鬓若刀栽，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。把个赖尚荣都看傻了，半天没说出话来。
贾家的人们每天都跟宝玉见面，再英俊的面庞也看惯了，不至于惊得说不出话来。赖尚荣呢，很久没见过宝玉的面了，此次突然相见，发现宝玉不只是长大了，而且长得像女孩子那么漂亮。
〃尚荣，好久不见了！听说你破案非常有一套，尤其擅长推理，侦破过很多大案。〃宝玉微笑着跟赖尚荣打招呼说。
赖尚荣见宝玉见面就说了这么一套，一时不知道怎么应对， 只好也微微笑了一下。当他意识到在这种场合笑是非常不合适的时候，吓得心里扑通一跳。
怎么偏偏在这种场合见面了——賴尚荣悚忙〃啊，啊〃地应酬着，一边又仔细打量了一下宝玉。
〃宝二爷！整个园子都査看过了。〃
〃报告宝二爷，没有发现可疑的人。〃
以茗烟为首的一群小厮单膝跪地，向宝玉报告着。
宝玉的视线从尚荣那边转向小厮们，用与生俱来的一种对待下人的口气说：〃辛苦你们了！査看的结果呢？〃
〃是……是这样……^茗烟有些支支吾吾地说，〃我们把整个园子都査遍了，没有发现可疑的人。〃
〃嗯？真的吗？〃宝玉追问了一句。
茗烟跟其他小厮互相看了看，说道：〃对……是……天这么黑，不敢说扒开所有的草丛，爬上所有房间的天花板査看过了， 反正正我们是尽力了，真的没有发现什么可疑的人。〃
〃是吗……”宝玉用他那纤细的手指撑着下巴想了想，对茗烟等人说：〃为今晚的宴会提供酒菜的人们应该还在，你们问过他们是否见过什么可疑的人了吗？〃
〃啊，还没问……您这么一说我倒想起来了。〃
〃什么？〃
〃园子里有一个地方没有査，就是……尼姑……”
〃妙玉住的拢翠庵？〃宝玉马上就反应过来了。
妙玉就是那个带发修行的尼姑，生于苏州名人之家，年幼时由于体弱多病，被父母送进玄墓山的蟠香寺带发修行。双亲过世以后跟着师傅一起来到京师，先是住在牟尼庵，不久师傅也去世了，后来经人介绍在大观园里的拢翠庵住了下来。
茗烟说话比较谨慎，没有直呼妙玉的名字：〃正是。我认为那里也应该査看，可是还没跨进半步，庵主就大骂起来：你们这些肮脏的臭男人，滚出去！不但把我们轰了出来，还泼了我们一身水。那么—个美人儿，而且还是出家人，怎么那么厉害呀。〃
〃这倒没有什么奇怪的。妙玉嘛，做得出来。〃宝玉点点头， 〃除了拢翠庵以外，都认真査看了？〃
〃都认真查看了。大门绝对没有问题，所有围墙也都有人日夜把守，连一只耗子都进不来，就算万一进来了也逃不出去！〃 茗烟挺着胸脯保证说。
宝玉带着几分顽皮的笑说道：〃是吗？这么说，疑犯是变成鱼游进来的？〃
〃宝二爷，您的意思是？〃
〃这大观园里的湖水是从外边引来的河水，如果疑犯是个潜水能手，通过水闸潜水进来也是有可能的嘛。〃
听宝玉这么一说，茗烟马上站了起来：〃明白了！我马上找人在水闸处安上铁网！可是，现在安还来得及吗？〃
〃亡羊补牢嘛，总比不安要好得多。而且……^宝玉说到这里突然停住了。
尚荣觉得宝玉瞥了自己这边一眼，是错觉吗？
〃以后也是用得着的嘛。〃宝玉停顿了一下才把话说完。
以后？尚荣心里一惊，这是什么意思？是为了以防万一呢， 还是认为这大观园里以后还会发生杀人事件呢？不管怎样，这话不能不往心里去，看来这位贵公子不只是相貌超群——想到这里尚荣胆怯起来，没敢问宝玉〃以后也用得着〃到底是什么意思。
尚荣觉得自己很不中用，不由得看了宝玉一眼，没想到宝玉也在看着他，并且对他莞尔一笑——尚荣觉得那笑里带着几分嘲讽。
这时候宝玉又说话了。
〃恕我多嘴，该把尸体打捞出来验尸了吧？不能就让迎春这么一直泡在水里吧？家里人心里多难受啊。〃
尚荣觉得心里一阵空虚，全身被一种难以名状的羞耻笼罩着，感到无地自容，赶紧说：〃是是是，立刻打捞尸体，快点儿动手！〃
说是这么说，当着有钱有势的贾家人的面，谁敢随便乱动年轻美丽的迎舂的遗体呢？最后只好决定把遗体送到衙门里去让验尸官检査，这里只把现场的情况作一个详细的记录就算了事。焦急中，差人们围在尸体周围，借着灯笼的光贪婪地看着。这时，在他们身后有人冷冷地说话了：〃是死了以后被扔进水里去的吧？〃
回头一看，说话的人是贾宝玉。
〃您是这样认为的吗？〃赖尚荣很勉强地反问道。
〃这点是可以肯定的，〃宝玉点点头，〃这么浅的水淹不死人，如果是活着的时候被人强按进水里去的，衣服会很乱。如果是先被推进湖里溺死以后又弄到这边来的呢，又没有被溺死的特征。〃
〃被溺死的特征？〃
〃对！早在南宋理宗时代，担任过湖南路提点刑狱公事的宋慈就发现，被淹死的人男女有别。在阴阳的作用下，被溺死的男人是面朝下的，而女人则是面朝上的，并且头向后仰。另外，被溺死的人嘴是紧闭着的，眼睛是半睁着的，腹部膨胀，拍打的话会发出嘭嘭的声音，口腔鼻腔还会冒出泡沫和淡淡的血污——这些特征在迎春身上都没有。〃
〃您……说得很对。〃赖尚荣说话一点儿底气都没有了。
〃在你面前说这些无聊得不值一提的所谓知识，简直是班门弄斧。最重要的是这个，你看——”宝玉指着迎春那雪白的颈项说。
即使是在夜里，在灯笼的下边，也能清楚地看到颈项上紫红色的勒痕。虽然尚荣已经注意到了，但他没想到宝玉也早就发现了。
〃这是颈部被强力压迫之后留下的淤血，而且颈部一圈都有淤血。加上并非溺水而死，死因应该是——”
〃扼死。这就是您的结论吧？恐怕十有八九是这样的。〃现在的尚荣完全是被动地接受宝玉所做的结论了。
宝玉点点头：〃如果是这样的话，迎春一定是被人掐死以后扔进水里的。可是，凶手到底为什么要这样做呢？〃
〃这个问题问得好。但是，我认为还是不要急着下结论，留一些回旋的余地为好。〃尚荣这样回答的时候，开始沉得住气了。虽然不知道宝玉是从哪儿学来的这些知识，但尚荣毕竟比宝玉见多识广，不可能一直让这个少爷占先。
〃你说得对，那咱们就在不急着下结论的前提下探讨一下这个问题吧。〃宝玉很坦诚地接受了尚荣的建议。不知道为什么，他盯着迎春那濡湿的衣服看了一会儿，从衣襟上投起一小块白色的东西，〃这是什么呀？〃 ，
尚荣往前探着头仔细看了看回答说：〃好像是花瓣。〃
〃对，看起来像海棠的花瓣。这种花很少见，连大观园里都没种白海棠。〃
〃也就是说，这白海棠是从别的地方拿进来的？〃 〃就是那么回事。可是，到底是……^
〃宝玉！你妹妹迎春的尸体就在面前，你居然还有心思在这里喋喋不休地说这说那，懂不懂最起码的常识啊？〃贾政终于忍耐不住，大声训斥起儿子来。
可是，平时只在父亲面前低头，一见父亲就吓得屁滚尿流的宝玉，今天却一反常态，泰然自若地对父亲说：〃正因为我面前是妹妹的尸体，我才更要做我应该做的事！〃
贾政被宝玉噎了回去，一时不知道说什么好了，他不得不承认儿子的话并没说错。尚荣呢？从宝玉说话的口气里感到一种说不清道不明的空洞，恐怕连宝玉自己都不相信自己说的那些华而不实的话。想到这里，尚荣不由得倒吸了一口凉气。
就在这时，一阵骚乱引起了人们的注意。 ^
〃你们这些混蛋，躲开！听见了没有？叫你们躲开呢！〃
〃请您不要这么说嘛，您先到这边坐一坐……^
〃闭上你的臭嘴！你们这些贱货，谁命令你们这样对待老子的？别碰我！让我过去！〃
〃您不能过去，您听我说……”
〃讨厌！你们这些贱货，有什么资格跟老子说活！〃
好像是守卫大观园的下人在跟谁争吵，听声音离这边越来越近了。下人们围着一个穿戴英武的不到30岁的武官模样的人，那人好像是喝醉了。
〃混蛋！你们知道老子是谁吗？老子是山西大同府世代武官之家的孙绍祖！躲开！〃
贾家的人们闻听此言吃了一惊，贾赦〃哎呀〃叫了一声，连忙上前打招呼：〃绍祖啊，你怎么来了？〃
那个叫孙绍祖的人就像被人浇了一盆冷水似的，马上老实了：〃啊，岳父大人，我正想问您呢，你们这是在干什么呢？〃
〃我们还能干什么，我那可怜的孩子……迎春……她……她死了！你看，刚从水里捞出来，就在那儿躺着呢！〃贾赦悲痛地叫道。
〃啊？〃孙绍祖一听，不由得叫了一声。他从人缝里看到迎春的尸体，呆住了。
尚荣心想，这个人是谁？为什么叫贾赦〃岳父〃呢？或许…… 这时宝玉厌恶地小声对尚荣说：〃那小子是迎春的未婚夫。
赦伯父看人一点儿眼力都没有……不，应该说根本就没替自己的女儿着想。〃
孙绍祖是贾赦的未婚女婿，正如他自己所说，出身世代武官之家，身材魁梧，擅长骑射，现单身一人住在京师，等兵部一旦有空出来的官位，立刻就可以走马上任。孙家跟贾家以前就有来往，贾赦认为迎春跟孙绍祖门当户对，早早就为女儿定下了这门親事。
宝玉冷冷地看了丑态百出的孙绍祖一眼，转身对尚荣说： 〃喂，尚荣，别愣着了，赶快把迎春的尸体搬走吧。不要让迎春继续在那家伙呼出的酒臭的环境里呆着了 ，快把她搬到一个清洁安静的地方去吧，快点儿！〃
尚荣对宝玉的建议没有异议，简短地答应了一声〃知道了〃，就开始布置手下人搬运迎春的尸体。这时候，忽然飞来一片白色的东西，正好落在尚荣肩头。尚荣用手指捏起来一看，是一片白色的花瓣。尚荣以前对花花草草就不感兴趣，也叫不上几种花名来，但是这一片花瓣他马上就辨认出来了。
〃白海棠！〃
這片白海棠的花瓣跟迎春身上的花瓣的形狀和顏色都一樣，所不同的是这片花瓣一点儿都没湿。尚荣立刻断定，这片花瓣是从别的地方飘过来的。
3
原来如此。辛苦你了。〃北静郡王水溶抑制着激愤的情绪对尚榮說。
“殿下……”尚荣惶恐地匍匍在地向郡王磕頭，然后一口气说了下去，〃殿下命下官注意贾家很可能要发生的怪事，没想到这么快就……罪臣该死！罪臣甘愿接受殿下任何惩处！〃
“嗯——”北静郡王手托下巴沉思起来。脸上虽然没有什么慍色和不快，但尚荣并没有指望郡王会慈悲为怀原谅自己。高螅谏系目ね酰备鋈嘶共桓硭栏龀舫嫠频摹！�
〃话是这么说，不过事件已经发生了，也是没办法的事。谁也想不到灾难降临得这么快，而且还是杀人案。再说事先阻止杀人案的发生也不是你一个刑部官员职责范围内的事情，你就不要自责了。〃
〃是！〃尚荣在已经被人的膝盖磨得光溜溜的地面上一个劲儿地磕头。别的他还不太明白，唯一已经明白的是自己的头可以继续跟脖子连在一起了。
〃关于迎春小姐被杀，〃北静郡王又心平气和地开口了，〃根本没有发现可疑人的影子，搜遍了大观园内外也没有找到任何线索，是这样吧？〃
〃是这样的。在那个小亭子里扼住迎春小姐的脖子的凶手， 不管动作多么敏捷、多么迅速，也不可能躲过搜査。凶手简直就像一股烟似的消失了，简直无法叫人理解。〃
〃嗯，真是不可思议。〃北静郡王点点头，〃对了，你说有一个人突然闯进现场，说是迎春小姐的未婚夫？〃
〃您是指孙绍祖吗？〃尚荣立刻回答说，〃关于那个人，实在闹不湥降资窃趺椿貋~，喝得酩酊大醉，一会儿大吵大闹，一会儿大哭大叫，没完没了的……”
〃噢，为了未婚妻的死伤心过度吧？〃
〃好像是……问他为什么偏偏在那个时候去那里，他却反问，不是你们硬把我拽过来的吗？听我下边的人说，当时孙绍祖在荣国府里，知道大观园里边出了亊，非要进去看看，不让他进呢，他就大闹起来。问他到荣国府干什么来了，他瞪着眼睛说，我们孙家跟贾家是世交，而且迎春就要嫁给我了，来看看她有什么不对吗？孙绍祖确实到荣国府去过好几次了，每次都是态度蛮横、不讲道理，贾家的人对他的印象非常不好。〃
除了人品不好以外，还喜欢赌博，这一点倒是跟宁荣二府的一些男人臭味相投。他们开设赌场，把社会上的地痞流氓招来聚众赌博。在宁荣二府，跟他们格格不入的男人只有两个，那就是在官场上从来不行贿受賄的贾政和认为〃女儿是水作的骨肉〃的贾宝玉。
〃情况是这样的，〃尚荣接着说，〃那天孙绍祖也到荣国府去了。既然去了，按说应该见过迎春，不过到底见没见我