众人听了这话，面面相觑，突然安静下来。
金克用道：“元人狡诈百出，宝物又是数人共同劫得，彼此猜疑，自然要寻一处最隐密的地方埋藏起来，不藏在深山之下．难道反藏在大路旁边不成？”
沙镇海道：“但是，白莲宫也获得同样一份秘图，为什么不见他们来寻找呢？”
金克用耸耸肩，道：“这固然很值得怀疑，其中原因，金某人也无法解答，但是这件事，金某人决不怀疑。”
沙镇悔道：“哪一件？”
金克用道：“白莲宫如果没有来太行山寻找过，会知道宝藏秘图是否可靠。”
这的确是一针见血的论断，反过来说，在找到藏宝地点以前，谁也不能说宝藏秘图是假的，甚至白莲宫和威宁侯府也不能预知。
众人无话可说，一致决议继续前进，并且照金克用的意见，将马匹和笨重物件留下，由抄家堡八名堡丁在原地扎营候命。
金克用又道：“看图中显示，藏宝地点已不太远，从现在起，咱们不仅要寻觅宝藏所在，更要随时提防受到外人偷袭，大伙儿应该分配职务，各有岗位，以免临事慌乱。”
众人都道：·全凭金庄主吩咐。”
金克用道：“取得宝藏人人有份，防范御敌也人人有责，诸位既然推金某主持，希望大家要协力同心，纵或有劳逸不均之处，也体出怨言。”
于是，将同行二十二人分为四队：自己和黑凤凰在前面按图觅路，沙镇山兄弟三人居左，韩驼子父女和沙如冰三人居右，负责两方戒备……
魔刀崔平等十四名高手断后，并且担任沿途巡峭，以及跟留守营地之间的通讯联络。
这样分配，使二十余人各有职守，荒山峻峙中展开队形，恍如一只长尾蜈蚣，婉蜒于山林之中。
二十余人，个个都是武林高手，脱开马匹的累赘，行动反而快捷了许多，半天工夫，已向前越过四座山头。
进行正顺利，前面的黑凤凰突然停了下来，不住耸动鼻孔向空中吸嗅……
金克用诧道：”凤凰，有什么不对吗？”
黑凤凰道：“附近有血腥气味。”
金克用道：“深山中难免有野兽互相残食的尸体……”
“不！”黑凤凰播头道：“死兽尸体附近必有虫蛇聚集的声音，这气味随风扩散，时浓时淡，不像是死兽尸体。”
金克用纵目四望，只见山岭绵延，峰恋层叠，并没有什么异样，便笑了笑道：“别管它是死兽也好，死人也好，藏宝地点就在前不远了，且寻找宝藏要紧。”
大伙儿复又迤逼前行，忽然望见前面出现一座峡谷。
这峡谷好险恶，远远望去，祟山屹立，仿佛一面屏风，峡口峭壁对峙，就像被人用巨斧劈开屏风，特意砍出一条通
金克用展开秘图对照，兴奋地道：”一点电不错，就是这座山谷。”
韩驼子父女、沙家兄弟、魔刀崔平等人，都纷纷围聚过来，大伙儿争着问：“宝藏就在这座山谷中吗？”
金克用道：“图中显示的位置，正是这座山谷内，当然，确实的地点，还得待进谷以后，才能知道。”
魔刀崔平振臂大呼道：“那还等什么，大家快些进谷去呀！”
众人莫不振奋，纷纷嚷道：“辛苦多日，总算找到地头了，谁再等谁就是坏蛋……”
大伙儿正想争先，却听黑凤凰冷冷道：“你们最好等着，先看看这是什么？”
众人循声望去，都吃了一惊，原来就在大伙儿立身处左前方不远，一棵大树树干上，绑着一具血淋淋的尸体。
尸体离地约有三尺，上身赤裸，头部低垂，脚腹上，被人利刃划着六个血字：“藏宝处由此去”！
死尸是用山藤绑在树身上，右手叉腰，左手平伸，手指的方向，正是那座峡谷。
金克用纵身上前，抓住死尸的头发向上提起大变——
死者赫然竟是麒麟山庄的总管吴涛。
沙家兄弟和韩驼子父女都曾见过吴涛，黑凤凰更认识，魔刀崔平等人虽未晤面，看金克用的脸色，也猜到死的必是自己人。
大伙儿的心情瞬时沉重下来，满腔兴奋，都变成了惊恐吴涛的生死事小，但他怎会死在此地？怎会被人当作了指路的路标？这只说明一件事，已经有人比他先一步）韩驼子第一个迈步跟了过去，低声问道：下的手？”
金克用摇摇头，道：“不可能。”
韩它于道：“那会是准？”
金克用轻吁一口气，一字一顿道：“白莲宫”这三个字，就像铁锤般击在众人脑门上，到一阵晕眩。
沙家兄弟急道：“各处隘口都有人把守，白莲宫的人人山，金兄怎么断定会是她们？”
金克用苦笑道：“因为被杀的是我的屑下，三天前受命进入山区，侦查白莲宫的行动。”
沙镇山道：“金兄怎知白莲宫的人已经入山？”
金克用道：“我也不敢确定，只是如此推测罢了，这些日子，咱们和威宁侯府戎兵相见，始终不见白莲宫的动静，据情推论，只有两种可能，一是他们暗中隐藏，准备蹑我之
后坐享其成，再就是他们早巳化整为零，进入了山区，因此，我才派人潜进山区侦查，不
想果然遭了毒手。”
沙家兄弟愕然相对，呐呐道：“这么说，咱们始终蒙在鼓里，宝藏早已被白莲宫得去了？”
金克用道：“这倒不见得，白莲宫的人可能早已人藏宝山，但却未必到手。”
韩驼于急道：“为什么？”
金克用道：“太行宝藏为数不少，他们要想将宝藏运送出去，绝难逃过各处隘口的监视，再说，若宝藏业已到手，他们早就远走高飞，怎会还留在山中。”
魔刀崔平大声道：“只要宝藏没有被运走，咱们就可以再抢回来。”
众人异口同声道：“对！白莲宫也是人不过他们……”
金克用摆摆手，遭：“大家先不要激动，宝藏仍在太行，决不能让白莲宫得去，但彼暗我明，形势对我们不利，今后必须步步为营应付。”
众人道：“金庄主如何吩咐，咱们就如何做。”
金克用道：“应变之道，只有以不变应万变，现在咱们先埋藏死者，同时派人与留守营地联络，要他们加意提防，不要被人截断了退路，然后，大家仍照原来分配的位置整队
前进，千万不可自乱阵脚。”
魔刀崔平应诺，立刻指派两人挖掘土坑，掩埋了吴涛的尸体，又挑选出一个名号“飞狐”白风的黑道高手，赶回营地传讯。
那飞狐白风年纪不大，却是晋鲁一带著名的高人轻功无人能及，行事又极机警，负责往来传讯的工作再恰当不过了。
一切料理完毕，金克用仍旧和黑凤凰当先开路。
黑凤凰对于太行山寻宝，一直是懒洋洋没有兴趣，自从发现吴涛的尸体以后，却突然显得精神振奋起来，脸上也开始有了笑容。
金克用诧道：“凤凰，你对吴涛怎会如此仇恨？”
黑凤凰说道：“没有啊，我为什么要仇恨他呢？”
金克用道：“自从发现他的尸体，你为何这样高兴呢？”
“哦！”黑凤凰笑笑道：“我不是仇恨他，我是想到就要服白玉莲见面了，所以高兴。”
金克用心中一动，道：“不错，从现在开始，咱们随时都可能跟白玉莲见面，对付那白玉莲可不能再像对铁羽一样手下留情。”
黑凤凰道：“当然，她父亲害了我师父一辈子．冤怨相报，我绝不会饶她。可是，我也不会让她轻易就死，至少，在太行山我不会杀她……”
金克用急道：“那你要将她怎样处置？”
黑凤凰道：“首先，我要她心服口服，当众替她父亲认罪，然后带回山去，在师父的坟前，剖腹挖心祭奠。”
金克用沉吟道：“白玉莲是个狡诈百出的女人，你要她当众伏罪，只怕不容易，倒不如索性杀了她的好。”
黑凤凰摇头道：“不！那样太便宜她，我自有办法让她心服口服，当众认罪。”
金克用不便再说什么，心里却在暗暗盘算，不免添了一重隐忧。·——白玉莲的父亲是谁，金克用根本不知道，这些仇恨故事，都是他凭空捏造出来的，一旦当面对质，岂不拆穿了谎言。
——不，绝不能让她们有当面对质的机会，会面的时候，就挑起一场生死之战，不择手段，最好在一见先杀了白玉莲。
离谷口越近，越感到这峡谷形势的险恶，尤其大队抵达谷口，正值日暮黄昏的时候，附近浓雾迷漫，恍如置身云端幻境。
金克用下令砍伐树木，在距离谷口十丈处斜坡上，扎了一座简陋的营帐。
大伙儿聚集帐中，商议入谷的事。
金克用道：“现在时已人夜，谷中云雾封裹，不便行动，大家暂且休息一宵，待明天日出后，雾气消散，再进去也不迟。”
韩驼子道：“明日人谷固然是上策，但白玉莲的人隐伏暗处，今天夜晚可得特别小心谨慎才行。”
金克用道：“这话不错，大家只好辛苦一些，轮流守夜，以防不测。”
韩驼于回顾魔刀崔平道：“那就多偏劳崔兄，将人手分派一下，务必布置严密些。”
魔刀崔平冷冷道：“韩寨主的意思，这夜晚守望的事，全要咱们十几人担任了？”
韩驼子道：“巡哨联络，本来就是你们的职责。”
魔刀崔平顿时沉下脸来，冷笑道：“这是谁的命令？我们只是负责在途中联络，可并不是你韩寨主的仆人屑从，寨主最好不要弄错了。”
韩驼于勃然变色，道：“哼！家堡好客，韩某才称你一声崔兄，这是因为金庄主量大、否则，你就是想做韩家寨做我的仆人属从，还不够资格！”
魔刀崔平怒道：“算你说对了一半，金庄主是宝藏主人，沙家堡身为地主，咱们听从吩咐本来应该，你姓韩的算什么东西，也敢对咱们颐指气使？”
韩驼子还没发作，他女儿韩隶琴早已跳了起来，尖声道：“什么？你敢辱骂我韩家寨，姑奶奶今天跟你小于没完，有种的，咱们去外面较量较量。”
魔刀崔平目视身后众人，十二名高手一齐撒出兵刃，呼喝道：“较量就较量，谁不敢去谁是狗娘养的……”
金克用见双方剑拔弩张，眼看要动武，急忙沉声道：“站住！现在无论谁先走出这营帐，就是跟我金某人为敌，也就是跟咱们全体为敌！”
韩驼子父女和魔刀崔干等人都默然停下了脚步。
金克用环顾四周，肃容道：“金某承诸位抬爱，公推主持寻宝的事，诸位若仍本初衷，就请听金某一句忠言，不然就从此拆伙，各奔前程。”
魔刀崔平道：“咱们当然听金庄主的。”
韩驼于没有开口，却低下了头，也表示默认。
金克用道：“如今宝藏虽在眼前，外有强敌窥视，大伙儿同舟共济，能否顺利取得宝藏，尚难确定，诸位怎能为些许小事，便争执不让？再说，凡是参与寻宝的，无论身分尊卑，
名望高低，都是同道，取得宝藏之后，人人有份，又岂能为了区区劳逸不均，就翻脸成仇，
兵戎相见。”
魔刀崔平道：“若像金庄主这样大公无私，再辛劳些咱们也心甘情愿，但要是自持身份，盛气凌人，却令人不服。”
金克用道：“好了，话不说不明，金莱相信韩寨主绝无恶意，既然话已说开，就该消除误解，不必再为一言一字耿耿于怀，现在时间已不早了，大家先用干粮，开始轮流守夜，
除了两位姑娘家不必参加，其余一律分为两批，分别担任上半夜和下半夜防守……”
韩驼子突然岔口道：“金兄请勿将小弟计算在内。”
金克用道：“为什么？”
韩驼子道：“小女有个习惯，不愿与许多人共宿一处，反正这营帐也稍小一些，小弟意思，我们父女自去附近另立一座帐幕，不劳诸位替我们守夜，我们也不参与轮守。”
金克用笑道：“韩兄，这样一来，岂不分散实力，徒予白莲宫可乘之机？”
帼S于道：“这是小女一向的习惯，小弟也无法勉强．我们自会提防白莲宫，诸位少了我们父女，相信也不致有多大影响。”
金克用知道他是为刚才的事余忿未消，无法相劝，只得叹了一口气，道：“也罢，韩兄既然坚持这样，谅难勉强，只盼韩兄以大局为重，加意小心，不要距离咱们太远，万一
有事，彼此也好呼应。”
韩驼于一拱手，道：“金兄放心，我们就在近处。”
说完，取了随身行囊，当先走出营帐。
韩素琴也向外走，到了营帐门口，忽然回头道：“如冰跟我走！”
沙如冰望望自己父亲，又望望金克用众人，迟疑道“我……我……”
韩素琴喝道：“你敢不去？”
沙如冰急忙起身，道：“谁说不去了
带着满脸尴尬，低头随韩素琴而去。
——个个紧闭着嘴，都在肚里暗笑。
金克用道：“韩寨主正在负气，咱们却不可意气用事，夜晚轮值守夜的人．务必要多多留意他们的安全。”
于是，开始进食干粮，分振人手。
韩驼子父女带着沙如冰负�
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