而绕开圆桌，向前走了几步，与沈世韵面对面的站立，冷冷的道：“我为什么会偷听，那不重要。至于我无意中听到了什么，那才是重中之重！”一直以来，汤远程给人的影响都是温良敦厚，有如三月春风一般和煦明媚，仿佛同他在一起，就能将所有冬日的寒冰都融化做一池春水。然而今天，他自己就是冰源，三尺之内，在他森寒质问之下，无不化作寒冰！看来有句话说得果然不假，给脾气火爆之人骂上几句，事过境迁，也就罢了。但个性温和之人发火，才是真正的恐怖。程嘉璇不禁暗暗庆幸，多亏自己从没惹恼过汤远程，偶尔对他开几句玩笑，还算火候适中。
沈世韵不愧是在宫中打拼多年，定力果然远超常人，略微一惊，继而立即恢复常态，微笑道：“哦，你都听到了？那又如何？你不是早就劝我得饶人处且饶人，给他一次改邪归正之机的么？如今本宫正是按着你的期望行事啊！”汤远程脸上却无半分笑意，道：“别跟我打马虎眼，尽在避重就轻。我看你根本就不知道自己在做什么，也不知道这会产生多严重的后果。怎么，你竟然想利用七煞圣君，篡位成功后，再一脚蹬了他？我简直怀疑，是不是我的耳朵出了毛病？我希望听错的是我……你以为他是什么人，怎会心甘情愿的受你利用？”
沈世韵道：“别说得那么难听。只要他肯接受本宫的提议，参与此事，那便是同时应允了我的赌局，从此生死各安天命。至于我二人之间关系，也并非过河拆桥，而是互相利用，各取所需。不知这样的说法，你可还满意？”
汤远程两道清秀的眉毛皱在了一起，面上既有怒色，又有掩不住的担忧，道：“韵贵妃，你别太小看了七煞圣君。他是杀了你全家，同你有血海深仇，但你同时一手操控，灭了祭影教，同时用你‘独有’的手段，最终令他不得不亲手杀害残煞星大人，此事始终是深藏在他心头的一桩阴影，随时可能反扑。他对于代你办事的李大哥与南宫姑娘都恨之入骨，非将他们置于死地，前几日更血洗华山，创下一幕人间惨剧。此人行事手段之残酷，实乃世间罕见。而真正作为主谋的你……他又怎么可能轻易放过？对于这样的人，避犹不及，你怎地还敢主动招惹？恐怕他就是利用这次机会，要同你算一算这笔帐。到时只怕偷鸡不成……总之，就是那个意思，你明白的。同那样的人斗，你一定会吃亏的！我是不会害你的，你不要听不进劝告，一意孤行！”
沈世韵傲然冷笑道：“难道本宫还会自己害自己不成？像他那样的卑鄙小人，我从来就没瞧在眼里。要不是看在魔教灭门后，他能以半年不到的时间，练成绝世神功，同时重新拉起队伍，东山再起，有几分本事，尚有可供利用的价值，我根本连这次机会都不可能给他！别把他说得如何了不起，本宫同他争斗多年，始终是势均力敌，不分上下，你凭什么就敢断言，说我斗不过他？”
这若是在平时，汤远程为讨沈世韵欢喜，定然想方设法的恭维她几句，然而此时，却是谁也没有那番兴致。冷声道：“就凭他是个杀人不眨眼的家伙，就凭他是为达目的，不择手段，连自己的身体，也可以拿去献祭的亡命徒！就凭他为了得胜，可以舍弃一切的一切；就凭玄霜同他待过一年，立时性情大变！就凭他是个野心比天高的阴谋家，就凭他是个打不死的狂人……我同他说过几句话，知道他的心魔有多强大，多可怕，那不是你所能想像！单看他可以在短期内迅速疗伤复出，你也该知道，寻常创伤奈何他不得，对付这样的人，你有把握么？”
沈世韵淡淡的道：“那又如何？当初不知是哪个人曾对我说，纵使只有一成把握，也要尽到十成的努力。还未尝试，怎知自己不成？这几句话，本宫是牢牢记在心里，作为行动时所深深信奉的原则。如今情势，他固然不会信任我，正如我同样不信任他。我恨他，他也恨我。他身为魔教教主，随时可以拥兵造反；我是皇室贵妃，同样势力广布。双方便算扯平，胜负还是未知之数，那又有什么不同？你大可不必在此杞人忧天。”汤远程心中激动，一只手按住沈世韵肩头，与她眼神相触，终究不敢施力，苦劝道：“难道你竟想告诉我，你跟那杀人无数，臭名昭著的魔头全没分别？你跟他不同，他无情而又残忍，任何行事途中出现的阻挠，他都会毫不犹豫的下手除去，而你……”想到沈世韵方才那几句话，正是自己曾向她开口劝说，怎料到她竟在此时用作歪理，却也令人难以辩驳。
第三十八章（18）
沈世韵面上挂着波澜不惊的冷笑，香肩轻抬，手臂顺势拂过，就如一支优美的舞蹈一般，同时却也是如掸灰尘，将汤远程的手掌从肩头扫落，柔声道：“男女授受不亲，何况我是万岁爷的女人，还请汤少师自重。有些事或许你所知不详，这些年来，我早已不是当年那个十指不沾阳春水，整日里只懂得书画做梦的大小姐了。人都会改变，是他教会了我改变，让我认清这世间险恶、人情冷暖，真是了不起的老师。既如此，我又怎能不用让他称心的表现，回报于他？老实说，我跟他的个性很有些相似之处，我们都是最骄傲的，不允许自己失败的人，顺我者昌，逆我者亡，七年来死在我手上的，早已是不计其数。或许同他相比，还及不上一个零头。但人的实力如何，全看他心智的蜕变，而不是杀人的数目。因此，我也未必就比他差过多少。”她语音虽是轻轻柔柔，话中之意却是比极域的寒冰更冷。抬起自己的双手，手背上还覆着一朵粉色的玫瑰花，十个手指戴着长长的指套，指甲上涂遍了凤仙花汁，与她这一身妖娆打扮正相称，同时不知她身上另施何等香料，散发出一股极其馨香，极至于浓烈刺鼻的香味来。高手以内功定方位，而她身上这气息，却也是令人绝不能忽视了她的存在。汤远程顺着她目光，也默默注视着她柔嫩白皙的青葱玉指，许久才听她柔声道：“你看这双手，不知你会如何作想？”
汤远程感到自己的呼吸似乎也在那刺鼻香气中，为之一滞。思路随着运转不灵，半晌才道：“象征了……世间一切的美好，最美妙的音符，最绚丽的图画，都可自此流泻而出。”这话里不由又带了些往日对沈世韵的恭维。在这般曼妙无端的引诱之下，任何人都无法抵御。显然沈世韵对自己的魅力，从未失去过信心。不单是容貌的美丽，以及她的身体，一举手，一投足之间，都带有精妙绝伦的颤栗，令人心悸，诱人深陷。
沈世韵似是早已料到了他的回答，如同打破一个薄如蝉翼的梦境，微笑道：“可惜你眼中的美好，早已染遍了血腥。虽然不是由我亲自动手，但凭我的操纵，自会有人做走马前卒。只凭我一个眼色，他们就会代我铺路，代我部署好一切，不劳我亲自操心。我又何需事事亲力亲为呢？懂得培养心腹，同时利用这份人力，同样是一种战略。这样看来，比起七煞魔头，本宫是不是更高明些呢？如果唯有与他同化，才能够赶上他，超越他，那么从无影山庄灭门的那一刻起，我就早已沦为复仇者，我的身世注定了我面临的任务。只要当我想到，在我的重重部署下，他虽有留心，却无力改变现状，只能一步步退入陷阱，满身是血，跪在我面前，向我求饶……那时，我便要他为折在他手上的数十条人命赎罪，我要他历尽一切苦楚，最终悲惨的死去……为此，我可以不惜一切方式，哪怕是要我沉沦苦海，万劫不复，永世受世人唾骂、哪怕是满手血腥、化身为再世修罗！”
汤远程似已全无意识，眼中只看到她娇艳的红唇快速蠕动，一字一句钻入自己耳中，过得许久，才缓慢升入脑海，又要再花许久，才能反应出她究竟在说什么。感到头脑中一片空白，胸口似有无形鼓槌反复重击，怔怔望着面前这个女子，人比花娇，倾国倾城……但此时再看着她令自己动心七年之久的绝世姿色，却是再也觉不出半点美貌。在他眼前的不是自己心仪的对象，反而更像一条高昂着头，正骄傲的吐着蛇信子，向世人宣告自身胜利的毒蛇。历来越美丽的东西，毒性也就越强。这一条定律，在动物、植物身上都适用。而现今汤远程在沈世韵的身上，可说是看到了这无情规律的再次体现。面庞极其痛苦的扭曲起来，道：“好可怕……韵儿，你变了，你冷漠的残忍，现在的你，让我感到陌生。我甚至觉得……自己开始不认得你了。”
沈世韵放声大笑，这笑声突如其来，却也戛然而止。冷冷望着汤远程，道：“不要来质问我为什么变了，而应细想清楚，你究竟有没有真正的认识过我？你对我的印象，不过是凭借旧有的片面、模糊的观念，营造出的一种幻影而已。你希望我完美无缺，希望我处处合你心意，试问这样的人，世间究竟存在与否？现在你看到真正的我，同你的幻影不符，你绝不会去挖掘自己那个愚蠢脑袋中的记忆，只会来指责我，质问我为何变得令你陌生？从始至终，我都只是我，未曾改变，既然你对我了解不清，就不要如此武断的来定义我。你从小的生活，虽然苦了些，至少衣食无忧，至少性命无碍，至少还有你的亲人，时刻陪着你，至少在你高中状元后，一切时来运转，你成了顺治元年最风光的年轻人，你也是所有寒窗苦读的学子所崇敬、仰慕的梦想！这样的生活，你还有什么不满足？而你，你从没有经历过，由于一段本不应存在的残忍，在敌人的刀剑下，你的亲人一个个离你而去，在一夜之间失去了所有，天地之间，只剩下你孤孤单单的一个人，再也没有人关心你，需要你，仿佛你是被彻底遗弃于世界之外。更讽刺的是，那个给过你如此重击的畜生，竟然还随时惦记着，要来取你的性命？你又可曾体验过，曾经最亲密、也是你最信任的朋友，一夕间突然成为刻骨仇敌，甚至你一切的幸福，全是由他亲手葬送？要恨他么？你怎能恨得起来，可又怎能不恨？然而你的仇恨，如烈火烧灼一般旺盛，足能将你整个人由内到外焚烧成灰烬，在他眼里，却是最微不足道的东西，不过是他茶余饭后的一点笑料，一点调味品罢了！他心情好的时候，才会陪你‘玩玩’，平时则对你不屑一顾。恨与被恨，彼此间也该是对等而言，可你在对方的眼里，却根本就什么都不是，而你拼尽全力，也只换得他一个‘不屑一顾’……你理解那种天空在你眼前突然塌陷的感受么？既然没有体验过，你就没有资格来指摘我，评判我的是非正误！”
汤远程轻叹一声，看着她气愤的全身颤抖，眼眶也红了一圈，又觉不忍，苦涩开口道：“韵儿，放手罢……任何人的作为，都逃不脱天理公道的制裁。我比你更懂得官场的黑暗，踏入了这个漩涡，你就无法回头，不必为了你的仇人，葬送自己，致使亲者痛，仇者快。如今皇上还不知道你这一切的秘密，你如能尽早迷途知返，也还来得及。为何不同他去过平静的生活？”
沈世韵已笑得眼角流出了泪水，道：“权欲交汇的中心，怎能指望它平静？何况，你当真以为，你所效忠的皇帝，一无所知？不，他可以知情，只是他手中的势力，已不容许他反抗。现在这一场争斗，早已经到了白热化，只须一条导火线，便能一触即发……到时我同他之间，只能有一个胜者，也即是说，只有一个人能活下来。事诚如此，更无可逆。就算现在我放过他一马，他也不会轻饶了我。我们夫妻，是注定要走上这条道路的。”
汤远程听她语气虽仍坚定，话意却分明已有了几分松动，一时间仿佛看到希望闪过，忙道：“我帮你去求皇上，请他饶过你的谋逆之罪，从轻发落便是！他并不是个不近人情的君主，他能够赦免凌贝勒的罪行，而他对你，一定还有着最初的感情。现在你不过是脑中动念，尚未付诸实际，即便有罪，也算不得多大的罪名。关键只是皇上肯不肯原谅你。”
沈世韵冷笑道：“汤少师，原来你有这么大的面子。自古谋逆必然是死罪，哪有恕过之理？你竟能说服他打破这条千年来的传统？哼，玄霜……你又知道什么了？他不过是个无足轻重的小脚色，杀不杀都没什么大不了，他就故做大度，好叫我孩儿感恩于他，在政变中站在他一边。他会走这一步棋，也正是在正式向我宣战了。”顿了一顿，忽然面容一转，又露出了她在沉香院弹唱时，那一个颠倒众生的微笑。绵软的掌心轻轻抚摸着汤远程侧脸，双眼脉脉含情的打量着他，嘴唇凑近，呵气如兰，轻轻喷在他脸上，柔声道：“远程，我知道，你一直都待我很好，在这深宫中