看你的基本功如何，另外正如当年先教主的手段一般，让你随时冒有生命之险。当你懂得了体内潜能的无限爆发，着实记住了运用情形，以后再对敌时，也可将这股力量运用自如。”玄霜似懂非懂的听着他说，还是轻轻点头，道：“我不是很能理解，也不大赞同你的做法。但听来还的确有几分道理，刚才在安家庄，我御敌时的心情，以及出招间的灵敏，实与以往……跟李师父练功时的感受大不相同。似乎，我也成了武林高手，是能够掌控他人生死的主宰。这种气势，老实说还是不错的。怪不得你一门心思，就是要当世间至尊。可是，我还有个疑问……”
江冽尘闻言甚喜，他这些年来虽已掌大权在握，但心中时常格外落寞，绝少再有最初卑微无名，而与梦琳在一起执行任务时，那种发自真心的快乐。此时似乎又找回了些不尽之喜，道：“很好！看来这种训练，果然是有些效果的。只用你尝试了一次，你的脑子就已清楚不少。嗯？还有什么疑问，尽管说。”
玄霜听他说“只用一次”，立时想到他为了栽培自己，以后必然再会有“更多次”，这话他是明白说过的，何况如今又刚得见成果？咽了口唾沫，知道自己稍后说出来的话必是极为扫兴，倒有些“不愿搅了他好心情”的怪异念头。但许多事再如何不忍，也仍得去做，问道：“那些被杀之人跟咱们素不相识，更别提什么知恩图报了。凭什么要人家拿性命来给我试剑，好让我有所长进？我一人练功，倒要牺牲掉这许多无辜性命，那是否太自私了些？”
江冽尘脸色果然一沉，但随即想到，正是在他摇摆不定的关口，多加劝说，才能让他彻底信服。脑中稍一盘算，重新开口道：“不要跟我谈什么自私不自私，此事无须质疑。但凡是人，必有其私心，岂非可以冠冕堂皇的称颂‘人不为己，天诛地灭’？生于天地之间，妄图逍遥退隐，与世无争，根本是个不切实际的奢望。武功高强者，自有人慕名而往，想同他一决高下，以证自身实力。然如是不通武艺之人，乱世中卑贱有如草芥，谁都可以轻易杀了他。庄中死伤，唯有怪他们没去练得一身好功夫，无以自保，那就不必有愧。你该想着，你自己才是世上最尊贵的，其他人的存在，充其量是为了成就你的强盛。他们的生死，有如蜉蝣之一瞬，现下却能以此为你作出些贡献，也算死得其所。世间污秽，与人交友不过是戴了一张伪装的面皮，为谋共同利益，随时都有可能翻脸成仇。只有自己永远会对你好，即使你的身份地位再如何不堪，也不致贵攀贫弃。所以值得爱的，只有自己一个而已。”
玄霜道：“为何非要争天下第一的名头？就算争得了，还要日夜担忧能否守住，又得防备着时不时上门邀战的武痴，日子过得也怪难受。我还是觉得，随心所欲的活着最好。”
江冽尘道：“那是相同的道理，只有你做了强者，才有可能实现随心所欲。天下第一，除荣耀之外，还是一份地位的象征，证明你可以随意号令他人，谁也不敢来反叛你，都要为你效劳，以你一眼青睐为毕生之荣。当你的实力果真超越天地之时，那就再也不必担心这名头易主。因为你当之无愧。”他所说都是藏在心中已久的想法，这还是第一次向人坦言。认得玄霜后，他的话似乎也多了不少。正说得热血沸腾，续道：“你以为天底下真有所谓的天才？可以不用任何努力，就轻松将别人远远甩开？那不过是一种假象而已。天赋是有的，却还得付出多过常人百倍的艰辛。本座能成就今日势力，最重要的原因，就是我能够为长远之利，随时利用着自己，不加半点怜惜。我教你所爱自己，爱的是最本质的灵魂及思想，至于身上部位，稍有残损，也不过是微乎其微的取舍。因此你想杀我，就得超越我，所做的就得比我更多、更绝才成。你可以有伤痕，只要以外界光环遮掩，从不为人所知，就仍能引得盲目尊崇。在你们眼中，都觉本座不可战胜，威势天成，却从没有见到，我为了得到这些，比你们匍匐的更低，也隐忍得更久。你们输了，仍可重新蓄势待发。对我则不同，在我眼里，失败就意味着灭亡，因为我赌上了一切，我输不起。”
玄霜听得冷汗直流，他以前看待江冽尘，一直是将他当作一个冷酷残忍，眼里唯有杀戮的魔头，听他屡次坦诚直言，说得倒像个身处逆境而自强不息之人。明知他的观点尽是些歪理邪说，但自己的口才在他面前仿佛全无用武之地，辩驳几句就再接之