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呼延二公子望了她一眼。见她殷勤地笑着，明显有讨好自己的意图。他摇摇头：“不用了，这么贵重的东西，还是让龚伯父留着。”
‘我说龚姑娘，其实我们公子也不在乎那些什么贵重不贵重的东西，毕竟那是拿来把玩的。我家公子只希望你适时地关闭一下你那高贵的嘴，别有事没事地往老王爷耳边吹风，说什么公子又出去鬼混了，说什么公子又出去花天酒地了，说什么……”茗砚说了一大通，最后总结一句，“反正你不要再害我们公子的话，我们就谢天谢地，对你感恩戴德了。”
龚燕如顿时红了脸，狠狠地瞪了茗砚一眼，“我又不是故意的，再说了，我也只不过随口说说而已。”
“随口说说？”茗砚顿时来了气，“你这一随口说说，我家公子可要遭罪了，你又不是不知道老王爷的脾气……”
“那我以后不说了。”龚燕如委屈地望望呼延二公子。
“龚姑娘，你最好以后都不要说了。我家公子身上的伤，到现在还没好呢，你就不要再害他了。”茗砚故意加重了语气。
“真的？那我看看。”龚燕如凑了过来。
呼延二公子不得不放下鸟笼，朝龚燕如道：“行了，我没什么事，别听茗砚胡扯。”说着狠狠瞪了茗砚一眼。
茗砚无所谓地笑笑。心道：公子，你别生气，我可是为你好。那个丫头不知轻重的，不吓吓她，我们就没有好日子过。
第八十一章张嬷嬷闲话露天机
扬州商业协会总舵。
李福正准备把开败的兰花捧到外面丢掉，忽然眼前人影一闪，一个靛青色袍子的人走了进来。
习惯了大当家的神出鬼没，李福也不觉得太大的惊讶，躬身叫道：“大当家。”
看看天时尚早，也不过清晨时分，不觉有些奇（霸气书库…提供下载…3uww）怪。大当家习惯于夜间出现，尤其是后半夜，这么早出现是极少有的事情。
“李福，你捧着个花盆，要做什么？”大当家看向那盆剑兰，眼波微动。
“大当家，”李福看看手中的兰花，“这花开败了，只剩下叶子，没什么看头，准备拿到外面去丢掉。”
他知道大当家素来喜（霸气书库…提供下载）欢赏花，花开败了就会吩咐下人拿去扔掉，这也是大当家多年来的习惯。
“算了，放着。等过段时间还会开的。”大当家不介意地说道，转身去查阅账簿。
只留下李福一个人呆立当场。“大当家……”他言又止，看着手中只剩下绿叶的剑叶。什么时候起，大当家改变一贯的喜好，居然喜（霸气书库…提供下载）欢起绿叶来了？
约一个时辰，大当家翻阅完所有账本，抬起头来。看着李福用晶莹剔透的高脚夜光杯盛了“碧螺春”上来，不由摇头：“李福，这种酒杯，不是用来盛茶的，而是用来盛西域佳酿的。”
“哦，那是小人疏忽了，明记陶瓷的小六曾告诉小人，小人居然忘了。”李福嘿嘿笑道。
“李福，你做得很好。”大当家的目光落在夜光杯上，并没有看他。当然，夸赞人对于大当家而言是鲜有的事情。李福即使再笨也不会笨到以为大当家是在夸他买了这套夜光玉杯，而是另有所指。
“大当家折杀小人了。”李福讨好道，“其实小人也没做什么，只是给大当家送了几封信而已。”
大当家的密信他自是不敢拆的，都是送去北地商家的信件。但从这几天不断从各地急奔而来的外地客商，他能够确信，大当家的信可能与这些外地客商有关。
还有，账簿上的银两也少了几千两，听其他的人说，是大当家亲自提走的。
“我这几天要去京城一趟，昭平公主的及笄大典，就在下个月举行。”大当家轻轻转动一下夜光杯，杯壁薄而透亮，映得里面的淡绿的茶汤很是好看。
昭平公主的及笄大典，不用说也是在皇宫里举行。那就是说，大当家要到宫里去？李福再一次以崇拜的眼神看着大当家。
“不过，昭平公主的贺礼……”李福看看大当家，犹豫道。
“不用。”大当家摆摆手，“我已经准备了贺礼，你只要帮我打理好这一切就行了。”
“衣锦阁失火一事有眉目了吗？”大当家以手指轻叩桌面，缓缓问道。
李福摇摇头：“衣锦阁失火严重，所有东西都烧没了，我到那里去看了一下，没有找到什么有价值的东西。”
“哦，我也派人到知府衙门去打听了一回，”李福顿了一下，又道，“官府也没查到什么，猜测可能是隔壁的油厂失火，波及到衣锦阁。可惜呀。”
叩击声停住了，李福注意到大当家的眼神中有些困惑的东西闪过。
“衣锦阁被波及，这虽然勉强说得过去，但始究有些奇（霸气书库…提供下载…3uww）怪。”大当家沉吟半晌，“好了，不去管它了。等我回来，再调查清楚。”
“还有，”大当家语气微顿，目光落到窗台那盆剑兰上，忽然有了些许向往，而声音也瞬时有了些许柔软，“帮我照顾好那盆兰花，过一段时间，它又会开花了。”
昭平公主一行终于离开了扬州城，回京师去了。
这个消息经过张嬷嬷的嘴巴，就变成了：在一个阳光明媚的早上，扬州城里所有的鸟儿都飞到了南昭王府，替昭平公主这只金凤凰送行。扬州知府也来了，在南昭王府门前的红地毡上诚惶诚恐地站着，下巴都快垂到地上去了。
这番话引得苏氏蘑菇园里笑声一片。
等众人笑够了，张嬷嬷忽然奇道：“你们有没有看到，那个卖油桶的马冲的娘子这两天穿得特别好看？”
“乡下人能穿什么，不过是些粗布衣裳。就是做新娘子的时候有几套体面一点的衣裳罢了。”李五娘不以为意地说道。
“我看不一样。”张嬷嬷神色严肃道，“她这两天穿得衣裳与以往的真的不一样，那种料子，啧啧，”张嬷嬷发出几声感叹，“我一辈子都没有见过那种奇（霸气书库…提供下载…3uww）怪的料子，不知叫什么，反正摸上去很柔软，很舒服，又轻便。而且，是用金丝银线里里外外交叉织了三层，怎么穿都不会破呢。”
“有这样的布料吗？”何妈妈不相信地睁大眼睛，“用金丝银线织就的衣裳，那恐怕只有天上的神仙才穿得起的。”
李五娘听得心中一动，她记得，前不久，迎接昭平公主的时候，“衣锦阁”也曾出过一料特殊的布料，用金丝银线里里外外交叉织了三层，这种衣料叫做“锦鲤背”。
“马冲的娘子怎么有这些布料？”李五娘疑惑地问道。她记得在小莲子庄里，马冲一家上上下下也六不过五六口人，全靠马冲一人卖油桶养家糊口，日子过得紧巴巴的。
“我问了，”张嬷嬷又道，“我问她哪来这么漂亮的衣裳，那说是京城一个有钱的表姐看她可怜，就托人送些穿旧的衣裳给她。”
“京城里有一个有钱的表姐？”李五娘疑惑道，“这么多年了，怎么不见她说起过？”
“或许最近才认的亲戚？”张嬷嬷转头看向李五娘，“五娘，人家有没有亲戚，那是人家的事，你管那么多干嘛呀。”
李五娘嘿嘿地笑道：“我也是好奇，随口问问。”
张嬷嬷不以为意，又道：“你们听说没有，那个苏家二姑娘自嫁入岳府之后，像变了个人似的，人也不傻，嘴也甜，哄得岳夫人天天都笑呵呵的。我听岳府里的婆子讲，岳夫人有时无意露了口风，说什么本来是要娶苏家三姑娘，幸好没有娶成。那天喜宴上岳夫人一看三姑娘那呆傻的样子，就不是很喜（霸气书库…提供下载）欢。后来在与其他府里的夫人们玩乐时，岳夫人也随口说起此事，说那个苏梁氏也许是留了私心，为自己考虑，想把自己的女儿嫁出去，所以才对外面人说，苏二姑娘是个傻子，其实，看起来傻的好像是三姑娘才对。”张嬷嬷顿了一下，又道，“也不知是谁把这些话传到了苏梁氏的耳朵里，她也觉得不好意思，从此以后，凡有岳夫人的聚会，苏梁氏都少去了。”
众人听得稀奇，这傻与不傻之间，还可以转换的？
张嬷嬷还待要把自己从各处听来的八卦消息再倒出来，忽听外面有人进来要买蘑菇。张嬷嬷也就住了嘴，带来人去称蘑菇去了。
接下来的日子，李五娘留了一个心眼，平日里有意无意地绕马冲的家门前经过。奇（霸气书库…提供下载…3uww）怪的是，她瞄了几次，见到的都是马冲娘子穿着平日里乡下人穿的土黄衣衫在干活，并没有的看到张嬷嬷所说的什么金丝银线织就的衣裳。
当李五娘站在苏氏蘑菇园的正厅，把这件事报给苏文清的时候，苏文清猛然眼前一亮。
这是近十天来关于“衣锦阁”毫无眉目的纵火案最新的线索了。当时的“衣锦阁”，除了制作好的几十件礼服外，还有一些未用完的布料，就好比“锦鲤背”这种料子，苏文清记得很清楚，由于出货时出多了一些，昭平公主的礼服完工之后还剩下一匹多的料子。
如果张嬷嬷所说的事情是真的话，那么，马冲就很有可能掺与了“衣锦阁”的纵火案，并且在火灾现场起了贪念，把布匹偷回家后才淋水火油纵火，烧毁一切证据。
苏文清极力在脑海中搜索关于马冲的记忆。马冲，小莲子庄一个农户，平日里一边料理那几分农田，一边靠卖油桶糊口，日子过得很窘迫，常常是有上顿没下顿。特别是今年开春以来，马冲染上了赌博，把家里的钱都输光了，夫妻俩天天吵架，听说，有一次赌得太厉害了，把家里唯一一头大母猪也输了出去，马冲娘子一气之下，跑到小河边寻死，幸好被人发现得早，救了回来。
“难道真的是马冲所为？”张二花不相信地问道。
血人参的功效的确惊人，尤其是治疗内伤。张二花服了血人参之后，竟神奇地好了起来。五天之后，就能起床做些轻活，过不了多久，便能痊愈。苏文清看着高兴，说这血人参有这么神奇的功效，花多少两银子也值。
“我们没有证据。”苏文清无奈道。
“直接到他家去搜不就得了？”张二花恨声道，“纵火，窝藏赃物，我看他是活得不耐烦了。”
“不好。”苏文清摇头，“私闯民宅，私自搜查，这也是一项罪名。我们要揪出真凶，但也不能落人口实。”
“那我们该怎么办？”张二花急道，“难道我们要任他们逍遥法外不成？”
苏文清拍拍她的肩膀，知她心中气愤：“我们先不要打草惊蛇。想那个马冲虽是个赌徒，但若无人指使，也没有那份胆量。”她想起火灾现场的那个匆匆而过的黑影，唇边浮起一丝冷笑：狐狸尾巴已经露出来了，扬州商业协会总舵大当家，你以为自己还能逃得脱干系吗？
第八十二章拜访马冲一家人
过几天，扬州城里明记陶瓷到外地购进的一批贵重货物，在进入扬州城郊的时候遭遇劫匪，满满一车的货物被洗劫一空，而在小莲子庄附近，发现了马车破碎的残骸。负责运送货物的伙计也说不清楚，只记得当时天色昏暗，他们急着赶路，在马车驶入城郊的树林时，突然一股浓烟袭来，他们便觉得脑袋昏沉沉的，瞬时失去了知觉。待醒来时，马车以及车上的货物均已不知去向。
“知府大人，您可一定要替老朽做主，查出幕后真凶，追回失窃货物呀。”明老爷一脸惶急，一大早就赶到了知府的官邸去拜访。
“扬州城内近段时间不太平，老兄你也太不小心了。”扬州知府大人腆着肚子踱了两步，捋了捋修剪得很整齐的胡子，摇摇头。
扬州城里风气不太好，失窃抢劫那是常有的事情，要是每件每桩都要查个水落石出，追回货物，那他这个偌大的扬州知府不就得累死？
见到知府大人这副神情，明老爷马上明白了什么意思，他咬咬牙，忍痛取出一张银票：“知府大人，我听说那帮劫匪劫了货之后，直接进了小莲子庄，这件事，”他犹豫了一下，看看手中的一百两的银票，递到知府大人面前，“这件事还得劳大人多多费心了。”
一百两银子对于那批几千两银子的货来说，不算什么。求人办事，不出点银两是行不通的。
知府这才露出笑意：“好说，好说。”
第二天一大早，沉睡的小莲子庄被一群从扬州衙门来的官兵吵醒了。带队的是霍刀头，他把众人召集到庄子里一个较大的晒谷的场地，清清嗓子道：“各位乡亲们，