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“我去吧？”沈洛年打断敖欢的唠叨。
“啊？”敖欢一怔。
“你不是说要找擅长小巧功夫的？”沈洛年翻白眼说：“我不擅长吗？”
“呃？”敖欢这才发现，沈洛年确实十分适合，别说他小巧腾挪之技几近天下无双，若道咒之术不算，沈洛年的战斗能力已不逊于任何一个天仙；而这次可是探入敌人巢穴偷袭，若当真遇到敌人，也只能悄悄灭杀，绝不能御使强大妖气随便轰击，更不能使用大规模的道咒之 术，这么说来，沈洛年还真是最适合的选择之一……
但王母会不会有意见？敖欢迟疑地说：“我不该让凤体冒险……”
“算了吧。”沈洛年说：“失败全世界都死光了，还管什么凤体不凤体？”
“也对！那我们一起去，不用再找人了。”敖欢也不是瞻前顾后的个性，哈哈一笑说：“回去吧，其他事情交给敖封，先好好休养一日，我们明晚出发。”
“嗯……你先走。”沈洛年说：“我还有点事，等会儿才回去。”
“好！”敖欢也不与谁打招呼，飘身而起，一闪之间，已经远离岁安城。
沈洛年走近艾露，与微笑着的她对望半天，最后终于轻叹了一口气……能说什么呢？艾露不去，难道叫于丹翠去，虽说在自己心中，艾露比于丹翠更重要，但这毕竟不是理由。
“洛年你也去呀？”艾露反而先开口。
还不是因为你？沈洛年翻了翻白眼说：“是啊。”
“那就麻烦你保护我啰。”艾露眯着眼睛笑说。
看艾露说得这么轻松，仿佛去哪儿玩一般，沈洛年无奈之下，也只能点头。
“师父？”于丹翠在一旁偷偷指着沈洛年，畏畏缩缩地低声说：“他不是沈凡吗？”沈洛年和敖欢后来的对话并没有压低声音，众人都听得清楚，于丹翠在一旁自是莫名其妙。沈凡可以取代天仙？这是怎么回事？
“沈凡是化名，傻丫头。”艾露笑说：“来见过鼎鼎大名的暗神沈洛年。”
暗神沈洛年？于丹翠眼睛一翻，差点没昏了过去，这小子怎么变成暗神了？以前自己还他当成怪脾气小弟，常常逗着他玩呢……话说他为什么突然不留胡子了？
沈洛年也是啼笑皆非，对于丹翠胡乱点了点头说：“嗨。”
“你……你……你……暗……暗……暗……”于丹翠说不出话来。
艾露莞尔一笑说：“我和丹翠先回去了，医院里一些事得做好交代。”
沈洛年点了点头，目送艾露和于丹翠离开。又过了一阵子，随着敖封飞离擎天塔，广场上剩下的人也越来越少，不过沈洛年就这么站在那儿，也没什么人敢过来找他搭讪。
直到黄宗儒也离开之后，叶玮珊这才望着沈洛年一笑，走了过来。
沈洛年会选择留下，正是因为他决定进入九回山的时候，叶玮珊突然对他使了一个眼色，似乎有话要说，所以这才找理由留下，不过那时叶玮珊仍在应付敖封，不适合过去，沈洛年这才找艾露聊了几句。
望着叶玮珊，想着前几日和狄韵关于叶玮珊的猜测，沈洛年不禁又有点感慨，不过他很快就把这些念头扔开了。百年人生呢，像狄纯那样几乎没什么变化的，才是怪人吧……
等叶纬珊走近，沈洛年主动说：“有事？”
“嗯，先谢谢你除了犬戎族的十三妖仙。”叶玮珊微笑说：“这件事可让我多了好几条白发，那天之后，终于放下心来，真没想到你变得这么强大。”
“没什么，他们自己找上门的，能打赢有点运气。”沈洛年瞄着叶玮珊的脑袋，却找不到一根白头发。
“不过另外还有一件事……”叶玮珊四面望望，压低声音说：“你应该知道，我们和李翰可以借着某种方式联系……那是毛族人当初留下的微型管道，可以通信。”
“嗯。”沈洛年点了点头，一面有些狐疑。对方这时提这事干嘛，莫非还想和李翰和谈？“今日震天吼发出警报之前，我突然接到讯息。”叶玮珊说：“九回城内被断绝水源，李翰已经无法控制下属……这该是造成尸灵大军往外冲的主要因素。”
“呃？”沈洛年有些迷糊，尸灵从旱魃到骨灵都不用喝水，缺水有嘻关系？
“他们之前毫无准备，畜养的凿齿已渴死大半。”叶玮珊看得出沈洛年的迷惑，主动解释：“没有生灵提供暗灵之力，若不往外冲，时间拖长后，会从下而上死绝。”
原来如此。沈洛年皱眉说：“水源怎会断绝的”
“上次我不是对你说过吗，犬戎族上东北方山区断绝岁安城内的水源？”叶玮珊说：“可能就在那个时候，九回城的水脉也被牵连到了……当初建造九回城时，是李翰负责统筹，我先前也没想到水源是来自同一个地方。”
“那群笨狼人！”沈洛年皱眉说：“真该告诉那些天仙，让他们去找犬戎族出气。”
“别。”叶玮珊马上摇头说：“否则难以解释消息来源。”
“对喔。”沈洛年说：“你告诉我这事，有什么打算？”
“尸灵毕竟是天下公敌，若这次当真能诛除尸灵王就罢了。”叶玮珊说：“但万一发现事不可为，失败撤退，你记得借着这次探索为名，看看有没有暂时拖延这场浩劫的可能性。”
“怎么挽回？”沈洛年说。
“比如说……”叶玮珊仔细地解释：“就说你发现各种征兆，找出尸灵出山的真正原因。为了缓解，建议先想办法恢复水源通畅，日后再做处理。”
“喔——”沈洛年有些半懂不懂，就是要自己假装发现真相？
“若是水源恢复，凿齿又还未死绝，代表生存有望，禁止出山的命令就依然有效，尸灵部队会马上退兵。”叶纬珊说：“而且破坏水源之事也因此而公布，犬戎族就算不受制裁，这场仗该也打不下去，我们就能马上去东大陆建城，甚至可以考虑撤离噩尽岛，日后若尸灵大军再出，至少不会这么危险。”
好复杂啊……沈洛年愣了半晌才说：“总之……要我做什么？”
叶玮珊噗嗤一笑说：“就是趁着进去时，看能不能找到水源被断绝的证据，再提出来。”
早这样说嘛！沈洛年点头说：“懂了。”
“另外还有一个消息。”叶纬珊神色有些凝重。
“怎么？”沈洛年问。
叶纬珊考虑了几秒，终于递出一张纸说：“这……可能是李翰的位置。”
“真有？那太好了。”沈洛年吃了一惊。明日本来准备在九回城乱找一番呢，知道李翰位置的话当然又不同了，岂不是可以来个直捣黄龙？
“洛年！”叶玮珊有些责备地说：“你就这么信了？”
“咦？”沈洛年一愣说：“你没骗我呀。”
“我没骗你，不代表别人没骗我啊。”叶玮珊苦笑说：“这位置，是我从李翰几次留言中隐隐推断出来的，但我又觉得这线索来得有点刻意……说不定是陷阱。”
“你没和虬龙族说过？”沈洛年说。
“我怎能说？”叶纬珊白了沈洛年一眼说：“让他们知道我与尸灵王有联系还得了？你也不能说出去。”
“对、对，我又忘了。”沈洛年看着那张纸条，也有点拿不定主意。
“总之，这线索只能当成参考。”叶玮珊叹了一口气说：“李翰虽一直对人族保持善意，但你们既然准备杀了他，他当然不可能客气。九回城中有无数尸灵，十分危险，你明日务必要小心。”
“知道。”沈洛年说到这儿，突然心念一转说：“听说那个帝女试炼到最后变成了三权分立？”
“是啊。”叶纬珊淡淡地说：“嗯……小韵向你抱怨吗？”
“这倒不是，只是她没赢清妩有点失望，哈哈。”沈洛年还没想到，刚刚那一句话说不定就会毁了狄韵未来的政治前途，只没心没肺地说：“其实你这女帝做得很好啊，为什么要分权？就算她们三个年轻时会合作，老了还会吗？下一代呢？到时候不又是吵吵闹闹，还可能打起来。”
叶玮珊仔细看着沈洛年的神情，确定不是自己担心的状况，这才松了一口气。沈洛年若真要干涉人族政务，谁能抵挡？就算他想立狄韵为帝，众人也只能乖乖地帮狄韵准备黄袍，还好那个女娃儿似乎没有这种打算。
不过话说回来，若狄韵真有这种打算，洛年大概也不会理会她了……那双不老实的眼睛，似乎总知道别人在想什么……望着沈洛年，叶玮珊蓦然想起百年前的往事，心中无端端生起一缕柔情。
“怎么了？”沈洛年看叶玮珊发愣，挥手说：“不想说也没关系，反正我也不懂。”
“不是。”叶纬珊回过神，微笑说：“洛年，你也是那个时代长大的，你觉得民主是怎么回事？”
“不就是分成几个政治团体，你批评我、我斗争你吗？”沈洛年哂然说：“反正敌对政党说的都是错的，把力量都耗在内斗上，最后却什么事都做不了。”
“这是缺点，但是优点呢？”叶纬珊微笑说。
“优点？”沈洛年抓抓头说：“不知道耶。”
“就是自由。”叶纬珊说。
“自由？”沈洛年不大明白。
“往往等到失去了，才知道自由的可贵。”叶玮珊说：“比如说，批评国家最高领导人这种自由。”
“这有什么奇怪的吗？”沈洛年迷惑地问。
“当年的台湾，这确实是很正常的事。”叶玮珊说：“只是你不知道，当时有些自称民主的国家，其其实没有这种自由，在那种国家里面，所有人口中的领导都是英明睿智伟大的。”
“唔……听起来很恶心。”在台湾长大的沈洛年，早已习惯听到总统无能，总统贪污，总统愚蠢之类的说法，当然，自己信不信又是另外一回事，在这种环境下长大，培养自己的判断力是最基本的事。
“还有呢，比如批评时事，比如谴责暴力、罪恶，比如议论政务……也许我没法让人民免于恐惧、免于匮乏，但至少要保留‘表达的自由’。”叶玮珊说：“四二九之后这百年来，人类在妖族环伺之下艰辛求存，非集权不能快速应变……未来会如何谁都不知道，以后会不会恢复民主我也不敢说，但至少这些珍贵的东西，在我还有能力的时候，我要尽量保留着。”
沈洛年恍然大悟说：“所以你一直不准人动报社？”
“对，表达的自由，最容易显现于媒体。”叶玮珊说：“媒体固然常常哗众取宠、以偏概全、报忧不报喜，但也是很重要的监督机制。在我管治之下，只要他们报的是事实，就没有人会动他们，这样有权、有钱的人，行事上多少都会有顾忌……洛年，若今日我让小韵或清嬿其中一人接下我的职务，你觉得报社还会存在吗？”
“呃？”沈洛年想起狄韵等人几次的言论，吐吐舌头说：“好像有点危险。”
“正是如此，集权者只知自己方便，往往不明白这些自由的可贵。”叶玮珊说：“不过她们都是聪明的孩子，分权后彼此牵制，就会发现媒体的好处了。”
“喔……”沈洛年已经有些头痛了，干笑说：“你觉得这样比较好，就这样吧？”
叶玮珊却不打算放过沈洛年，她决定趁这机会好好对沈洛年说清楚，否则这能一瞬间砍杀十三高阶妖仙的少年，日后万一突然看哪个人顺眼，心血来潮决定让那人当皇帝怎办？何况这家伙又有一副横眉冷对千夫指的脾性，可不在乎与所有人作对。
不过太复杂的说法，他却也懒得听……叶玮珊沉吟说：“洛年，你还记得我们当年在台湾的生活吗？”
“当然。”沈洛年耸肩说：“我又不像你们真的过了百年，四二九对我来说，只不过是两、三年前的事啊。”
这样更容易解释了。叶玮珊微笑说：“若有人让你搬到另一个地方，那儿不能批评元首、不能随意在网路上观看其他国家的消息、遇到不平处不能抗议、看到讨厌的官员不能破口大骂，某些明明正常的字词、成语，却因为上位者自己不健康的联想，而不准所有人使用……” “那是什么烂地方？我才不去。”沈洛年瞪眼说。
“但那种地方，各方面都可能比台湾更有效率喔。”叶玮珊说：“而且若是在那儿生活久了，习惯之后，也未必会觉得有什么不愉快。”
“还是不去，我宁愿没效率。”沈洛年说。
“其实就算当年的台湾，也有很多不需要的限制。”叶玮珊微笑说：“只是你习惯了，不知道而已。”
“真的？”沈洛年一惊。
“细节就不提了。”叶玮珊说：“总之那时的政府，有时不敢做有争议性的事，但又怕找不到政绩，就会在各种小地方越管越多、到处干涉，无论是书刊报纸或者是媒体杂志，甚至生活上的许多细节……”
“对！对！”沈洛年突然想起一事，拍手说：“我最讨厌开车要系安全带的规矩了！不系会害到谁？不怕死都不成？居然罚钱！那吃太多要不要罚钱？运动受伤要不要罚钱？打自己两巴掌要不�