满脸谄媚之象，冷冷的道：“世上从来没有真正不识抬举之人，只有不称职的说客。况且他敢放胆狂言，必有相衬实力。此人本宫是要定了，你务须给我不遗余力地争取！若是再搞砸了，就别再回来见我。”
陆黔怎料得一番极言夸大，竟致搬起石头，砸了自己的脚，充作沈世韵对原翼更为欣赏的凭依。苦笑道：“敢胡吹大气之人，世上还怕找不出成千上万个？难道都是确有奇才？要夸得自己上天入地，无所不能，天上有地下无，用不着旁人，卑职便可每日里向娘娘自夸十次……”沈世韵冷哼道：“你以为每个人都像你一样？没几分真才实学，仅以招摇撞骗度日？你要是觉得他并无才能，为何在他手里，竟夺不下索命斩？回宫后又为何要向本宫哭诉，夸大其词，单是为了推脱你的罪责？据此看来，他再如何不济，比你也总强过几分。你自己想一想，究竟是承认从前扯下弥天大谎，外加一个办事不力、欺君罔上之罪，还是宁可担下心胸狭窄，懒惰怠命一说？”
陆黔额头沁出了一层薄薄的冷汗，竟不敢抬手拭抹。一滴汗珠沿着侧脸流下，那股凉意竟似直透入心。沈世韵看似轻描淡写的几句推测，固是全然无懈可击。如再一味抨击原翼，他最好的结果，就是卷着铺盖滚蛋。又想沈世韵办事向来狠辣，斩草除根，毫不容情。怎能留自己这野心勃勃，又曾亲身参与多桩阴谋之人再活在世上？由两重罪名看来，自然是后者轻过许多。可一旦认下，日后又将是无穷无尽的麻烦。原翼看似温文尔雅，实则倔强得很。再同他周旋下去，也必将再落得个“办事不力”之罪。在沈世韵面前，容不得他太久迟疑，只得匆忙答道：“那是卑职懒惰，此后……必将全力而为……卑职只是不懂，这小子如此狂妄自傲，以娘娘的实力，自是不惧于他，又为何甘愿对他如此迁就？不能为吾等所用，为防转投他人，另起祸患，不如……”刚抬起手掌，没等比出个“横颈一抹”的动作，沈世韵已开口打断，道：“你知道什么？只那小子一人，本宫才不看在眼里。然而贸然收拾掉他，同时也惹上了整个四大家族。他们背地里不论交情如何，总得做些表面虚文。一家后人被害，其余三家就得联起手来，给他讨回公道，才算全了义气。这些江湖中人，对名声看得不知有多重！咱们对此底细不明，还不宜与之为敌。眼下本宫在民间威望有所动摇，内忧外扰，正值招兵买马之际，还需倚仗他的势力成事。多一个帮手，总比多一个敌人好些。须知滴水成海，积少成多。六年前陈家可灭，是因他们全无后台支撑，更何况，还有魔教和皇上这两只替罪羊。本宫自行其是，却不可如此卤莽。等得大事一成，什么原翼小子，什么四大家族，都不过是俎上鱼肉尔耳。”
陆黔心道：“等你为我摆平一切阻碍，正是我成大事之机。借用着你的兵马，就诚心给你办一办事。好比你打发我满街寻找针线布料，最终由你给我赶制一件新衣。这料子由我全程紧控，定然合身。到时，我这位大财主，也委屈不了你这巧手裁缝。”暗中心花怒放，脸上却仍维持着恭敬之色，道：“娘娘深谋远虑，诚然高明。只是我对他好话说尽，却始终劝他不动，这却如何是好？”沈世韵原想一语打发了事，此时却又忍不住几分好奇，道：“你怎样劝他，说来给本宫听听。”
陆黔要编造这一类言语，不费吹灰之力，阿谀奉承之言犹如倾闸洪水，滚滚而出，又将当官后的种种丰厚待遇吹说得天花乱坠。沈世韵边听着他说，一边微微点头。等他的胡吹告一段落，才道：“那位原公子，自尊想必很强罢？你说得并非不好，但在人耳中听来，更类于居高临下的施舍，以他的心性，那是不肯屈就的。不如——你不必再直言相劝，只管去与他拉交情，套近乎。再时不时地举几桩实事出来，请他做个参谋。语气须得故作随性，就如朋友间轻适闲谈一般。到时他的参解，一定不会不尽心。你一切及时回禀本宫，咱们便依他所言施行。如此更好，让他成了廉价的智囊团，却得不到一点荣华俸禄。论到假情假意，你应是行家里手，不劳本宫再教你如何表演了罢？”
陆黔连连应声，直赞韵贵妃娘娘高明，正是这个主意。但事后等他退出吟雪宫，才想起此事利弊相间，弊端全指向了自己。无论他再有什么好主意，如不提原翼之名，沈世韵也定要以为他是冒领功劳。还不就如个跑腿传话的一般？好歹原翼出的是脑力，他却成了个廉价的苦力。再要大呼冤枉，为时已晚。
当下沈世韵又道：“本宫给你讲明势力分布，并非就事论事。宫中党派众多，但真正有实力与本宫相抗者，倒也没有几个。对于福亲王那一边，暂时还能拿来利用几分，你别再处处寻衅，坏我大事。”
陆黔道：“冤枉！卑职与那福亲王向来是八竿子打不到一块，井水不犯河水。在宫中相遇，话也没说过几句，甚至连他长得什么样子，我也记不大清。哪会无端向他寻衅？只有上次他大寿之日，有些印象。可即便他满肚子坏水，没惹到我身上，我也不会主动去找他的麻烦。”
沈世韵冷笑道：“是么，说得当真无辜！你既然还记得那一日，就该记得他的义子承小王爷。哼哼，不必多言，上官耀华那小子，是当年陈家的余孽，本宫岂有不知？只不过是他和他的义父，现下还有些作用罢了。看在他能为本宫挡那一剑……是了，我知道是福亲王的设计，但他也不失为是个为达目的，不择手段的狠脚色。既然他都不怕，我还怕什么？维持着面上和平，暂时合作下去便是了。”
陆黔想到当年上官耀华还叫做程嘉华之时，在自己面前，眼也不眨的自断一臂，确有几分狠绝之风。他是有意和睦相处，无奈那小子不肯。但到了沈世韵面前，定然全成自己责任。不愿再就此多做争辩。想到夏笙循一事，至今悬而未决，不如说了出来，也好听听她是何意见。凑近了身子，低声道：“对了，娘娘还不知道，那位原公子近日忙得很，正张罗着娶妻呢……”
沈世韵道：“哦，大好男儿，方当壮年，确应早日成家，那也没什么不好。本宫教你，做事就应认准时机，趁此际送上一份大礼，拉拢关系。伸手不打笑脸人，他总不能拒不肯受罢？吃人嘴短，拿人手软，对他那般清高之人，对于外来恩惠，必将锱铢必较，伺机奉还。本宫就不相信，以你的本事，啃不下这块硬骨头。”
陆黔可远没想到这一方面，依旧是神神秘秘的道：“娶亲不奇，奇在那新娘子是谁，娘娘定是猜不到的……”沈世韵道：“废话，本宫对四大家族也不熟悉，与原公子的圈子更是从无往来，怎会知道他的新娘子？”
陆黔笑道：“卑职从不会大惊小怪。奇在那新娘子正是您也认得，而且认得时日还不短。那是华山派的弟子，李亦杰的师妹，南宫雪。”
沈世韵终于显出几分兴趣，道：“哦？那南宫雪据李亦杰所言，不是早已寻踪不到，危在旦夕了么？怎地才过这一时半刻，就要去做原公子的新娘？”
陆黔道：“娘娘不记得了？那南宫雪前段时日即已化名夏笙循，不肯与李亦杰相认。他为这事儿烦恼不已，还曾特地向您与皇上求助过？”沈世韵轻嗯了一声，道：“不错，的确是有这一回事，不过据本宫看来，那可远不如表面所见的平静。李亦杰或许是为了某些不可告人的目的，有意将师妹嫁与原公子。”
陆黔一怔，这一点在他可是从未想过。但将前后诸事逐一回想，总觉不致如此，道：“不会的，上次取索命斩，回程路上，李亦杰曾对南宫雪说过些难听话，侮辱了她。我看是雪儿至今还没消气，是在闹师兄妹的别扭哪！我也观察了她这许久，其中从未有半分破绽，至少我是没瞧出来。即使两人面面相对，她都是一副陌生表情。李亦杰不也时常寻我借酒浇愁？别的不说，他那副颓丧模样，咱们可都是看在眼里。”
第三十四章（18）
沈世韵冷笑道：“亏你还敢自夸见多识广，处事思虑竟而肤浅至此！做戏自然要做全套，上次李亦杰在本宫跟皇上面前，不也是如此这般的分说了一通？试想，要是连你也能轻易看出，又怎能瞒得过原公子？现下本宫只是不知，李亦杰背着我行事，究竟是何企图？”
陆黔心下不悦，随口道：“谁不知李亦杰是你最为忠心的下属？对你，那可是一片痴心。说不定是他无意中得知你打算拉拢原翼，就牺牲掉自己的师妹，以便向你卖这一个好。”
沈世韵回想李亦杰一直以来，对自己的诸般照顾，淡淡道：“那也未始不会。”转头看向陆黔，道：“你若是有李亦杰的半分自觉，本宫也可省下许多心。哼，你的办事手段，竟然连他也还不如，枉我一向器重于你。”
陆黔心道：“你除了拿我使唤，几时真正器重于我？”再答话时更没几分好气，道：“那也没办法。谁像我不比人家有资本，能送一个师妹去嫁给人家？”
沈世韵听了他这一句，忽然眼前一亮，道：“你觉着……小璇怎样？”
陆黔愕然道：“小璇？您……您可不要开我的玩笑啊！再说，咱们都知道她是个比谁都了得的痴情种子，心里只有七煞圣君一个，为了他，确已到了超越生死的地步，还有什么事做不出来？你让她终身不嫁易办，想将她另配旁人，怎能说得她动？”
沈世韵冷笑道：“怎么，你我更加清楚，你以为她跟七煞魔头有戏可唱？一直以来，都是她自作多情罢了。甚至连死在面前，人家也吝啬多看她一眼。全没半分价值的奢望，又去守来作甚？不如咱们就让皇上封她一个公主的名分，下嫁给原公子，也不算委屈了他。到时他既做得皇室宗亲，小璇又是本宫的贴身丫鬟，哪有不站在我们这一边之理？”
陆黔嘀咕道：“说不定他就是个坏了良心之人。你对他再好，他也不懂得回报，胳膊肘专门向外拐。”沈世韵厉声道：“你说什么？为何不大声些？”陆黔干笑道：“没有什么，我不过是说，小璇现在还昏迷未醒，这样随时会断气的病秧子，就算封给她十个公主头衔，又济得上什么事？太医也说过，她纵能痊愈，此后身子也如风中残叶，碰都碰不得的，又怎能行夫妻房事？假如膝下久无所出，还岂能留得住男人的心？她这个老婆得不到欢心，连带着咱们这些‘后台’，也难以借口，大行其事。”
沈世韵道：“谁管得着那许多？行过大礼，名义上就是他的夫人，这一类事说来丢人，想必原公子也不会在外头大肆宣扬。要做场面工夫，就不能对我们太过怠慢。起先本宫只是觉得，没有她伺候，起居稍有些不便罢了，倒没想到这丫头还有如此大用。摄政王想算计我，不料却送上了一份大礼，这算不算是作法自毙？也是他活该。以后你不用再到那个夏姑娘一边浪费时间，全力给我守着小璇。她要是出了一点事，本宫就唯你是问！”
陆黔喊冤道：“人有生老病死，怎能全推到我头上？这……这……”但想“世间本无公平”是自己常挂在嘴边的话，两者岂能自相矛盾？再看沈世韵脸色，也是全无商量余地。无计可施之下，只好转去看守。
到了程嘉璇卧房，恰好玄霜因事外出，正免去他尴尬。站在床头，望着程嘉璇直僵僵躺着，不显半分生机的瘦小身子，真比看到自己亲妈瘫在床上还心急。道：“喂，你快点给我醒过来，听到没有？我的前途，现在全系在你这个臭丫头身上了，你还真是从不肯让人省心！”但不论他如何跳脚怒骂，程嘉璇总无起色。着急不过，索性托起她身子，双掌抵上背心穴道，给她输送真气。暗道：“该死的……不对，你可千万不能死。就算当真要死，也别拣这个时候。”想到自己苦修内功，珍视无比，现在却要为这个他根本不在乎的丫头，平白大耗真气，总觉气不过。过得少顷，突然有脚步声在门外响起，愈发逼近。陆黔直如做贼心虚，不敢多待，匆匆将程嘉璇身子放平，从窗口一跃而出。
在宫中闲晃不久，又看到李亦杰躺在墙角，身旁堆了几个空酒坛，各自翻倒在地，边沿流出残余酒水。他衣襟前也湿了一大片，显出副潦倒酒鬼模样。心中大怒，暗道：“什么东西！竟说连你也比我强过几分？”走到近前，一脚踢中他腰眼，喝道：“你哪里比我强？”李亦杰轻哼一声，翻了个身，如同一堆烂泥般的瘫倒在地。嘴里含糊叫着：“酒……酒……给我酒，我要酒！今朝有酒，今朝醉……”而他身下现出一支毛笔，一张沾了一团墨迹的白纸。陆黔一见更增不屑，冷笑道：“酒鬼便是酒鬼，还想强充文人墨客。”