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此时水榭凉风初上，亭中人徐徐回过头来，与他目光交汇时，一双黑白分明的眼眸里分明闪烁着一种亲切的笑意。于是说不清来由的，季子昂觉得自己的野心忽然被这笑意烧热，心潮鼓涨乃至澎湃，使他再也听不清周遭的动静，只一心专注在亭中美人的双眼上。
在她鼓励的笑容里，季子昂不由自主地迈动脚步，一点点靠近斜偎在水榭凉簟上的美人。
“季郎，”这时杜淑在清风中主动开口，轻启朱唇道，“我在这里等你很久了，我有许多话，一直想对你说。”
这一声“季郎”唤得季子昂微微走神，也使他不禁有点恍惚，半信半疑地问道：“你我三日前才见第一次面，你想对我说什么呢？”
“第一次照面的惊鸿一瞥，足够使我对你的情谊心领神会，我用三天思量出想对你说的话，难道还不够么？”杜淑低下头，哀伤的目光落在手中冰绡纨扇上，一种愁绪调出千种风情，“季郎，苻府里的风刀霜剑我忍了那么久，也许……就是等着你来拯救……”
……
转天午后，苻长卿独自待在内室，研读着计吏送来的卷宗。
今次大兴渠的乱匪在徐州起事，一路势如破竹，苻长卿收到线报，在地图上逐个标注出被攻陷的郡县，心头阴霾越来越浓。
情势就如同他分析的那样——大兴渠的乱匪在短暂蛰伏后迅速反扑，没有选择固定的地点作巢穴，而是以流寇的形式不断攻克郡县抢掠物资，以维持自身庞大的军需供给。这种方式如饿虎出林，流动性大、破坏力强，对当地的豪绅和平民都会造成极大的损害，因此许多贫民在流离失所后，也不得不加入乱匪赖以求生。
去年的粮食欠收导致今年许多地方闹饥荒，民心的不稳早为今日的动荡埋下了隐患，如今寇匪作乱，无法生存的民众被裹挟进流寇大军，也在情理之中。
出事的徐州在豫州以东、青齐以南，按这样的速度，下一个被卷入的地方，会是他的辖区，还是苻氏的郡望呢？
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苻长卿丢下卷宗，皱着眉长叹了一口气。
面对这次寇乱，不可讳言，他的态度非常消极。徐州不是自己的辖区，这场变乱到目前为止，他只是令豫州各郡县加强军防戒备，以隔岸观火独善其身的方式来应对。只因自己从没像近来这样心烦意乱，完全无心专注于公事——今天是杜淑附身第十天，安眉她，该回来了吧？
苻长卿低下头，墨黑色的眼珠盯着案头水红色的笺纸，沉默了许久。
“露出重雾里，人来夕照边……”这样的性灵，不是不动人的，他不是圣贤，怎么可能不动摇犹豫——关键是扪心自问，面对眼前的动摇和犹豫，他到底能不能明白自己想要什么？
苻长卿抬起双眼，注视着南墙上透光的窗棂，目光微动——那个会在半开的窗牖下探头探脑寻找他的人，从来都不敢叫他一声“苻郎”，她想要的东西，一直都比自己少吧？
他想起那双小兽般惶惶无害的晶亮眸子，唇边就止不住弯出一抹笑意，下一刻心中却是隐隐作痛。他曾经许下一个可斫金石的诺言，怎么可能忘记自己为了什么而坚持？
将恼人的公事推在一边，苻长卿从案头抽出已经完成了一大半的《北荒记略》手稿，泚笔继续往下撰写。
充满异域风情的突厥可汗庭，金帐大宴灯红酒绿，那个怯生生依着他的计策献歌的女子，因紧张而略显尖锐的嗓音在他的目光中缓缓变得轻灵。她唱着白雪漫漫、唱着眼泪澜澜，唱着美丽的姑娘翻过小山，去寻找她的情郎……那双晶亮的眼睛欲诉还休地望着他，直到曲终人散。
还有草原上的困苦，在他最落魄的时候，两个人靠在一起相互扶持——不，是他一直在依赖她撑下去，她的好处世人都可以不知道，他自己却怎么能够忘记？
当时想不透的事，而今已能渐渐参透，他对她的感情，不是怜悯不是报答，而是在最初就知道她的不易，由不易推及情深，便使他受宠若惊。人生世上，能在死生一线时得到这样的厚爱，若还不能抛开名利地位永以为好，就实在是狗彘不如了。
这样看来，他一直以来的机关算尽，不过是作茧自缚罢了——自己还要怎样贪心？他要的就是她这份相濡以沫，如今江深湖广，他就更不该忘。不离不弃不负不忘，此言一出可斫金石，不论自己最后是为了什么而坚持，这个诺言都不能忘记，死也不能忘记。
苻长卿盯着手稿上的字迹，墨黑色的眸子里映出白纸黑字、字字分明。直到墨迹晾干，他才忍不住闭上眼睛，抗拒眼底的酸涩——怎么才区区十天就可以这样想念？就像桃花汛一样泛滥，像漫天飞蝗一样乱，像三年大旱颗粒无收的饥渴，像千里冰封透骨的寒，相思成灾！
苻长卿阖上手稿，忍不住翻出从前调查安眉的卷宗，一点点解馋似的看下去。
“新妇徐安氏，名眉，年十七……婚后言行忤逆不事姑舅，于数月前私自淫奔，至今未归……”他看到此处就忍不住笑起来，想起春雨蒙蒙里那一份休书，墨黑色的眼珠也像蒙了层水雾似的，氤氲着暖暖的情愫。
另一份卷宗也被打开，他和她的缘分就在字里行间扑朔迷离，苻长卿读得简直要着了迷，一遍遍不放过任何字眼。
“荥阳县钱谷师爷安眉……于九月初现身荥阳县，当街哗众取宠制药出售，而后贩卖假药敛财积万……”他想起十鞭子和一贯钱，还有那造孽的人参养荣丸，便又是忍俊不禁。
有时候仔细想一想，如果没有这几只兴风作浪的蠹虫，自己和安眉也绝对走不到今天，真不知这些妖祟到底是福是祸。苻长卿一边沉吟出神，双目一边不经意滑过卷宗上的一行字：“近日与大兴渠劳役往来甚频，查所见之人乃秦州始平郡扶风县小泽村人徐珍，其他无考。”
没来由的一闪念，苻长卿心中咯噔一下，双目再次紧紧盯住卷宗上这行小字：“近日与大兴渠劳役往来甚频。”
近日与大兴渠劳役往来甚频……
苻长卿遽然皱起眉。假使按照安眉对他所言，每一只蠹虫都会在她的身体里占据十天时间，那么这份卷宗就埋藏了几个疑点——这些蠹虫乃是槐树所赠，本身与徐珍非亲非故，就算第二只蠹虫寻到大兴渠找徐珍是为了帮助安眉，可事后为什么还要与徐珍往来甚频？还有第一只蠹虫虽然敛财积万，但它的敛财手段总共只有三步，根本用不了十天的时间，难道它当真会见好就收，只做到贩卖假药为止么？如果答案为否，它之后会做些什么？会怎样继续赚钱，又把钱用在何处？
苻长卿蓦然想起自己被第四只蠹虫刺伤前，那只蠹虫与乱匪之间的默契配合，心中疑窦便渐渐凝聚成一个不祥的预感，脸色也越来越阴沉。
“哎呀呀不好不好，这鬼东西竟然飞了，大人您看……”
他眼前猝然窜出第三只蠹虫浸在明媚阳光里的狡黠笑脸——当时，她手里分明抱着一只信鸽。
苻长卿霍然站起身，碰得案上卷宗哗啦啦散了一地，而他压根连看也不看，只顾着面色铁青地冲到堂外，迭声大吼道：“阿檀！阿檀！”
“来了！”阿檀抱着鸽子跑到苻长卿面前，看着自家少爷脸色不好，不禁嘟起嘴暗自腹诽：明明是少爷您不要我在跟前伺候的嘛，怎么这会儿又来跟我闹脾气！
“你去刺史府叫我的计吏来！”苻长卿目光阴鸷地下令，随后神色顿了顿，又改口道，“不，你备马！我亲自去！”
……
这一日午后的阳光一点点西偏，最后夜暮将金红色的黄昏染蓝，到了傍晚时分，杜淑遣散婢女，独自躺在白露园的客堂中纳凉。
她听见庭中更漏开始滴水，原本平静的面色也略微起了点波澜，笑容像涟漪般漾开——已经过了十天，今后什么人会生荣死哀？什么事会急转直下？什么天会风云变色呢？
下一刻她听见庭中传来一阵急促的脚步声，于是她撑起病弱的身子，好整以暇地迎接自己意料中的不速之客。
来人恶狠狠地甩开竹帘冲进堂中，带出的疾风险些熄灭堂中寥寥数支红烛。杜淑在他高挑的身影下抬起头，面对他杀气腾腾的目光，最终笑靥如花地轻轻唤了一声：“苻郎？”
这一声“苻郎”，像点醒苻长卿的咒语一般，使他在认清眼前人后怒火中烧——他的安眉没有回来！没有回来！他疾步冲上前将杜淑猛地按在凉簟上，双手狠狠扼住她的脖子，眼中尽是欲将她挫骨扬灰的杀意：“你给我出去！”
第四十五章
“没用的，苻郎……”杜淑喘着气，脸上呈现出病态的绯红，却仍是扭出一张笑脸，“她不回来，我自然也不会走……”
“她要怎样才能回来？”苻长卿面色狰狞地松开杜淑，忽然从腰间拔出一把匕首，“上次她是怎么提前回来的？”
他话音未落，便中了邪似的用刀划破自己的左手，让乍迸的鲜血溅在杜淑脸上，又将寒光凛凛的刀刃压上她的脖子：“是因为我的血，还是因为她的伤？”
杜淑重新获得呼吸，忍不住捂着胸口猛咳了几声，双眸却依旧含情脉脉地望着苻长卿，声音嘶哑道：“苻郎，你是不是有什么误会？如果她真的想回来，我又岂能鹊巢鸠占？”
苻长卿双目森冷地盯着她，冷笑了一声，咬着牙一字一顿地质问：“你用不着再装无辜，我已经去刺史府查阅了去年荥阳县的诉讼卷宗，上面明明白白写着，第一只蠹虫在附身时，已经去过大兴渠——你们五只蠹虫到底有什么阴谋，可以说给我听听么？”
杜淑闻言一愣，一时垂目讷讷无语，不知该如何作答。
苻长卿面对她的沉默，一双眼始终居高临下地审视她，愤怒的语气也逐渐恢复了冷静：“你说你不能鹊巢鸠占，那么前四只蠹虫，为什么一到十天就会自行消失？”
杜淑闻言愕然，晶亮的眼珠看了苻长卿好半天，最后才嫣然一笑道：“苻郎，你有所不知，前四只蠹虫一到十天就会自行消失，是因为……他们都并非雌虫，精气与这具肉身阴阳相克，因此只能支撑十日，十日后当然就会自行消解。”
苻长卿听了这话，一瞬间觉得匪夷所思，细想之下又觉得合情合理，许久后才怔怔反问道：“这么说，你是……”
“对，”杜淑凝视着震惊的苻长卿，又是温柔如水地一笑，径自替他往下作答，“我是雌虫。你忘了我们的三百年之约吗？苻郎，在能够做出选择的时候，我怎么会去修习元牡之气？”
苻长卿听了这话，墨黑色的瞳仁微微收缩，半信半疑地盯着杜淑：“就算事实如你所说，可是为何前两只蠹虫都去过大兴渠，并且曾与乱匪往来甚频？第三只蠹虫在我府上时，也曾试着与外界通信，第四只蠹虫更是与乱匪联手劫狱救走徐珍——这些又该怎么解释？”
这时杜淑睁大双眼，无辜地望着苻长卿辩白道：“这些事，我真的不知道。我自从附身在她身上，就不曾踏出过苻府半步，根本无法同外界联络——这些你也是知道的。”
“现在你大可以装无辜，”苻长卿根本不信她的话，兀自冷笑道，“像你这样诡辩的人我见得多了，对付你们这种人，最好的办法就是用刑。可惜此刻我不能拿你怎么样。”
“投鼠忌器吗？”杜淑歪着脑袋，在这剑拔弩张的节骨眼上，竟然还有心情跟苻长卿开玩笑，“这具身体是她的，你心疼了？”
这句话触及到苻长卿的心事，他有些恼恨，起身往后退了几步：“不能对你用刑，但至少能幽禁你。在事态没有平息前，你不能踏出这里一步，我会派人守在堂外，倘若你敢明知故犯，别怪我无情。”
“悉听尊便。”杜淑从容不迫地回答，一路微笑着目送苻长卿无情地离去，直到他的背影消失在竹帘后，才意味深长地道出一句，“苻郎，慢走不送。”
……
一场祸事从天而降，像六月的雹子，打得整座苻府一片愁云惨雾。
这一日午后，苻公接到消息急匆匆赶到澄锦园，一闯进内室就看见儿子苍白的脸，恨得他扬起手中荆条，这一次却没能抽得下去，而是黯然将发颤的手放下，凄然长叹道：“罢了，我再也不打你了——这一关你要是挨不过去，也不缺我这一顿荆条……”
苻长卿这一刻仍在强撑，墨黑色的眼珠却惊疑不定地微晃着，泄露出心底的不安：“父亲何必如此惊慌，这年头御使就爱风闻奏事，听到点流言蜚语就开始捕风捉影、给人罗织罪名。我倒要看看他们弹劾我什么……”
“闭嘴！你还敢说！你犯了哪些事，得罪了哪些人，你自己心里还不够清楚么？”苻公像热锅上的蚂蚁，急得�