了什么？”
“他们需要一名代罪羔羊……”白罗说。
他自椅子上立起身来，走到诺玛身边。
“亲爱的孩子，你经历了一次恐怖的苦难。这种事情应该永远不会再发生在你的身
上。你现在应该记取：你对自己应该永远充满信心。在千钧一发的当儿认识了绝对邪恶
的意义，正是对人生隐伏的各种危险的一种防卫。”
“我想你说的，”诺玛说：“想到自己发了疯——而且真真地相信自己发了疯，真
是太可怕了……”她打了个冷颤：“即令此刻，我仍是不懂自己是怎么逃过这场劫难的
——怎么会每一个人都想尽了法子认定，不是我杀的大卫——就连我自己都相信是我杀
了他？”
“血迹不对，”史提林佛立德医师很简单地说：“那么快就开始凝结了。按贾柯博
斯小姐说：衬衫上的血都‘僵硬了’，而不是湿的。法兰西丝在表演那阵尖吼的时候，
你杀他顶多也不过是五分钟之前的事。”
“那她怎么会——”奥立佛太太似乎开始想通了：“又去过曼彻斯特呢！”
“她是坐早一班火车回来的，在车上换上了玛丽的假发与妆扮。走到波洛登公寓，
以一个没人认识的金发女郎模样乘电梯上了楼。进入了公寓，那时大卫已遵她的命令在
那里等她。他毫无疑戒，她一刀刺死了他。之后，她又走出了波洛登公寓，躲着一直等
到诺玛到来。她溜进一个公共场所的化妆室，改装之后，在路口碰见了一个朋友，两人
边走边谈，在波洛登公寓门口道别之后，她一个人又上了楼继续她的表演——我想，她
一定对自己的演出极感过瘾。等到警察接到通知赶来时，她想绝对不会有人会怀疑其间
时间的差距的。诺玛，我现在可要说，你那天可把我们整惨了。你一直坚持两人都是你
杀的那副神情！”
“我只是要坦承，把这一切作个了结……你可曾——你那时可曾想过也许真是我杀
的吗？”
“我？你把我看成什么人了？我知道我的病人会做什么而不至于做出什么事。不过，
我倒以为你在故意把事体搞得更难缠呢。我当时不知道尼尔到底会站在我们这边有多久。
在我看来，这不是警方办案正当的程序。瞧瞧他对我们白罗那种百依百顺的样子。”
白罗笑了：
“我与尼尔警长相识多年了。再说，他本人也早已作了一番有关的调查了。其实，
你根本不曾到过露薏丝公寓的门口。法兰西丝把门牌换过了。她把你们牌上的六与七两
个号码对换了。那两个号码是松的，用钉子摁住的。那天夜里克劳蒂亚不在家。法兰西
丝给你下了药，因此整个的事情对你就好象一场恶梦一般。”
“我现在突然一切都看清楚了。唯一可能杀了露薏丝的人是那名真正的‘第三个女
郎’法兰西丝·贾莉。”
“你始终只是半认识她，你晓得吗，”史提林佛立德说：“因为你跟我说过，好象
一个人不知怎地会变成另一个人嘛。”
诺玛若有所思地看着他。
“你对人真不礼貌。”她对史提林佛立德说。他显得有些发楞。
“不礼貌？”
“你对大家说的那些话，还有你对他们那么直吼的。”
“呃，这，不错，也许我是……我有点气结了。有时候人们真叫人气炸。”
他突然向白罗露齿笑了一笑。
“这女郎真不简单，是不？”
奥立佛太太站起身来，舒了口气。
“我得回家了，”她看了看这两个男人，又看着诺玛说：“我们该如何处置她呢？”
他们两人都吓了一跳。
“我知道她现在暂时跟我住，”她继续说：“她也说她很快乐。不过，却有个问题
呀。因为你父亲——我指的是你那个真的父亲——留下了那么一大笔钱给你。事情会更
复杂的，会有一大堆人来请你施舍的。当然，她可以去跟罗德立克爵士同住，但是那对
一个女孩子实在太乏味了——他早已差不多又聋又瞎——而且自私得要命。喔，对了，
他丢了的文件怎么样了？那女孩子，还有国家植物园那档子事呢？”
“本来就放在他以为他早就找过的地方——是苏妮亚找到的。”诺玛告诉她说：
“罗迪舅公跟苏妮亚要结婚了——下星期——”
“真是愈老愈糊涂！”史提林佛立德说。
“啊！”白罗说：“这么说这位小姐愿意在英国住下来好搞政治呀。她说不定是蛮
明智的，这小女子。”
“不谈这个了，”奥立佛太太像作结论般地说：“还是谈诺玛的事，我们得实际一
点。得定个计划，这孩子没法子自己一个人决定该作什么，她在等有个人来指导她。”
她严厉地瞪着他们。
白罗一语未发，只露出一丝浅笑。
“喔，她呀？”史提林佛立德医师说：“那么，我来告诉你吧，诺玛。我星期二要
飞往澳洲。我要先去看看情形——看看他们那儿给我作的安排是否可行。然后，我会打
电报给你，你再来跟我会头，之后，我们就结婚。你可得相信我的话，我这可不是想要
你的钱，我不是那种想募建宏伟医学研究中心的医生。我只是对人有兴趣。我想，你，
也该挺能管我的，什么我对人不客气了——我自己倒没注意到。也真怪，想想你自己陷
进去的这次祸事——像只黏在糖蜜里拔不出腿的苍蝇——可是到头来却不是我管你，而
是由你来管我了。”
诺玛很稳地站着。她仔细地打量着约翰·史提林佛立德，就像自完全不同的观点在
看自己早已熟知的事物一样。然后，她笑了，笑得很甜——就象个快乐的保姆一般。
“好嘛。”她说。
她穿过屋子走向白罗。
“我也很不礼貌，”她说：“那天在你吃早餐的时候，我来找你，我说由你来帮忙
我嫌太老了，我那么说真不客气。而且并不是真的……”
她将双手搭在他身上，亲了他一下。
“你快去给我们叫辆计程车吧。”她对史提林佛立德说。
史提林佛立点头走出屋去。奥立佛太太拿起了自己的手袋和一条皮围脖，诺玛穿上
了大衣随着她走到门口。
“夫人，请稍等一下——”
奥立佛太太转过身来。白罗自沙发坐垫缝中拾起了一绺很漂亮的灰色发鬈。
奥立佛太太气炸得叫了起来：“现在作的东西什么都一样，没有好货！我说的是发
夹。一松，什么东西都掉下来了！”
她皱着眉头走了出去。
不久，她又将头探进大门，诡计多端地悄声说道：
“你可以告诉我——没关系，反正也还是我把她送到你这儿来的——你是有意把这
女郎送到这位医生那儿去的吗？”
“当然是了。他的资历——”
“谁管他的资历。你晓得我的意思，他跟她——是你撮合的？”
“你一定要问的话嘛，不错。”
“我想也是嘛，”奥立佛太太说：“你倒是蛮有心眼儿的，是吧。”
The End
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