“哦？你的意思是……在城里找些肯倒向我的人？”艾修鲁法特问。他倒不是没考虑过这个主意，但是考虑到之前阿斯提安纳把一堆不安分的部下全部转交给了他，现在城里应该没多少可利用的人了。
“大人，沼泽里的事情结束后，我一直在险峰城一带打探消息。”甘德说道。和其他部下比起来，他对艾修鲁法特天然少几分畏怯，多几分自然。这无可厚非——毕竟，这个混沌领主还一度跟在他身后学习斥候的技巧呢。“阿斯提安纳把很多对他有威胁的人赶走了，表面上剩下的人对他都是比较忠诚和无害的。但是前提是——并没有一个人比阿斯提安纳更强。如果当他们知道一个混沌领主，特别是一个用事实证明自己比阿斯提安纳更厉害，更能干的混沌领主想要对阿斯提安纳下手，他们不会有太多的忠诚心的。”
艾修鲁法特点了点头，甘德说的很有道理，这方面他倒是没有想到。他原本打算一两天内就挥军出击，用最快的速度去攻打尚未做好战争准备的阿斯提安纳。但是看来……也许先花一点时间做点前期准备也是不错的选项。
“我会考虑你的话的……”艾修鲁法特说道。
他回到自己的帐篷里。帐篷外依然站着两个卫兵，但是艾修鲁法特相信两个卫兵已经足够。之前那一**刺客袭击的事情不会重演了。现在，他暂时可以放下其他的一切，考虑一下自己实际处境。
他手指上的戒指上已经有三个神的徽记，这说明作为一个混沌领主，他同时受到三个邪神的眷顾。或许对于其他的混沌领主来说，这绝对是一份令人垂涎的好处，意味着他能够从三个神那里呼唤援助。但是对艾修鲁法特来说，这不仅是好处，也是负担。而且现在，好处变得越来越少，负担变得越来越重。
第一百十六节提醒
第一百十六节提醒
他已经不能再呼唤色孽的力量了。色孽对他的“腐化”（这个词是南方教会里对混沌势力描述时最常用的词，而且艾修鲁法特也得承认这个词用得很恰当）已经到了一个极限，一个临界点，只要再上前一步，只要再一次让色孽那无法形容的声音在脑海里响起，艾修鲁法特认为自己就会屈服在色孽的诱惑之下。他的理智和感情都将无法抵御色孽的诱惑，从此跪在欢娱王子的脚下。
他也不能再呼唤奸奇的力量。凭借理智、逻辑和直觉，他能够相信奸奇正在布下一张大网，宛如蜘蛛在树枝之间架起自己的罗网一样。而他，就是那个被困在罗网中央的小虫子。虽然表面上看起来他现在很安全，在罗网中间依然能够自由的行动，但是实际上，他的每一步行动都脱离不了奸奇的谋划，一举一动都在对方的计划之内。
天罗地网已经布下，猎人正在收紧绳索。对于他这个困在网中的困兽来说，时间与空间都已经不多。如果他此时再把自己朝着罗网上靠，那真的就是自己找死了。
他现在能够呼唤的援助，也许真的只有瘟疫之父。但是瘟疫之父真的会帮助他么？如果纳垢真的是如传说中一样，对自己的信徒非常慈爱（虽然这份慈爱让很多人消4，w←ww。受不起），那么恐怕他对艾修鲁法特的感觉绝对不会太好。毕竟，艾修鲁法特宰了他最宠爱的孩子之一，也就是不朽主宰杰克斯。
不管艾修鲁法特的真实立场如何，至少他在奸奇的旗帜下对纳垢势力造成了不小的打击。单从这一点来说，纳垢也不会喜欢他。至于纳垢之所以会提升他为混沌领主并且给出慷慨的条件，艾修鲁法特认为这是迫不得已的选择，或者还有色孽在一边调停的结果。
但是，纳垢明显没有色孽的那种诱惑的力量。或许他能够和瘟疫之父谈谈，争取他的进一步支持？
不，下一瞬间，艾修鲁法特放弃了这个念头。瘟疫之父还能给他什么支持呢？他想要的一切都已经得到许诺了，而且如果他没弄错，这种诸神亲口许下的承诺不比那些神启、占卜已经其他一些玩意，基本上是不会作假的。哪怕是奸奇，也最多玩玩文字游戏，而不会修改诺言本身。
至于下一步……艾修鲁法特已经打听了相关事情。诸神尚未对此做出提示，但是艾修鲁法特却早就知道要干什么。就如奸奇派他来征服在这片沼泽一样，想要给恐虐造成威胁，那只有一个方法。那就是攻占在雄踞混沌领土北段的著名要塞，凛风城堡。
当然，所谓凛风城堡只是大名，或者说，传统的名字。更多的人愿意换个名字称呼它：鲜血要塞。
这是通向血神领域的关键。其对于杀戮之神的意义，正如沼泽地对于瘟疫之父的意义一样。如果说双方有什么区别的话，那就是沼泽是防御性的，而鲜血要塞是进攻性的。这倒不是纳垢没打算从沼泽出击，征服周边（比如说险峰城），而是沼泽这地方，作为防守的地形确实是固若金汤，但是作为进攻却不是什么好条件。因为沼泽内部地形复杂，军队调度非常困难，远没有外面的草原上调动便捷。所以每次不朽主宰龟缩防守自然让人无可奈何，主动出击却屡次吃亏。
鲜血要塞这是一座规模惊人的城堡不，或者可以借用矮人族的一个词语，这里是一座要塞都市。他表面上是一座有三重城墙的巨大城堡，建设在一座被人称为“世界之脊”的高大山峰的山腰。但它的实际作用远不止一座防御性的城堡那么简单。
没人知道这座城堡的建设者是谁，但是具体去过这座城堡的人（别惊讶，这种人其实并不少）都承认，其建筑堪称鬼斧神工，尽管在细节上并不特别出色，但整体而言却是一座令人惊叹不已的建筑。很多匪夷所思的构想都在这座城堡里得到体现。
有人认定这座城堡是血神亲自建设的。在血神的教义里，一个战士如果没有处于战斗状态，至少也要为下一场战斗做准备。也许是因为这个缘故，血神亲自出手在物质世界里建造了这座城堡。也有人认为这座城堡是恐虐城堡也就是传说中血神的居所在物质世界的投影。当然，这种说法通常源自血神的虔诚信徒。另外一些热，特别是非恐虐的信徒，认为这鲜血要塞不过是远古某个种族（最大的可能是某个被遗忘的矮人部落）建成的。只是后来这些建造者灭绝了，于是血神乘机占据了城堡。
但是无论哪种说法，事实是很明显的。如果说奸奇长期以来还在努力的尝试夺取沼泽的话（虽然不怎么成功），那么色孽却没有尝试派遣信徒去挑战鲜血要塞。
因为鲜血要撒是混沌领域之中，公认的最强大的城堡。无数血神的信徒被恐虐的力量所感召，离开家乡，最终聚集在这个地方。血神最强大的仆从被任命为鲜血要塞的指挥官。血神的军队在鲜血要塞里驻扎，训练，被传授血神的教义，然后以恐虐之名四下征伐杀戮，用鲜血荣耀他们的主人。可以这么说，鲜血要塞就是血神在这个物质世界上最坚固的大本营。
这片沼泽是纳垢的防御，用途是阻止外来势力入侵纳垢的核心领域。所以只要能确保其他邪神的势力无法入侵，纳垢并不介意将这片沼泽的统治权交出去。但是鲜血要塞不一样，鲜血城堡本身就是恐虐的核心领域。在鲜血要塞庇护下的那片“核心领域”，与其说是鲜血要塞保护的对象，不如说是是鲜血要塞的附属就和南方那些领主的城堡和领地的关系类似。
艾修鲁法特和很多混沌部落中的年长者谈及鲜血要塞，特别是这个地方的军事历史。他们所说的话实在令人气馁。从来没有人能够征服鲜血要塞，甚至在有据可查的的范围内，从来没人能够围攻这座城堡。每一个有这个野心的混沌领袖都失败了，在开始围攻之前就被打败，被鲜血要塞中主动出击的恐虐军团打败。几场有名的战役都是在鲜血城堡的城墙之下发生的。围攻尚未开始，守军就主动出击。先是站搜，然后就变成一场大规模的屠杀。
没什么办法能够面对一支纯粹的恐虐军团那简直就是一架纯粹的杀人的机器，野蛮、无情、嗜血而且不可阻挡。每一次尝试的后果就是血流成河这也是鲜血要塞得名的理由之一。但是有一个战术还没有被试用过，那就是一支真正的大军。一支能够折断世界之脊的大军！
如果想要击败恐虐，或者至少迫使血神把星刻交出来，艾修鲁法特就必须打造这样一支军队。这也是为什么他虽然不是混沌信徒，但必须听从诸神的命令。因为只有在诸神的帮助之下，他才能做到这一点。
“鲜血要塞……”艾修鲁法特轻声的重复着这个名字……然后他听见了外面急匆匆的脚步声。
“大人，紧急事件。”一个声音响起，有人快步走进了帐篷。艾修鲁法特认出进来的人是弗林特，他的亲卫队长，军队中少数几个有资格不经通报就可以见他的人。
弗林特站在艾修鲁法特面前，神色奇怪似乎有点兴奋，似乎又没有。艾修鲁法特点了点头，示意弗林特说下去。
“混沌领主……阿斯提安纳已经死了。”
“什么？”艾修鲁法特略有点吃惊。前面说过，他原本认为阿斯提安纳不会死的至少没那么快死。“消息可靠吗？”
“有消息传来……”弗林特回答。
下一瞬间，他感觉到一阵天旋地转。弗林特的声音听起来越来越遥远，似乎有某种无法形容的力量直接侵入他的脑海里，强行将他的思维拉扯进一个不可思议的空间之中。
然后他听见了奸奇的声音毫无感情的机械般的声音。“你完成我的任务了，做得很好……我们可以开始下一步了。”
“阿斯提安纳……”艾修鲁法特突然之间意识到了什么。“阿斯提安纳的死是你做的？”
“你不正打算要杀他吗？”奸奇反问。“我不想浪费时间我们都不想浪费时间。而且这样一来，阿斯提安纳的部下能够更加容易的加入你的军队。对于你即将统帅的军团，这或许是一个无关紧要的数字，但是再小的帮助也是帮助，不是吗？”
艾修鲁法特脑海里灵光一闪，瞬间意识到自己的愚蠢。纳垢再愚蠢，也绝不会允许沼泽有落到奸奇手里的危险。既然两位大神达成了默契，这本身就说明这种风险已经消失了。否则的话怎么可能有协议呢？换句话说，从他得到纳垢承认的那一瞬间开始，就已经注定了阿斯提安纳的死。
奸奇向他要求的承诺并不是用在这个地方的。然后艾修鲁法特意识到，直到现在，奸奇也没说明白阿斯提安纳的死是不是和他有关。话说回来，这才是诡诈之主的本色。
“发生什么事情了？”艾修鲁法特问。一定发生了什么事情了，否则奸奇不会主动来找他的。奸奇是一只耐心的蜘蛛，直到罗网中的猎物丧失了挣扎的力气他才会下手。
“我们的时间不多了……”奸奇说道。
“不多？”艾修鲁法特重复了这个词。为什么时间会不多了？反正星刻被抓走都一年多了，早几天迟几天已无区别，所以艾修鲁法特不觉得自己时间不多。莫非这指的是诸神？这是不是一个机会，让他能够和奸奇好好的讨价还价一番？
“关于那个女人的……或者说你妻子的……”奸奇说道。“发生了一些事情，一些你不想看到的事情。你的时间真的已经不多，如果你继续拖延下去，那么事情会变得更加严重，甚至会不可收拾。”
第一百十七节征途
第一百十七节征途
“星刻……死了？”艾修鲁法特问道。当他说出这个判断的时候，连他自己都奇怪自己居然会如此平静。
“不是死……但是某种角度来说，也许和死了也没什么区别，甚至更加糟糕。”奸奇说道。他没有说更多，艾修鲁法特也没问。奸奇任何时候都在寻找机会，寻找更加有利的谈判位置。艾修鲁法特虽然对星刻的处境很在意，却也能够控制自己，不被奸奇牵着鼻子走。他现在已经很清楚了，如果是需要对方知道的，奸奇就会告诉对方，反之，想知道就得付出代价——而且是没人知道有多高的代价。
“我们没有太多的时间了。”奸奇再次强调。“马上去收拢你一切能聚集的军队……”
“然后向鲜血要塞进发？能行吗？”艾修鲁法特问。“如果我没搞错，血神在那里聚集了他最强大的军队……”
“你必须赢。”奸奇的声音黯淡下去。“否则……”他的声音消失了，或者说诡诈之主的意识从艾修鲁法特脑海里消失了。艾修鲁法特轻摇了一下头，将昏眩感从脑海里赶走。然后他发现自己正面对着弗林特，后者看着他，脸上颇有几分惊愕。
“刚才……我怎么了？”艾修鲁法特问。
“大人……这个……您……”弗林特犹豫了一下，最后还是说出口。“刚才似乎昏迷过去了！”
“我只是失神了一下。”艾修鲁法特回答，特�
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