，但这个人如水般柔情的眼神同样也如水般平静清澈，当他注视着你时，仿佛你就是他的唯一，这种诱惑的魅力是任何一个女性都无法抗拒的，甚至包括我们的皇后陛下都多看了他几眼。只可惜我们这位冷得像冰一样的炼金术师对此兴趣缺缺，如果不是撒莱用特殊的手段威逼利诱，他死也不肯出现在这样的场合中。
不可否认，我们这位特别的客人在此的确显得有些格格不入，他既不懂什么叫风度，也不知道什么是礼仪，有时候更是显得乖戾不羁、目中无人，偏偏越是如此野性，女人们越是为他心惊肉跳，似乎要的就是这个效果，至少对林柏等人而言，再好不过。
这使得那位尊贵的王子殿下颇为不满，瞧瞧围绕在他身边的那些半神族女孩子们不时飘忽的眼神方向就知道，谁更受瞩目一些。
“听说，你们都是魔法学徒？”在第一场宴会中，弗卡尔王子就已经脱下了他那身魔法袍，穿着正式的礼服出现在林柏等人的面前。
“噢！是的。”看着那位向被蜜蜂簇拥的王子朝自己走过来时，林柏不免感到有些头大，他可不是位天生的王子，身边这几位花痴就足够让他烦闷的，现在对方又带过来了一大批。
“可是我怎么没听说过你？”虽然这话是对林柏说，但目光却是在欧罗巴身上打转，像是要好好较量一下似的。
“我和欧罗巴都是从小跟在老师身边学习，没有在魔法工会中立案登记，跟你不一样，听说五岁起就进入了魔法学校，现在已经是一名正式的魔法师了。”
“中级魔法师。”弗卡尔骄傲的挺了挺胸膛，纠正道。
“什么？”对魔法师等级并不太有概念的林柏奇怪的看着他。
“我们的王子殿下已经是中级魔法师了，你知道这意味着什么？最年轻的中级魔法师之一。”一个多嘴的女人得意洋洋插口道，却被傲慢的王子冷若冰霜的视线冻伤。
“巴朵拉小姐，你为什么不去找点东西喝呢？”
“很抱歉！您们需要些什么吃的吗？我去为你们……”
“不用了，谢谢！”对方再次不客气的打断道。
林柏也有礼貌的回道：“我也不需要，谢谢！”接着他突然向弗卡尔发问。“听说你所在的撒莱？隆多尔学院是半神族魔法师修行的地方，那么，你有没有听说过一位叫比雅的魔法师？我猜他应该是一位魔法师才对，而且等级一定不低。”想起与那个丑陋的半神族魔法师对战的情形，林柏直到现在还心有余悸，不仅仅是他，像影子般跟随在他身后的阿喀流斯脸色也有了些微的变化，只不过他像雕塑一样的存在，通常不大引人注意。
“比雅？”没想到林柏无意间提起的一个人却引起这么大的反应，非但弗卡尔的声调提高了几度，甚至连周边的女士们都倒抽了口气。“你怎么会知道他的？他是我的表兄之一，我们魔法学徒的典范，最年轻的中级魔法师，十七岁就已经是中级魔法师的他，非但不骄傲自满，而且还谦恭有礼，是所有老师们心目中的骄傲。不过我对自己有信心，总有一天会超越他的，我现在也是一名中级魔法师了，不是吗？”
“呃，那他，长得怎么样？”林柏小心翼翼的问道，眼看那些女宾们一脸向往的神采，跟他所认识的那个家伙似乎不太像？
“哼！他可是拥有半神族血统的魔法师，你以为是普通的人类所能比拟的吗？”一位半神族女人尖声尖气道，一副不可一世的样子。
“噢，那我现在可以肯定，你们所说的那位比雅魔法师……”顿了一下，林柏又更正道：“中级魔法师，显然他跟我所认识的那一位不是一个人，不知道他今天有没有参加这个舞会？我还真想认识一下这位传奇人物。”
“他现在不在费城，早在几年前他就离开了撒莱？隆多尔学院，追随他的导师加入了紫百合佣兵团。要知道，一位成就非凡的魔法师可不是单从学校里面就能变出来的，必须经历实践和磨难，才能发挥出自己最大才能。”弗卡尔看着林柏的眼神活像他是个白痴似的。
“看样子我是很难成为一位伟大的魔法师了呢，毕竟我连基础课都没有学过。”林柏刻意表露出遗憾的神情来，实际心里却在想着那个紫百合佣兵团的事，记忆力超凡的他，当然很轻易的就把整件事情联系在了一起。他不免在心里苦笑，难怪那个人不人鬼不鬼的半神族魔法师这么拼命了，恐怕早在因塞尔岛时两人就已经结下了不解之缘，而且还是个孽缘。不知道让眼前这位傲慢的王子知道，自己一人就把他那位出色的表兄打败的话，会是什么样的表情？肯定很有趣。林柏在心里暗笑道。
正当林柏被一群不知天高地厚的贵族子弟围绕在中间时，小矮人阿卡特的出现，无疑是拯救他脱离苦海的信号。
“很抱歉！各位，我的朋友来了。”林柏彬彬有礼的向众人抱歉道，脚步却毫不迟疑的向阿卡特走去。“阿卡特。”
“嘿！伙计，原来你们在这，可够偶好找的。”矮人族似乎天生就不太注重礼仪，就连穿着上来说，也显得较为随便，难怪即使知道他是现任矮人族的王子，也没有任何人对他感兴趣，光是听到他那粗糙的大嗓门就够受的了，更不用说他那蹩脚的乡巴佬口音。
“听说你做为矮人族的代表参加了他们的秘密会议？”瞥了眼消失许久的克诺塞斯国王，林柏一手拿着明晃晃的酒杯，倾身问道。
“嗯哼！别提了，难怪偶爹连出使的兴趣都没有，外头那些平民都快饿得只剩下骨头了，他们居然还在兴致勃勃想着阴谋诡计，都是些黑心的家伙。”阿卡特抢过林柏手中的酒杯，一饮而尽，完了还眼巴巴的四处瞅着找酒喝，跟他祖父简直一个德性。
林柏接过他手中的空杯，一边领着他走到桌子旁，那上面布满了美酒佳肴，在这明媚的下午，让人有食欲大开的欲望。
这场接风仪式，克诺塞斯算是颇费心思，不过也有可能是费城特有的风格。他们把场地设在一片大大的绿草坪上，旁边还有一座古典风格的大喷泉，食物、饮品分摆在各个造型独特的长桌上，林柏发现，其中最多的居然是瓜果、甜心，看样子是为精灵们准备的。
果然，不远处在蓝天白云下玩累的精灵们纷纷飞来觅食，就连皮皮也在它们中间，只不过，看样子它跟其它精灵相处的不太愉快。
第三卷 美索不达米亚
第八章 麻烦
美酒及肉食是矮人族仅次于精美工艺品的最爱，尤其对于阿卡特而言，生长在人口庞大家族的他，温饱一向是最为关键的问题。少根筋的矮人们对钱财的概念十分模糊，为了打造最精良的武器或工艺品，以免在族人中丢了面子，他们可以连吃饭的钱都省下来。有时候，仅仅是为了能买到品质最好的材料，或是贿赂那些贪婪的魔法师们，以便能在武器上面施加特殊的魔法，就要耗尽好几个月的家用。
所以，即使是生长在所谓权势家族的矮人子弟们，也不见得能像人类或半神族的贵族们那样挥霍无度、衣食无忧。幸好他们天生对仪表等表面功夫不太放在心上，否则天生死要面子的脾气在这样的场合中早就待不下去了，更不用说像现在这样毫无形象的大吃大喝起来。
“欧罗巴，你是否可以帮帮忙，转移一下小姐们的注意力？”
注意到不远处那些贵族千金们正在指指点点的林柏，苦笑着向欧罗巴求助道。他当然不会天真的以为，那些尊贵的小姐们是因为矮人或自己才将视线投过来，多半是在借嘲讽矮人粗鲁的举止，给自己一个正大光明偷看心上人的借口罢了。
欧罗巴冷冷的扫了一眼“蜜蜂”们，寒着张脸不动声色的离开，朝正在与某国使者交谈的撒拉走去。他打算离开这个鬼地方，如果那个糟老头再用同一个借口威胁他的话，他会考虑是否要在这场小宴会上开个不伤大雅的小玩笑。想到这里，他那紫色的眼眸中闪过一丝不易察觉的异彩，熟知他的人都会知道，这是某人要干坏事的征兆。
“阿卡特，你已经决定了？”终于从聚光灯下解脱出来的林柏暗自松了口气，望着好友狼狈的吃相问道。
“唔，当然。”小矮人一边咀嚼着嘴里的食物，一边含糊不清道：“偶爹给偶留了话。”
“什么话？”林柏好奇道，心上笼罩着一缕淡淡的惆怅之情，嫉妒起眼前这位有父亲的伙伴来。
“兔崽子，自己找吃的去，窝里没米揭锅。”阿卡特费劲的吞下一大口食物后，说道，脸上表情倒显得理所当然的样子。
“可是你父亲不是登上王位了吗？”
“是啊！如果不是饿得不行了，有谁会爬起来起义？对于老百姓而言，让谁统治不是一样被剥削？只有壳没有谷的麦子，也只有偶那个笨得要死的爹才会去拾起来，这下好了，不但要解决自己的问题，还得想办法让跟在他屁股后头跑的人也不挨饿才行。”
“那你还要去当佣兵？”
“佣兵来钱快啊！弄不好有一天接到个好任务，能赚上一大笔钱回去填那个无底洞也说不定。”
“我却不这么看。”林柏不以为然，“有时候不是只有凭借武力才能赚钱的。”
“错！偶们矮人什么都没有，就是混身有力。”小矮人挥舞着手中的鸡腿说道，同时嘴角流下一道油顺着浓密的大胡子滴落下去。
“好吧！既然这是你的想法，我也没什么好说的，不过至少再多等几天，叶卡特琳娜校长已经答应四天后带我们去撒莱？隆多尔学院进行魔法等级评估，难道你不想一起去看看吗？”
“伙计，瞧！我们矮人可不喜欢那些虚无缥缈的魔法，不过既然跟你们有关，我自然愿意去旁观。”
“当然！你不但要旁观，还会以嘉宾的身份为他们颁发荣誉证书，不知道你是否愿意接受这样的安排呢？”一个温文尔雅的声音打断了他们的谈话，普雷德里带着他那傲慢的王子加入进来。
“皇叔。”林柏连忙迎上前去打招呼，这点最基本的礼仪在养母的教条中有着严格的规范，林柏再一次庆幸自己超人的记忆力，以致在多年后的今天，还能一点一滴的回忆起来，同时在老师的帮助下，成功蒙混过关。
“爱德华……”
“请称我为林柏，我的皇叔。”林柏突然道：“这是我母亲希望赐予我的名字，她从来不喜欢那个男人给我的一切，甚至包括名字，既然我的姓氏与他无关，那么，我希望能按照母皇的意愿去做。”
普雷德里听到这样的话后微愣片刻，但很快醒悟过来，无论这男孩的话是真是假，这都是一个非常好的借口。同时也充分证明了，瑟拉女皇与摄政王间不可磨合的矛盾所在。
“我很高兴你这么说，林柏，或许你不知道，今天的你是如此的耀眼，你就像当初你母亲一样，超群绝伦。看看你的四周，那些特使们对你的好奇心简直可以灌满一整个湖泊，为什么不跟我过去认识一下他们呢？”
“当然，皇叔，我正想多了解一下他们对亚特兰蒂斯现状的看法呢，还请您为我引见。”林柏知道，等待了一整天的重头戏终于上场了，现在正是考验他演技的时候，另一头拿着杯蜂蜜汁酒的撒莱，正以看好戏的神情注视着他们。
“十分荣幸，弗卡尔，好好招待阿卡特王子殿下。”抛下这句话后，普雷德里准备领着林柏离开。
“阿卡特，撒莱老师好像在叫你，过去看看？抱歉！两位，失陪了。”不希望自己的伙伴受到那位半神族王子傲慢无礼的对待，他冲阿卡特道。事实上，他更担心暴躁的矮人会在这样的场合中惹出麻烦来，不管怎么说，在其他人眼里，他们始终是一伙的，要弄出什么岔子来，会印影响到他的形象，从大局出发，这类的事情是无论如何都不允许发生的。
可惜意外还是在不可预料中发生了，小精灵皮皮突然挡在了林柏两人的面前，噗的一声在普雷德里王面前幻化出男童的人形，怒气冲冲以命令的口吻道：“你就是美索不达米亚的国王？我以未来精灵王的身份要求你，把所有寄居在你国境内的所有堕落精灵赶出去，一个也不许留。”
小精灵无礼的举动引来了众人的不满，就连一向面带笑容的普雷德里，都收起了温和的表情。
在大西洲就是有这么可笑的种族歧视，龙族自认为是能与神齐名的伟大种族，而精灵族则自封为除神以外实力最强的种族，半神族对以上两者都不以为然，在他们的眼里，唯有继承了伟大神之血统的半神族，才是大西洲的正统主宰者，他们是半个神。可悲的是，统治整个大陆的却是不被他们放在眼里的人族。
关于这些，林柏自然是不知道的，他接触这个世界的经验还不足以让他对此有认知，他唯一觉得不妥的是小精灵的态度。显然，即便对方不是一国之君，面