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此时天色已晚，战斗到此结束。双方各自收兵回营。
正如前面说的，马文是一个万分狡猾的人。他之所以会被艾修鲁法特骗了一次，几乎输光了所有的赌本。但严格意义上来说这并不是因为他蠢，而是因为他真的机关算尽太聪明了。就好像一个过于精致的沙雕城堡，只要底座轻轻一抖，整个城堡就会塌陷下来。
他这样的人，当然不会无聊的进行这么一场毫无意义的战斗表演（前面说过，这场战斗那少得可怜的战果甚至都源自意外）。在他下令进行这场魔法和火药的战斗的时候，他已经派出了自己信任的人员，对附近河流的情况进行细致的了解。表面上他在浪费时间，实际上他只是用这种方式来吸引对方一部分注意力罢了。
“主人，”在他刚刚回到营地，就有人过来了。那是他之前派出去的一个部下。凭借魔法的双翼，他在这半天的时间内已经巡游了很大的范围。这也就是魔法的好处了。“我已经得到了敌人的布防情况。”
“进来说话。”
马文的帐篷并不大，在帐篷中间的桌子上，已经摆上了来自南方人之手绘制的精确地图。
“这里是他们的主要方向。”部下的手一指。“几乎所有的主力部队都摆在正面这里，他们似乎认定我们会在这里过河。”他的手指沿着地图上的河流挪动着。“这里、这里还有这里，这些地方都没有布置任何的守卫部队，就算有，我想也只有少量的斥候，无法影响我军的行动。”
“这很正常，他们并没有打算将我们挡在河对岸，他们只是……试图拖延一点时间。”马文说道。“如果我们这里过……哪怕我们没有遇到任何妨碍，也意味着时间。我们得花哪怕急行军也要一天的时间抵达这里，花半天时间架起浮桥，然后再花一天时间渡河——如果我们使用木筏或者渡船，就得花更多的时间了——然后再花一天时间返回来。这样的话，我们等于花费三天以上的时间绕一个弯路。而他们的目的也就达到了。”
马文用充满嘲讽的口吻说道。“幸好我对于这一带的地形了如指掌。这要多亏了罗金，为了三番两次的找他，我可是花费了不少时间在路上。为了安全，有些路我甚至只能步行。”
“这里，如果我没弄错的话，这里应该是一个适合渡河的地区……”马文的手指在地图上用力的戳了一下。“那些愚蠢的南方人在这里的布防情况怎么样？”
“这里……这里没有任何兵力布防。”
“你确定。”马文冷冷的看着部下。“南方人虽然愚蠢，但也应该没大意到这种地步。”
“我相信如此。”部下很果断的回答道。“他们在这里部署了一支小部队……设置了多门大炮。”
“奇怪……奇怪……真奇怪。这是什么意思？”马文愣了一下。“在这么一个……毫无任何意义的位置驻守部队……等等……我想想……我想我明白了。你，”他用手一指部下。“今天晚上去这里看看。”他的手指落在地图上，那个南方人小部队驻守位置的边上一圈。“这里到底是什么情况。”
差不多在马文部署下一步行动的同时，在河对岸，艾修鲁法特同样在自己的帐篷里。和他在一起的还有贝勒尔，以及贝勒尔的两个随从，罗宾和塔勒。
“后方的情况怎么样？”艾修鲁法特问道。他们现在已经知道纽斯特里亚城失陷的事情。由于混沌巫师花费巨大的魔力屏蔽干扰了魔法通讯，使得现在前后方的联系只能依靠快马和信使进行。艾修鲁法特也已经对纽斯特里亚城不抱希望，如果撤退，他想要退到高华城那边。
“信使还没有回来。”贝勒尔无奈的摊了一下手。“不论如何，高华城那边需要时间修复工事。只要那里的城主不是白痴，他就肯定已经全力以赴的开工了。我们拖延的时间越长越好。”
“能拖几天？”艾修鲁法特问道。自从得到之前的噩耗之后，他就一直保持着这种神情——似乎是在微笑，但是细看的话却令人情不自禁的感觉到危险，甚至是恐怖。贝勒尔很确信，如果艾修鲁法特拔出剑——变出剑来——杀掉几个人，他是一点也不会惊讶的。
“今天不算，五天。”贝勒尔说道。“很宽容的估计，前提是我们的对手的智商保持在普通人的档次上。毕竟这条河很一般。”他的头抬着看帐篷帘门外。“天色阴沉，看起来这段时间似乎会有一场雨，如果是大雨的话，意味着我们能够凭借老天的恩赐拖延更长的时间。希望如此。”
“我不觉得能有五天。”艾修鲁法特说道。
“我们尽可能的烧掉了附近的木材。”贝勒尔说道。“这样一来，哪怕是混沌巫师再能耐，为了凑齐架桥需要的木料……应该也需要那么至少一天的时间吧。”
“那个措施不一定能行，如果混沌巫师一路过来的时候，就对这边有所准备呢？他们能够沿路搜集木材的……要知道，他们手里也有地图，所以他们肯定是知道这里有这么一条河的。”
“说的是哦。如果这样的话，我猜想是四天吧。”
“三天后我们就得撤退。”艾修鲁法特说道。“不知道为什么，这个沿河防守的战术……让我觉得很不安。”
“我们有什么危险吗？”贝勒尔问道，不过他问这个问题的时候，眼睛是看着罗宾和塔勒的。
“我们原本……和敌军保持着两三天的路程。这是个安全的距离，但为了进行这个战术，我们之间已经没有这段安全距离了。”罗宾想了一下，回答道。
“如果敌军用某种方式短时间内渡河……意味着，我们除了停下来交战之外别无选择。因为我军已经被紧紧咬住了。”塔勒补充道。“其中最大的不安定因素是魔法……这一次混沌军团聚集了数量方面前所未有的魔法师，他们或许能够利用这一点做出很多乎常识的事情。”
“我对魔法不懂，但是我至少知道，任何魔法都必须消耗魔法师的精力。”贝勒尔说道。“如果他们用魔法过河……那意味着他们中会有很多巫师因耗尽力气而无法上战场。”
“但是即使如此，他们能上战场的魔法师数量上依然有可能过我军。”艾修鲁法特插了一句。“我决定了，三天，过三天后我们撤离。留下一支后卫部队虚张声势，多拖延几天算几天。”
这一天的夜晚平安无事的度过了。混沌军团没有表现出任何尝试进行夜间工程的努力。第二天也是非常平静，甚至连第一天这种类型的表演战也没有再生。混沌军团似乎放弃了其他行动，全心全意开始搜集过河必须的物资和木料了。
两军就这样保持着最初的那种态势。一定要说有什么改变的话，那就是天空更加阴沉了，经验丰富的人都说，或许会有一场非同寻常的暴风雨会来。这种暴风雨倒是他们说期待的，因为它一方面可以引起河水暴涨，另外一方面又能有效的阻挠任何施工。
混沌军团的攻势是在第三天生的。
第三百五十七节决战1
第三百五十七节决战1
那天中午的时候，因为长时间没有收到斥候的报告（由于混沌军团的魔法通讯干扰，使得这种事情变得常见），所以贝勒尔朝着河流上下游尽可能远的地方派了一些前哨部队。这些都是四人一组的小部队，专门去侦察探路的。
但是连他也没有料到，其实敌人已经在渡河了，而且就在他之前探查过的缓水区。他之前布置在这里的几名斥候全部被杀死了——混沌巫师趁着夜色把混沌卵带到了河对岸，利用这种怪物的敏锐嗅觉，轻易的找到并杀死了斥候。由于魔法通讯断绝，这些人无法将看到的危机用魔法通讯传达出去。他们中有些人尝试骑马逃跑，但是却快不过混沌巫师的魔盘和魔法。
傍晚时分，有两个四人小组遭到了袭击，七个人被杀死了，第八个逃了回来。他在午夜时候逃到了贝勒尔准备的那个炮兵阵地，叫着通知前哨：“拿起武器，敌人来了。”
阵地上的人立刻派了一个信使来报告大营，艾修鲁法特正在连夜联系后方。因为有消息传来，似乎纽斯特里亚城的情况比预想的好。混沌军团未能造成很大破坏就退走了，城外的防御工事之类东西完全没有被破坏。
艾修鲁法特一秒钟都没有迟疑，立刻就敲鼓聚兵，派出援军支援这支分队。
一定要有过亲身体会的人才能想象出在半夜时分击鼓召唤士兵所产生的效果。战争的阴云已经到来，即使最勇敢的人也会毛骨悚然。
不过士兵们也知道混沌的突袭随时会发生，他们大部分都是和衣而卧的。命令传来的时候，很多士兵都是一跃而起，抓起他们的武器，迅速的聚集在一起。
但是这一夜敌人却没有乘势攻击这个炮兵阵地。到了天亮的时候，混沌军团的一切计谋都暴露了出来——他们并没有搜集木材，而是用魔法直接在河流上凝固出了一条冰桥。
这个魔法的代价沉重，足以让三十混沌巫师累垮——得趴床上睡好几天的那种累垮——但是现在的混沌军团却付得起这代价。
他们的军队并没有按贝勒尔设想的一样沿着河岸一路扑向那个得到增援的炮兵阵地，而是一路直扑那个非常危险的沼泽。
沼泽让混沌军团付出了更加惨重的代价，好几千人就这样被泥潭吞噬，尸骨无存。但是其余的混沌战士踏着同伴的尸体前进，硬是用同伴的尸体开辟出一条通道。一切的付出都是值得的，现在，混沌军团的主力部队已经来到了艾修鲁法特军队的侧面。这里已经没有任何有利地形能够让他利用了。
如果不是那场大雨及时到来的话，或许这场决定性的战斗当天就有一个结果。但是滂沱大雨打断了这场即将到来的大战。这时候就好比上天和人类都感到了这种难以言喻的巨大压力，全都要发泄一下了。
艾修鲁法特借着雨幕撤退，但是混沌军团却始终紧跟着，如附骨之疽一样。暴雨中的战斗没办法扩大，都是以三五十人的小战方式进行。这些战斗告诉艾修鲁法特，他没有能够拉开双方的距离。等到雨停的时候，最后的决战不可避免。
大雨持续了一天一夜，但是它最终还是结束了。这一天中午时分，雨势减小，而两支军队都已经做好了战斗的准备。此时此刻，他们所处的是一片地势稍显复杂的平原——只比一马平川差那么一点点，虽然有不少起伏，但是依然算是平原。不过有一些地方被雨水泡成了烂泥塘，泥泞不堪。
双方的距离是如此的接近，以至于彼此之间都没有时间集结兵力，如通常会战一样组成战阵。
于是这次战斗就在这片平原上开始了。鼓声像一根火药线一样延伸开来，在小雨中，可以看到双方的传令兵在狂奔飞跑。这不是一场通常意义上的会战，具体点说，虽然此时双方已经准备战斗，但是双方军队却散在一个很大的空间范围内，以至于指挥官也无法如寻常一样，用旗帜、战鼓、喇叭、号角之类的东西控制军队，因为战线实在太长了。
战斗开始的时候，贝勒尔指挥着他的提比略军团恰好位于整个战线的右侧，他的部队虽然也分散，但是整体来说却相对集中一点。而他面对的混沌军团数量也较少。
巴兰卡则位于中央，而帕里位于左翼。艾修鲁法特自己则和一支数量并不太多的骑兵部队位于后方。
形成这种态势并不是艾修鲁法特事先有意布置，因为雨停的时间没有任何人能够预料到。当雨小下来，当每个人意识到战斗即将开始的时候，整个联军正好处于这种布置中。
所有的这些部队一共有八万四千人，形成了一条非常漫长的战线，各种不同的兵种交错，整体上均匀布置。除了这些之外，还有少量被派出去骚扰敌人，阻挠敌人追击的小部队。不过这些部队的数量太少，已经不能够对战局产生有价值的影响。
在他们对面的，是总数十万人的混沌军团。和艾修鲁法特不同，马文的混沌军团组成单纯很多。混沌军团里几乎全部都是重装的步兵和骑兵，骑兵的数量远比步兵少，此外也没有成规模的远程部队。
除了兵力之外，因为在雨中持续的行军，双方士兵都相对比较疲惫。
正午时分，差不多就在艾修鲁法特为每个部队划分了战斗区域后，马文指挥下的混沌军团开始主动进攻了。这并不是全面攻势，而是整个战线中央部分，混沌军团聚集最多兵力的位置发动的攻势。
艾修鲁法特率领着身边的两千名骑兵，朝着发生战斗的位置跑去。战场太大，太分散，所以他能做的事情就是选了自己一方最高的一个小山丘，在那里看到了两军的阵势。
混沌军团也组成了三个纵队，左路包括全部骑兵和轻步兵——正是他们之前紧紧咬住了艾修鲁法特的后卫。他们现在面对的�