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该死的，这些雇佣兵果然都是唯利是图，而且还都要现钱！亏他还算个骑士呢！
“咳！”克丽丝团长清了清喉咙，她很想让这个专业而且廉价的战士留下来，而且有这么一个对贵族礼仪相当熟悉的骑士，对团队未来展也有很好的辅助作用，至少不会被那些小贵族背后嘲笑。“你觉得香叶怎么样？”克丽丝突然换了个话题。
她很满意的看到艾修鲁法特的脸上出现了明显的惊愕和动摇。
“她可是我们具体的当家舞娘呢！又年轻，又漂亮，技术也很好，日后肯定大有前途。但是如果你愿意加入团队，长期干下去的话，我可以让她嫁给你！”
以克丽丝团长过来人的眼光，她自然能看出香叶对这个自称骑士的雇佣兵有兴趣，唯一的问题是艾修鲁法特的暧昧态度。不，只要是男人，就不会反对这种议！她坚信。
“不要质疑我的影响力。香叶对我而言就和女儿一样，她是一个很乖的孩子，只要我下令，她一定不会拒绝的。”
“团长大人……”艾修鲁法特终于回答了。
“你同意了？”
“管家大人已经在那里等了您很长时间了，预定好的演出时间快到了。”
克丽丝这才意识到不远处的管家正急躁不安的看着这边，若非出自礼貌，恐怕他早就来催促了。她赶紧朝那边跑去，一时之间顾不上艾修鲁法特了。
第六节圣城
第六节圣城
“那就是奥伦城吗？”艾修鲁法特指了指远方浮现的高大城墙。
“没错。”克丽丝很高兴的回答。她和香叶两个人坐在马车的后方，而艾修鲁法特则坐在车夫的位置上。当然，负责拉车的是那匹梦魇马——克丽丝团长的安排。
他们离开之前的城市已经好几天了，一路风餐露宿，急着赶路，以免错过祭典。克丽丝团长拿到大笔的酬金，第一时间就给团员们了拖欠已久的薪水，然后又买了一些演出必须的用品，服装、彩带等等，以及两辆车，一匹马——因为实在买不起第二匹马了。她的算盘很精明，艾修鲁法特正好有一匹坐骑可暂借。
远方的那座城市就外观来看，可是一点也不像是什么圣城，而更像一座坚固的要塞。虽然说是个城市，但是却是以军事要塞的方式构建的，而且是那种近年来才有的新型城堡风格——以多重城墙、数量众多的箭塔为主要特征。
帕拉米尔河从奥伦城正中间流过，天然的把城市分成两个部分。一座宏伟的大桥架设在河面上，将两个部分组成一个整体。任何人只要看看地图，就能理解这座城市不仅是真神教会的圣城，还是水6交通枢纽，商业繁华之地。难怪今日教会拥有如此庞大的势力，这座城市简直富得流油，为教会的扩张了财力方面的极大帮助。
传说在几年前，教会把这里定为圣城，并向舍姆国王索要这里的权利，而那位国王还真的傻乎乎的把这座城市给了教会。不管传说的真相究竟如何，但是今天舍姆王国对奥伦城垂涎三尺已经是不争的事实。现在外面传言，舍姆国王已经颁布命令，宣布自己的主权，让奥伦城周围内的贵族都改向他宣誓效忠。这可以被理解为投石问路的第一步，虽然那位年轻的国王上一段时间暴病而亡教会正在大力宣传这位国王是触犯教会而被神罚而死，但是这个命令却没有被撤销。
当然，虽然说局势微妙，但双方诉诸武力的的可能性很低。先不舍姆王国国王刚死，一时之间力顾及，单是国王目前要求贵族效忠一事，本来就是合理的要求。哪怕按教会的相关记载，当年赐予教会的也只有城市本身，并不包括城市四周的广大平原沃土。只不过随着教会势力的增强，逐渐控制四周的领主，并最终演变成这种“国中之国”的现状。
不过，就艾修鲁法特看来，教会似乎早就未雨绸缪，做好了战争准备。起码这座城市的真的是建设得易守难攻。
“我还记得我们去年来过这里。”香叶的话打断了艾修鲁法特的思路。
“你们来过？”
“可惜不让进城，那帮守卫居然敲诈我！”克丽丝感叹道。“我们在城郊表演了几天，没什么客人，所以只好离开了。不过这一次不一样了！”这位团长的眼睛中突然迸出一种难以名状的火花，“这里不仅能扬名，还能赚大钱！”她有些气哼哼的看着远方的城市。
管家的消息疑是准确的。还没进城，艾修鲁法特就感觉到了祭典的味道——城门口的位置都有了一些尚未完成的花俏装饰。
天气还是很热，但是却挡不住人潮来往。就艾修鲁法特的视线所及，他至少看到了四个城门，但是每个城门出入的人都不少。
一个税官带着几个满头大汗的卫兵挡下了车队，理所当然的索要税金基本上交通要道的城市都靠这个财，克丽丝团长出示了那张介绍函，但是没有任何作用。这些下级官吏们压根不认识这介绍函是谁写的，更不知道是写给谁的。
“一个人二十个铜子，一匹马八十个铜子，一辆车三十个银币！”那位税官报上价格，让克丽丝团长倒抽一口冷气。人马倒还好，这车的税金太离谱了吧。
“大人，但是我们的车并不是进城做买卖的。”她努力的想通融一下，但是可能是因为天气太热的缘故，这位税官的心情此刻十分糟糕。
“所有的人、马和车都一个价，付不出钱的就给我滚，不要挡路！”
不得已的情况下，克丽丝团长只好下令掉头，离开城市一小段距离后，在一片有阴凉的小树丛中宿营。在营地安排妥当后，她召集了所有团队里的人。
“我要进城去找那位教会的执事！”她宣布道。“最迟明天回来，所以这两天暂时放假。如果大家想趁这个机会进城看看也所谓，但是入城费要自理！”然后她直接的点了几个人的名，让他们负责营地的各项事务。
话是这么说，但是想进城的人却没有几个。因为每个人都清楚，只要克丽丝团长找到了关系，他们毫疑问都会进城，何必前呢？而且天气这么热，烈日当空，在这个时候进城逛逛还真的相当考验体力和耐力。
“香叶，你和我一起去！”克丽丝团长想了想，又带上了一个人。
“主人，现在正是我们脱离剧团的好时候。”在克丽丝和香叶离开之后，嘉莉议道。
确实，约定好的报酬已经到手了，地方也到了，而克丽丝团长的命令又正好了一个机会，确实也该离开了。
他离开了营地，骑马朝城门走去。那个税官对他的梦魇马多看了几眼，但是收钱之后并没有出讨厌的问题。
“主人，虽然我们已经对它进行了隐蔽措施，但是您最好小心点，可能有人看穿梦魇身上的黑魔法气息。所以尽量不要引人注目。”
艾修鲁法特进城以后立刻开始牵马步行。他知道自己的梦魇马已经开始有所改变，它已经出现了一种如同真正“活着”的马匹一样的特征，而不再像最初那样彻底的机械服从他。就算他尽力帮助梦魇马压制黑魔法气息，但这反而让梦魇感觉不舒服，时不时的进行反抗。
如果有一个魔法师，或者是经历过此类训练，拥有魔法视觉能力的人嘉莉称这种能力为“灵视”，任何人经过足够训练都可以拥有跟在他身后走那么一段路，就会察觉到这匹马身上的黑魔法能量。假如他被激起好奇心，他就会观察到这匹马并非正常的生物。
艾修鲁法特很警惕，他表面上似乎牵着马信步前行，实际上在仔细的观察四周的行人。
幸好，这种糟糕的情况并没有出现，因为天气真的很热，街道上行人寥寥几。店铺虽然都开着门，但是那些伙计也同样一副精打采的样子。说实话，像奥伦城这种地处平原，气温格外高的城市，这种季节真的不适合举行什么大规模活动。
艾修鲁法特在一个较为阴凉的裁缝店里停下了脚步。他一边假装观察店里各种成品和半成品的衣服，一边和女店主有一句没一句的搭话。这位女店主是一位五十来岁，身体瘦得像根竹竿的女人。和绝大部分这个年纪的女人一样，这位店主是那种典型的话篓子，虽然她知道这位陌生的外地客人购买**并不强，但她很高兴在这个时候有人能和她聊天。
“客人，您到这里是参加那个祭典的？”女店主一边将蕾丝缝上裙边一边问。
“我听说教会有这个活动。”艾修鲁法特回答。“为了庆祝他们挖掘出了一件圣物……”
“一件真正的圣物。”女店主头也没抬，但是声音里透露出自豪。“我亲眼目睹了一切。那件圣物非常的大，大到他们没办法通过城门运进来，只能借助河流和船只才最终送进了大神殿！他们还为此特地扩大的城门，哈！”
“那件圣物……什么样子？”
“这个……我倒一时形容不出来，反正那是一件圣物。整个由某种奇怪的金属制成，但是却没有任何一点的锈迹和污秽！天啊，反正那是凡间生物不可能做出来的东西！那东西是那么的大，却像是整个被一口气做出来，没有任何缝隙，更没有任何钉子，总之，看见那个东西，你就会明白，这只能是神的作品。”
女店主啰啰嗦嗦的说了半天，但是她手底下可一点停。必须说明的是，她熟练而迅的手法现在引起了艾修鲁法特的注意，很明显，这位女店主是一位裁缝的大师。他不禁想到，为了不引起怀疑，他应该买一点什么东西。问题是这家店是女装店，没有男装的位置。
“这条裙子很漂亮，多少钱？”艾修鲁法特看着女店主，问道。
“哈哈，客人，可惜了。这些都是别人订做的。”女店主自豪的向艾修鲁法特示意她身边那一系列的作品，“女祭司们定做的，就是那些卡尔大主教的女助手们。除了外面那些现成的衣服之外，这些都是被预定好的。您瞧，我是这个城市里最出色的裁缝，活儿从来都忙得做不完。”
“大主教身边的女助手？”艾修鲁法特随口问。
“是的，很多。我们的卡尔大主教可是蒙受诸神眷顾的人，享受荣华富贵，身边美女如云。嘿嘿，有人说那些女祭司都是他的情人，虽然说对神不敬，但是我觉得差不离。虽然教会从未宣传过禁欲，但是这样也有些过火。不知道大主教到底靠什么得到诸神的宠爱。”女店主一边说着一边手上不停。
“对了，圣物既然被送到了大神殿的地下，那么我们这些错过的人岂不是失去了亲眼目睹圣物的机会了吗？”艾修鲁法特不想继续讨论这个什么大主教的私生活问题了。
“恐怕是的。毕竟目睹诸神造物也是靠机缘。不过在神殿前面的广场那里，竖立着圣物的塑像。虽然比实物小上很多，但你可以在那里稍微弥补一下遗憾。”
艾修鲁法特离开裁缝店，没费什么力气就打听到了神殿的位置。他注意到巡逻队正冒着高温在大街上巡逻，为了防止意外，他牵着梦魇马改走小巷。
转过弯就到了广场了……不知道那个圣物是什么东西，但是嘉莉似乎非常迫切的想去看看……艾修鲁法特思考着，突然之间他听见了不寻常的声音，那是金属撞击的铿锵声，而且数量很多，说明一整群穿着金属甲胄奔跑的人正在接近他。是士兵？！一整队的士兵？！
应该不会被识破的……应该不会的……但心中的不安让他还是伸手握了握佩剑的柄。
然后他看到一道黑影朝他扑来，度快得让他甚至没有拔剑的时间。
第七节重逢
第七节重逢
一整队武装士兵从拐角冒出来，一个一个都满头大汗，身上充满了愤怒和杀气。iaoshuoyd…士兵们左右看了看，立刻把目光停留在面前这个陌生的外地人身上——这个外地人牵着一匹高头大马，佩着长剑，披着一件遮阳的灰色斗篷。透过斗篷的缝隙能够看到下面穿着很常见的单衣。这只是个普通的外地人而已，没什么值得怀疑的。
“你，”士兵中领头的那一个用手朝着艾修鲁法特一指。“有没有看到一个小怪物？”
艾修鲁法特没有说话，只是用手做了一个摊手的姿势，表示他完全听不懂对方在说什么。这条小巷子令人吃惊的整洁，没有任何东西在动，那队士兵立刻明白他们的目标并非朝这里逃走，所以他们马上从另外一条路追了下去。金属铿锵声逐渐远去。现在小巷子里又只剩下艾修鲁法特一人一马了。
艾修鲁法特掀开斗篷，“没事了。”他低声的说。“咪咪噜，他们走了。”
一个生物从斗篷下钻出来。这个神秘的生物身高甚至不及艾修鲁法特的腰部，粗看上去很像人类的小孩。但它的身体上一部分覆盖着毛皮，头上有一对如同猫一样毛茸茸的耳朵，一根尾巴垂在身后，整体看起来半人半